Глава 2
Из объятий Морфея меня вывели крики и лязг оружия. Я распахнула глаза, телега не двигалась. А трое из воинов, что охраняли телеги, бились с пятью бандитского вида мужиками. Причём в плече черноволосого Барка торчала стрела, что не мешало ему стремительно атаковать противников. Но почему их только трое, ведь караван довольно большой, и охранников, успела заметить, немало? Я обернулась в начало колонны и охнула: там тоже кипел бой, причём он уже переместился в сторону от дороги, где мешали телеги и лошади. Мимо с тихим свистом пронеслась стрела и воткнулась в бочку. Это подстегнуло меня действовать. Я спрыгнула со своего нагретого места и пригнулась, продолжая наблюдать за сражением. Вдруг в грудь одного из воинов врезалась очередная стрела, тот свалился с лошади. В кусты у дороги полетел кинжал, вырвав предсмертный крик лучника. Всё произошло так быстро, что мне даже не удалось понять, кто из оставшихся воинов его кинул. Я подбежала к раненому, мужчина был в сознании и, схватившись за стрелу, пытался избавиться от неё. Снова бросила быстрый взгляд на сражающихся мужчин, двое из бандитов лежали на земле без движения. Рыжему Луку досталось сражаться сразу с двумя нападающими. И пока он блокировал атаку одного, другой занёс меч для решающего удара. Не особо задумываясь, что делаю, я схватила лежащий рядом камень и запустила его в полёт. Вреда, конечно, он нанёс немного, но мгновения, на которое отвлёкся нападавший, хватило Луку для того, чтобы отбить один удар и нанести смертельную рану другому бандиту. Я опустилась перед раненым:
Чем я могу помочь?
Стрелу вытащи, попросил странным, булькающим голосом мужчина, кривясь от боли.
На его губах показалась кровь, наверное, лёгкое задето. Но что делать в таких случаях, я не знала, поэтому выполнила его просьбу, короткий вскрик и мужчина потерял сознание. Рядом с лошади спрыгнул Барк, моментально оценил ситуацию, раздвинул кожаные доспехи, положил на рану кусок тряпицы:
Держи здесь, он с силой прижал мою руку к ране, вот так!
Сам вытащил откуда-то из-за пазухи пузырёк с синей жидкостью и влил в приоткрытый рот пострадавшего. Тот закашлялся, снова поморщившись от боли. Я осмотрелась, бандиты были мертвы. Лук едва взглянув на нас, поспешил в начало колонны на помощь своим людям, туда, где одни добивали врагов, другие преследовали тех, кто пытался укрыться в лесу. Барк отломил торчащую из плеча стрелу.
Может, надо было вытащить? поинтересовалась у него.
Нет, глубоко сидит, поморщился мужчина.
Одним движением, сжав зубы, вытолкнул её с другой стороны, глубоко вздохнул, восстанавливая дыхание, избавился от инородного предмета и взглянул на меня. Видимо, вид у меня был ещё тот, потому что он улыбнулся.
Первый раз бой видишь?
Я молча кивнула в знак согласия. Барк между тем стянул с себя куртку и принялся перевязывать плечо:
Да можешь уже отпустить его, кровь остановилась, кивнул он на того, кто лежал передо мной, помоги завязать.
Я отняла онемевшие от напряжения руки и помогла Барку.
Видимо, в ваших краях спокойно, продолжал рассуждать он, так кого же ты так разозлила, что он решил тебя сюда телепортировать?
Какая теперь разница, я придержала куртку, пока мужчина всовывал в неё пострадавшую руку, главное, что вернуться сейчас не реально.
Почему не реально? Найдёшь мага, объяснишь, куда тебе. Судя по твоей одежде, ты откуда-то с севера, правда, стоить тебе это будет немало, но ничего нереального нет.
Я на секунду задумалась, надо было подробнее узнать про способности магов. Может, и вправду помогут вернуться домой. Но тему решила всё же сменить:
А почему вам возницы не помогали? я уже давно обратила внимание, что люди, которые управляли животными, во время боя сидели, забившись под телеги. Теперь они вышли, обходили свои телеги, поправляли увязанный груз и упряжь лошадей.
Защищать караван наша забота, собственно, для этого нас и наняли. Да и какие бойцы из этих крестьян а что, у вас иначе?
Наверное, так же, как-то не интересовалась, перевела я взгляд на приближающегося Лука.
