Дым и маятники нужны были для того, чтобы ввести тебя в состояние транса, это было необходимо потому что ты был маленьким и не знал ещё своего тела. Если бы тебя проверяли на магию сейчас Ну, в смысле, старого тебя, обошлись бы без этого.
Я понял, понял, делать-то что?!
Лапу мертвого дарга зажало между стеной вагона и расклинившейся в проходе дверью, и он ни в какую не двигался дальше. Живой дарг не додумался вытащить ее тем же путем, как она попала в ловушкучерез верх, вместо этого он недовольно зарычал, без толку дёрнул ещё пару раз, а потом вцепился зубами в мертвую лапу! Хрустнули кости, затрещали связки и дарг принялся остервенело отгрызать мешающую конечность, ежесекундно дергая ее и проверяя на отрыв!
Ты знаешь себя. Знаешь, как ты мыслишь, знаешь, на что ты способен. И сейчас тебе нужно найти в себе то, чего раньше в тебе не было.
Что?! Как это?! Ты издеваешься надо мной, богиня?!
Дарг закончил грызть лапу мертвого сородича, рывком оторвал ее и свалил труп на пол, освободив себе проход!
Богиня!..
А, к черту!..
Я вскинул лук, растягиваясь рывком, и выстрелил не целясьпросто в дарга, чтобы хотя бы задержать его!
Серж, слушай меня. Вспомни, как ты представлял, что вкладываешь в стрелы частицу себя при выстреле, чтобы точнее поражать цели.
Я давно этого уже не делаю! Мне это уже давно не нужно!
Дарг дернулся в сторону, и стрела вместо того, чтобы вонзиться в голову, вонзилась в плечо. Эта сучья тварь явно поняла по виду своего сородича, что у меня в руках что-то опасное!
Дарг махнул лапой, ломая застрявшую стрелу и побежал мне навстречу, обтирая плечами стены узкого коридора.
Я наложил новую стрелу, вскинул лук и скрипнул зубами. Я успею сделать только один выстрел!
Мне нужно больше времени!
Тогда делай, как я говорю, если хочешь жить!
Да это же идиотизм!..
На меня бежала огромная лысая горилла, скалящая острые треугольные зубы в предвкушении треска моей плоти и хруста костей, а я стоял на потолке перевернутого вагона и понимал, что выбор передо мной прост. Выстрелить один раз, и бесславно погибнуть, отправившись на новое свидание к богине под руку со смертью, что уже стояла за спиной
Или попытаться сделать то, что говорит богиня, и, возможно, выжить.
Я закрыл глаза, выдохнул и представил, что я от пяток до макушки заполнен красным дымом. Что красный дым и есть я, моя суть. Представил, что дым перетекает из пальцев правой руки в стрелу, делая ее единой со мной, превращая ее в часть моего тела. Как глаз, которым ты отлично видишь все, что хочешь увидеть. Как палец, которым невозможно ткнуть не туда, куда хочешь.
Стреляй.
Я отпустил тетиву.
И открыл глаза.
Дарг на бегу снова попытался увернуться, но тесные стены коридора не позволиливсе, что он мог это снова убрать голову, подставляя под удар стрелы плечо! До меня ему оставалось пару метров, и он прыгнул!
И тогда произошло что-то странное. Оторвавшись от пола, дарг ощутимо замедлился, словно попал под водув два раза! Смазанная в спасительном рывке морда снова обрела четкость, стремительный бросок твари превратился в плавный полет, и смерть нехотя отступила из-за моей спины на один шаг.
Я даже успел бы выбить даргу глаз. Возможно, даже оба.
Но вместо этого я прыгнул навстречу ему, упал на пол, переворачиваясь на спину и растягивая лук прямо в падении, и, когда замедленная туша пролетала надо мной, выпустил стрелу точно в замершее в пульсации сердце!
Дарг попытался прямо в воздухе извернуться и достать меня когтями, но я распластался на полу, вжавшись в него как только мог, и коготь только рванул левое плечо, оставив глубокую царапину.
Больно, твою мать! Как будто раскаленным железным прутом стегнули!
Замедление перестало действовать, дарг с грохотом рухнул на пол вагона и задёргался, пытаясь подняться. Лапы твари расползались, как будто он ползал по гладкому льду, сил собрать их воедино и использовать по назначению не хватило, и спустя несколько секунд тварь затихла.
Богиня, что это была?
Это был реадиз, Серж. Та самая магия.
И ты знала, что так будет?
