А куда же мне теперь? сквозь слёзы и сопли выдохнула сиротина.
Куда глаза глядят, успокоила бабушка, Чего реветь, раз на родину хода нет и принца на белом коне ты тоже просрала?
Так я хрустальный башмачок и промерить не успела. Зазря тогда колдунам поверила, в ихние наряды как в свои облачилась да на царский бал до полуночи плясать отправилась. А когда по туфельке меня искать стали, мачеха ведь скороходов опоила, а башмачок выкрала ради дочек своих, хоть и не подошла обувка для чужих лап.
Знаю. Тех гонцов потом обезглавили за пьянство на рабочем месте. Я бы четвертовала или вовсе прилюдную расчленёнку по мешкам устроила. А тебе бы самой надобно было в замок стучаться, принца на испуг брать. Мол, как хороводиться и прочее грехопадение, так медведём, а как отвечать, то мелким зайцем. А может быть и ещё какой романтикой на прочность венценосца проверять, хотя бы в сфере интимных услуг, и Баба Яга попыталась зардеться всей головой.
Да я, бабушка, устыдилась своих нарядов затрапезных, лапоточек без подковырки, не то что у сенных девок, кокошника без позумента и передничка в золе, вновь уронила слезу Золушка прямо на луговые травы.
Не убивайся ты вдругорядь, пожалела Яга девушку и пригладила нечёсаные патлы на её головушке. Может и к лучшему это. Я ужотко тебе такого женишка и заступника сосватаю, что сам принц пред тобой осиновым листом дрожать будет, а мачеху со всем семейством на рудники спроворим или к доменным печам приставим по знакомству.
Правда, бабушка? враз повеселела Золушка, помаргивая сухим оком. А скоро ли? А кто мой суженый? А с каким доходом? А каких кровей?
Не прыгай блохой по голой ляжке. Что причитается в своё время и получишь. Не мешай мне с техникой панибратствовать. Ступай к своим мешкам. Может нам и впрямь придётся к серьёзному ремонту готовиться да механиков наших угощать.
Ободрённая сердечно бабушкой, Золушка как малое дитё радостно запрыгала на одной кряжистой ножке под развесистые дубы к съестным припасам.
«Малолетка ещё, тепло подумала Яга, глядя вослед будущей невесте, надо бы Кощея поостеречь, а то посадят на цепь лет на двести за совращение против воли. Что ни говори, а дядька Черномор и тридцать витязей прекрасных в целомудрии пребывают, потому и сила у них большая накоплена на морском-то дне», и она вновь впала в технические размышления.
Издали одновременно послышались визгливый скрип суставов, зубной скрежет и глухой костяной стук как при игре в бабки. Это вольной и скорой походкой к поляне выдвигался сам Кощей Бессмертный в своём обычном виде. Баба Яга давно к нему пригляделась, а поэтому и не испугалась до припадочного мозгового потрясения, а лишь на краткое время впала в сумеречный обморок.
Здорово, старая! с поклоном приветствовал гость хозяйку. Над чем это ты колдуешь? весело спросил он, садясь прямо на ступу и закидывая мослы нижних конечностей одни на другие крест-накрест.
Ты бы хоть плотский вид принял, а то ходишь как босяк. Глядеть совестно на тебя голого, вместо ответа пожурила Яга пришельца.
Ты меня всякого видела, отмахнулся Кощей, но всё же принял вид купца второй гильдии, А так сойдёт?
Сойти-то сойдёт, но ведь всё равно ты не из-за меня сюда шляешься.
Что верно, то верно. В том и опасность, что воспылал я, Костяная Нога, страстью. А когда в теле, то такой прилив кровищи к органам образуется, что себя не помню и о наследниках задумываюсь. И всегда хочется, чтоб всё сладилось по неземной любви, как у смертных человеков. Чтоб прогулки в дождь под луной вдоль погоста, чтоб девица тряслась от безоглядного желания к сожительству, а не от страха, и чтоб Змей Горыныч ревновал в три головы, и, унимая страсть, Кощей закурил самокрутку сухого мшаника пополам с коноплёй.
Вот, вот, парень, оживилась и Баба Яга, сам навёл на разговор. Ты Золушку до срока полной готовности тронуть не вздумай. Хоть до сороковин ейного побега дотяни, когда уже напрямую сговоримся. А не то тебе Черномор малолетнее педофильство пришьёт, для верности пригрозила Яга.
