И ты готов вот так вот слепо довериться этой вертихвостке Асоле?
Придется, она наш единственный шанс.
Не скрою, твое предложение мне очень интересно, повелитель Мигунд, но мне бы хотелось узнать, что ты конкретно хочешь взамен, скажи мне об этом сразу.
Хорошо. Я хочу, чтобы ты поехала в Вадалиен, естественно инкогнито, и нашла там корабль, который может доставить экспедицию в необходимое место. Естественно, капитан должен быть не из болтливых, о деле никто не должен знать. Также я хочу, чтобы ты использовала свои связи среди наемников и набрала вооруженное сопровождение для экспедиции. Гномов с вами будет очень мало. Очень важно обеспечить их безопасность, ведь они должны будут вести переговоры с нашими родичами в Тагалаке.
Но это всё будет несколько позже. Я хочу по твоему совету проверить разрушена ли каверна. Но посылать туда гномов, мне видится весьма неразумным, я не хочу рисковать своими людьми. Поэтому, тут я тоже хочу воспользоваться услугами наемников. Денег я дам столько сколько нужно.
Кроме того, я хочу, чтобы ты отправилась в эту экспедицию и сопроводила гномов туда и обратно и, если потребуется, на месте предпринять какието действия против орков и Апоса. Если ты вернешься с успехом, то до конца своих дней не будешь иметь ни в чем нужды.
Ты очень много требуешь от меня, повелитель Мигунд. Впрочем, выбора у меня особого нет, я готова согласиться на это, но с рядом условий.
Какие у тебя условия?
Вопервых, ты отпустишь на свободу моего подельника, Варти, и простишь ему всё им содеянное, сохранив ему все права гражданства.
Я наслышан о тебе, что ты заботишься о своих подчиненных, так что теперь даже пытаешься выгородить своего подельника. Ну что же, для нас гномов очень важны наши законы, но я готов оказать снисхождение Варти. Но это будет возможно, только после выполнения взятых тобой на себя обязательств. Если вы вернетесь живыми и с успехом, я забуду все его преступления. Но теперь я готов смягчить условия его заключения. Варти переведут из каменного мешка, где он теперь находится, под домашний арест.
Хорошо. Ещё одно. В крепости салмин есть больная женщина, которая была повреждена в бою с каулен несколько месяцев назад. Её состояние очень тяжелое, и она близка к смерти, но я знаю, что вы, гномы, умеете лечить такие вещи. Я хочу, чтобы ты взял ее под свою опеку, перевез в город гномов и оказал ей лучшее из доступного лечения, с тем, чтобы побороть ее тяжелый недуг.
Хм, мне уже говорила про нее твоя подруга Алорон. Ну ладно, это вполне реализуемо. Я согласен на это. Уже завтра мы перевезем ее в Карандор и мой личный лекарь осмотрит её.
Еще. Мои спутницы Энели и Алорон, а также захваченные вами при нападении салмин должны получить свободу, тем более что они не совершили никаких преступлений.
Они действительно не совершили ничего такого, за что я мог бы заточить их навсегда в горе. Но теперь они слишком много знают. Я предложу тебе следующий вариант. Салмин отправятся с вами в экспедицию на тех же условиях, что и ты. Если вы возвращаетесь с успехом, они тоже получат свободу и часть почестей, а также определенную денежную компенсацию. Алорон и Энели видели великую каверну, знают где она находится и как туда попасть. Я не могу допустить, чтобы эта информация стала известна хоть комунибудь постороннему. Поэтому, они останутся здесь на положение почетных пленниц до вашего возвращения.
Постой, ладно там Энели, она и вправду может комуто сболтнуть лишнего, но Алорон несколько месяцев скрывалась вместе со мной, чтобы эта информация случайно не стала известна. Уж на ее молчание то вполне можно положиться. Я решительно требую, чтобы Алорон отправилась вместе со мной. Она точно будет держать язык за зубами, можешь быть уверен в этом.
Ну ладно, соглашусь на твои условия. Алорон поедет с вами, но под твою личную ответственность. Что там у тебя ещё за условия?
Для успеха общего дела мне нужна возможность проводить с тобой, повелитель Мигунд, обсуждение неких текущих вопросов. Мне нужна возможность разговора с тобой, когда это будет необходимо, до моего отправления в экспедицию.
Хорошо, только дай мне знать, и мы обсудим с тобой любой вопрос.
Ну и мне нужны письменные гарантии всего того, что ты мне наобещал.
Все документы будут готовы уже завтра.
Тогда, у меня пока что все.
Ну что же, теперь как я и обещал, провожу тебя к твоей подруге Алорон.