Что именно такнет. Я знала, что ты, перелив в стрелу часть себя, перельешь в нее и часть своей силы Но я не знала, какая именно это будет сила. Ты пожелал больше времении добыл себе больше времени. Стрела, заряженная твоей силой, замедлила дарга, позволяя тебе принять решение и исполнить его.
Значит, так это работает? Реадизом заряжают предметы?
Если это нужно. Но вообще маги пользуются реадизом в чистом виде. То, что сейчас сделал тыпо сути, создал реликтмало практикуется среди реадизайнеров. Реликты нестабильны, быстро теряют присвоенные им свойства, и обладают низким передаточным коэффициентомто есть, вложить нужно больше, чем ты получишь в ответ. Поэтому реадизайнеры предпочитают пользоваться своими силами в чистом виде.
Не представляю себе, как это.
Это очень сложно объяснить. Это надо видеть.
Ладно. Увидим еще. А пока что надо, наверное, разыскать Юлю, пока на грохот нашей свалки не прибыл кто-то еще.
Я полежал ещё несколько секунд, прислушиваясь к окружению, но вроде все было тихо.
Я перевернулся на живот, упёрся руками в пол и толкнулся, чтобы встать. Левое, раненое когтем, плечо взорвалось болью, рука подломилась и я неожиданно для себя снова рухнул на пол.
Хреново! Я думал, что дарг меня едва-едва зацепил, а тут все намного серьезнее! Как теперь стрелять-то? А если ещё дарги появятся?
Надо как можно быстрее выбираться отсюда. Во всех смыслах слова «отсюда». Сначала из вагона, а потомкак можно дальше!
Со второй попытки я поднялся, пользуясь только правой рукой, подобрал пару высыпавшихся во время парных с даргом акробатических пируэтов стрел, и огляделся.
Юля! позвал я. Ты где?
Я тут! глухо раздалось откуда-то из дальнего конца коридора.
Какого хрена ты тут? прорычал я, сжимая ноющее левое плечотак болело чуть меньше. Я же велел тебе бежать из вагона!
Не могу, нога! захныкала Юля.
Я скрежетнул зубами:
Иду!
Перебраться через дохлого дарга, перегородившего весь проход своей тушей, с одной только рабочей рукой оказалось той ещё задачей, и я потратил на это почти полминуты. Сначала я пнул его, чтобы проверить, действительно ли он сдох, потом пнул еще разв отместку за раненую руку, и только после этого принялся карабкаться по туше.
Дарг оказался жестким на ощупь. Очень жестким, как будто даже не кожей был обтянут, а обшит деревом. Кожа не прогибалась под пальцами ни на йоту, и создавалось ощущение, что я карабкаясь по лакированному гробу, а не живому существу.
А ещё дарг был холодным. Очень холодным, даже для мертвого. Скорее всего, он просто никогда и не был теплым. Не может такое огромное тело так быстро остыть, особенно при условии, что крови из него почти не вытекло.
Оказавшись на другой стороне, я пошел вдоль открытых купе, заглядывая в нихтуда, куда позволяли заглянуть открытые или отсутствующие двери. В основном, везде было пусто, но местами находились мертвые человеческие тела. Разных полов и возрастов, но все как одиниспользованные жуткими черными когтями, а кое-где и вовсе без конечностей и даже без головы. Создавалось ощущение, что дарги нападали не ради едыведь никто из мертвецов не выглядел пожеванным, а именно для того, чтобы убить. Это лишний раз подтверждало теорию о том, что они обладают каким-никаким разумом. Только разумное существо будет идти на риск атаки бронированного поезда, несущегося на огромной дистанции, ради того, чтобы поубивать внутри людей. Если бы дело было в еде, право, даргам было бы намного проще ловить диких животных.
В закрытые двери я даже не пытался стучатьсядаже если там внутри и есть кто-то живой, открывать мне они не станут. Для них сейчас совершенно любой звук снаружи это признак наличия кровожадной твари. Даже если овца заблеет или человек завопит в просьбе о помощи, простые пассажиры будут придерживаться инструкций. Точно так же, как пыталась это сделать Юля.
Сама Юля нашлась в предпоследнем от конца вагона купе. Оно единственное было открыто, потому что на откаченной до упора вбок двери, отсутствовал замок. Вместо него на броневой стали чернела сквозная ломаная дыра, словно замок грубо вырвали когтями. А еще тут был труп. Вернее, сплошная рваная рана, принявшая форму человеческого тела, покрытая кровью так густо, что даже пол с возрастом определить было невозможно.