У Гора похолодело всё внутри. Этого парня звали Клык, он помнил егов стражу Клык попал только осенью, после Конюшни. Нормальный был парень, весёлый, смышлёный Он сейчас искренне, или проверяет его?.. Ведь и такое в Садах Мечты бывало, Гор знал. Сказал холодно:
Ты хороший парень, Клык. Только поэтому: ты этого не говорил, я не слышал.
А, да ладно! Клык махнул рукой, глянул последний раз на девушку и ушёл. Гор долго вздохнул и позвал Паскуду.
Та старалась не смотреть на Гора, не поднимать головы, чтобы не выдать злости, раздиравшей её душу. Она слышала отголоски скандала между Гором и Алисой, и естественно решила, что Гор истязает эту бедную маленькую девочку, которая так сильно запала в сердце Паскуде! Она любила всех своих деток, которых так трудно, с таким риском для них и себя, вынашивала здесь! Как она тосковала по ним, этого не знал никто, никому это и в голову здесь не могло прийти. И эта нерастраченная материнская нежность, этот лютый голод Паскуда тратила на девочек в Девичнике, они все были её дочерьми. Пусть она была очень молода, ей было не больше девятнадцати, но она в самом деле чувствовала себя матерью этих несчастных девчонок. А Алиса Хрупкая, нежная, трогательная, она просто взорвала сердце девушки, страстно жалевшей её и переживавшей о ней Потому с такой ненавистью Паскуда относилась сейчас к Гору. Тварь! Здоровая, бездушная, холодная тварь!!! Как же можнотакую крошку И неужели он опять туда пойдёт и проведёт там ночь?! Паскуда лихорадочно гадала, что сделать, как спасти Алису от него?.. Дать ей сонное зелье! Осенило её. Пусть малышка уснёт, и Гору не интересно станет с нею
У несчастной «урсулинки» были сломаны рука и рёбра, вывихнуты обе щиколотки, разбито лицо, губы, выбиты зубы Паскуда знала, что она выживет; но знала и то, что лишившись привлекательности, выздоровевшая девочка отправится прямиком в Галерею. Осторожно касаясь её, она, тайком от Гора, налила смертельную дозу в широкую плошку и дала ей выпить. Отошла. Всё ещё находясь под действием наркотика, девушка вряд ли вообще понимала, что происходит, вряд ли по-настоящему страдала «Прощай, бедняжка Мэри. Паскуда знала имена всех девочек в Девичнике. Она одна их и знала. Прощай, моя хорошая. Тебе теперь никогда уже не будет больно».
Гор оцепенел, заметив, как странно шевелится девушка, и поняв мгновенно, что она умирает. Дёрнулся было, чтобы приказать Паскуде сделать что-нибудьи не стал. Как и Клык, и сама Паскуда, он понимал, что таклучше.
Но бросить её в колодец, как мусор, Гор тоже не мог. Пусть он не знал, как зовут эту девушку, кто она такая, что чувствовала, о чём думала и на что надеялась. Но она была его. Именно в этот миг Гор понял, что все ониего. Он встречал их здесь, он ломал их, превращал в то, во что превращал, он был их кошмаром и мучителем. Но они былиего. Он в ответе за них, бедняжек, они никто другой!
Помой её. Приказал он Паскуде. И одень это красиво.
Она изумлённо взглянула на него, обожгла чёрными огнями огромных глаз, один из которых слегка косил, и потому придавал её взгляду какую-то роковую особенность. Но возразить не посмела, омыла ещё тёплое тело, с помощью Гора одела в белую, с золотым шитьём, тунику, дешёвую, но красивую. Гор поднял её на руки и ушёл, оставив Паскуду недоумевающей Но недолго. Зная, что страшно рискует, она схватила бутылочку зелья и баночку с мазью, уверенная, что Алисе понадобится средство от побоев, и бросилась наверх так скоро, как только позволяло её положение.
И замерла в дверях: Алиса, счастливая, что-то напевающая про себя, переплетала косу и смотрела на море. Быстро повернулась к Паскуде, удивлённо приподняла тонкие брови:
Вы?.. Я думалаОна не только не казалась избитой и измученной, она выглядела счастливой. Её даже окружало какое-то еле видимое золотистое сияние, такое манящее!
