Так оно и оказалось. Не дав мне даже толком осмотреть клан-холл, Ника буквально силой потащила меня на второй этаж, толкнула одну из дверей, ведущую предсказуемо в ванную комнату, и тут же заперла ее за собой.
Пока Кровавая возилась с кранами, настраивая температуру воды, я решил осмотреть хотя бы ванную комнату. Хотя тут особо и не на что было смотретьогромная, даже не двоих, а на всех шестерых, ванна-джакузи, которую при желании можно было задернуть занавеской, превратив в душевую, несколько полочек со всякими тюбиками и пузырьками на стене, а на противоположнойприоткрытый шкаф, в котором виднелись стопки полотенец, и раковина под ним.
Наконец Ника настроила воду, как ее устраивало, сбросила с себя грязный и драный костюм, и залезла в ванну, даже не дожидаясь, когда та наполнится. Зашипела, когда вода коснулась ссадин и царапин, посмотрела на них таким взглядом, словно они ей нанесли глубокую душевную травму, но зализывать пока не сталанаверное, брезговала.
Забирайся. вяло махнула рукой Ника. Не бойся, приставать не буду.
Даже если и будешь. ухмыльнулся я, ставя лук максимально далеко от воды и раздеваясь. Я как-то не из тех, кто по полутрупам
Сукин сын слабо улыбнулась Ника, дотянулась до полочки с пузырьками, взяла один из них и щедро ливанула в воду. На поверхности тут же вспухла плотная шапка пены.
А теперь рассказывай, что произошло. велел я, погрузившись в нее. Что не так сделал твой прадед и чем это теперь грозит?
Все нормально. попыталась отмахнуться Ника, но я, конечно, ей этого не позволил:
Позволь уж мне решать, что нормально а что нет из того, что касается моей жизни, ладно?
Ника вздохнула:
Ой, ты же всю душу вынешь В общем, мой прадед допустил оплошность и обвинил в нападении одного только Себастьяна, хотя следовало бы обвинить всех пятератко. Таким образом, договор заключен только между ними двумя. Сыновья Себастьяна не имеют к нему отношения, и свободны от обязательств. Они все еще могут тебя убить, и, конечно, они попытаются это сделать по указке своего папаши.
Всего-то? усмехнулся я. У тебя такое лицо было, будто твой прадед самолично пообещал меня выдать клану Ратко и привести прямо за руку, да еще красной ленточкой перевязать!
Ты, кажется, не до конца понимаешь, во что ты вляпался. Ника задумчиво подула на пену, заставляя клочок взлететь в воздух. Или, вернее, тебя вляпали. До тех пор, пока это была личная вендетта Себастьяна, он действовал, в общем-то, предсказуемо, и, помимо этогодовольно нагло. Показушно. Он заставлял сыновей одеваться так же, как он, чтобы сохранять имидж вот этой вот «пятератковости», носить темные очки, в общем, пускал пыль в глаза как мог. Теперь же, когда он фактически выключен из игры, его сыновья возьмутся за дело своими руками. Они уже не будут связаны глупыми ограничениями Себастьяна, и будут действовать по-своему. Считай, что вместо одного Ратко, который хочет тебя убить и которого легко опознать в толпе, у тебя теперь их четыре. И теперь ты не знаешь, как они выглядят.
Я напряг память, пытаясь вспомнить хотя бы какие-то особые приметы своих сводных братьев и с сожалением признал, что Ника права. Одинаковая одежда, одинаковые темные очки не давали никакого шанса на то, чтобы опознать моих недругов не то что в толпе, а даже тет-а-тет.
Получается, твой прадед в попытке защитить меня сделал только хуже Так, погоди, а как вообще они оказались там? Даже не таккак они узнали, что там мы? Как они узнали, что нам нужна помощь?
Телефон. Ника кивнула куда-то в сторону. Сделав тебе стрелу, я в кармане включила автодозвон по последнему номеру. В какой-то момент связь с прадедом установилась, и он услышал Ну, что-то из разговора он услышал. И, как я и надеялась, ему этого хватило, чтобы понять, что мы в беде.
А нашли они нас как?
Точно так же, по телефону. Есть способы. В общем-то, это те же способы, которыми спасательные группы выходят на места нападения на поезда. Экипаж поезда, если успевает, передает аварийное сообщение, его пеленгуют и выдают координаты, по которым открывается портал.
