Перед моими глазами вспыхнуло торжествоя понял, что ей уже некуда деться, и теперь могу сказать ей кое-что, открыть важную тайну, которая изменит ее и мою жизни на все сто процентов.
Мотор мерно жужжал, а автомобиль медленно, но верно добирался до точки назначениятуда, где мы должны были провести ночь. Между нами густело напряжение, и я отчетливо понимал, что мне нельзя допустить ни единой ошибки, потому что потом исправить не получится.
Наконец, прямо перед нами в свете фар возник, словно ниоткуда, большой деревянный дом. Крышу его замело снегом, на веранде тоже лежали сугробы. Стекла окон неприветливо блеснули, когда я включил дальнее освещение, чтобы осмотреть окрестность из автомобиля.
В доме очень холодно,хрипло сказал я, разрубая тишину в машине голосом.Я могу пойти вперед, включить отопление и затопить камин.
М-м-м,издала неопределенный звук Аурелия.
Оставайся пока здесь, в тепле. Я приду за тобой через минут десять, когда хотя бы в одной комнате станет теплеть
Я повернулся к ней, протянул руку и обнял ее лицо ладонью, подняв подбородок большим и указательным пальцами.
Никуда не выходи, вокруг лес, здесь довольно опасно. Ты меня поняла?
Она кивнула, и мне показалось, что под ее ресницами блеснули звезды. Черт. Страсть снова заструилась по венам, и даже губы набухлитак хотелось прикоснуться скорее к ее полным, красивым, горячим губам, полураскрытым в удивлении.
Иди,прошептала она, отводя взгляд.
Хлопнув дверями автомобиля, я тут же погрузился в тишину и холод дикого леса. Немного остудиться мне не помешаетприсутствие такой соблазнительной добычи на расстоянии вытянутой руки не делало путешествие проще. Набрав в ладони колкого снега, я умыл им лицо, чувствуя привлекательный запах, который исходил из машины, и дурел от него настолько, что почти полностью начал терять связь с реальностью. Встряхнулся, бросив взгляд на стекло, за которым в освещенном салоне настороженно присматривалась к окружающей природе девушка, и тут же в два счета добрался до двери домика.
Она была закрыта на ключ, но все оборотни в округе знали, где его найтипод скамьей на веранде. Как только коснулся его, я удовлетворённо ухмыльнулсядавно тут не был, давно не бегал волком в лесу, не выпускал зверя на простор и свободу.
Этот дом был построен моей стаей много лет назад, чтобы каждый оборотень, которого занесло по каким-то причинам в город, мог в любое время приехать сюда и освежиться, вкусив дикую прелесть прогулки в облике зверя. Но я им пользовался все реже и реже, до тех пор, пока совсем не посадил волка на цепь, потому что жизнь в городе диктует совсем другие правила.
Нутро коттеджа тут же опалило обоняние старым запахом других волков, которые останавливались тут, пыли в углах, дерева и золы в камине. Я открыл окна, чтобы сначала впустить немного свежести в дом, прежде чем нагреть его, а после спустился в подвалтам находилась система отопления. Как ни странно, трубы сохранились отменно, несмотря на то, что никто не занимался ими несколько лет, а паровой котел был настроен идеально. Я крутанул вентиль, подключил электричество и услышал, как наверху щелкнула лампочкаво всем доме включилось освещение. Труба генератора забурчала, фыркнула, зашумелаотопление заработало.
Я решительно поднялся на две ступени по лестнице и остановился. По спине заструилось нехорошее предчувствие, и я даже сначала не понял, чем оно вызвано. Под футболкой напряглись мышцы, грозя порвать ткань на множество лоскутов, и только после этого я как следует принюхался, проверяя, откуда могла нагрянуть неизвестная угроза.
Из подвала я вылетал уже на четверых лапах, когтями царапая деревянный пол. Зверь рвался в бой, потому что теперь помимо множества других запахов, которые витали вокруг, я почувствовал дух хищника, которому было не место рядом с моей истинной парой.
Шатун.
7
Я ясно слышал запах медведя, и он был разъярен. Все мысли разом отошли на другой план. Только агония роста волка внутри, порабощающая ярость и дикое, злое желание растерзать глотку тому, кто нацелился на мое.
Мое!
Мое!
Мое!колоколом билось в мозгу. Отзывалось в вытягивающихся мышцах. Клацало когтями по дощатому полу дома.
