Я не сказал, что такой поворот дела самый лучший, он всего лишь самый легкий.
Прежде чем я успел придумать на это остроумный ответ, в дверной косяк постучал полицейский в мундире и, войдя в помещение, вручил капитану лист бумаги. Когда тот пробежал его глазами, что-то в его сжатых губах заставило меня заволноваться.
Ну и ну, господин Скив, произнес наконец капитан, бросая бумагу на стол перед собой. Похоже, вы не впервые имеете дело с полицией с тех пор, как прибыли в это измерение.
Ого! воскликнул Кальвин, закатывая глаза. Вот оно, началось!
Что вызвало это утверждение, капитан?
Предчувствие подсказывало мне, что прикидываться невинным совсем не лучший вариант. К несчастью, никаких других мыслей насчет того, как себя вести, у меня не имелось.
Это вот только что полученный рапорт. Я сразу подумал, что не помешает свериться с другими участками и посмотреть, не слышали ли там о вас, и, по всей видимости, там слышали.
Так вот почему они тянули время, вставил Дж. Р. Дожидались рапортов. Это называется полицейской оперативностью.
Капитан проигнорировал его:
Согласно данному рапорту, у вас уже произошло два столкновения с полицией. В первый раз из-за подозрительного поведения на улице
Я проявлял вежливость, вместо того чтобы расталкивать других, раздраженно прервал я его. Сожалею, я здесь недавно и не знал, что в этом измерении принято грубить. Вам следует вывешивать знаки или что-то в этом роде, предупреждающие людей, что на Извре быть вежливымоснование для преследования!
Капитан продолжал так, словно я не сказал ни слова.
А позже в тот же день вы попытались уйти из ресторана, не заплатив за весьма дорогой ужин.
Я упал в обморок, черт возьми! Как только я пришел в себя, я тотчас же заплатил за ужин, хотя не съел ни кусочка.
А вот это само по себе выглядит немного подозрительно, поджал губы капитан. Зачем вы заказывали ужин, если не могли или не желали есть?
Потому что я не знал, что не смогу его есть, когда заказывал его. Сколько раз вам повторять Я здесь недавно.
Угу. Полицейский откинулся на спинку стула и изучал меня сквозь щелки глаз. У вас на все найдется бойкий ответ, не так ли, господин Скив?
Потому что это правда! Я что, выглядел бы менее подозрительным, если бы у меня не было ответов на ваши вопросы? Скажите, капитан, мне действительно это важно! Я знаю, что я не преступник, но вас-то как в этом убедить?
Капитан медленно покачал головой:
Честно говоря, не знаю. Я давно на службе и научился доверять своей интуиции. Ваш рассказ выглядит достоверным, но интуиция подсказывает мне, что выходячая беда, которая только и ищет, где бы ей случиться.
Я понял, что игра складывается не в мою пользу, и потому отбросил мысль убедить его в своей невиновности.
Тогда конечный итог будет тем же, что и до прибытия рапортов. Вы намерены предъявить мне обвинения или я волен уйти?
Капитан поизучал меня еще несколько мгновений, а затем махнул рукой.
Идите. Катитесь отсюда и захватите с собой своего уличного дружка. Только мой вам совет на будущеене носите при себе столько наличных. Не дразните гусей.
Если бы я как следует подумал, то с тем бы и ушел. К несчастью, день вышел длинный и у меня накопилось столько усталости и раздражения опасное сочетание.
Спасибо за совет, капитан, сказал я, поднимаясь на ноги. Мне казалось, полиция существует, чтобы защищать невинных граждан вроде меня а не морочить головы людям дурацкими придирками. Можете мне поверить, урок я усвоил.
Все присутствующие полицейские внезапно напряглись, и я слишком поздно сообразил, что критиковать полицию тоже не стоит.
Если мы не будем проверять подозрительных личностей до того, как они причинят неприятности, то нам останется только заполнять рапорты ПОСЛЕ совершения преступления, зло сплюнул капитан. Ваши «невинные граждане» всегда найдут на что пожаловаться!
Извините, капитан. Мне не следовало
Уж не знаю, понял ли он мою попытку оправдаться. Если да, то он никак на это не отреагировал.
Видите ли, я тоже усвоил урок. Когда я впервые поступил на службу в полицию, то думал, не смогу найти в жизни более достойного дела, чем защищать невинных граждан и я по-прежнему верю в это. Хотя уже тогда знал, что занятие это неблагодарное. А вот чего я не ожидал, так это неблагодарности «невинных граждан» вроде вас. Все вы почему-то склонны видеть врагов в полицейских.
Я решил не перебивать его. Он сел на любимый конек и понесся вскачь. Открыть сейчас рот будет так же опасно, как сунуться между мордой моего домашнего дракона Глипа и только что наполненной кормушкой.
Все хотят, чтобы преступники сидели в тюрьме, но никто не хочет видеть тюрьмы в своем районе или голосовать за налоги на строительство новых тюрем. Поэтому наши тюрьмы переполнены, и «невинные граждане» вопят «Караул!» всякий раз, когда судья дает условный срок или освобождает правонарушителя под честное слово.
Он встал и расхаживал теперь взад-вперед, распаляясь по мере углубления в любимую тему.
Никто не видит несовершенных преступлений. Мы можем на девяносто восемь процентов снизить уровень преступности, и «невинные граждане» будут винить в этих последних двух процентах нас будто это мы совершаем преступления! Никто не хочет сотрудничать с полицией или поддержать перераспределение налогов в сторону борьбы с инфляцией. И что тогда говорить о повышении эффективности нашей деятельности. Она и на нынешнем уровне еле держится, не говоря уже об увеличении штатов в соответствии с ростом населения.
Он умолк и навел обвиняющий перст на Дж. Р.
И потом, есть «невинные граждане» вроде вот этого вашего приятеля, признавшегося, что он занимается незаконным бизнесом, без лицензии. А это означает, между прочим, что он уклоняется от уплаты налогов, хотя и ожидает от нас той же защиты, что и лавочники, которые их платят. Впрочем, большинство из них тоже норовят сжульничать.
Нам приходится следить за порядком и задерживать преступников, а ведь сотрудников у нас не хватает, да и технические наши средства давно устарели и разваливаются. Чуть ли не единственное, что у нас есть для работы, это наша интуиция и ту толком не дают использовать!
Примечания
1
Теодор Сюсс Гайзел (Доктор Сюсс) американский детский писатель и иллюстратор своих книг. Автор забавных рассказов и стихов-бессмыслиц.
2
У. Гилберт и А. Салливансоавторы целой серии комических опер, необычайно популярных в Англии всю последнюю треть XIX века, но ставящихся там и по сей день.
3
Телефонный справочник.
4
Это все (нем.).
5
Англ. «ginger» (имбирь) звучит похоже на «Djinger» (Джиннджер).