Винилин с Мигундом вышли из комнаты через другую, располагавшуюся в ней дверь и оказались в весьма светлой пустынной галерее, где и продолжили беседовать.
Хочу сказать тебе ещё несколько слов по поводу Асоле, сказал Мигунд. Приглядывай за ней в оба глаза. Чтото с ней не совсем чисто. Если она столько лет сотрудничала с Апосом, быв замешенной в его темных делах, очень может быть, что и сейчас она какимто образом реализует его замысел. Но даже если она сознательно и не сотрудничает с ним, в ней может проявиться насильственное действие его духа, как это, по ее словам, происходит в ее сестре. Дух Апоса также может какимто образом в ней действовать, только неявно, как бы затаившись до времени.
Уж на этот счет можешь не переживать, повелитель Мигунд.
Я сейчас провожу тебя в покои, где отдыхает Алорон, тебе принесут туда еду и одежду. Там вы будете отдыхать до завтра. Завтра я встречусь с тобой вновь и дам тебе всё необходимое для организации этого путешествия. И повторю ещё раз. Всё должно содержаться в максимальной тайне. Власти Вессена ничего не должны знать об этом.
Да, с этим проблем не будет.
Они петляли по лабиринтам города около пятнадцати минут, пока не пришли в очередную галерею, по бокам которой располагались множество дверей. Подойдя к одной из них, Мигунд позвонил в дверной колокольчик. Прошло около минуты, и дверь открыла Алорон. У неё был заспанный, помятый вид, одета она была в красивое легкое платье. Никаких следов пыток на её теле не было.
Она очень обрадовалась, увидев Винилин, и тут же бросилась её обнимать. Винилин была сердита на Алорон, изза того, что она так легко раскололась, но при короле не стала показывать своего недовольства.
Мигунд ушел, а женщины заперлись в небольшой комнатке, в которой было очень тепло и гдето в углу, в полумраке, тихо журчала текущая откудато сверху вода. Комната была освещена большим светящимся кристаллом, стоящим в ее центре на столе.
Как я рада, что с тобой всё хорошо! радостно воскликнула Алорон.
Угу, пробурчала недовольно Винилин. Как же ты быстренько и в подробностях всё рассказала гномам, а я чтобы сохранить тайну претерпела столько бед и лишений. Мне пришлось даже вернуться во дворец Апоса.
Что! Вернуться во дворец Апоса! Ох, это как же ты смогла пройти мимо каулен и проделать этот ужасный путь? И там такой трудный подъем перед дворцом, по нему просто невозможно подняться!
Да, и это в то время, как ты тут нежишься в кровати, да и кормят тебя, небось, неплохо.
Да, но не думай, что так было всё время. Сначала гномы заточили нас всех в темницу. Они нас, конечно, не били и хорошо кормили, но мы все сидели в одиночных камерах. Потом, они стали узнавать кто мы такие, и им удалось установить, что я одна из ушедших экспедицию в южные горы. После этого они перевели меня из темницы в отдельную комнату. Ко мне пришли несколько гномов и начали разговаривать со мной. Ну, мне и пришлось им всё рассказать.
На самом деле я в тебе не сомневалась, болтушка. Ладно, раз ты не умеешь хранить тайны, я тебе ничего не буду рассказывать о том, что со мной случилось во дворце Апоса. Скажу только, что я вернулась оттуда не одна, а с нашей знакомой Асоле.
Что? Апос отпустил её?
А вот этого ты никогда не узнаешь.
Нет, Винилин, расскажи, не будь такой жестокой!
Нет и нет!
Но, Винилин!
Нет, я сказала! И хватит об этом. Поговорим о том, о чём действительно стоит. Нас с тобой ожидает новое путешествие в далекие края.
Ох, и куда же?
Помнишь, Коли рассказывал нам про древнюю родину гномов, Тагалак?
Да, помню.
Ну так вот, мы отправимся туда, чтобы выполнить коекакое поручение короля гномов. Он обеспечит нас всем необходимым для путешествия и хорошо заплатит, если всё пройдет гладко. Отказаться мы не можем, потому что иначе дела наши будут очень плохи. В качестве проводника у нас будет Асоле, она вроде как знает те места. Нам с тобой нужно будет отправиться в Вадалиен, нанять там корабль, ну и ещё наёмников, так как гномы мало кого могут теперь отправить вместе с нами. Отправиться в Вадалиен нам предстоит, вероятно, уже завтра. Так что я теперь ложусь отдыхать, а ты проследи, чтобы меня не беспокоили, и когда я проснусь, уже был готов вкусный завтрак.