Грета разлепила сонные глаза и ударилась в размышления, черпая знания из прочитанных купленных на базаре книг:
Видимо, когда одни слои воздуха сменяются другими, ментальные сущности сквозь разломы и разрывы находят дорогу в наши сны.
Тихо отворилась дверь, вошедший Йорик Уивинг устремился к внуку, вопрошая:
Пацан?
Да, ответили дочери в голос.
Ну, наконец-то ещё один мужик в доме! обрадовался охотник, разглядывая сопящего ребёнка в чепчике и распашонке.
Онэльф, вздохнула Триша.
Да хоть тролль! Свой же, отмахнулся отец, а затем бросил взгляд на пустую койку Даны, А где мамаша этого красавца?
Триша отчиталась:
На погост вчера отвезла. Лежит рядом с мамой.
Йорик сел на пустую кровать Даны. Затрясся в рыданиях, спрятав лицо в ладонях.
Тут как-то Триша приболела, ногу подвернула, и на базар продавать шкурки и корзины решили отправить Грету.
Она упиралась, побаивалась толпу чужих людей. Непривычно было выходить из тесного мирка стен.
Родитель сетовал:
Оградила себя от окружающего мира и радуешься. Но чему радуешься?
А, может, я боюсь прочесть в лицах прохожих осуждение?
Раньше надо было думать! Хотя проститы подарила матери ещё один год жизни. Жаль только Шелдена она не успела увидеть. Лекарьподлец и мошенник обещал десять лет здоровья ей, а в итоге обманул.
На рынке к Грете подошли молодые люди.
Один из них, долговязый, заметил:
Парней пугает такой отрешённый взгляд, как у монашки. Не хочешь нам улыбнуться?
Душа оскупела на чувства, и я настолько оледенела, что не хочу никому улыбаться, а особенно любить.
Рыжий юноша подкалывал:
Красавица, пойдём со мной, оценить какое у меня солидное достоинство. С эльфийским сравнишь.
Парни захохотали.
Соседняя торговка с первой зеленью и редиской на прилавке бросила в наглецов одним из пучков, заголосила:
Кыш отсюда! Загородили нам весь товар! Лишь бы зубы с девками скалить!
Толпа ретировалась.
Напоследок рыжий оглянулся и сквозь зубы ругнулся на красавицу6
У, блудница.
Меня тётка Ив величают, представилась торговка редиской, Так это с тобой эльф залётный роман крутил, а после его жена-гарпия чуть тебя не растерзала?
Угу.
Эльфы они такиесволочи.
Ага, а ещё чванливые, высокопарные, себялюбивые снобы.
И лжецы, подсказала Ив.
Да, и лжецы. ЯГрета, сестра Триши.
К шкуркам серебристых белок подошёл и примерялся незнакомый эльф в годах.
Вы сольётесь по цвету с шерстью. У Вас тоже волосы платиновые. Рекомендую рыжую лису. Или малинового выдерга, дала совет торговка Уивинг.
Покупатель хитро прищурился и заявил:
Мне сказали, что ты эльфов любишь.
Ненавижу! Мужчин, а эльфов в особенности. И вообще у меня филофобиябоязнь любви.
Эльф взял пару шкур малиновых выдергов, заплатил и сделал предложение:
Если передумаешь, найдёшь меня в банке гномов, я там юрист. Не обижу в деньгах.
Грета, не глядя на кавалера, отрицательно помотала головой.
И такие визитёры подходили к ней весь день.
Придя домой после торговли, она жаловалась:
Какое несовершенство нравов окружает нас! Невыносимо среди них. Меня только ленивый не спросил: что я делаю вечером, и согласна ли встречаться за деньги. Как ты, Триша, там сидишь?
О, я отшиваю злобно, порою с матом. Но самое страшное: я подкалываю так, что ко мне подходить без дела боятся. И, сестра, запомни: жизнь любит тех, кто на неё не жалуется.
Хочешь сказать, что довольна жизнью? удивилась Грета.
Как ни странно звучит, но довольна. Мужиков боюсь, потому замуж не спешу. Живём более-менее в достатке благодаря отцу-добытчику.
Тут и Йорик вклинился в разговор:
Детки, если со мной что-нибудь случится на охоте, например, то вы трое сразу уезжайте к моему брату в город Еризплер на границу с нагами. Там у него домик приличный, детей нет, он пишет, что будет рад вам. А здесь двум красавицам оставаться опасно без опеки мужчин, раз замуж не хотите.
Дочери кивали, слушая наставленья отца. Потом за ужином Грета закидала родных вопросами: сколько съел Шелден, сколько времени икал, сколько плакал.
