Хорошая техника, подтвердил Свен, сидевший от меня как раз на расстоянии двух с половиной метров.
Только не вижу ни черта, сказал я. Дальше десяти метров всё как в мыльной пене.
А по недостроенной верфи бегал прытко, улыбнулся он.
У тебя план есть? решил сменить я тему, убирая технику. Окружающее пространство вновь обрело чёткие контуры. Или нахрапом решил пойти?
План будет, но времени на подготовку нет.
Я что подумал, может, прав был мистер Пойзон и барон решил нас подставить?
Может и решил, как-то флегматично заметил Свен. Готовиться всегда надо к худшему развитию ситуации. Черепа объявили нам с тобой войну, поэтому либо мы их, либо они нас. Я предпочитаю первый вариант. Если барон нас подставил, значит, он заодно с ними, и мы вернёмся, чтобы поговорить.
В гостиную вошёл Алан, уселся на свободное кресло.
Ричардсы последние два года ставят палки в колёса Тайной службе, сказал Алан. Пытаются подмять под себя палату лордов и оказывают чрезмерное давление на королевский дом. А Её Величество не любит, когда на неё давят. Я говорил час назад с Майлсом из Центра правительственной связи. Думаю, нам лорда просто слили, чтобы не пачкать руки самим. Это вполне в духе бюро. Убьют сразу двух зайцев, избавятся от неугодного лорда и спустят всех собак на нас, чтобы превратить из жертв, за которыми охотятся убийцы, в преступников, которых срочно нужно устранить или выдворить за территорию страны.
Вот в это я охотно поверю, согласился Свен. Именно так и работают в Англии.
Что предлагаешь? спросил я у Алана.
Оставить всё как есть. Бюро устранит его своими силами в ближайшее время.
Сомневаюсь в этом, Свен хмыкнул. Обломают о него зубы. Он просто исчезнет и спрячется в какой-нибудь норе, откуда его уже не достанешь.
Я лишь высказал своё мнение, не стал спорить Алан.
Я посмотрел на Свена.
Нужно действовать, сказал он. Сегодня от нас этого вряд ли ожидают.
Нам ещё из отеля нужно выйти незаметно, добавил я.
С этим проблем не будет, улыбнулся он. Каждый вечер в отель приезжает машина прачечной службы. Подъезжают к служебному выходу, вплотную к зданию. С улицы не заметно что грузят в кузов, я проверял. Ну а охотники, кто ещё следит за зданием, стараются не отсвечивать и служебные машины не проверяют
Особо торопиться смысла не было, так как Свен спланировал всё на полночь, и пока было время, мы переоделись и хорошо подготовились к выходу. Вот и пригодились военные комбинезоны, которые мы достали по пути из Бирмингема. По качеству они почти не уступали нашим образцам, а тёмный цвет был как раз кстати. Я сомневался, что удастся выйти из отеля незамеченным, особенно в таком виде, но попасть в служебную часть здания оказалось несложно. Пара сотен фунтов, осевших в кармане одного из служащих отеля, помогла совершить побег без лишних свидетелей. Оставались ещё записи с камер видеонаблюдения у служебного выхода, но Свен сказал, что уже позаботился об этом.
Грязное бельё работники отеля складывали в специальные тележки и грузили в грузовик с логотипом прачечной службы. К нашему появлению тележки уже закончили грузить и на площадке было тихо, поэтому всё прошло без заминки. По городу мы ехали минут пятнадцать. Я пытался понять, следят за нами или нет, но на горизонте не мелькнул ни один мастер. Когда мы остановились в очередной раз, дверь в кузов открыл Маккон Батлер, переодетый в форму прачечной службы.
Прибыли, господа, объявил он.
Я думал, мистер Пойзон участвовать не будет, сказал я, выбираясь на тихую и тёмную стоянку.
Не будет, подтвердил ирландец, протягивая листок с распечатанной картой города и обведённым зданием. План здания достать не получилось, времени было мало. Но это просто большой двухэтажный дом с лестницей в центре. Спальни на втором этаже. Скорее всего, в правом крыле расположены комнаты хозяев, а в левомгостевые. Охраны нет, только камеры и пост полиции рядом, который следит, чтобы туристы не заходили на частную территорию и пьяницы по ночам под живую изгородь нужду не справляли. Проще всего начать с полицейских, чтобы не подняли шум раньше времени, но особой разницы не будет, когда дойдёт до драки.
Маккон протянул Алану ключи, показав в дальний угол стоянки, где в темноте притаился чёрный седан.
Буду ждать вас здесь всю ночь, сказал он. В отель вернёмся тем же путём.
