Мам. Позвал парень, прожевав кусочек котлеты. Женщина остановилась на пороге кухни, вопросительно приподняла бровь. Зачем нам вообще работать, учится?
Сынок, она подошла поближе, с улыбкой на губах, а на что мы будем жить?
Но мы можем зарабатывать иначе Илья вдруг осёкся и уставился в тарелку, втянув голову в плечи. Улыбка с лица матери слетела. Она как-то поняла, что речь вовсе не о помощи Совета Светлых Лун. Даже не о тех драгоценностях, что имеются у их семьивпрочем, разговор о них уже как-то возникал, лет десять назад, в другой их семье, такой же иллюзорной, как и эта. Собственно, такой разговор случался минимум один раз в каждое из их перевоплощений. Всегда незадолго до того как он заканчивал школу и они «уезжали» в другой город. Нет, так-то уезжали на самом деле, без всяких иллюзий. Прощались с соседями, собирали вещи и уезжали. До ближайшего безлюдного местечка. И к вечеру в квартиру возвращались, уже в новых иллюзиях, внешне совсем другими. Соседи понятия не имели, что в покинутую квартиру въезжают те же самые люди и что молодая пара, ещё утром была той самой пожилой семьёй, уезжавшей в другой город. Конкретно в эту квартиру, два раза уже возвращались. Хорошо, что в этот раз, после окончания школы, «переезжать» не придётся. Ещё лет десять минимум. Плохо, что ему ещё лет сорок придётся играть в «училище-работа-обратно училище». Причём «училище» не метафора. Пока эльф не достигнет совершеннолетия по меркам своей расы, в университеты поступать или светиться в мире людей как-то иначе, ему отчего-то запрещают. А было бы неплохо снять свой клип, прочитать там пару текстов, глядишь, и прославится, на гастроли по России поедет, там ещё куда-нибудь
Илья. Проговорила женщина, не отрывая от него взгляда. Парень по-прежнему молчал, сильно сутулясь. Илаутэ! Рявкнула женщина.
Я только один раз так сделал, правда. Пискнул школьник в ответ. И тут же получил ладонью по загривку. Весьма ощутимо, даже причёска растрепалась. Потирая затылок, парень пробормотал. Ну, два раза. Никто ничего не заметил.
Илья, магия не должна служить таким целям. Ещё раз применишь чары к людям, по любому случаю, не в целях самозащиты, и мы уедем в Никарагуа.
Куда? Удивился парень новому слову.
В Африку. Будешь носить такую шкурку. Женщина сунула ему под нос расправленную ладонь. На ней полыхнул обычный огонь. Язычки пламени заплелись в тугую косу и сильно сжались, меняя цвет. Спустя мгновение, на ладони, приплясывала на редкость неприятная иллюзия. Маленький угольно-чёрный карапуз, одетый только в набедренную повязку из пальмовых листьев, подпрыгивал там, активно тряс маленьким пузом, и угрожал кому-то копьём с каменным наконечником. Илья тяжело сглотнул.
Таких людей уже нет. Неуверенно промямлил подросток.
Мы уедем подальше. Туда где есть и похуже. Женщина сжала ладонь, иллюзия пропала. Зато там есть огромные леса, безлюдные, красивые, первозданные. Помолчав немного, слегка ехидно улыбнулась и добавила. Дождевая сельва называется.
Нет! Чуть не взвыл пареньоб этих лесах он кое-что слышал. Леса, это же джунгли настоящие! Невероятно мерзкое место. Дождь постоянно, влажно, сыро, всякие насекомые везде летают, бррр. Он до сих пор не понимал, как люди в принципе могут там жить. А для любого эльфа, джунгли сущее наказание. Настоящие леса, сухие, чистые, дышавшие самой Жизнью, есть только здесь, в умеренных и средних широтах, а там, папа не согласится туда ехать. Да любой эльф не согласится и
Ты знаешь, чем я увлекаюсь. Улыбнулась мама. Я умею создавать лекарства из любых растений, какие знаю. А вот с травами джунглей я до сих пор плохо знакома. И, честно говоря, что-то приключений мне захотелось, устала я от этого короткого лета и холодной зимы.
Не надо. Простонал Илья.
Ешь и в школу. Узнаю, что опять баловался магией, что б у людей деньги отбиратьвысеку как сидорову козу. Строго погрозив пальцем, сказала мама. И одеваться ушла.
