Жаль, она так не может с чемоданом. По крайней мере, пока.
В тринадцатом вагоне у Лиды проснулось второе дыхание, и до восьмого она дошагала бодро и в прекрасном настроении. В седьмом снова пришлось сделать привал. Тетка с черными кудрями, выглянувшая из купе проводников, сурово зыркнула глазами:
Ты что тут делаешь, девочка?
Отдыхаю.
Где твое купе?
В первом вагоне.
Покажи билет.
Лида достала билет. Первый вагон, пятое купе, двадцатое место. Две недели она повторяла эту фразу как заклинание. Только она помогала ей верить в то, что все это происходит на самом деле. Билет купил Ник. То есть не купил, а сказал, какой билет Лида должна купить. Именно этот билет был в продаже. Кто бы сомневался, что так будет.
Проводница покрутила билет, сложила его, отдала Лиде.
Надо вовремя приезжать на вокзал.
Я в курсе.
Раздражение придало Лиде сил. Надо быстрее добраться до своего вагона, чтобы никто больше к ней не цеплялся. Побыстрее встретить своих.
Ты будешь не одна, сказал Ник. Мы отобрали еще троих ребят. Вы поедете в Школу все вместе. Одно купе на четверых. Удобно.
Но Лида так не считала. Так хотелось быть первой и единственной. Еще неизвестно, что там за «ребята». Вдруг они вроде Бранько или Гориной. Тогда снова придется враждовать и ненавидеть.
Не волнуйся, подмигнул Ник, угадав мысли Лиды. Они классные ребята. Вы подружитесь еще по дороге в Школу.
Лида очень хотела верить Нику. Он не станет ее обманывать. Они все четверо избранные, значит, необыкновенные. Они станут лучшими друзьями и самыми способными магами Школы, иначе и быть не может.
Мир, готовься.
И вот наконец первый вагон. Лида остановилась, перевела дыхание. Посмотрела на свое отражение в оконном стекле. Волосы растрепаны, на носу, кажется, зреет прыщ. Совсем не красавица. Лида отвернулась. Да ну, только расстраиваться. В конце концов, ее не для конкурса красоты выбрали, а для Школы магии. А это гораздо круче.
Дверь пятого купе была плотно закрыта. Лида дернула. Не открывается. Дернула сильнее. Тот же результат. Занесла кулак, чтобы постучать Дверь отъехала в сторону, и Лидин кулак уткнулся аккурат в нос темноволосого парня. Парень ойкнул и схватился за нос.
Ты чего?
Лида спрятала руку за спину.
Прости, пожалуйста! Я только хотела постучать.
Я понял, прогундосил парень. Чего тебе надо?
Он смотрел на Лиду неприветливо, недовольно, но в остальном выглядел, что надо. Стройный, широкоплечий, с густой челкой, спускающейся на глаза. Надо было хотя бы причесаться, подумала Лида с запоздалым сожалением.
Чего тебе? повторил парень враждебно.
У меня билет, сказала Лида. Сюда. В это купе. Я тоже еду в Школу.
На один короткий миг она испугалась, что парень ничего не знает про Школу, что все это какая-то чудовищная ошибка, что она перепутала вокзал, день, поезд, вагонперепутала все на свете. Как обычно.
Но тут нахмуренные брови парня расправились.
А, это ты. Заходи. Он осторожно коснулся носа.
Лида вошла, стараясь не глядеть на темноволосого красавчика. Как же глупо получилось. Вечно она куда-то летит, торопится. Зачем нужно было стучать? Неужели не могла подождать? Теперь у него наверняка пойдет кровь, заляпает его светлую футболочку, а нос распухнет, и парень будет ненавидеть Лиду до конца своих дней
Меня зовут Лида, сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь.
Я Сэм, гнусаво сказал парень. А это Артур. И Ванесса.
Артур заполнял собой половину купе. У него были маленькие, глубоко посаженные глаза, слишком серьезное лицо, прилизанные светлые волосы. Голубая рубашка с короткими рукавами натянулась на животе, подмышками темнели пятна пота. Лида приободрилась. Вот это нормальный человек, а не ходячая модель с билборда.
Но тут она посмотрела на Ванессу и снова расстроилась. Ванесса была еще хуже Сэма. Гламурная красотка, чика с маникюром. Прикинута как кукла Барби, узкие джинсы, майка со стразами. Один рюкзак на коленях стоит наверняка больше, чем весь Лидин чемодан. Вторая Маша Бранько, только красивее. Характер наверняка такой же.
Привет, буркнула Лида и плюхнулась на сиденье.
