Колдун помолчал немного, словно решаясь, говорить или нет, затем протянул:
Хорошо. Если тебе интересно, слушай. В те времена, когда я был совсем еще юным мальчишкой, меня звали Колари, и у меня был брат-близнец Маэрин. Мы были очень близки с ним, все делали вместе, даже работу делили на двоих. У нас было не только одно лицо, но и одна душа на двоих. Брат был смыслом моей жизни, кроме него мне было никого не надо, я понимал его даже без слов.
Но однажды мой мир разбился на осколки. Мы с братом попали в плен к Бездушным. Свое название клан носил не просто так, они были действительно бездушные чудовища. На протяжении месяца они резали Маэра по кусочкам и заставляли меня смотреть на это. Пытка заключалась вот в чем: замучивши до смерти одного, они бросали второму нож. Как правило, второй убивал себя. Но не я. После смерти брата, я обезумел. И когда передо мной, измученным моральной пыткой, положили кинжал, я убил своих охранников и сбежал. Через столетие я вернулся и жестоко отомстил. И, стоя на руинах кланового замка Бездушных, я взял себе новое имя, соединив свое прежнее и брата. Так я стал Корином.
Как долго ты мстил?
Достаточно. печально улыбнулся колдунЯ мстил не только Бездушным, но и всему демонскому роду, убил столько народу, что даже пересчитать не получиться. Почти вся моя жизньместь.
Красные глаза демона в упор посмотрели на собеседника:
А сейчас? Ты все еще зол на то, что сделали с твоим братом? Ты и сейчас мстишь?
Посмотри на меня. потребовал Корин, будто Даниэс сейчас занимался не этимДа, я все еще зол, и вряд ли смогу это простить, тем более забыть. Есть такие вещи, которые при всем желании, ни простить, ни забыть невозможно. Но я уже слишком стар для того, чтобы продолжать мстить.
Стариком тебя не назовешь.
Я достаточно силен, чтобы прожить еще столько же, не постарев. Возможно, что и умру достаточно молодым на вид. Я заклинатель, и моя оболочка должна быть молодой и сильной, чтобы воевать, но к душе это не относится. К сожалению, во мне уже не осталось молодого огня, я насквозь пропитан кровью, и устал. Я стар.
Корин говорил все это спокойным будничным тоном, не глядя на демоненка, но все же посмотрел на собеседника, когда услышал характерные всхлипывания. Дани изо всех сил пытался удержать эмоции, тер глаза, но предательская слезинка все же стекла по щеке, задержавшись на остром подбородке.
Даниэс? осторожно позвал колдунЧто с тобой?
Ничего. паренек громко шмыгнул носомНе смей даже подумать, что мне стало тебя жалко. Я демон, и не могу испытывать ничего подобного. У тебя пыльно, и что-то мне в глаз попало.
Тогда сходи и вымой соринку водой. снисходительно улыбнулся заклинатель.
Обойдусь. фыркнул мальчишка.
А может, вы заткнетесь? предложил Ниас.
Под тонкой подошвой высоких кожаных сапог еле слышно шуршаликуски упавшей с потолка побелки. Рука, обтянутая тонкой тканью беспалых перчаток до белизны в костяшках сжимала фонарик. Слабый луч искусственного светане справлялся с густым, словно сметана, мраком, выхватывая лишь размытые кусочки очертаний.
Облезлые стены с давно облупившейся краской обзавелись плесенью, по углам свисали черные лохмотья паутины, остатки мебели покоились в самых неожиданных местах здания. Свозь бьющие по ушам звуки капающей где-то воды раздался тихий, на грани восприятия всхлип.
Он остановился, чтобы прислушаться, откуда именно идет звук, но тот не повторялся. Осторожно перекатывая стопы с носка на пятку, он пошел почти бесшумно к ближайшей двери в узком неуютном коридоре, потянул за ручку, и проржавевшие насквозь дверные петли издали такой ужасный полускрипполустон, что зубы зашлись в оскомине.
Твою ж скрипучую родню! одними губами выругался Юки, замер на месте, прислушиваясь, после чего осторожно просочился в класс.
Помещение, созданное для обучения детишек грамоте, выглядело более чем удручающе. Изуродованные и поломанные стулья с партами безобразной кучей громоздились по центру комнаты, пол под окнами был усыпан мелким крошевом стекла, зеленая школьная доска одним краем упала на пол. Он сделал еще несколько вороватых шагов, обводя класс тусклым лучиком света, когда фонарь трусливо замигал и погас. Рука привычным движением скользнула в карман за свежей батарейкой, он быстро заменил ею старую, но прибор все равно отказался работать.