Тот внимательно осмотрел меня, окинул взглядом нашу композицию лежащего с полузакрытыми глазами мужчину, нас с Барком, сидящих рядом прямо на мокрой земле у дороги.
Сильно его? спросил, обращаясь к мужчине.
Жить будет, но верхом ехать не сможет, пришли кого-нибудь помочь на телегу положить, отозвался Барки.
Лук кивнул и обратился ко мне:
В другой телеге поедешь, пойдём.
Я поднялась, оглядела безнадёжно испорченное пальто и отправилась вслед за командиром.
Ты зачем в бой влезла? спросил, когда мы отошли, и не понять было его интонацию, то ли осуждение, то ли снисходительное сочувствие.
И это вместо спасибо? подняла я голову и в этот момент, поскользнувшись, едва не съехала в колею, наполненную жидкой грязью.
Лук придержал меня:
Тебе под телегу забраться надо было, как все остальные, и пережидать бой, уже примирительным тоном пояснил.
Ну да и пропустить всё веселье, проворчала в ответ себе под нос, переступая очередную лужу.
Дождь уже кончился, но небо по-прежнему было хмурым.
А знаешь, внезапно хохотнул мужчина, была бы ты помоложе, взял бы тебя в свой отряд. Как ты его, камнем!
Это вряд ли, я ведь и оружия в руках не держала и верхом не умею, усмехнулась в ответ.
Да это дело наживное. Главное, чтобы рука верная была и глаз острый, он сочувственно вздохнул, покосившись на меня, жаль, что ты человек.
В каком это смысле? честно говоря, я не совсем его понимала. Кем, по его мнению, я должна быть?
Ну, была бы ты оборотнем, как мы, или, на худой конец, вампиром, хотя тогда вряд ли мы сейчас разговаривали, рассуждал Лук. Ты что? он оглянулся на внезапно остановившуюся меня.
А до меня начало доходить, это же другой мир, и, наверно, стоит примириться со всеми странностями, что окружают меня: отсутствие машин, холодное и метательное оружие. Почему бы тут не быть оборотням и вампирам, а может, и другим существам из когда-то любимых мной книжек.
Эля, что с тобой? повторил свой вопрос хм, оборотень.
Мне в кустики надо! выпалила я первое, что пришло в голову, и рванула в ближайшие кусты.
Некоторое время успокаивала зашедшееся в бешеной скачке сердце. Ну и сделала за одно своё дело. Спустя пару минут выбралась обратно на дорогу, почти успокоившись. Лук стоял на месте, где мы расстались, и о чём-то беседовал с ещё одним воином. Его я раньше не видела, он не был похож на остальных, здоровенных, с длинными волосами и растительностью на лицах мужчин. Этот отличался более хрупким телосложением, гладким лицом с довольно привлекательными чертами и полным отсутствием растительности. Под глубоким капюшоном длинного чёрного плаща не было видно причёски. Лук кивнул в мою сторону, его собеседник повернулся, и я увидела тёмные до черноты глаза. Пронизывающий взгляд заставил пробежаться морозцу по спине, а может, это намокшая одежда виновата. Лук кивнул и поскакал по своим делам, а незнакомец, положив голову на плечо, продолжал рассматривать меня чуть прищуренным взглядом. Несмотря на первую свою реакцию, глаз я не отвела, а спустя несколько секунд решила прервать наши переглядывания:
Ты кто?
Моё имя Таррин, широко улыбнулся мне мужчина, продемонстрировав увеличенные клыки.
Вампир?! вопреки моей уверенности, что я ко всему готова, голос прозвучал сдавленно.
Пойдём, усмехнулся вампир, видимо, удовлетворённый моей реакцией.
Развернув лошадь, он отправился к одной из телег. Секунду я пребывала в ступоре, потом пожала плечами и отправилась следом. Вампир так вампир, что теперь, в обморок падать? Подошли к телеге, на которой лежал довольно крупный мужчина с перевязанной головой, вся правая сторона его была залита кровью.
Это мой побратим, спешился Таррин, ему сильно досталось, а дальше дорога ещё хуже. Сядь рядом, чтобы голову придерживать, а то не довезём до лекаря.
Я ещё примеривалась, как удобнее разместиться на телеге, когда вампир снял свой плащ, обнажая короткую стрижку и довольно лёгкую одежду, состоящую из чёрных брюк и чёрной же сорочки. Протянул его мне: