Вадим ФаргДом Ростовых. Игры Теней. Том 1
Пролог
Темнота сковывала со всех сторон. Даже мощный фонарь, улучшенный Семёнычем, не справлялся с тем мраком, в который мне пришлось нырнуть. Я очень надеялся, что вскоре смогу выбраться наружу, так как подобная обстановка ничем не прельщала. Что-то, да должно было случиться, я чувствовал это
«Задницей!»ехидно закончила мою мысль Тень.
Очень смешно, спасибо.
«Да ладно тебе, расслабься, продолжал насмехаться шипящий голос в голове. Мы столько всего пережили, разве кто-то сможет нас остановить, когда мы так близко к цели?»
Умоляю, помолчи. Каждый раз, когда говорят вот таким вот расслабленным тоном, обязательно всё идёт через
«Задницу! вновь смех Тени. Я же говорю, всё к ней сводится. А твои амурные дела, так и подавно».
То ли это оскорбление, то ли похвала. Но ответ я знать не хочу.
«Ни то ни другое. Я сочувствую, что у тебя всё так складывается»
Хватит! Я не хочу это обсуждать. Уж точно не сейчас и не с тобой!
«А с кем ещё? Осторожно ступенька!»
Я вовремя заметил небольшой выступ в каменном полу и спасся от полёта носом о стену пещеры. Взгляд стал красноватым, будто какой-то фильтр подкрутили. Это значило, что Тень помогаетприняв её глаза, могу лучше видеть в темноте. Но, опять же, мрак в этом зловещем местечке казался чуть ли не густым. Мне приходилось в буквальном смысле разрезать его светом фонаря, лишь бы не угодить в очередную ловушку.
«Я ведь тебе самый близкий»
Тише, мысленно шикнул на Тень. Здесь кто-то есть.
Где-то неподалёку я услышал шорох и чьё-то тяжёлое дыхание. Невидимый противник (а вряд ли здесь меня ждут друзья) притаился в тени и явно поджидал меня. Судя по всему, гости к нему нечасто захаживали.
Я выключил фонарь и шагнул к стене справа. Мне хотелось выманить неизвестное существо. Пускай покажется, а там решим, что делать. Но отступать нельзя. Благодаря алым глазам Тени, я мог хоть что-то видеть, и этого вполне хватало, чтобы не потеряться.
Прошло около минуты, прежде чем капель холодных пещерных вод нарушили несмелые шаги. Существо приближалось, и с каждой секундой я чувствовал его ауру. И ледяные эмоции, наполненные злобой и голодом, не предвещали мне ничего хорошего.
Вскоре посреди тьмы я приметил смутный силуэт, двигающийся ко мне. Огромное, около двух метров точно, существо, раскачивалось из стороны в сторону. Широкие плечи практически цепляли стены. Проскочить мимо такой твари точно не получится, она закрыла единственный проход.
«Оторвём башку?»кровожадно спросила Тень.
Видимо, придётся.
У меня не было времени ждать, поэтому покрыл тело Тенью и выбрался из укрытия. Да, можно было бы прошмыгнуть по стене, подобно бесформенной кляксе, но разве правильно оставлять таких вот врагов у себя за спиной?
Покажись, прорычал я зловещим голосом.
И стоило это сделать, как существо напротив замерло, а через секунду заревело так, что стены содрогнулись от его гнева. Тогда-то я и смог рассмотреть монстра во всей его красе. Лохматая тварь с мощными конечностями. Ноги вывернуты коленями назад, трёхпалые руки оканчивались чёрными подратыми когтями. Длинный хвост, похожий на лошадиный с кисточкой на конце. Да и морда тоже вытянутая. Вот только глаз было четыре штуки. Маленькие, но алчно блистающие кроваво-красным цветом. Наверное, у меня в тот момент были такие же.
А в следующий миг монстр ринулся на меня, словно оголодавший пёс. Я легко увернулся от его прыжка. Даже успел схватить за пышную гриву и потянуть на себя, отчего противник прямо на лету изменил траекторию и врезался мордой в каменный свод. Удар оказался столь сильным, что мне на голову посыпалось крошево.
«Будешь с ним нянчиться? У нас нет времени!»
Знаю.