Вот так, в никуда? изумился я. По каким-то координатам можно открыть портал?
Ну не все так просто, что ты. усмехнулась Ника. Просто дежурный реадизайнер в спасательных группах досконально знает всю протяженность железных дорог в районе своего города А если и подзабудет, к его услугам всегда есть фотографии, которые обновят его память. Не представляя, куда ты открываешь портал, открыть его невозможно.
Тогда как Антон открыл портал к нам?
Очень хороший вопрос. Ника оценивающе склонила голову. С каждым днем ты удивляешь меня все больше и больше. С Антоном мы связаны Линией Крови, мы близкие родственники, это облегчает задачу. Сильному сенсу, который посвятил жизнь порталам, этого достаточно.
Значит, не обязательно быть Ратко, чтобы провешивать порталы?
Конечно, нет! фыркнула Ника. Просто у Ратко природная склонность к этому в силу их Линии. В теории, любой реадизайнер может освоить все техники всех Линий А может адаптировать техники чужих линий под свое рабочее тело. Например, геомант может выполнить Сотню Кровавых Игл из камня. В теории. На самом деле, ему это будет делать трудно, потому что его рабочее тело твердое, а здесь нужно пластичное. А у аэроманта рабочее тело наоборот чересчур чересчур
Ника попыталась пощелкать пальцами, подбирая слово, но мокрые, они отказывались щелкать.
Я понял. улыбнулся я. Значит, кто угодно может делать, что угодно. А не делает потому что?
Потому что этому надо учиться. Ника пожала плечами. Сначала надо учиться быть сенсом или форсом, развивая свои природные таланты, потом надо учиться управлять своим рабочим телом, потом надо учиться осваивать техники, свойственные твоему направлению А теперь представь, что для каждой новой линии это надо делать еще раз. Тут никакой жизни не хватит.
Разве что жизни того, кому покровительствует сама богиня смерти Пусть даже в этом мире она ею не является Перспективы-то весьма заманчивые.
В принципе, кланы не то чтобы сильно берегли свои техники. продолжила Ника. Есть, конечно, некоторые тайные, которыми никто не делится, есть просто архисложные, которыми и поделисьникто их не выполнит, вроде того фокуса что ты сегодня видел в исполнении Ратко. Когда они в точку ушли. Это даже не портал, это просто мгновенный переброс, без подготовки. Высшая ступень их мастерства. В остальном же кланы частенько даже дружат Ну так, показательно дружат, конечно, до настоящей дружбы тут будет далеко. Но ходят друг к другу в гости, проводят вместе время, браки опять же, про них я уже говорила Бывает даже такое, что в клане рождается реадизайнер со склонностью к другой, не родной Линии, и тогда он может перейти в другой клан Хотя такое редко происходит, по понятным причинам.
Ну да. согласился я. А со мной-то что дальше будет?
Я полагаю, что все пойдет по плану. Ника пожала плечами. Мы же добрались до Кирославля, значит, дальше ты поступишь в академию, и получишь защиту от Ратко. По сути, тебе всего лишь нужно дожить до завтра, до момента, когда ты предстанешь перед вступительной комиссией, и дело сделано. Я думаю, это вполне выполнимая задача.
Я очень на это надеюсь. признался я. За эти несколько дней на меня что-то слишком до хрена всего свалилось. Башка кругом.
Я чуть было не сказал «За те несколько дней что я нахожусь в этом мире», но вовремя прикусил язык. Ника сейчас, конечно, расслаблена и отвлечена, но за такую фразу наверняка ухватилась бы как скопия за кусок мяса. Потом не отвертишься, что это просто фигура речи такая.
Ты не поверишь, но я сама в шоке. мечтательно улыбнулась Ника. Такое ощущение, что на тебе свет клином сошелся Что в тебе такого особенного?
Я единственный в мире стреломант. шуткой ответил я.
Ника махнула рукой, кидая в меня клочок пены:
Я серьезно вообще-то.
Да ничего во мне нет. я пожал плечами. Ну разве что я «алмаз», как ты сама говорила Вот и все.
Надо полистать про более ранних алмазов. пробормотала Ника, ворочаясь с боку на бок и заставляя воду идти волнами. Может, каждый раз, когда они появлялись, тоже мир вставал с ног на голову?