А некрофильство он ко мне не приторочит, если я по вашим советам ещё сотню-другую лет в замшелых бобылях проведу? осердился Бессмертный. Опять какую-нибудь пакость приготовила с оглядкой на азиатский калым? Я тебя не то что в Совет выдвину от нашего округа, но и вовсе уже не за Лысую гору, а за Уральский хребет задвину, совсем разошёлся Кощей и чуть было не поднял костистую руку на хозяйку.
Что ты, что ты! заверещала Яга, отскакивая в сторону и понимая, что хватила через край. Ишь, закипел самоваром. Я ведь только добра тебе желаю. От всех умственных щедрот своей головы! Я же тебе слово дала, а обратно не забрала! Так что существуй спокойно. Ожидай медовый месяц, и она скабрезно изобразила подобие понимающей ухмылки, но тут же стёрла её с лицевой своей части: А это кто? указала Яга на новое видение.
Действительно, из-за купеческой спины Кощея Бессмертного павой выступила женщина, по виду очень знатная и в дорогих одеяниях, то есть с самоварным золотом по всему горностаю. Под мышкой она держала опрятную головку, любопытно озирающую окрестности, а поверх же воротника самой дамы ничего не значилось.
Это? осклабился Кощей, заметив испуг старой. Сие есть дорогой заморский гость, пред которым и шапку сломить не совестно. Это, но тут же сбился с высокого штиля: на это не обращай внимания. Просто ко мне в гости заглянула с оказией недавно казнённая королева Франции Мария-Антуанетта. Мы давно дружим, и нашему разговору она не помеха.
Бонжур, мадам, сказала голова из-под мышки и открыто улыбнулась.
Силь ву плэ, неожиданно для себя брякнула Яга, проходите мадам, присаживайтесь, и она указала на муравейник, где недавно грела ноги озабоченная Избушка.
Мерси боку, жеманно выдавила из себя голова синими губами, но осталась стоять, всем своим гордым видом выказывая способность к осознанной деятельности. На том общение дам и закончилось, не перейдя в тесное знакомство.
Так зачем ты, Кощеюшка до уговорного срока пожаловал? вернулась к своим баранам Яга.
Кощей Бессмертный не торопясь свернул другую цигарку из козьего помёта на треть с сушёным мухомором, затянулся, так что из под рёбер дым повалил и просительно, с оттенком доверия, произнёс:
А заводи-ка, подруга дней моих суровых, свою ступу. Сгоняем в страны Восточные, похлебаем шурпу с баранинкой да навестим старого знакомца по прозванию Али-Баба. Должок за ним ещё со дня святого Сильвестра Курятника.
С какой это стати по свету мотаться? непреклонно отрезала Яга. Однако бабье любопытство, в обход разума, тут же взяло верх и она помягчела: Про какой такой должок сказываешь, Кощеюшка?
При посторонних промолчал бы, но тебе скажу, с придыханием, как бы выдавая страшную тайно, но явно набивая себе цену, Кощей зачастил: Поведаю тебе как приятельнице и подельнице в наших скорбных делах. Мой приятель, хоть и восточный Али-Баба, но деньгу любит всё больше единолично, а потому часто без какой-либо завалящей бабы обретается. То есть мошной трясти ради гарема не любит, хотя до свеженины большой охотник. Чтоб и молоденькая, и с опытом лет.
Проще говоря, такой же как и ты пакостник. Говори по сути, не залезая под юбку, перебила Яга, не любившая сальностей в серьёзных разговорах.
Куда короче? обиделся Бессмертный на такую напраслину. В запрошлом месяце как раз на Силивестра Курятника был я приглашён на раут, тут он приосанился и задрал нос, был любезно приглашён в замок к старому знакомцу Синей Бороде. Гуляли, как умели, всей подноготной европейской знатью, весело и до слёз. Один Али-Баба бобылём грустил по углам. Вот и попросил меня посодействовать с прелестницей. А Синяя Борода как раз о ту пору готовил к закланию свою седьмую жену Трифину. То есть уже повёл обманным путём молодуху в потайную комнату, где всех освежёванных подруг жизни складывал, на этом Кощей замолчал и предался воспоминаниям. Но не прошло и получаса, как он со смехом продолжил: Скажу тебе, Ягушка, большой затейник эта Борода. На людях так убивается по пропавшим супружницам, что век на него не подумаешь. Одним словом, наш человек, хоть и весёлый до припадков.
Тут Кощей уже невольно замолчал, так как из-под дуба послышался певучий голосок Золушки: