Привет-привет, старый товарищ.
Геолокация говорит, что ты еще в Любеке. Понравился наш город? Весело спросили Соломона.
Появилось отличное дело, решил задержаться и обсудить с тобой. Щелкнула грань фото с женщиной и отошла острейшим лепестком, за которым пряталось изображение какой-то бесформенной жути, сплетенной из черного и серого.
А что с грузом? Полюбопытствовал Латтнер.
В надежном месте, разумеется, вновь щелкнула грань, и лепесток перелистнулся на новый. Стал бы я им рисковать.
Нечто дымчатое, подвижное, с запрятанными в глубине алыми глазами. Щелк.
В дворец к себе пригласить не могу, задумались в ответ. Ты меня дискредитируешь.
Приятно слышать.
Хищный облик, собранный из хитина из жвал, исходящий ярко-зеленым ядом. Щелчок.
Думаю, найду место в городе, уверенно произнес Латтнер. Надеюсь, дело стоит того?
Стал бы я просить личной встречи? Щелчок, щелчок, еще один. Даже ты потеряешь голову. Это стоит того. Клиент ждет только до утра.
Щелчок. Тишина.
Звучит привлекательно. Хорошо. Я скину координаты, шифровка 12-альфа.
Принято. Отбой.
Коллекционер еще долго держал замолчавший телефон возле уха.
Перед глазами же его было изображение хрупкого юноши, стоящего спинойв простой холщовой рубахе, сутулый, с нестриженными волосами, челкой нависающими над лицом.
И длинными руками, брошенными вдоль туловища, с которых стекали ручья крови в алую реку, попираемую босыми ногами.
Заметив, на что смотрит шеф, подчиненные остановили машину и немедленно выбежали прочь.
Соломон осторожно поставил выбранную чешуйку торцом и надрезал ею большой палец.
Глава 10
Серебристый кейс в отсветах веселья, бьющего из отеля, смотрелся мирной вещью, забытой под открытым небом.
Зря ты его отпустил. Прокомментировала Ее высочество, уже не сдерживая нервов.
Не было больше мягкой, легкомысленной позы, ее сменила скованность поджатых к телу локтей, напряжение мышц, злой и крайне мстительный взгляд во тьмув направлении, куда отбыл мистер Бассетт с присными. Как только бокал не разбила в руках.
Как думаешь, что в кейсе? Поинтересовался я ее мнением.
Ничего хорошего! Я же сказала, чем он занимается. Может, там внутри эпидемия. Может, зараза, пожирающая пластик. Соломон Бассетэто болезнь всей планеты. И ты его отпустил. Будто о соучастнике сказала.
Он вернется. Напомнил я о сделке.
Убьешь его позже? Появился оттенок надежды в вопросе.
Нет, отпущу вместе с вещами.
Рядом слитным движением поднялись и, демонстрируя раздражение, удалились обратно в отель, напоследок швырнув бокал в траву.
От этого уж точно мир станет чище, проводив бокал взглядом, проворчал я и продолжил разглядывать кейс.
Действительно, очень многое поместится внутрь. Земля по-осеннему твердая, вес кейса так просто не поймешьсам Бассет двигал поклажей, как пушинкой, но у одаренных видимые трудности только с грузами в два своих веса. Да и топотому что сильно смещают центр тяжести.
Шеф, откашлялся за спиной юнкер Ломов.
А я и не заметил за громом музыки его шаговзадумался слишком сильно.
Я плед принес, встал он сбоку. Вернее, два пледа. Но так даже теплее.
От реки задувал холодный, промозглый ветер. Мерцание звезд над головой напоминало о прошедшей зиме, и кожа покрывалась мелкими мурашками. Вино, отфильтрованное защитными кольцами, никак не согревало, и только чужая загадка не давала вернуться в тепло отеля.
Спасибо, кивнул я с благодарностью и расправил сероватый отрез из плотной шерсти. Как полагаете, граф, что крайне смертельно опасного можно уместить в этот вот кейс, что стоит у ограды с той стороны?
Это ваш кейс? Деловито уточнил он.
Нет.
Оно уже там?
Безусловно.
Сейчас открою и посмотрю, пожал Ломов плечами.
Не убивайте загадку, перехватил я его за руку. Присаживайтесь, погадаем вместе.
Боюсь, что не понимаю вас. Нельзя открыть, так уничтожьте.
