Всего за 89.9 руб. Купить полную версию
Мэри стыдно от того, что она чувствует облегчение.
Ты и есть человек, говорит она, надеясь, что это совершенно неуместное, ненужное, неправильное облегчение не отразилось на ее лице.
Джек глубоко и шумно вздыхает. Он как будто вернулся. Он все еще серый, но теперь Мэри его хотя бы "видит".
Утром ты была не такая разноцветная бормочет он. Давай я тебя подстригу.
Мэри не находится с ответом.
Она позволяет ему отвести себя в ванную. Там он немного неуклюже смачивает ее волосы, и они идут обратно в комнату.
Джек вешает чистый холст, находит ножницы и, предупредив, что раньше никогда такого не делал, начинает ровнять ей кончики.
Мэри так и не дожидается от него шутки про то, что он боится отстричь ей уши.
Джек тоскливо-серый. А еще у него нежные руки и горячее дыхание.
Мэри закрывает глаза и пытается думать о Кире.
Она задремывает в кресле, представляя их всех вместе. Даже Ника есть в ее видении.
ОниПризрачные Тени.
Они должны быть вместе.
она просыпается утром на своей кровати. Джека рядом нет.
Холстатоже.
И она не знает, что больше ее расстраивает: то, что Джека больше нет рядом или то, что она не знает, что именно нарисовала.
Но ей почему-то кажется: Джек ушел совсем недавно.
И он не был тьмой. Он был всклокоченным клубком самых разных эмоций, и Мэри чувствует их все.
Их настолько много, что она не может ничего разобрать
Капитан
С самого утра на него навалились дела, и сегодня он был только благодарен этому. Так было легче ждать.
Визит к новому куратору Призрачных Теней, где ему пришлось сочинять о том, как он ведет расследование, целая кипа отчетов, которые нужно сдать в архив, занудные рассуждения Ниарко о полномочиях, новые делатоже важные, но рядом с массовым убийством в Обители казавшиеся пустяком
Поэтому он заметил отсутствие Джека только после полудня. Он не дал тревоге завладеть им. Скорее всего Джек занялся этими несчастными тридцатью восьмью кистями в мешке, и Капитан был бы только благодарен. Кто-то же должен заниматься делом
Через три часа после полудня, Капитан с чистой совестью свалил текучку на Лайта и отправился домой. Нужно было подготовиться.
Ника встретила его у порога. Сегодня девчонка не пыталась порадовать очередными кулинарными изысками, хотя дверь на кухню была плотно закрыта, а сама птичка довольно неуклюже пыталась увести его в гостиную.
Бедняжка. Наверняка пыталась отвлечься, но все валилось из рук. На самом деле, чем ближе был вечер, тем больше его заедала совесть. Нет, он не стал обманывать Нику, наоборот, описывая свой план, он несколько раз подчеркнул опасность, которая ждет золотую птицу, если все пойдет не так.
Но Ника согласилась. Сказала, что ей плевать на последствия.
Ее похитили, а дом сожгли, сказала она. И все из-за меня. Ник умер из-за меня. Йеша убили из-за меня. Моих друзей из ансамбля убили из-за меня. Хватит.
Капитан пытался напомнить, что ее учителя убили совсем не поэтому, но Ника не хотела ничего слушать.
Ну что ж, возможно, он все делает правильно, привлекая девчонку. Нике тоже нужно это дело. Хотя бы для того, чтобы избавиться от чувства вины.
Чтобы не смущать несчастную, Капитан покорно отправился в гостиную и устроился на диванчике возле рояля. Здесь пахло кровью и вишневым табаком. Впрочем, этот запах теперь мерещился Капитану везде.
Я я убралась в своей спальне, тихо сказала Ника, подойдя к окну.
Что? нахмурился Капитан. Забрав Нику у кошки, он разместил ее во второй гостевой, потому что комната, где Ника спала раньше, до сих пор напоминала поле боя. Зачем?
Девчонка вздохнула.
Если все получится, вы ведь ее сюда приведете прошептала она, и он услышал в ее голосе слезы.
Ника
У нее дома больше нет. Или вы ее на улице оставите? Или может, отправите к напарнику? Но ведь если вы это сделаете, ваш маскарад пойдет прахом.
В преисподнюю этот маскарад, устало ответил Капитан и, поправив повязку на отсутствующем глазу, уставился в пол.
А ведь птичка права. Если когда они спасут Киру, он приведет ее сюда.
Потому что ей больше некуда идти.
Вы любите ее, продолжая смотреть в окно, Ника подняла руку и положила ладонь на стекло. Возможно, те, кто похитил ее и сжег ее дом, сделали вам одолжение. Теперь вы сможете быть ближе
Замолчи, почему-то слова Ники причиняли почти физическую боль.
Она вздохнула. А потом отвернулась от окна, подошла к нему и опустилась на колени, будто собираясь присягнуть ему на верность.
Этот было настолько неожиданно, что Капитан только и смог, что выпрямиться, удивленно глядя на девчонку.
Что ты?..
Она взяла его руки в свои и серьезно посмотрела на него.
