Зарина. окликнул ее Корин у самых дверейБереги себя, девочка.
Ниас смотрел, как его «хозяйка» довольно потирает ручки, подсчитывая вырученных у Триниса демонов. Высший не обманул колдунью и заплатил за дочь тремя сотнями чернокровых рабов. Демоны зло смотрели на Берту, но пойти против приказа главы клана не могли даже под угрозой подчинения, знали, что рабство не так страшно, как то, что им уготовит Тринис в случае неподчинения. Бертана походила на кошку, слямзившую хозяйскую сметану, мерзкая, кстати, привычкапотирать ручки. Словно муха на солнышке.
Хилые какие-то. скривилась ведьма, но сытое выражение лица скрыть не смоглаЧем же так ценна эта девчонка? Может, стоило оставить ее себе, как думаешь?
Вопрос был адресован ангелу, но тот никак не отреагировал.
Ой, прости. захихикала БертаЯ забыла, что игрушки не думают.
Проданные демоны разом скривились, как от зубной боли, и жадно воззрились на сосуд с лекарством, то есть ангела. Колдунья это заметила, грозно рявкнула:
Не сметь! Это моя любимая игрушка. и нежно провела пальчиком по точеной ангельской скулеПойдем, дорогой. Ставить на этих уродах метку я буду завтра.
Ниас безропотно проследовал за ней до ее покоев, где и жил все это время. Берта сама бы не сумела объяснить, почему поселила его у себя, раньше ей и в голову не пришло бы делиться личными апартаментами с рабом. Она искренне думала, что ей просто приятно смотреть на свою самую большую победу, а не что так же глупо привязалась к парню, как и Корин.
Нисколько не смущаясь чужого присутствия, она скинула платье и, довольно вздохнув, погрузилась в горячую воду, заранее приготовленную подчиненным демоненком.
Посиди со мной. девушка похлопала рукой по краю вычурной ванны на львиных ножках и, когда Ниас сел рядом с ней на пол, с удовольствием зарылась пальцами в его волосыЧерез два дня я со своей армией сомну клан Шепчущих. Ты со мной?
Да, хозяйка.
Бертана недовольно поморщилась. Иногда ей хотелось ослабить печать подчинения, чтобы он мог говорить что-то помимо равнодушного «да, хозяйка». Но, памятуя о том, насколько он опасен, она гнала эти мысли.
Половину своего клана: четыре тысячи демонов. сказал Виар, обходя кругом красивую юную демонессуДумаю, она даст сильное потомство.
Тринис довольно улыбнулся и откинулся на спинку кресла:
Я знал, что ты оценишь. По рукам. Половина твоего клананеплохая цена, учитывая, какой он многочисленный.
С характером. демон хлопнул девушку по аппетитному мягкому месту, заметив, как та яростно сжимает кулакиТы уж присмотри за ней, пока я не заберу, а то сбежит еще.
Даю слово, что сделка состоится. Тринис бросил предупреждающий взгляд на дочь, совершенно не обращая внимания на злые слезы в огромных черных, словно бездна, глазах.
Две недели. бросил жених и, не прощаясь, шагнул в узкое стрельчатое окно, вспыхнувшее красным светом.
Едва демон исчез, Зарина превратилась в размытую тень и, беснуясь, принялась швырять в отца все, что попадалось под руку:
Любишь, значит?! Беспокоишься?!! Продать меня вздумал?!!
Да что с тобой? рявкнул Тринис, отбивая летящий в него письменный столТы с детства знала, что таков закон, и как только ты созреешь, тебя продадут в клан мужа!
Я тебе не племенная кобыла! зарычала демонесса и метнула в него диван.
Отец уклонился, мебель, стукнувшись о стену, развалилась, а он сделал всего один шаг и схватил дочь за шкирку, как несмышленого щенка:
Именно это ты и есть!
Зарина бессильно повисла в отцовской руке, знала, что он сильнее, лишь обреченно всхлипнула:
Но я не люблю его!
Тринис подавился воздухом и уставился на дочь, словно врач на пациента:
Это что я слышу от демона? Любовь! Ты спятила?
Отец, послушай! взмолилась ЗаринаЯ не могу выйти замуж за этого демона! Я не испытываю к нему даже симпатии.
Как говорят люди, стерпится, слюбится.
Но я уже
Что ты уже? грозно сдвинул брови демон.
Я уже люблю другого. пискнула девушка, зажмурив глаза от страха.