Мне его еще возвращать. Посетовал я, прикидывая, что можно сделать, не трогая кейс. Интересно, в городе есть установки, чтобы просветить содержимое насквозь?
Полагаю, княжич Шуйский не откажет вам в просьбе просто извлечь все из кейса, не открывая, продемонстрировал Ломов определенные знания о талантах Артема.
Откажет, с сожалением вздохнул в ответ. Он поклялся после некоторого инцидента в детстве
Память услужливо подсказала вид огромной ямы, гул в ушах и разъяренного Артема, который что-то совершенно беззвучно говорил, потрясая пустым корпусом от мины времен второй мировой. Шел восьмой класс, мы развлекались, как могли.
У вас с ним сложные отношения, как я могу судить. Тем не менее, он здесь добровольно. Обстоятельства благоволят к компромиссам, и ежели вы выручите его из подвала, который штурмуют три прекрасные особы, он, безусловно, может изменить прежние свои решения
А зачем штурмуют? Поерзал я, расстелив плед на ноги, и с интересом смотрел на юнкера. Кто эти троея догадываюсь.
Они говорят, что хотят пригласить его танец. Хмыкнул Ломов. Но, полагаю, планы их выходят за эти рамки.
А что наш командир, господин полковник? Как-то упустил я обстановку в отеле, и теперь старался наверстать.
Когда я видел его в последний раз, его сиятельство сколотили обратно сломанный гроб и играли в спящую царевну. Спящей царевной вызвался быть лично господин полковник.
И как, целуют?
М-м После того, как он пообещал город той, что его разбудит Дамы изволили оскорбиться, однако господин полковник уверил их, что это старинная русская традиция, и имел успех. Собственно, после этого Шуйского и принялись разыскивать.
В гроб хотят уложить.
Именно.
Жена приедетвсе там поместятся
Увы, об Аймара в Европе почти ничего не знают. Посетовал Ломов. Я пытался намекнуть, но мне наверняка не поверили.
Даже так?
В Европе любят изящную словесность и мистику. Я им про пирамиду из черепов, а меня уже кто-то тянет за руку в спальню, поговорить об этом. Недоумевал юнкер.
Экая загвоздка. Молодость, даже пережившая похищение, даже знакомая с ощущением собственного бессилия, отчего-то не могла поверить, что жизнь может закончиться вот просто так. А вот юнкер Ломов точно знал, что жизнь может закончиться по щелчку пальцев, по недовольному взгляду существ, которых и людьми-то иногда язык не повернется называть. Аймара Инка пока не такая. Но кто ее отпустит в Любек одну?.. Сколько чудовищ в людском обличии дадут в сопровождение? Может быть, ничего не будет. А может, сгорят в чадном пламени все южные порты, о благосклонности которых Артем так печется
Жизнькрайне хрупкая вещь, смотрел я на кейс, не отрывая взгляда.
Ваша светлость, когда я давеча проходил мимо Ее высочества, она велела передать вам, что любит красное вино из второго стеллажа справа, чуть откашлявшись, с некоторым смущением нашел момент доложить Ломов.
У меня тоже есть жена, юнкер, тяжко вздохнул я. А вы ведь любите Москву?
После большой и красивой квартиры в центребезусловно.
Так зачем нам пустыня вместо столицы?..
Вы знаете, ваше сиятельство, взяв паузу на обдумывание, произнес Ломов. Этот кейс не кажется таким уж и страшным.
Так я и не боюсь. Просто интересно, сколько разрушения и ужасов может содержаться внутри мирного и симпатичного на вид.
Вы про жену или про кейс?
Изволите шутить, хмыкнул я. Но, вообще, родитузнаем. Вот что, твое сиятельство. Озадачьтесь, будьте так любезны, целостностью гробахоть на растопку камина пусть его Марта пустит. Нам совершенно не надо давать подсказок Аймара Инке.
Будет сделано, коротко поклонился юнкер. Разрешите вопрос? Замешкался он перед уходом.
Разрешаю.
Меня приглашает княжич Ильменский. Не в гости, в клан, отдельным родом.
Большая честь. Покивал я, впечатлившись.
Это из-за перстней, я полагаю. Когда все оказались в доспехах, волшебство княжича меня не тронуло. Полагаю, он считает это моим талантом. Я прямо заявил ему, что все дело в артефактах, но он настойчив в своей просьбе. Он просил подумать, а я не стал отказывать сразу.