В итоге мы с Бессой приоделись в эпик. Танша, Шантри и Алантри пока обойдутся без дорогих обновок, хотя темную следовало бы приодеть, когда появятся средства. На некромантшу серьезно тратиться не хочется, ну а Шантри за моей спиной постоит.
На чашку чая к нам в особняк заскочила Слепая Ирэта. «Чашка чая» получилась весьма продолжительной, поскольку разговор оказался не самый простой. Мы собрались небольшой компанией в комнате для приема гостей. Настоятельница, само собой сердечно поздравила нас с покорением очередного храма. Обменявшись вежливыми фразами и некоторыми новостями, собаколюдка перешла к делу:
Меня немного беспокоит твоя страсть к авантюрным походам, Эдуард. Кто бы знал, что тебе удастся повторить трюк с проникновением к Храму?
Все обернулось удачно, пожал я плечами.
Подозреваю, что ты уже нацелился на последнее испытание Обелиска. Прежде чем ты отправишься в очередную рисковую вылазку, позволь попросить тебя об одном одолжении.
За бесплатно я не работаю.
О, исполнение моей просьбы в твоих собственных интересах, усмехнулась краешком губ настоятельница.
Заинтриговали. Выкладывайте.
Лифт Карстейн. Я считаю, что настало время для смены губернатора Танрока. Карстейн долгое время потворствовал работорговле, поставляя демонам живой товар. Сейчас я достаточно крепко устроилась в Танроке, поэтому готова заняться и этой занозой.
И что же вы предлагаете?
Самый надежный метод избавления от человека, отпила Ирэта чаю.
Не кажется ли вам, что это чересчур? Может добыть побольше доказательств его грязных делишек?
Удивлена, что это мне говорите именно вы, Эдуард. О вашем неумении прощать своих врагов уже слагают легенды.
Да как-то уже лень подставляться и рисковать своей задницей ради мести какому-то франту из Танрока. Город в двадцати двух этажах от Эллингаста в конце концов.
К сожалению, доказательства не решат проблему, покачала головой Ирэта. Кланы закрывают глаза на торговлю рабами, а с Карстейнами у многих налажены крепкие связи. Да вы и сами, судя по слухам, с его дочерью весьма близки.
Ня-аргх! издала грозный рык находящаяся за столом Танша.
Досадное недоразумение, не более, поспешно заметил я, не желая ворошить прошлое.
Как скажете, лорд. Значит, вас тема губернатора Карстейна больше не интересует?
Интересует, но руки марать не хочется. Кто его знает, удастся ли заблокировать Последнее Слово или нет. Я и так с трудом пролез в Совет кланов из-за своей репутации.
Можете не переживать. Исполнители у нас есть. Ваша задачавсего лишь проделать несколько проходов в стенах, не поднимая шума. Как я слышала, у вас это хорошо получается, улыбнулась слепая отшельница.
О чем только народ не болтает заметил я нейтрально. Выходит, у вас уже есть план?
Естественно. Разве я похожа на того, кто бросается с голыми руками в логово демонов?
Мы хорошо подготовились, встала на мою защиту Танша.
Рада за вас. Итак, если вы принципиально согласны на операцию и обещаете хранить в тайне детали, я готова озвучить наш план.
Почему бы и не нанести ночной визит губернатору, принял я решение. Разумеется, все услышанное нами не покинет пределы данной комнаты.
Хорошо. Слышали про Шифта Карстейна?
Сынуля губернатора?
Старший наследник. Не вдаваясь в подробности, нам удалось завербовать его и договориться о смещении Лифта с текущей должности. Шифт взойдет на трон губернатора Танрока после него.
Думаете, сын не продолжит дело отца по торговле рабами? поинтересовалась Кара.
Согласно нашим сведениям, после уничтожения Цитадели поставки рабов значительно снизились. Если мы нанесем удар по Карстейну-старшему, то перекроем оставшиеся маршруты. Да, вероятность того, что Шифт займется тем же деломвелика, но какое-то время он будет держаться наших договоренностей. А тамкто знает, быть может магия подчинения исчезнет с концами?
Думаете, без рабской магии рабы сразу исчезнут? хмыкнул я.
