Дорогая, а я тебя искал! Встретили ее там обрадованным возгласом Йохана и, видимо, попытались обнять.
Ответные звуки радости встречи не содержали.
Я настолько вам противен?!
Ее высочество с бесстрастным лицом подошла к двери в коридор и изволила ее закрыть, отсекая лишние звуки.
Йорг? После некоторой паузы спросил князь ДеЛара, неотрывно глядя на рюкзак.
Йорг Латтнер, кивнул я, заложив руки за спину.
А господин полковник уже шагнул к рюкзаку, чтобы раскрыть его пошире, и с возмущением воззрился на меня:
Ротмистр, какого демона? Вы опять не позвали меня с собой!
Ваше сиятельство, прошлой ночью вы и без того одержали победу. Подмигнул я ему. Как я мог вас от нее отвлекать?
Да, но это совсем другое дело! Это же голова сеньора Бремена! С торжеством обвел взглядом Давыдов всех присутствующих, остановившись на напрягшемся князе ДеЛара.
Которую Максиму принесли, вставила слово Ее высочество, не иначе как из вредности.
Я только руками развел и постарался улыбнуться, елико возможно, обаятельно.
Голова подлинная? Обманчиво мягко уточнил дед и стал приближаться к рюкзаку по широкой дуге, вышагивая очень неспешно.
Тот, кто ее принес, еще ни разу не нарушал договор. Выразительно посмотрел я на принцессу, а та недовольно отвела глаза, но промолчала.
Ни малейших сомнений, он и есть. Я этот ожог над виском из тысячи отличу. Моих рук дело! Уверенно кивнул Давыдов, вновь глянув на содержимое рюкзака и уважительно отступая, чтобы к нему мог подступиться Михаэль.
Князь ДеЛара присел рядом, отодвинул расстегнутую горловину и совершенно небрезгливо подвинул там что-то рукой. Замер, вглядываясь в видимое одному ему. В комнате ощутимона пару градусов вверхскакнула температура, а рюкзак с содержимым рассыпался черной сажей по паркету. Как пепел из каминазабиваясь в неплотные щели между наборной доской. Расскажу Йохану, а тот успокоит Мартутеперь в этот зал можно водить экскурсии
Это второй. Кашлянул я.
Дед недоуменно посмотрел в мою сторону.
Первым умер Конрад Аденауэр. Господин полковник мастерски разбил интригу Ганзы, и ей пришлось выдать одного из своих с головой! Поклонился я в сторону начальства.
Это когда я успел? Нахмурился князь Давыдов.
Вы уничтожили «Пелену» и под камерами спутников освободили высокородных заложников из тюрьмы Ганзы. После такого провала, Золотым поясам пришлось назначить виноватого. Тело Конрада Аденауэра опознано достоверно.
Прямо как по наградному листу читаете, ротмистр! Ежели бы не они, никогда бы не догадался, за что орден! Важно выпятил Давыдов грудь.
Моя благодарность, ваше сиятельство, поднялся дед на ноги.
Ладонь его на секунду полыхнула огнем, очищая кожу.
Это что же получается, двоих за два дня! Крутанул господин полковник ус. Троих за месяц, с уважением качнул головой он в сторону ДеЛара.
Еще трое, эхом ответил Михаэль, распрямляя плечи.
Михаэль, нам нужно провести дуэль быстрее, чем пройдут еще три дня. Забеспокоился Давыдов и с опаской посмотрел в мою сторону. Иначе я знаю этого молодого человека, он испортит нам все удовольствие! И не только нам! Что там по повару ротмистр, он будет? С намеком смотрел на меня князь Давыдов.
Увы, развел я руками.
Что, Юсупов не приедет? Раздосадовано уточнил господин полковник, хлопнув себя ладонью по бедру.
Взгляд его на мгновение остановился на лице Михаэля и, смущенно, тут же скользнул обратно ко мне.
Наверняка, князь Юсупов слишком уважает своего товарища, вновь посмотрел я на окно, не желая встречаться ни с кем взглядами. Как можно доверить главное дело всей жизни? И как об этом просить?
Постойте, ротмистр, возмутился князь Давыдов, апеллируя всем своим видом к старому соратнику. А я, по-вашему, не уважаю? Вы, эдак, за князя решите, нужна ли ему помощь или нет!..
Тишина ему была ответом, разбавленная редкими звуками с улицы. Когда я вновь посмотрел на полковника, выглядел тот растеряннодаже великолепные его усы грустно смотрели кончиками вниз.
Михаэль
А если ты не справишься? Озвучил тот предположение, хлестнувшее оскорблением.
Хотя звучало оно спокойным тоном давно все решившего человека.