Во-первых, ты демон, демоны руководствуются только разумом. А во-вторых, я хочу знать, кто этот другой? Кто этот демон? Я его на салат пошинкую!
Он не демон обреченно вздохнула непутевая дочь.
Что?!! взвыл ТринисЧеловек?!! Ты ВЛЮБИЛАСЬ в ЧЕЛОВЕКА?!! Зарина, если ты нарушишь мою сделку с Виаром, я сотворю из тебя тысячу маленьких демонят! Ты поняла меня?!
Зарина не смогла ответить, вставший в горле противный ком помешал, но покорно кивнула головой. Она знала, что отец ни за что не уступит ее желанию быть с любимым.
Матовое лезвие черного клинка было заляпано глянцевыми пятнами черной демонской крови, и Корин бережно обтер его об одежду последнего убиенного, не сводя при этом взгляда со своей находки. Немногочисленного, но от этого не менее опасного клана Крадущих Души больше не существовало, а вот в подвале их родного гнездышка колдун обнаружил сюрприз. На сырой каменной стене почти под самым потолком, прикованный цепями за руки, висел худой мальчишка лет шестнадцати на вид. Волосы, цвет которых было не определить из-за черной крови и грязи, слиплись и сбились в колтун, по костлявому торсу рассыпались застаревшие и совсем свежие рубцы от плети, по всему телу красовались сочащиеся гноем следы от ножа, нетронутым было только лицо.
Заклинатель прошептал несколько слов в кулак, цепи, натужно скрежеща, рассыпались на звенья, и он едва успел подхватить истощенное тело парнишки.
За что же тебя так? тихонько пробормотал Корин, осторожно укладывая мальчика на пол, откинул с его плеча слипшиеся грязные пряди и увидел над ключицей татуировку клана Ходящих за Гранью.
Ходящие издревле считались самыми слабыми демонами, так как не имели никаких боевых особенностей. Да что там особенностей, даже способности к самообороне отсутствовали напрочь. Зато они могли переступать за Грань, общаясь с умершими, что и сделало их лакомым куском, как для заклинателей, так и для демонов.
Вы же вымершими считались? вопросительно выгнул бровь колдун, словно ходящий, плавающий где-то в спасительном забытьи, мог ему ответитьНу, или истребленными. поправил он сам себя и аккуратно, почти не дыша, поднял ребенка на руки.
Уже пошла вторая неделя, как он отпустил Зарину, теперь его жилище пустовало. Иногда Корину не хватало смущенного выражения ее лица и философских бесед за вечерней чашкой травяного чая. А еще ему недоставало негромкого шуршания старых страниц под тонкими пальцами Ниаса и его удивленных глаз, когда он задавал какой-нибудь совершенно глупый вопрос, типа: «Почему демоны живут до шести тысяч лет, когда их никто не убивает?». Иногда он просто не понимал, как этот чокнутый ангел вписался в их мир. А сам ангел, видимо, не понимал, как вообще жить в этом чудном мире. Так что Корин на данный момент был рад своей находке.
Вернувшись домой, он положил мальчика на стол, осторожно избавил его от тряпок, бывших когда-то одеждой, и, стараясь не причинять боли, принялся отмывать от толстого слоя грязи и спекшейся засохшей крови. Безболезненно не вышло, парень тихо заскулил и, дернувшись всем телом, открыл помутневшие от страданий глаза.
Тихо-тихо. предупредил колдун, удерживая его на местеНе шевелись. Я не сделаю тебе ничего дурного.
Найденыш недоверчиво воззрился на него, и Корин увидел, что радужка у него не черная, а темно-красная. Экзотика, однако. Демоненок разлепил пересохшие потрескавшиеся губы и хрипло выдохнул:
ТыКорин.
Колдун не понял, вопрос это или утверждение, но ответил:
Да, я. Ты меня знаешь?
Тебя все знают. он закрыл глазаЕсли ты мне не снишься, значит, они сдохли раньше, чем я.
Угадал. усмехнулся Корин и осторожно потряс мальчика за плечоЭй, не отключайся, мне нужно обработать твои раны.
Ты что, хочешь меня вылечить? красные глаза распахнулись, в них перемешалось удивление и отстраненное равнодушие, словно он считал все происходящее своим больным бредом.
А ты думаешь, что я притащил тебя к себе домой, чтобы убить? съязвил мужчина.
Брось. демоненок отвернулсяЯ не выживу
Я тебе не выживу! погрозился заклинатель и, повернувего голову лицом к себе, сунул в зубы неразвернутый рулон широкого бинтаЗакуси, будет больно.