Илья съел завтрак, уже без всякого аппетита. Прихватил рюкзачок, после чего покинул квартиру. Спускаясь по лестнице, задержал дыханиеа что поделаешь? Пришлоськакой-то негодяй, снова в подъезде нагадил. Вот что за люди такие? Совсем совести нет
Илья остановился на лестничном пролёте, осмотрелся. Вроде не видно никого. Встряхнул руками и начертил в воздухе несколько символов. Ветер, непонятно откуда взявшийся, взметнул волосы, растрепал их беспощадно, подхватил вонь подъезда и вынес её прочь.
На самом деле, не совсем такчастицы, создававшие запах, врезались в стены, и ушли под штукатурку, навсегда застыв среди частиц бетона. Лужа, источавшая запах, вдруг впиталась в совершенно гладкий, плиточный пол пролёта. Мгновение и подъезд очистился от неприятного запаха. Илья вздохнул полной грудью. Тут дверь открыласьедва успел отпрыгнуть в сторону, да в процессе чуть с лестницы не свалился.
Ой! Вскрикнула девочка, выходившая из квартиры. Прости. Я тебя не заметила.
Да ничего. Ворчливо отозвался парень, балансировавший на краю третьей ступеньки. Взгляд поднялаккуратные туфельки, на игрушечных ступнях. Выше поднялстройные красивые ножки, маленькие округлые коленки. Дыхание перехватило. Он был готов поклясться корнями Мирового Древа, что эти ножки ничем не уступают ножкам самых прелестных эльфийских дев! Юбочка красивая. И дальше тоже всё в порядке, даже более чем, а вот личико, эльфийским стандартам заметно уступало. В основном из-за чрезмерно узкого разреза глаз. В остальном, она могла бы поспорить красотой даже с мамой, в основном, потому что черты лица и фигуры в целом, столь же тонки, какая она интересная, красивая, и почему раньше не видел? П-привет. Заикаясь, промямлил Илья, полностью рассмотрев соседку с нижнего этажа. Или снизу жили эльфы, на днях сюда переехавшие или перед ним, слишком правильно она сложена для человека. Во, дар речи-то вернулся. Надо познакомиться. И рассмотреть её истинную внешность. Я Илья.
Диана. Улыбнулась девушка, закрывая дверь. На мгновение она повернулась спиной, воспользовавшись моментом, Илья взмахнул раскрытой ладонью. Сейчас иллюзия рассе, сглотнув, он обернулсядверь, она с глазком. Если кто увидитродители точно от компьютера на год отлучат. Илья сосредоточился, создавая кратко живущую иллюзиюкто бы ни посмотрел сейчас в глазок, он увидит лишь пустую лестничную площадку. Отличноготово. Теперь простенькая Форма истинного зрения. Ага, сделал, однако, девушка Диана, в эльфийку не превратилась. Она действительно человек. Чудеса, да и только.
А мы вчера приехали. Заявила она, справившись с дверью. Ещё никого тут не знаем.
Я наверху живу. Несколько ошарашено проговорил подросток. Иллюзия, которую видела девушка, выглядела точно так же ошарашеннойэта магия точно цеплялась на истинное тело и повторяла все его реакции. Великолепное изобретение. Древнее как само время, но до сих пор ничего лучше эльфами не придумано.
Соседи значит. Девочка снова улыбнулась. Поправила юбку, передвинула повыше лямку небольшой сумочки, перекинутой через хрупкое плечико. А ты, в какой школе учишься?
В двадцатой.
И я. Сегодня первый день, вот, девочка хлопнула ладошкой по своей сумке, документы сама понесу. Она шагнула на первую ступеньку лестницы. Пойдём вместе?
Илья, молча, кивнул. И стал спускаться по лестнице, рядом с Дианой, Зажигалку он не вспоминал до самого вечера.
В пути разговорились, стеснительность Ильи почти пропала. Лишь иногда он густо краснел и забывал, что хотел сказатьв такие моменты непроизвольно переводил взгляд на стройные ножки красавицы соседки. Вроде помогало, внутренне успокаивался.
Выяснилось, что переезд семейства Дианы был быстрым, достаточно спонтанным. Квартиру они купили на днях у прежних владельцевтут Илья, почему-то, со стыдом, понял, что решительно не может вспомнить, кто там жил раньше. Чем и рассмешил девушку. Этот смех, он вдруг понял, что если её увидит совсем юная эльфийка учившаяся первый год в человеческой школе, то в следующий свой поход в учебное заведение, такая эльфийка, обязательно нацепит иллюзию примерно похожей внешности. А то и вовсе скопирует её полностьюза что немедленно получит по загривку от своих родителей. Иллюзорные «шкурки» не должны были полностью повторять ныне живущих людейтаковы правила.