Ей больше не хотелось скакать, бежать и орать от счастья во все горло. Она встретила своих будущих лучших друзей, и они ей совсем не нравились.
Приятно познакомиться, сказал Артур вежливо. Мы боялись, что ты уже не появишься. Давай помогу.
Он встал, взял Лидин чемодан и легко закинул его наверх, в отсек для багажа. Ну и силища, с уважением отметила Лида. Ей бы этот чемодан даже на полку не поставить.
Я тащилась от последнего вагона. Еле успела.
Я приехал за полтора часа, чтобы не опоздать, сказал Артур.
Зачем? удивился Сэм. Поезд ходит точно по расписанию.
Тронулся с опозданием, кстати, подала голос Ванесса. На целых шесть минут. Ты не заметил?
Лида не верила своим ушам. О чем они разговаривают? Их выбрали для Школы магии, а они болтают о каком-то опоздании?
Да какая разница, когда он тронулся! Это неважно! Вы мы мы же маги!
Ванесса усмехнулась.
Еще нет.
Но скоро будем! Вы не хотите это обсудить? Это же чудо!
Чудо, кивнул Артур.
Меня Ник нашел после ЕГЭ по русскому, а вас когда?
Какой Ник?
Который пригласил нас в Школу.
Меня пригласила Кэндис.
А меня Лара.
А меня парень какой-то, сказал Сэм. Он не сказал, как его зовут. С рыжими волосами. Может, твой Ник.
Лида яростно замотала головой. Ник и вдруг рыжий? Он что, издевается?
Получается, их четверо, как и нас, пробормотала она. А что они вам показали, чтобы доказать ну что они реальные маги? Ник зажег огонь на ладони. Настоящий! Я его потрогала и обожглась, а он тут же все вылечил! А у вас?
Ванесса молча поигрывала ремешком рюкзака. Сэм смотрел в сторону, Артур растерянно улыбался.
Вы чего, ребята? Ну если это секрет, можете не говорить, конечно.
Лара слово в слово пересказала мое сочинение, быстро сказал Артур.
Вау, сказала Лида, хотя на самом деле никакого «вау» в этом не было.
Я написал его только в тот день. На экзамене. Буквально за двадцать минут до нашей с ней встречи. Она
Мы поняли, перебила Ванесса. Тебя впечатлило.
А мне этот рыжий дал прокатиться на своем байке.
На это у Лиды не нашлось даже «вау».
Это было круто. Если бы вы виделиСэм смотрел куда-то над головой Лиды и больше не выглядел хмурым. Он был как живой.
Рыжий?
Байк. Короче, он меня убедил. А что было у тебя, Ванесса?
Ванесса вскинула рюкзачок на плечо, задев Лиду.
Всякое. Магия. Фокусы. Ну вы представляете, равнодушно сказала она. Я решила, почему бы и нет. Можно попробовать.
А родители? Как вы с ними договорились? Лиду распирало любопытство. Ник мне сказал, что сказать маме. Я думала, она не поверит, а она сразу поверила. Сказала, учись хорошо и не забывай звонить. Здорово, да?
Мне Кэндис дала конверт. Там было приглашение. На учебу в школу моделей. Мама только прочитала и
Отпустила?
Ванесса кивнула.
Обалдеть. Магия в действии.
Папа не хотел, но она его убедила. Моя мама кого хочешь убедит.
Жалко, твоя мама не могла поговорить с моими, сказал Сэм. Рыжий позвонил отцу, вроде нормально порешали. Но они с матерью потом всю ночь обсуждали, отпускать или нет.
И что?
А ты как думаешь? ухмыльнулся Сэм.
Везет вам. Мои не поверили ни мне, ни письму, ни звонку, вздохнул Артур. Ларе пришлось прийти к нам домой. Они созвали семейный совет и угощали ее фирменным дороховским малиновым джемом. Это был кошмар.
Что, так невкусно? усмехнулась Ванесса.
Пнуть бы сейчас эту противную девицу, да мальчишки не поймут. Лида отвернулась от Ванессы, чтобы нечаянно не поддаться соблазну.
Но Артур, кажется, и не подумал обидиться.
Нет. Джем очень вкусный. Они съели целую банку. Но я боялся, что она их ни за что не убедит. Это же другой город, там все незнакомо, а у нас тоже много хороших институтов. Я был на грани провала.
Почему она их не заколдовала? Наверное, твоя Лара не такой сильный маг, как Ник.
Она сильный маг. Очень. Можешь мне поверить.
Тогда почему?
Значит, так было предопределено.
Ну не знаю