После окончания семинара он передал мне просьбу куратора. Она бы хотела знать все, что произойдет со мной в городе W. И сам он надеется, что не напрасно убедил ее в необходимости моей поездки в город высокой концентрации чудес.
Я решила записывать все подробно, чтобы не упустить ни одну деталь и позднее проанализировать, что было самым важным и значительным. Вещи, кажущиеся второстепенными, могут выйти на первый плани наоборот. Например, слова, нацарапанные на двери туалета на автовокзале:
«То, чего ты ждешь, ближе, чем ты думаешь», или рекламный плакат в метро, утверждающий: «Ты тот, кто ты есть, когда никто не видит» для кого они? Должна ли я обращать на это внимание и запоминать, чтобы применять позднее?
Путешествие на автобусесамо по себе удовольствие: проезжать через маленькие города, луга, леса и озера, вспоминать, что здесь когда-то здесь жили индейцы, любоваться Кэтскиллскими горами, поросшими бархатной зеленью. Мне никогда не приходилась жить в маленьких городах, и в дороге я размышляла о том, сколько служб и услуг требуется шести тысячам жителей: у них, наверное, есть мэрия, полицейский участок, почта, хозяйственный магазин, пара школ и детских садов, поликлиника, один кинотеатр, супермаркет, галантерея, что еще?
Мои размышления были прерваны странным заявлением:
А у меня сегодня день рождения! это сказала пассажирка, сидевшая слева от меня, типичная нью-йоркская старушкаприческа, косметика, каблучки, ожерелье, перстенечки, маникюр, белая кружевная блузка.
Поздравляю вас, сказала я рассеянно, улыбнулась старушке и опять отвернулась к окну.
А мне сегодня восемьдесят четыре года! заявила она еще более радостно.
Неужели? Никогда бы не подумала. Вам столько не дашь, сказала я сдержанно.
И знаете, продолжала неугомонная старушка. У меня все хорошо. Я прожила интересную жизнь. У меня чудесная семья и замечательные друзья. А сейчас я еду в город К. где живет моя сестра-близнецу нее тоже все хорошо. Сегодня мы отпразднуем наш общий день рожденья в ее доме, а завтра вернемся вместе в Нью-Йорк и отпразднуем там еще раз, в моей квартире.
Здорово! Я очень рада за всех вас. Желаю прекрасно провести время, ответила я учтиво.
Если хотите, загляните к нам, не пожалеете. Давайте я черкну вам адресок.
Извините, но я еду дальше, в город W.
О! старушка посмотрела на меня многозначительно. Вы держите путь в буддистский храм?
Не совсем. Я планирую остановиться в городе, а храм посетить завтра.
Старушка задумалась. Потом встрепенулась и сказала:
Ну, если пойдете лесной дорогой, то не забудьте взять с собой свежий букет цветов и баночку меда.
Зачем?
А что вы будете делать, если встретите в лесу оленя?
Хм сфотографирую его, ответила я честно.
Понятно. А медведя? Тоже сфотографируете?
Ага! Надо дать ему мед! догадалась я. А букет цветоволеню.
Конечно. Они обожают гардении. Баночку меда непременно купите с узким горлышком, чтобы занять медведя, пока вы
Что-то мне расхотелось идти в храм. Может, в другой раз.
Тоже верно. Там и без того есть, чем заняться. А давненько я не бывала в городе W! Я когда-то испугалась и решила, что все это не для меня. Слишком много всего, понимаете?
Не уверена, что понимаю, но
Автобус остановился в городе К.
Желаю хорошо провести время, сказала старушка и направилась к выходу.
На остановке ее ждала, подпрыгивая от радости, точно такая же старушкас кокетливой прической, сумочкой, ниткой бус, только в блузке кремового цвета.
Ровно в полдень, точно по расписанию, автобус остановился на главной площади города W. Картой я обзавелась заранее, но постоялый двор «У водопада» нашла по шуму воды. Глядя на бурный поток, я решила, что даже если не обнаружу здесь ничего интересного, и важного ничего не случится, то прогулка у водопада уже оправдает мой приезд, да и горный воздух еще никому не вредил.