Мать твою! хрипло ругнулся парень и, зажав фонарик в зубах, хотел снять перчатки, чтобы воспользоваться другими органами чувств, раз уж со зрением в темноте не заладилось.
Фонарик зажегся так же резко, как до этого погас, и зрение тут же выхватило стоящую наверху горы из мебели, под самым потолком, женскую фигуру.
Так вот вы какие, африканские зебры! протянул Юки, прекрасно зная, что это существо его не услышит.
Он тихо, скорее, по привычке, чем по необходимости, обошел ее по кругу, отметил бледность лица, встрепанные волосы и белые, без зрачков и радужки, глаза. Женщина стояла неподвижно, словно смотря через стену в соседний класс. Она была одета в классические брюки со стрелочками и обтягивающую светлую кофту, ничего примечательно в ее облике не было, за исключением того, что она была мертва.
Парень немного расслабился, перенес вес на левую ногу, большой палец правой руки по привычке засунул в карман темных джинсов.
Не томи уже! лениво вздохнул, без стеснения рассматривая рану на ее шее, из которой бежала кровь, безнадежно пачкая ткань кофты.
Словно что-то почувствовав, она пошевелилась, перевела на парня взгляд белесых невидящих глаз и снова замерла.
Чего уставилась? беззлобно спросил он, впрочем, не ожидая ответа.
Он знал, что такие как она, абсолютно слепы. Вернее, не так. Их зрение отличаетсяот зрения людей, они видят только энергию, которая исходит от живых существ. Юки же давно научился прятаться от таких, как она, потому, что видел их с детства. И, надо сказать, призраки довольно приставучи, особенно к тем, кто их видит или чувствует, и тем более боится. Те, что умерли недавно и еще не забыли свою историю, стремятся поделиться с живыми своими страданиями и облегчить щемящее одиночество. Умершие же давно уже не хранят в себе и капли человеческого, застрявшие в этом мире, они не могут переродиться. В любом случае, они остаются по разным причинам: кто-то слишком жаждал жизни, кто-то хотел справедливого наказания, если их убили, а третьи беспокоились о родных.
Как-то некстати вспомнилось, как в детстве за ним ходил самоубийца, повесившийся мужчина, пугал до полусмерти своим видом и питался его энергией за счет страха. Тогда мальчик выучил свой первый урокникогда не бояться. Вскоре висельник отстал от него и крепко присосался к его совершенно обычному, не страдающему такими видениями, старшему брату. Тот, конечно, не видел мертвеца, зато Юки видел, как покойник всюду следует за своим донором, питаясь любой его эмоцией, будь то радость или печаль, выкачивая из мальчика энергию. Вскоре его брат начал болеть и Юки, не выдержав, рассказал о причинах различных недугов брата родителям. Те долго ругались и сердились на «глупые выдумки» сына, и мальчик выучил свой второй урокникогда не говорить, что ты видишь то, чего не видят другие. Юки смирился с этим проклятием и научился с ним жить. К тринадцати годам оннаучился становиться невидимым для мертвецовотрезать все свои эмоции и чувства.
Тем временем призрак подняла голову, словно принюхиваясь к чему-то, подобралась и сорвалась с места, бесшумно передвигаясь по воздуху неуклюжими рваными шагами. Недолго думая, Юки последовал за ней. Конечно, призраки могли ходить сквозь стены, но почему-то предпочитали передвигаться через двери или окна, словно в них сохранилось твердое убеждение в том, что сквозь стену пройти невозможно. Женщина передвигалась достаточно быстро, поэтому парню пришлось за ней бежать, но он по привычке контролировал каждую мысль, каждый вдох и даже сердцебиение. Наконец, покойница привела его в другой класс на третьем этаже. С первого взгляда было понятно, что это помещение предназначено для малышей: битые в щепы маленькие парты, валяющиеся по полу бесформенными обломками, обрывки цветных плакатов на стене и мокрый, словно покрытый слизью, игрушечный бегемот с торчащим во все стороны из дырявой ткани синтепоном. В дальнем конце класса находились шкафчики, маленькие, как в детских садах, и возле них уже было шестеро мертвых, не считая новоприбывшей, за которой бежал Юки. Четверо мужчин и две женщины, издавая леденящие душу стоны, тянули руки к одному из шкафчиков, пытаясь открыть его.