Простите меня тихо произнесла она. Я вела себя, как дура, когда только попала к вам. Это все от того, что вы из знати. Когда я пела на сцене, такие, как вы смотрели на меня. И я чувствовала их похоть. Они видели во мне только игрушку. Красивую. Новую. Чистую. Я много раз применяла свой дар, чтобы их желания не превратились в реальность. А когда я попала к вам мне самой захотелось, чтобы вы были таким же, как они. Я привыкла ненавидеть аристократов, и хотела ненавидеть вас. А потом вы мне понравились, и вообще начала вести себя, как идиотка спасибо вам за все. Я сказала много слов, будто вам на плевать, но я так не думаю. И никогда не думала. Вы настоящий человек. И я рада, что такие еще остались.
Ника Капитан почувствовал, что ему трудно говорить: в горле застрял горячий комок.
Она внезапно подалась вверх и вперед, крепко обняла его за шею и прошептала:
Вы подарили мне веру. Вы стали мне близким, как Ник Я хочу, чтобы вы были счастливы. И я сделаю все, чтобы помочь вам. Забудьте про мои выкрутасы, ладно? Это все от дурости
Точно от дурости, выдохнул Капитан и обнял девочку в ответ.
Стало как будто легче. Словно Ника забрала себе часть его сумасшедшей тревоги за Киру.
Она же просто девчонка, он не должен опираться на нее.
ОнаТварь, а когда-то он хотел убить их всех.
Кто же знал, что однажды именно Тварь, да еще и подросток, станет для него самым близким другом
Слегка отстранившись от Ники он ласково улыбнулся ей и предложил.
Пойдем?
Куда? удивилась она.
На кухню, вздохнул Капитан. Посмотрим, что там творится. Выпьем кофе и еще раз все обговорим.
Птичка смешалась.
Может, вы тут лучше посидите, а я вам кофе принесу? жалобно спросила она.
Капитан хмыкнул и поднялся на ноги. А потом протянул руку, чтобы помочь Нике подняться с колен.
Ты меня заинтриговала, ответил он. Теперь я не смогу удержаться от любопытства.
Ника обреченно вздохнула.
У меня все из рук валилось! пыталась оправдаться она, семеня следом за ним на кухню. Я все уберу, честное слово!
Открыв дверь, Капитан замер. Ника, прошмыгнув мимо него, торопливо занялась кофе.
И что это должно было быть? задумчиво спросил он, разглядывая обстановку.
Пирожки с малиновым вареньем прошелестела Ника.
Хм а почему варенье растеклось по оконному стеклу?
У меня банка взорвалась! Я я ее у Марлы взяла, кошка все равно толком ничего не готовит! Кто же знал, что варенье забродило?
Капитан вздохнул и сел за столовый стол, очень надеясь, что потом сможет отлипнуть. Его распирало совершенно неуместное желание расхохотаться. Птичка тем временем сварила кофе и поставила перед ним чашку.
Простите, пирожки отменились угрюмо сообщила она.
Я так и понял, улыбнулся Капитан. А потом глянул на часы и посерьезнел. Начинаем через час.
Ника кивнула.
Я готова, твердо ответила она.
А вот Капитан себя готовым не чувствовал. Сцена с Никой немного разрядила обстановку, но его все равно одолевали сомнения. А что если все пойдет не так? Что если он недооценил своих врагов?
Но каждый раз, когда ему в голову приходила мысль попросить помощи кого-то из Теней, он сразу отметал ее. Нет. Томас еще не пришел в себя после совершенного убийства, Мэрислепа, Марла совсем недавно с ними, и Капитан не до конца привык ей доверять, а Джек
Джек тоже может совершить глупость.
Вопрос только в том, не совершает ли глупость он сам, полагаясь на дар Ники.
Весь его план строится на том, что подонки, схватившие Киру, считают пятнадцатилетнюю девчонку всего лишь певичкой, которая слишком много знает.
Что они не знают о ее истинной сущности.
Не знают. Иначе приказали бы в своей записке закрыть ей рот.
Но они не приказали.
Выпив кофе, Капитан проверил пистолет, насыпал в карман горсть запасных патронов и, подумав, отправился в свою спальню. Там он залез в комод и достал старый кинжал. Единственное оружие, которое он принес с войны в Унрайле.
Когда-то он убивал этим кинжалом Тварей, думая, что они и естьвеликое зло.
С тех пор многое изменилось, он перестал быть тупым солдатом, перестал быть придурком-аристократом.
Он узнал, что зло не привязано к расе. Он работает с шакаломодной из самых грязных и отвратительных Тварей. И Томасдуша Призрачных Теней. Он работает с рисующей, которая еще не так давно была послушницей Культа Смерти. И Мэриэто свет Призрачных Теней. Он взял в команду бесстыдную кошку. И Марла прекрасно вписалась в их компанию.
Он живет под одной крышей с золотой птицей.
И все эти существа во много раз человечнее тех, кто только называет себя людьми.
Он наточил нож, еще раз перепроверил пистолет и спустился на первый этаж. Ника была на кухне, пыталась оттереть варенье с оконного стекла.
Нам пора, тихо сказал Капитан.