Что с тобой? Спросила Паскуда. Что с тобой делает этот
Гор?.. Губы Алисы тронула мечтательная улыбка. Он такой хороший! Ах, какой он хороший!.. Она взглянула на живот Паскуды, чуть порозовела:
У вас же там ребёночек?.. Живо спустила ноги на пол, опустилась на колени перед Паскудой и прижалась щекой к её животу. Я его чувствую Он боится. Прошептала огорчённо, погладила живот, и по телу Паскуды внезапно прошла волна такого блаженного тепла, что девушка тихо ахнула. И стало так легко! Тяжесть, боль в пояснице, лёгкая тошнота, всё ушло, стало так хорошо! И ребёнок слегка шевельнулся, словно отвечая на ласку этой странной чудесной девушки.
Кто ты, госпожа? Спросила Паскуда, вся дрожа. Она была эльдар, и её эльфийское чутьё говорило: Алисанечто особенное очень, очень особенное.
Я Алиса! Звонко засмеялась та. Паскуда дрогнула: женского смеха эти стены не знали вообще никогда! Не бойтесь, этот ребёночек будет здоровенький и прекрасный.
Это мальчик? Прошептала Паскуда. Как она мечтала, чтобы это был мальчик! Чтобы хотя бы одного из её деток не ждал Девичник!.. Алиса, оторвавшись от неё и поднявшись на ноги, кивнула. Её глаза на миг утратили ласковую весёлость, стали вновь похожими на две чёрные кляксы, лицо потемнело Она потянулась, и, погладив Паскуду по волосам, поцеловала её в лоб. Выдохнула:
Вы сильная выжизнь. Жизнь сильнее смерти, сильнее боли. Жизнь победит всё. Помните это. И живите.
Гор поднялся в Красный зал, взял с каменной скамьи роскошную рысью шкуру, завернул в неё хрупкое тело, и пошёл выше, на самый верх, на плоскую крышу, откуда и сбросил тело в бушующее далеко внизу море.
Было очень холодно, дул пронизывающий ледяной ветер, даже здесь, на огромной высоте, нёсший мельчайшие водные брызги и мгновенно вымочивший лёгкую рубашку Гора. Но он не торопился уходить, дрожа и жадно глядя в небо, хмурое, серое, но такое огромное! Выходить сюда было нельзя, да и не знал никто из рабов Садов Мечтыкроме него, путь к этой неприметной низкой двери Но Гор столько табу уже нарушил! Он и в самом деле был свободен теперь. Он не принадлежал ни Садам Мечты, ни Хозяину, ни Приюту, был пленником, но не рабом. Странное у него было ощущение: что поступил правильно, и что никогда себя не простит. Он спас Марию и разозлил гостей так, что они оторвались на этой несчастной девочке. По сути, он её убил Или освободил?.. Какая разница?..
Как мне им помочь? Прошептал Гор, глядя в небо. И заорал, перекрикивая шум ветра и моря:
Как мне им помочь, мать вашу, как?!
Рим недоволен вами, ваше высокопреосвященство. Говорил мастер Дрэд, мягко, даже словно бы извиняясь, близорукие глаза доброго чудака сочувственно смотрели на кардинала, который, тем не менее, не выказывал никаких признаков раскаяния или тревоги. Знает, что за нимвесь Норвежский Север и половина Элиота, включая королеву! А если их Седрик женится на Габриэлле Ульвенто и вовсе вся их семейка станет почти неуязвима
Но в том-то и дело, чтопочти.
Вы совсем не работаете в пойме Ригины.
В пойме Ригины сложно работать чужакам. Это анклав в сердце эльфийского леса, каждый чужак на виду.
Подключите местных. Мне ли вас учить!
Местные любят его высочество и почитают Хлорингов.
И это плохо!
Но это естественно. Там люди живут безопасно и хорошо, отличные дороги, никаких грабителей и банд, зажиточные крестьяне, богатые деревни
Это не может и не должно быть так! Твёрдо сказал Дрэд. Ибо процветание возможно только в лоне истинной церкви, процветание же еретиков и отступников есть нонсенс и вредит церкви, а значит, противно Богу!
Его высочестводобрый католик. Я не раз прежде беседовал с ним и исповедовал его.
Добрый католик не может иметь сына-полукровку, ибо никогда не свяжет себя какими-либо узами с нелюдью. Добрый католик не может осуждать святую Инквизицию, и открыто препятствовать ей на этом несчастном Острове!
Увы, элодисцыне единственные, кто не видит света истины и препятствует торжеству веры в лице инквизиции. Этого не хотят на Русском Севере, и даже в Далвегане, не смотря на их показное рвение, делиться властью не желают. Я уж не говорю о королеве Её нельзя сбрасывать со счетов, её политическая слабостьмнимая. Изабелла, как кошка, всегда падает на все четыре лапы, и как кошка же, хитра и изворотлива. Найдёт дыру там, где и не чаяли, и пролезет туда, оставив всех с носом.