Прошло почти 3 года. И вновь зима уступила пока ещё робкой весне.
Семья Уивинг стоит в храме для людей в толпе паствы и слушает проповедь священника. Сёстры в льняных жёлтых платьях и серых пальто. Отец в кожаном одеянии охотника, он давно не брился, отращивая бороду, не следил за собой, опустился, часто выпивая. Шелден в нарядных белых утеплённых штанишках и жёлтой курточке и шапочке играет с деревянным медвежонком, крутя того в руках, прижимаясь спиной к ногам Греты. Здесь неказистые серые стены, разбитые серые камни пола. Немного магических огней у потолка. Божество серого божества на алтаре в виде серого гоблинасоздателя из мира в дальних небесах. Огромные окна занавешены посеревшими драными занавесками.
Жрец вещает:
Вселенная даст каждой женщине по хорошему мужу. Только молитесь и приносите подаяния! Вселенная заботится о каждой женщине О счастье для каждой женщины
Грета богохульно прошептала:
Ни фига! Про меня забывает.
Когда вышли из храма Шелден спросил её:
Мам, а где мой папа? Меня аист принёс?
Отвечала Триша, пока сестра задумалась:
Тебя козёл принёс. Ушастый.
Мальчик взгрустнул.
Йорик взял его на руки, уверял:
Кто бы тебя ни принёс, ты у нас самый любимый и родной, и дочерям говорил на полном серьёзе, Дочки, чем больше у Вас будет желаний, тем больше их сбудется. Так работает теория вероятности. Главное: желайте.
Триша, смеясь, мечтала:
О, тогда я закажу у Вселенной самого могущественного, самого красивого и сексуального мужчину! Пусть разбудит во мне женщину.
Младшая сестра поддержала игру, выражая свои пожелания:
Хочу, чтоб мужчина оценил не только мою красоту, но и душу.
Шелден вставил свои условия:
И чтоб это был мой папа.
Грета всплеснула руками:
Что-о-о?! Опять эльф?! Сын, ты мать не жалеешь.
Триша, вновь смеясь, поддевала сестру:
Но тебе же нравились эльфы! Утончённые, сильные, умные
Та прервала её:
Ненавижу эльфов! Ни слова больше об эльфах!
Ребёнок плаксиво напомнил:
Мам, но я же эльф.
Тысын, тыисключение.
Ранним утром старшая из сестёр Уивинг будила младшую:
Нежишься в постели? А работать кто будет?
Та капризно бурчит:
Я, как заведённая с утра от огорода до печи или до корыта.
Ты сильная. Ты справишься.
Я слабая! Я к мужику на шею хочу, канючила Грета.
Да ты же шарахаешься от всех мужиков!
Они смеются над моим прошлым. Презирают.
Ладно, сегодня ты идёшь на базар, а я делаю работу по дому.
Грета вскочила, предупредила:
Я Шелдена с собой забираю. С ним веселее. И пристают меньше.
Кто бы сомневался.
На суетливом рынке тётка Ив потрепала остриженные белые вихры младшего Уивинга, с чувством заключила:
Свой, базарный эльфёнок. С мамулей целыми днями сидит.
Шелдена тут и правда любили. Жалелирастёт ведь без отца. Тётки совали ему и пряники и конфеты, и булочки, а то и мороженое.
Названная мать купила ему мыльную воду в красивой баночке, и мальчик носился меж рядов с прилавками и пускал пузыри. Кружился меж ними, ловил, смеялся.
Ив поделилась житейской мудростью:
Взрослые постоянно ищут счастье, а дети во всём его находят.
Грета окликнула своего ребёнка:
Шелден, сопли есть?
Нет! А тебе зачем?
Окружение рассмеялось.
А мальчуган уже разглядывал птиц в клетках у торговки-старушки.
Заинтересовался:
Бабушка, а почему у птичек пёрышки?
Без них они были бы некрасивыми.
Бабушка, а почему тогда у тебя нет пёрышек?
Старушка обиженно высказала хулигану:
Молодой, а уже хамишь старшим.
А Вам бы пошли перья задумчиво продолжал Шелден, На шляпу нацепили бы
Эстет, мать твою распрекрасную да в одно место направить ругнулась старушенция.
Куда матери сходить надо? переспросил заинтересованно ребёнок.
Туда, где все бабы периодически бывают, а твоя мать отчего-то не хочет туда идти, пояснила торговка, хмыкая.
Шелден, позвала его Грета, Не слушай глупости. Иди, сын, я тебе пирожок купила.
С творогом?
Конечно! Всё, как ты любишь, уверяла мамаша.