Ника отложила тряпку и повернулась к нему. Ее глаза сверкали огнем предвкушения.
Кажется, она очень хотела петь
Экипаж он заказал заранее, еще из участка отправил посыльного к знакомому вознице. Вайнс служил его семье еще до того, как Капитан отправился в Унрайлу, потом, когда все изменилось, стал работать на себя.
Погодка, что надо, заметил он, когда Капитан и Ника, покинув Лагуну, вышли на мостовую улицы Волчьих Грез, одну из немногочисленных в Термитнике, что имели название.
Погода действительно «радовала»: к вечеру поднялся сильный ветер. Дул он с севера, а это значитнес в себе капли Обсидианового Моря. Птичка вся продрогла, пока они дошли.
Усадив ее в бричку, Капитан подошел к Вайнсу.
Будешь ждать нас на соседней улице. Я не хочу, чтобы кто-нибудь связал тебя и нас.
Что это вы задумали, лорд Фрост? нахмурился Вайнс. Я-то думал, что у вас какое-то дело, связанное с расследованием, но несовершеннолетняя девчонка мало вяжется с этим предположением Кто она?
Забудь. Просто сделай, как я сказал, сухо ответил Капитан.
Возница покачала головой, н больше ничего не сказал. Жизнь научила его не лезть не в свои дела, и это было на руку Капитану.
Всю дорогу Ника молчала. Было видно, что она сильно волнуется, но в то же время в ней чувствовалось нетерпение.
Капитан прекрасно понимал ее.
Он тоже хотел, чтобы это быстрее началось.
И закончилось.
После смерти Йеша Горса Опера на время прекратила свою работуне стало руководителя оркестра, да и исполнительница главной роли пропала без вести, но ходили слухи, что вот-вот представления начнутся вновь. «Девушка и Холод» скоро снова зазвучит со сцены. Но теперь главную роль будет исполнять не Ника.
Имя новой дивы держалось в тайне, но Капитан не интересовался этой темой. Не до того. Мышиная возня закулисных интриг меркла по сравнению с тем, что творилось в Рурке.
Достигнув места назначения, Капитан и Ника вылезли из брички. Золотая птица не стала терять время и изменилась заранее, закрыв лицо капюшоном, чтобы Вайн не заметил ее внезапного «взросления».
Пойдем, шепнул Капитан, и птичка взяла его под руку.
Удачи! бросил им вслед Вайнс.
Ты думаешь, она нам нужна? Капитан внезапно почувствовал толчок паники. Он не забыл пистолет? А нож?
Зачем он впутал во все это Нику?
Я думаю, она всегда вам нужна, лорд Фрост, ответил Вайнс.
Пистолет оказался на месте. Нож тоже. Выровняв дыхание, Капитан потянул Нику к переулку, в конце которой находился задний вход в Оперу.
Завернув за угол, они остановились.
Капитан прислушался. Тихо. Представлений нет, и сейчас здесь даже днем не так много людей, а уж вечером
Никого не видно. Спрятались? Или еще не пришли?
В любом случае, фонари горели исправно, и видимость была хорошей. Находясь в начале переулка, Капитан прекрасно видел дверь черного входа.
Ника убрала руку и обняла себя за плечи.
Мне страшно тихо сказала она.
Капитан еще раз проверил, на месте ли оружие.
Мне тоже, ответил он. Ты не передумала? Если что, я я все пойму.
В душе царила полная пустота. Он уже больше не мог волноваться. Если Ника откажется, он просто пойдет один, найдет этих подонков и убьет. Всех, кроме одного. А последнегобудет пытать до тех пор, пока он не скажет, где находится Кира.
Если Ника откажется, он
Я не передумала, сказала золотая птица. Она откинула капюшон и посмотрела на Капитана. Мне просто страшно. Это ведь нормально
Это нормально, прошелестел он в ответ.
Тогда я пошла надеюсь, они не заставят себя ждать, а то холодно не хочу простыть, с этими словами, Ника двинулась вперед.
Капитан спрятался в нише между домами и достал пистолет, не сводя глаз с хрупкой фигурки Ники.
Он надеялся, что его взгляд придает ей уверенности. Что она не так боится, ведь он совсем рядом.
Ника подошла к крыльцу черного входа и, зябко поежившись, снова обняла себя за плечи и опустила голову.
Теперь ему оставалось только ждать. Он не слышал, но знал, что Ника мурлычет себе под нос легкую мелодию, которая заставит любого, приблизившегося к ней, стать ее покорным слугой. Она слегка покачивалась в такт мелодии, и сейчас, как никогда сильно напоминала саму себя, когда он увидел ее впервые на вечере у лорда Эшера.
Тогда она сыграла с убийцами своего учителя и друзей злую шутку.
Оставалось надеяться, что сегодня получится ее повторить
Надеждаэто все, что им осталось.
Прошло пять минут, десять пятнадцать время опять превратилось в вязкую субстанцию, обволакивающую все вокруг пеленой равнодушия и беспомощности. Капитан чувствовал, как его внимание притупляется, и все чаше мотал головой, отгоняя наваждение. Может, это эхо песни птицы? Он не слышит ее пения, но, возможно, оно все равно действует на него.