Андреич вдруг вытянул шею и сбавил обороты двигателя.
Глянь-ка что это? взволнованно сказал он.
Трошин приподнялся и тоже увидел: среди мокрых завалов у берега кто-то шевелился. Сначала показалось, что это животноебродячая собака, например. Но лодка шла вперед, и становилось отчетливо видноэто человек.
Матерь божья Андреич вдруг схватился за сердце. Да это ж Толик Чубуков. Тракторист с совхоза да как же это
Трошин не сразу понял, почему вид совхозного тракториста так удивил попутчика. Хотя, по здравому смыслу, тутв позаброшенном людьми краю, да еще по колено в грязной водеделать ему было нечего.
Это ж Толик продолжал бормотать Андреич. Три дня как пропал. На тракторе с моста перевернулся. Трактор-то сразу нашли, а егонет. Думалиутоп, а он вон где
До странного тракториста оставалось десятка полтора метров, когда Трошин и сам вдруг чертыхнулся и приподнялся, рискуя перевернуть лодку.
Толик-тракторист выглядел жутко. Изодранная, пропитанная жидкой грязью одежда висела на нем крупными клочьями. Лицо было неестественно опухшим, как поднявшееся тесто. Кожаобвисшая, синюшная. Не человек, а леший, вылепленный из грязи
Самое дикоеон что-то доставал из грязной тухлой воды и горстями закидывал в рот. Скорей всего, просто комки водорослей.
Анатолий! срывающимся голосом крикнул Андреич. Ты чего тут? Заблудил, что ли? Обожди, я сейчас лодку подгоню.
Останови лодку, сказал вдруг Трошин негромким, но неожиданно твердым и властным голосом.
Чего? не понял Андреич, удивленно обернувшись.
Чего слышал.
Толик-тракторист тем временем заметил их и застыл в скрюченном виде, с расставленными в стороны руками. Из горла его вырвался какой-то звук, похожий на бульканье густого супа в кастрюле: грлум-грлум
Анатолий сипло проговорил Андреич и осекся. Он и сам наконец понял, что дело нечисто.
В следующую секунду вдруг что-то грохнуло так, что Андреич едва не вывалился из лодки. Он обернулсяТрошин держал в руках оставленную без присмотра двустволку. Из обоих стволов струился дымок. Толик-тракторист с шумом упал в воду, голова его превратилась в какую-то сопливую кашу, хотя крови видно не было.
Ты что это? Ты что это творишь? выдавил Андреич, отодвигаясь к корме лодки.
Спокойно, Трошин переломил ружье, выбросил гильзы.
Ты чего сделал-то, душегуб! Ты зачем Толика-то?..
Толик твой давно мертв уже, Трошин бесцеремонно залез к Андреичу в рюкзак и выудил пару патронов. Нет его, ясно? Утонул!
Да ты Я Да что же это потрясенный старый егерь только всплеснул руками.
Спокойно, говорю! И не плачьне барышня! Он сел, положив ружье на колени. Теперь слушай. Много сказать не могу, но что скажуто запомни! Толик этотдавно труп Да не перебивай! Эффект такой научный есть: посмертная мышечная реакция. Ты сам видел, в старой больнице все пузырьки поплыли. Лекарства, вещества. Все в воду попало. Вот он и зашевелился, твой Толик. Не переживай, к вечеру все равно обратно окочурился бы. И хорошо еще, беды никакой не наделал. Теперь ясно?
А ты откуда знаешь про вещества? Ты ж геолог!
Ох, Андреич, давай так. Я тебе кое-что покажу, и чтоб больше вопросов не было. Вот смотри Трошин сунул руку под штормовку и достал маленькую красную книжечку с золотым гербом. Открыл перед глазами попутчика и подержал несколько секунд.
Вот оно что Андреич сокрушенно покачал головой. Спецорганы, стало быть. Не геолог ты никакой, а майор уполномоченный
Все, хватит разговоров. Заводи мотор, гони на свою лесопилку.
Э-эх, связался я с тобой
Всю дорогу Андреич угнетенно молчал. Пару раз глотнул из своей бутылки. На Трошина не смотрел, и взглядов его избегал.
Вода стала гораздо грязней, мусорней, вдобавок надвинулся дождливый сумрак. И снова казалось, что вся земля покрылась этой гнилой жидкой грязью, что не осталось ни одного солнечного чистого уголка, ни зеленой травы, ни золотого песочка, ни синего искристого озера, а только хмурь, да взбаламученный гнилой ил, подернутый мертвенным туманом.