Чудище тем временем вскочило на задние лапы и вновь попыталось схватить меня. Раскрыв широкую пасть, показало несколько рядом мелких, но острых клыков. Однако я успел перехватить челюсти и рвануть их вверх и вниз.
Новый вой огласил пустынную пещеру, но теперь в нём не слышались гнев и ярость. Рёв монстра был наполнен болью. Противник бил меня когтистыми лапами по груди, пытался вырваться, но я не собирался его отпускать. Продолжая растягивать его пасть, слышал, как трещат кости и рвётся плоть. Кровь залила под нами пол, забрызгала стены. Но последний рывок прервал мучения твари раз и навсегда.
«Готов?»
Лохматая туша свалилась рядом и больше не подавала признаков жизни.
Я отпустил Тень, чтобы лишний раз не тратить силы и подобрал фонарь. Осветив чудище, кивнул и пробормотал:
Готов.
* * *
«А твой приятель из прошлого не говорил о таких тварях», возмущалась Тень, пока мы двигались по туннелю.
Тсукико? Вряд ли он что-то знал об этом. Империя Худжу исчезла тысячи лет назад. Или около того. Она ведь считается мистической.
«Ну да, ну да, не унималась Тень. Но всё равно мог бы хоть о чём-то предупредить».
Пожалуйста, не отвлекай меня глупостями. Сейчас не об этом надо думать.
«А о чём же? усмехнулся внутренний голос. Может, о том, чью фамилию она возьмёт? В вашем мире женщинам можно брать двойную?»
И уж точно не об этом, я начинал злиться.
«Да ладно тебе, человек! Ты же переживаешь из-за неё».
Тебя это не касается.
«Ещё как касается! не согласилась Тень. Мне жить в твоём теле. Значит, и с ней придётся»
Хватит!
Я резко остановился, когда луч фонаря выхватил рисунки на стенах.
А вот это уже что-то находка оказалась настолько интересной, что я невольно заговорил вслух.
Наскальная живопись, именно так можно было назвать то, что я приметил на камне. Конечно же, там были изображены какие-то дикари, бегающие с копьями за здоровенными зверьми. Вот только не этому я удивился. Ведь на стене была целая история. И самой интересной её частью оказались боги, спускающиеся с небес на своих колесницах. По сравнению с обычными людьми они казались раза в полтора, а то и два больше. Но это логично, богов всегда изображали величественными именно таким образом. Хотя нельзя отрицать, что они были, действительно, настолько высокими.
И вот их колесницы больше походили на диски. А некоторые оказались продолговатыми, сигаровидными, словно громадные ковчеги, парящие в небесах. И из них спускались те самые могущественные существа, облачённые в
Скафандры? прошептал я, не совсем понимая, что передо мной открылось.
«Какие скафандры? переспросила Тень. Хотя да, чем-то похоже. Но мне сложно судить, я только по твоим воспоминаниям ориентируюсь».
Возможно, здесь нам показана история заселения этой планеты. Появление первых людей или, как их назвал Тсукико, ванов.
«О как, крякнула Тень. То есть это настоящие пришельцы? Но похожи на людей».
Кто сказал, что человечество появилось от обезьяны? К тому же мы уже были свидетелями прыжков во времени. В любом случае надо над этим подумать и вернуться сюда с группой археологов.
«Ага, если эта пещера ещё будет в целости. Я уже говорил, что времени мало? Вскоре здесь опять будет полно воды. А я не умею под ней дышать».
Согласен.
С этими мыслями я быстренько сфотографировал изображения и спрятал телефон.
Идём. Осталось совсем чуть-чуть.
«Откуда ты знаешь?»
Чувствую. Что-то влечёт меня к артефактам.
«О как, чуйка появилась. А где она была раньше, когда ты прыгнул в койку к этой»
Я же просил, не вспоминать.
«Ладно, ладно, смеялась Тень. Но разочек же можно. Один раз, не пи»
Молю, умолкни.
* * *
Вскоре я увидел лёгкий свет в конце туннеля. И от подобного сравнения стало несколько не по себе. Но я должен был двигаться дальше, так как останавливаться или отступать уже никак не мог.
Ещё несколько метров, и я выбрался в огромную пещеру, освещённую солнечными лучами, пробивающимися сквозь небольшие дыры в потолке. Пещера была заполнена водой, но не так глубоко, чтобы нырять. А в центре располагался небольшой каменный островок, на котором