Содержание в подчинении пленников без помощи магии, особенно охотников высокого уровнякрайне затратное удовольствие. Возможно, какие-то виды рабства останутся, но явно в меньшем масштабе.
Надеюсь, нам не придется ползать по канализации? вспомнил я наш первый опыт.
Нет. Шифт любезно поделился с нами информацией о тайном ходе в замок губернатора.
Как заботливо с его стороны, усмехнулся я. В таком случае, мы в деле! Если выполните в ответ одну мою небольшую просьбу
Что именно? уставилась на меня собаколюдка с подозрением.
Мне кажется, общественность уже готова услышать имя отца героя, разрушителя Лазурного Сердца и лучшего защитника битвы с мировым боссом Зуболюдом. Мы сделали довольно много, чтобы улучшить образ монстров в глазах местных жителей: своими классами развития, внешностью. Возможно, настал ваш черед открыться?
Настоятельница помрачнела.
Знаю, что моя миссия, как паломницыэто нести в мир свет Эона и стараться прекращать вражду между различными расами Подземелья. Но когда дело доходит до Кирэта Меня всегда терзают сомнения. Не испорчу ли я жизнь сыну подобными откровениями?
Он знает?
Ирэта кивнула:
Я рассказала ему все после посещения им Крангаста.
Спросите разрешения у него самого. Он парень уже не маленький.
Кирэт все еще столько ошибок допускает! покачала она головой.
По-моему он весь в маму пошел.
В каком это смысле? приподняла она бровь.
Одной вашей связи с Гродноком достаточно, хмыкнул я.
Резонно вздохнула она. Хорошо, я поговорю с Кирэтом
Ирэта готовила операцию довольно долго. Дней десять мы просидели в ожидании старта вылазки. При этом я хранил свою целомудренность, аки благочестивый монах в женской бане. А мог бы неделю минимум развлекаться с супругами, не парясь об уроне.
Но в итоге знаменательный день настал, точнееночь. Нулевой этаж не был полностью непроходим для телепорта, и снаружи города имелась возможность для использования быстрого переноса. Мы вшестером, надев маски, прыгнули к Ранствону, который всем приходилось пересекать на своих двоих, либо верхом.
После принятия шестой участницы в боевую стаю наши привычные места в повозке поменялись. Шантри сидела с матерью спереди обычно, поскольку остальные делить место с Ведьмой не желали особо. Я на заднем сидении рядом с: Карой, Таншей либо Бессой. Девушки иногда менялись позициями, однако я так и не смог уловить закономерности в перестановках. Видимо, по настроению подсаживались ко мне.
У Погребенного Дворца мы разыскали связного от паломников, после чего он переместил нас в место на границе нулевого этажа.
Мы встретились с группой диверсантов, которые должны будут прикончить губернатора, взяв вину на себя. Иронично, но этими отчаянными смельчаками являлись либо бывшие рабы, которым помог Орден, либо потерявшие близких из-за действий Карстейнов. Уровни развития и экипировка оставляла желать лучшего, но глаза у них горели, этого не отнять. Карстейнтолстый в плане хп тип, но дюжины бойцов должно хватить, чтобы прирезать беднягу и удерживать входы до того момента, пока душа Лифта не отлетит окончательно на встречу с предками. У одного из атакующих имелся специальный навык, позволяющий сократить вдвое время посмертия.
Операция прошла даже как-то буднично. Основная часть Боевой Стаи осталась дожидаться нас в месте отхода. Вперед отправились лишь мы с Таншей. План здания нашему проводнику был известен прекрасно. Правда, нам пришлось пробираться через помещение караульных, поскольку секретный проход не вел прямиком в спальню лорда, как это было в поместье Гес'Эртен. Однако Танша показала отличную выучку, отправив парочку спящих стражей в более глубокий сон, дабы они нам не мешали. Используя Проникающий Холод на точно указанных участках стен и перекрытий, мы пробили сплошной проход из тайного лаза прямо в спальню Карстейна.
Танша проникла внутрь первой, пойдя наперекор всем нашим планам. Дурная кошка умыкнула у спящего Карстейна оба кольца хранения, пользуясь своей скрытностью. Я уже успел передумать массу интересных наказаний, которые после операции будут ждать непослушную эльфу, однако Танша сумела вернуться обратно в лаз, не подняв тревоги.