Однако впервые обронил Андреич, когда вдали показались контуры лесопилки.
Почти вся она была залита поднявшейся за последние часы водой. Лишь пара сарайчиков да бытовка еще не окунулись, но и им, судя по всему, недолго оставалось стоять на суше.
Мужикам ни слова, строго предупредил Трошин.
Мужики выглядели несколько перепуганными. Им удалось спасти от наступающей воды свой ГАЗ-66, но починить его так и не смогли, и сейчас бегали вокруг, нервно матерясь и гремя инструментами.
Андреич! крикнул издалека один. Видал, что творится-то? Сейчас дождь еще врежет, да стемнеет скоро. Сгинем тут к чертям
Слушай, Петруха, подошел к нему Андреич. Ты скажи, у вас радио-то работает? А то вон товарищу проверяющему из Москвы сильно понадобилось.
Да работает, толку-то от него. Вон, в бытовке, сейчас отведу.
В этот момент под ногами вздрогнуло. Впрочем, вздрогнуло всеи напитанный влагой воздух, и поверхность воды, но ощущение пришло яснее всего из-под ног. Это было так сильно и необычно, что все замерли, переглянувшись.
Что еще за напасти пробормотал Андреич.
Мож, взрывники работают? предположил Петруха.
Скажешь тоже! Откуда они сюда свалились?
А чего? В том месяце в Троицком церковь взрывали под затопление. Только не вышло у них. Так и торчит колокольня. Мож, они опять вернулись.
Давай, показывай радиостанцию, нетерпеливо напомнил Трошин.
Подойдя к бытовке, Трошин выяснил позывные, а затем всех отогнал в сторону и закрыл за собой дверь. Но Андреич с Петрухой, не сговариваясь, снова подступили и прислушались. Петруха машинально высунул из кармана пачку «Стюардессы», но так и не воспользовался, сразу обратившись в слух.
«Волга», я «Тройка», как слышите слабо доносилось из-за двери. Как слышите Необходимо передать телефонограмму в Москву пишите номер Текст «Вода зацвела». Да, «Вода зацвела». Да, это все какие шуточки? Какие, к черту послушайте, женщина, я вам тут не повторите, не слышу вас «Волга» не слышу вас
Через минуту Трошин появился, и вид у него был сумрачный.
Слушайте, у них там что-то стряслось, он присел на перевернутое ведро, жестом попросил у Петрухи сигарету.
Передал, что хотел-то? спросил Андреич.
Да черт его знает То ли не услышали, то ли не поняли Там, похоже, что-то не то Слушайте, а вы машину-то сегодня почините?
А кто ж ее разберет уныло вздохнул Петруха. Это ж такая техника, что
А с кем еще связь по радио есть?
С четвертым постом есть, они выше по течению километров на семь
И тут со стороны поваленных ворот вдруг требовательно прозвучал автомобильный сигнал. Трошин приподнялся и увидел УАЗ-«буханку» с санитарными крестами на боках.
Это еще что? Кто-то скорую вызвал?
Не, это врачиха из поселка, оживился Петруха. Она тут какие-то бруски забирает, доскиа нам чо? Нам не жалко
Он свистнул в два пальца своим:
Пацаны! Докторша приехала!
«Пацаны» как-то очень бодро отозвались на сигнал, бросили собственную злосчастную машину и весело выдвинулись навстречу «санитарке». Трошин заключил, что бруски и доски забираются не просто так, а все-таки за некоторое вознаграждение. А чем медики чаще всего вознаграждаютэто не есть великий секрет
Слышь, проверяющий, негромко произнес вдруг Андреич. На воду-то погляди.
Что там еще?
Вода-то опять уходит!
Трошин сделал несколько шагов к берегу. В самом деле, вдоль кромки чернела грязная блестящая полоса, а течение на стремнине заметно усилилосьэто было видно даже отсюда.
Слышь, чего говорю-то, Андреич смотрел на Трошина как-то затравленно. Тут не шуточки. Тут выходитплотину в городе размыло, а? Помнишь, как дрогнуло-то?
Да ты что!.. Трошин осекся.
Он снова сел на бочку, потер виски пальцами.
Так, он снова вскочил. Одно к одному. Как ни крутиодно к одному, понимаешь?
Андреич ничего не понимал.
Трошин развернулся и решительно направился к санитарной машине, куда мужики уже таскали связки пиломатериала. Андреич старался не отставать.