Администрация постоялого двора располагалась в маленьком, утопающем в цветах, домике у ручья. Перед тем, как постучать, я настроилась на ожидание интересного и приятногокак учили в школе волшебства на первых урокахи привычный страх, что ничего не получится, испарился сам по себе. Более того, появилась уверенность в том, что я непременно почувствую приближение ключевого момента: примерно как музыка в кино подсказывает, что сейчас произойдет нечто важноетак же нас учили слушать свою внутреннюю музыку.
В офисе сидела типичная колдуньясвежее румяное лицо, тонкие черты лица, цепкий взгляд острых карих глаз и пышные, но совершенно седые волосы ниже плеч.
Пока я заполняла бланк, она говорила с кем-то по телефону: «Да, у нас имеются два отдельных коттеджа с видом на водопад и камином, столики в саду у ручья и гамаки. Всего триста пятьдесят долларов в сутки. Приезжайте, у нас очень красиво». Я невольно подняла брови: с какой стати сутки в коттедже в провинциальном городке стоят так дорого?
«Завтракс десяти до одиннадцати», сообщила мне колдунья, вручая туристический буклет и ключ от комнатынастоящий ключ, который поворачивается в замке и щелкает. Наверно, только в глухой провинции можно встретить подобноевезде давно пластиковые карточки и электронные замки.
Десять часов утрадля меня, истинного жаворонкауже время второго завтрака. Похоже, город просыпается поздно.
Комната оказалось маленькой, но светлой и уютной: кровать, застеленная клетчатым лоскутным покрывалом, телевизор, торшер и тумбочка, в которой, кстати, не было Библииеще одно отличие от обычных американских отелей. Я вымыла руки ягодно-сливочным мылом местного производства, оставила сумку в номере и отправилась в город. Хотя «город» это громко сказано. Я обошла три главные улицы вдоль и поперек за полчаса. Дома были, в основном, двухэтажные. На первых этажах располагались кафе со столиками на верандах или маленькие магазины, а вторые этажи выглядели жилыми: белье на балконах, игрушки и кресла-качалки. Но вот магазины были неизвестного мне назначения: витрины были заставлены либо сувенирами, цены на которые были непомерно высоки, либо какими-то странными предметами. Ни одного обычного магазинахозяйственного, галантереи или бакалеия не увидела. Остальные жилые дома располагались на лесистых холмах по ту сторону ручьятам не было даже узкого тротуара, только дорога для автомобилей. Пешеход в таких местах выглядит странно и подозрительно.Жители города явно отличались от нью-йоркцев, но в первые часы пребывания я не смогла понять, чем именно.
У начала лесной дороги к храму действительно были знаки с изображением оленя и медведя. Тут же располагалось кафе «Медведь», посетителей в нем не было. Зато соседнее кафе под названием «Садовое» было переполненопустовал лишь один столик, будто специально для меня. Мой опыт показывал, что еда обычно вкуснее там, где больше посетителей, да и столик в тени дерева просто манил. Я заказала зеленый салат, лепешку с грибами и сыром, и кофе. Все оказалось очень вкусным, но цены были выше, чем в Манхэттеневот тебе и провинция.
За столом справа сидела элегантная дама в широкополой шляпе и я невольно подслушала ее разговор с официанткой. Судя по всему, дама собиралась в буддистский храм, но, как и я, ужасно боялась медведей. В ответ на ее опасения, официантка сказала:
Зачем же уходить из города? Сегоднятретья среда месяца.
Услышав ее слова, посетители слева шумно выразили радость и даже захлопали в ладоши, восклицая:
Вот это удача! Вот это удача! Третья среда! Третья среда! Рычажки! Рычажки! Ключики! Ключики!
И элегантная дама вдруг успокоилась и тоже заулыбалась.
Я не собиралась ни о чем их спрашивать. Я даже не удосужилась открыть туристический буклет. Меня мало интересовали история города W и его достопримечательности. Я приехала сюда исключительно из-за зоны высокой концентрации чудес. Такие места благотворно влияют на включение важных для волшебников навыков. У меня была цельнаучиться видеть объем вместо кучи плоскостейи тогда я смогу значительно продвинуться в обучении. Видеть объемзначит все понимать самому. А плоская туристическая информация и неверная трактовка подслушанных разговоров могли сбить меня с толку и заглушить мою внутреннюю музыку.