Да я жизнь положу!
Мне твоя жизнь не нужна. Покачал Михаэль головой.
Тогда зачем ты здесь, демон тебя побери!..
Я откашлялся и сделал подшаг вперед, заслоняя их друг от друга.
Полагаю, князю нужен адрес, куда вторая сторона может прислать посредника. Вопросительно посмотрел я.
И тот, с секундой заминкой, кивнул.
Полагаю, князь слишком уважает вас, господин полковник. Примирительно поклонился я Давыдову. Ваши благородство и честь могут войти в противоречие с вашей присягой. Полагаю, дедушка не желает вам этого конфликта.
Тогда зачем здесь я? Хмуро затребовал он с меня ответа.
Есть как минимум три причины, Ваше сиятельство. Я обещал вам бой, и я вам его дал. И здесь Ее высочество. Кивнул в сторону принцессы. Кто защитит ее, если не вы?
Предлагаете мне просто ждать, чем все завершится? Поиграл он желваками. Смотреть, умрет ли друг, не в силах вмешаться? Вновь?! Рявкнул он так, что задрожали стекла.
Теперь князь ДеЛара отвел взгляд: пусть глядя в стену все так же упрямо, пусть все с той же одержимостью. Но топка ненависти, что подпитывала его желание жить, дала осечку.
И третья причинатут отличное вино! Слегка виновато завершил я. Оно помогает ждать.
Давыдов молча покачал головой и вышел из гостиной.
Хочу услышать, повернулся ко мне дед. Что ты полагаешь насчет самого себя. Зачем же здесь ты?
Тебе же нужен секундант? Пожал я плечами. Правило на запрет близких родственников на меня не распространяетсяя могу выступать, как Юсупов, могу, как Самойлов. Коснулся я через ткань мундира кармана с родовыми перстнями.
Плечи Михаэля расслабились, а сам он вздохнул чуть легче и спокойнее:
Я зря поверил новостям.
Новости любят трактовать слова. Пожаловался я на репортеров. Стоило сказать, что Ганзе будет недостаточно одного виртуоза, и Ганза отчего-то решила, что надо нанять еще трех. Экие убытки и суета
Князь обозначил легкую улыбку.
Ни слова лжи. Подытожил я. Одного виртуоза против тебя, дед, им будет недостаточно. Мне, в свою очередь, будет лестно исполнить роль секунданта при тебе.
Ты обещал наследовать мне, если что-то случится. Напомнил Михаэль.
Я желаю увидеть твою победу из первых рядов. Категорично отказался я рассматривать иные исходы. Кроме того, так безопаснее всего. Посредники не дадут причинить мне вред. Привел я железный довод.
Ибо зарезать наследников побежденного без свидетелей, пока вновь не откроется транспортное сообщение, исход гораздо более реальный и опасный. Или зарезать наследников победителя, без разницы. Уехать из Любека с посредникамивсе-равно самый безопасный из маршрутов.
Буду рад такому секунданту, задумавшись, все-таки кивнул Михаэль. Здесь есть место, где можно привести себя в порядок? Оглядел он запылившиеся сапоги.
Я провожу, кивнул в ответ. Ваше высочество, открыл я дверь и кивнул в сторону притихшей и слегка обескураженной принцессы, бывшей свидетелем всей беседы.
Я хотела бы с вами поговорить, Ваша светлость, ровным тоном обратилась она ко мне, поднимаясь с кресла.
Разумеется. Пропустил я вперед Михаэля, а затем с галантным поклономи Ее высочество, показывая, что беседа будет, но позже.
Далее по коридору, в холл гостиницы, а оттуда на лифтеесли бы не меланхоличный стук в парадную дверь отеля, заставивший замедлить шаг и с вопросительной интонацией переглянуться Михаэля и принцессу.
Для посредников рано, да и к дверям им не подойтивокруг отеля во всю шарашит защитный барьер. И вместо стука был бы звук горнов и белый огонь
Управляющий отелем, видимо, занят, озвучил я предположение и сам взялся отворить створку.
Замок, что характерно, был не закрытручка поддалась легко. А на пороге солидным и представительным господином, слегка габаритнымпошитый на заказ темно-синий пиджак все-равно натягивался на плечахтерпеливо дожидался Александр Евгеньевич, князь Шуйский, в гордом одиночестве. Безукоризненный галстук с золотой запонкой поверх выглаженной сорочки, наполированные туфли, спокойный взгляд и неторопливость в движениях, свойственная крупному руководителю, смотрелась несколько контрастно на фоне окружающих отель бардака и разрухи. Невольно поискал взглядом лимузин и свиту за его спинойно князь словно из воздуха появился.