Даже в пути к Башне я перебирала возможные варианты. Йети, бог с ними. В Сибири полно всяких злых духов. Надо с собой прихватить шпаргалку. Ладно, скажем прямо: она мне будет нужна только для определения агрессора, а как с ним боротьсяинтуиция скажет. Мне даже Сероволковский всегда доверял в выборе оружия
В Башне Колдуна дежурил уже другой охранник. Его имя я помнилаВениамин. Мужчина лет сорока внимательно проверил мой пропуск и усмехнулся:
Здравия желаю, старшина, говорят, вы вчера отличились.
Было дело, пробормотала я, пряча артефакт под майку. И что, все знают уже?
Уборщица говорила, когда полы мыла.
Да чтоб их подвесило и перевернуло! Вроде бы серьёзное учреждение, полиция, а треплют языками, как барышни! Я только головой покачала и ответила рассеянно:
Не надо верить всему.
На всякий случай, потому что в нашем департаменте могут переврать и дополнить такими подробностями, что потом или стыдно будет, или придётся соответствовать. Охранник бросил мне в спину, когда я входила в лифт:
Я не верю, старшина! Но вы молодец!
Ага, я молодец. И ещё большая умничка. И лучшая охотница. И вообще Но почему секретное задание в МаГУ мне кажется ссылкой? Или Сероволковский отправляет меня туда, чтобы я подумала о своём поведении? Спросить же нельзя. Это будет уже ни в какие ворота, даже если с шефом у меня довольно доверительные отношения. Да и не скажет он, если мне придёт в голову эта сумасшедшая мысль. Разве только Пуговка знает, но это вряд ли. Ладно, не маленькая, разберусь сама. Съезжу, прогуляюсь, посмотрю, как люди живут в этих ваших университетах. Вдруг захочется самой получить высшее образование?
Секретный отдел ДМП располагался глубоко под землёй. За почти век невидимости Башни к ней достроили несколько этажей сверху и вырыли с десяток снизу. Благо не стоило беспокоиться о метро. На минус восьмом этаже сидели секретники. Там всё было оборудовано вполне по-современному. Поэтому на выходе из лифта меня встретил только пюпитр на тонкой ножке и со светящимся экраном, с которого приятное женское лицо спросило с улыбкой:
Ваше имя и звание?
Старшина Воронцова-Вельяминова.
Я даже чуть было не козырнула по привычке, но вовремя сдержалась. Это же не старший по званию, а просто МИИ. Ну, магический искусственный интеллект. Компьютер со знанием магии
Стеклянные двери, отделявшие вестибюль от этажа, медленно раздвинулись с характерным пневматическим звуком, и МИИ сказала благожелательно:
Пройдите в кабинет «2АБ», вас уже ждут.
Когда я двинулась, из динамика раздался скучный мужской голос:
Василиса, данные о посещении уничтожить.
МИИ помолчала и ответила с доброй улыбкой в голосе:
Данные уничтожены. Приятного дня.
Ого, я и не знала, что у нас есть такие технологии! Прямо даже приятно стало за родной департамент. Ну, ясен пень, секретный отдел должен оставаться в секрете, но блин, неужели никто не разболтал? Очень странно и непохоже на наших сотрудников!
Передо мной лежал путь по длинному коридорусветлому, оформленному в белом и сером цветах. Через равные промежутки по обе стороны его располагались двери. Судя по всему, металлические и антивандальные. Ни ручек, ни кнопок, ни интерфонов. Только номерки, горящие в экранах. 1ИК, 3ФБ, 1АЛ Никакой системы. Озадаченно наморщив лоб, я пошла по коридору, рассматривая каждую дверь на предмет номерка 2АБ. Он нашёлся по левой стороне почти в самом конце двухсотметрового коридора. А как войти? Постучать?
Я остановилась перед дверью, и на экране вместо цифры и букв появилась Василиса. Она снова улыбнулась, будто знала нечто, ещё мне неизвестное, и сказала:
Старшина Воронцова-Вельяминова прибыла по приказанию подполковника Сероволковского.
Дверь щёлкнула замком тихонько, словно чихнула, и отъехала в стену. Я вошла.
В кабинете царил бардак то есть, творческий беспорядок. Наверное, обстановка тут везде типичная. Была. Стеклянный письменный стол, стул, кресло и лампа. Шкаф. Так задумывалось, пока кабинет не заселил нынешний хозяин. Дедок лет шестидесяти в грязном белом халате, с бородкой шкипера и трубкой в зубах выглянул из-за кучи металлического хлама, в котором угадывался остов старого холодильника, роботизированные руки и пара дверец от микроволновок. Остальное было опутано разноцветными проводами и просто какой-то проволокой. Причём такие инсталляции были по всему периметру кабинета. Даже интересно, как дедок в них не путается и как ходит между них?