Спасибо, я кивнул ему и передал карту Алану.
Поехал бы с вами, мечтательно протянул ирландец и направился к кабине грузовика. Всю жизнь мечтал устроить в центре города пожар Удачи.
Не теряя времени, мы сели в машину и выехали со стоянки. Я опустил на лицо маску от военного комбинезона. Честно скажу, было немного страшно, так как каждая моя встреча с кем-то из черепов заканчивалась травмами и синяками по всему телу. Погружённый в эти мысли, я почти не следил за дорогой, хотя летом в ночном Лондоне было на что посмотреть. Ехали долго, больше часа, куда-то в тихий пригород. Свернув в очередной неосвещённый переулок, Алан остановил машину, заглушив двигатель.
Связь, Свен протянул нам две портативные рации с наушниками-вкладышами. Мистер Пойзон поделился запасами.
Большой дом с садом и небольшой постройкой на заднем дворе, сказал Алан, показывая направление. Примерно пятьсот метров. Можно пройти дворами.
Он точно будет там? спросил я.
Точно, уверенно ответил Свен. И лучше обойтись без взрывов, слишком громкие они у тебя.
Как получится, я виновато развёл руками. Если там засада, отступим?
Хорошо бы добраться до лорда, даже если так. Будем действовать по ситуации. А ты, англичанин, в дом не суйся, убьют. Если застанем врасплох, управимся быстро.
Свен первый вышел из машины и сразу же растворился в темноте без малейшего всплеска силы. Тьма вокруг него словно стала в несколько раз гуще, скрывая крупную фигуру.
Полезное умение, тихо сказал я, задействовав размытое кинетическое поле, надо будет выпросить.
Когда я вышел из салона, немца и след простыл. Алан, то ли по привычке, то ли соревнуясь со Свеном, растворился в ночи так же незаметно. Я даже не услышал, как хлопнула дверь машины с его стороны.
Вам хорошо, проворчал я и поспешил следом за ними, а я ничего не вижу с этой техникой.
Нужный дом расположился на просторном участке, в тупике одной из улиц. Рассмотреть что-либо мешала двухметровая живая изгородь. Даже въезд сделали так, что со стороны дороги невозможно было увидеть двор. Плохо, что упомянутого поста полиции я не заметил.
Во дворе чисто, голос Алана. За домом тоже никого.
Пока я соображал, как преодолеть открытое пространство до живой изгороди и не засветиться на камерах наружного наблюдения, на втором этаже дома прогремел взрыв.
И это я громкий? удивлённо произнёс я, глядя, как взрывом оторвало угол дома и снесло часть крыши.
Плюнув на скрытность и надеясь только на размытое кинетическое поле, я помчался к живой изгороди. На просторной лужайке перед домом уже бушевало два огромных источника силы, приближаться к которым совершенно не хотелось, чтобы не зацепило какой-нибудь особо неприятной техникой. Но оставлять Свена одного не следовало, так как в доме, наконец, ярко вспыхнули ещё два отголоска силы.
Сжимая в руке боевой стержень, я выскочил во двор одновременно с долговязым мужчиной. На нём были только трусы, но в руках он сжимал что-то похожее на копьё или посох. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль, что было бы здорово посмотреть на то, как Свен сражается с магистром черепов, но из-за размытой техники я мог видеть лишь силуэты. Надеюсь, что он быстро разберётся со своим противником и поможет мне, так как к долговязому присоединился ещё один мастер, одетый в спортивные штаны.
Чтобы привлечь к себе внимание, я зачерпнул из внутреннего моря как можно больше силы, как показывал мистер Ма, и пропустил её через боевой стержень. Этот маленький монстр в руке проглотил всё и даже не заметил, став горячим и очень тяжёлым. Переходя в режим, я бросился к высокой фигуре. Когда дерёшься с действительно сильным соперником, нельзя его недооценивать и лучше всего сразу использовать максимум того, на что способен. Меня заметили ещё в тот момент, когда я огибал живую изгородь, но почему-то сейчас оба бойца замешкались. Может, не увидели угрозу или неправильно оценили опасность. В руках у долговязого оказалось копьё с ромбовидным наконечником. Я успел его разглядеть, когда остриё прошло на расстоянии ладони от моей головы. Но всё, что мастер успел сделать, это выставить оружие, а я уже добрался до него, нанося удар кулаком со стержнем. Атаковал самым простым приёмом, проламывающим защиту. Хотел проверить, насколько крепкие эти ребята, но что-то не рассчитал. Мой кулак раздробил ему грудную клетку, пройдя сквозь доспех духа, как пудовая гиря сквозь оконное стекло.