Тело волка ударялось о мебель по ходу движения, но я не чувствовал боли. Вообще ничего не чувствовал, кроме одногожелания защитить, уберечь свою истинную пару от вмешательства извне, от чьего-то пристального внимания.
К ее чарующему запаху сладкого тела и дурманящей души примешивался навязчивый запах шерсти, снега, потревоженной туманной ярости.
Давно никто не приезжал к этому домику, давно никто не ходил по тропинкам, отмеченным волками, потому что оборотни жили или только в деревне, или недолго в городе. Только я слишком много времени проводил в облике человека и не наведывался в лес, чтобы отпустить на волю волка внутри, и теперь понял, что это имело последствия не только для меня. Из-за моего вынужденного отречения от своей второй сути сейчас могла пострадать девушка, ставшая за одно мгновение центром моей вселенной.
Здесь стало слишком спокойно, и медведь выбрал это место для своей берлоги. И, кажется, своим нежданным визитом мы потревожили его.
Всем известнострашнее потревоженного голодного зверя нет ничего, он даже не видит перед своими затуманенными яростью глазами очертания врага, бросаясь на все, что движется. И теперь он шел вперед, прогибая собой тонкие молодые деревца и кустарник, занесенный снегом. Хрустел настом, проваливаясь огромными лапами, но совсем не чувствуя от этого неудобства.
Его вел голод.
И голод этот вел его к машине, где, словно в консервной банке, томилось его угощение.
Нет!
Не позволю!
Не пущу!
Рык вырвался из глотки, когда я вываливался из входа в дом, задевая боками откосы, ударяясь мохнатой башкой о дверь.
Мое!
Мое!
Мое!
Медведь уже занес лапу над машиной, чтобы ударить по стеклу, и время тут же закрутилось ускоренной перемоткой. Я видел все, но в то же время не видел ничего, ослепленный, разъяренный, подстегнутый желанием уберечь.
Лицо девушки исказилось от страха, она завизжала, глядя в мутные красно-желтые глаза огромного медведя, а он, услышав человеческий голос, в котором плескался и бурлил страх, ускорился.
Огромная когтистая лапа опустилась на стекло, и по нему пошли трещины, другой лапой проскрежетал по жестяной двери, будто бы вскрывая консервы с кормом, и этот отзвук проскользил по моим натянутым нервам, отозвался бешеным биением пульса.
Не мешкая и секунды, я набросился на него сзади, вцепился клыками в холку, грозно рыча от противного вкуса мокрой шерсти и свалявшегося подшерстка, усиливая напор. Через секунду зубы добрались до кожи, и рот наполнила теплая тягучая жидкость с привкусом меди.
Медведь взревел. Рванулся. Дернулся. Упал на спину, чтобы придавить меня своей тушей, но я извернулся и оказался сверху.
Животное разъяренными огромными глазами уставилось на меня, и среди заполошного движения, боли и голода в них промелькнуло удивлениешатун слишком непредсказуем, слишком жесток, слишком грозен и огромен. Но не так, как оборотень в гневе.
Я подпрыгнул на его вздымающейся вверх груди, раз, другой, третий, и тут же опустился на все четыре лапы, подняв хвост, сгруппировавшись. Неповоротливая туша барахталась перевернутой черепашкой на земле, подняв вверх все четыре огромные когтистые лапы, и я понимал, что у меня есть только одна возможность выиграть в этом неравном по весу живого мяса поединке.
Только одна.
И за моей спиной была только девушка, за которую я должен сражаться, чтобы спасти. И это придало мне сил.
В глазах блеснул желтый призрачный огонь волка, придавая сил и ускорения, я разинул пасть как можно шире и вцепился, словно рак клешней, в горло медведя, прорывая его кожу, скользя по жилам, давясь шерстью и кровью, пробираясь к сонной артерии.
Он перевернулся, закрутился, замотал башкой, лапами, заходясь в предсмертном хрипе, восстал на каком-то последнем стремлении избежать гибели, но тут же рухнул наземь, погребая под собой и меня.
Дернулся раз, другой, третий, размахнулся лапой, и я тут же зарычал, сжимая клыки. Последняя артерия поддалась, лопнула, и медведь закатил глаза, в последний раз вглядываясь в темное морозное небо, усыпанное звездами.