А хозяин поманил меня рукой:
Давай, проходи, не жмись у порога. Аделаида, так ведь?
Меня все зовут Кнопкой.
Я протиснулась между двух куч на небольшой пятачок у окна, которое даже не было окном, а очередным экраном с анимированным изображением морского берега. На мгновение я даже ощутила запах соли и свежий бриз, а потом дедок протянул заскорузлую ладонь:
Я Перфильич. Можно звать дядя Филя. Можно«эй ты там, беззубый». Как угодно, только в печь не ставить.
Хорошо, улыбнулась я. Меня послал подполко
Я в курсе, оборвал меня Перфильич. Всё готово уже. Так, смотри.
Он шагнул к верстаку, где на гвозди и разный инструмент была навалена металлическая стружка, достал из-за всего картонную коробку и поставил на подоконник. Потом принялся выкладывать передо мной содержимое:
Паспорт. Кодовое имяВронская Ада. Семья оборотней, крупный автобизнес. Ты родилась инвалидомне можешь оборачиваться. Поэтому решила заниматься наукой.
Поняла, коротко ответила я, а сама подумалаотлично чо, я инвалид, среди оборотней меня не примут, остальные будут коситься и отталкивать. Как в такой ситуации вести расследование?
Здесь краткая история семьи, он хлопнул по подоконнику толстой тетрадью, сшитой из мелко отпечатанных текстом листов. Угу, ничего себе краткая
Билет на самолёт. Направление в университет. Аттестат средней школы смертных. Аттестат колледжа магии. Бронь общежития. Так, что ещё
Перфильич выпрямился, раздумывая, потом хлопнул себя по лбу и полез за верстак. Достал оттуда чёрный саквояжик и тоже поставил на подоконник:
Во, это Марфа.
Марфа? удивилась я. Какое-то новое оружие?
Не, оружие вот.
Дедок достал из-за пояса крохотный пистолетик, другой из кармана, а из-за пазухикинжал в ножнах:
Плазмат, холодник, режик.
Эм Холодникэто разве не блюдо? подозрительно уточнила я, а Перфильич махнул рукой:
А обзови как хочешь. Я его сделал специально для этого задания, это прототип.
Как им пользоваться?
Как обычным плазматом, только он не поджаривает, а замораживает.
Насмерть?
Если не раскокаешь ледяную статую, то процесс обратим.
Неплохо.
Взвесив оба пистолета в ладонях, я оценила лёгкость оружия и приятность рукоятки, засунула оба за пояс джинсов под куртку. Режик прицепила под мышку на ремень. Крутанулась, попрыгала на месте. Вроде не болтается. Отлично.
Режик нового поколения, предупредил Перфильич. Как раз протестируешь и поделишься впечатлениями, договорились?
Хорошо. А что за Марфа-то? вспомнила я, покосившись на саквояж. Дедок хмыкнул и потянулся к серебристой застёжке. Она щёлкнула, как мне показалось, издевательски, и саквояжик распахнулся. В нём был стеклянный короб. А в коробе
Нет, только не это!
Крик вырвался из груди сам собой, и я зажала рот ладонью. Тихо, тихо, Кнопка, дыши! Дыши медленно и глубоко! А потом можно и высказать своё недовольство
Ненавижу змей, процедила я, глядя прямо в прищуренные глаза Перфильича. Можно мне другое домашнее животное?
А вот нельзя, ворчливым тоном отозвался он и постучал по толстому стеклу. Змея, овившаяся вокруг коряги, подняла плоскую голову и посмотрела на меня круглым глазом с вертикальным зрачком, а потом высунула раздвоенный язычок. Меня передёрнуло от отвращения. Змеи, ужас какой
Держи и не жужжи! резко захлопнул саквояж Перфильич и сунул его мне в руки. У тебя самолёт в двенадцать пятьдесят, не опоздай!
Я не хочу змею! Я их боюсь! Я не могу! я знала, что протестовать ни к чему, что решение было принято за меня и это приказ, но не могла удержаться. Бухтела громко, уговаривая себя не дрожать и не трусить. Змеиэто моя фобия с детства.
На факультет змееведенья без пресмыкающегося не едут. А Марфа мирная и очень умная. Документы не забудь, секретный агент!