Да уж, тот хмыкнул. Но одной смазливой мордашкой семью не прокормишь. Она у нас не маленькая. А, как старший после меня, Спайк давно должен помогать обеспечивать мать и братьев.
Да, я знаю, он закивал и начал загибать пальцы. Подработка в портуесть. Заготовки инвентаря на продажуесть. Огород бабули Хэм под моим ежедневным контролем.
Это не то.
Конечно, не то, подхватила Рене. Порт, грузы! Сколько я раз говорила, чтоб ты этим не занимался. И так худенький, она погладила его по плечам. Мне кажется Гарс, смеясь, указала на младшего, и то, больше тебя весит.
Малыш звонко шлёпнул по лицу ладонями и зашёлся плачем. Мама зашикала, но это лишь разогрело истерику. Ещё бы, ему часа два как нужно спать!
А знаешь, кого я встретил? Спайк подхватил его на руки и понёс в детскую на второй этаж.
Кого? остальные запрыгали рядом, а Гарс замолчал и прислушался.
Морскую царицу.
Врёшь, прищурился один из тройняшек.
С чего бы? Спайк уложил Гарса, а остальные разлеглись по своим двухъярусным кроватям. Почему я, по-вашему, мокрый? Она меня чуть в море не утащила.
О!
Тройняшки переглянулись.
Как мамочка и говорила. Что Спайки забрать могут.
Ниадам, Гарс хоть и сонно, но испуганно схватил его цепкой ручонкой. Мой блатик.
Не-не, мы с ней договорились. Спайк поправил лёгкое покрывало и успокаивающе пригладил тёмные волосы на макушке. Я ей песню спел, сделал корону из водорослей, и она уплыла. Довольная и счастливая.
Вскоре усталость взяла своё и разговоры стихли. Спайк переоделся из мокрого выпускного костюма в домашние штаны и футболку и спустился к родителям, которые всё ещё ждали его, попивая чай. Точнее, мама его, а отец что-то крепче из стеклянного шестигранного бокала.
И мне налейте чайку, Спайк присел рядом с мамой и та, улыбнувшись, пододвинула оранжевую чашку.
Уже, оленёнок, она посмотрела на него с особенной нежностью и обняла.
Спасибо, поцеловал её в ответ.
На душе снова тепло. Тихое семейное чаепитие. Он всегда это любил. Здесь спокойно. Можно отдохнуть от сложных вопросов о том, что делать с жизнью.
Сын, мы хотели тебя поздравить, шевельнул лихо закрученными усами Генри и поднял бокал. Со вступлением во взрослую жизнь! Очень важный этап для любого подростка. Теперь ты должен выбрать правильное направление, чтобы устроить достойную жизнь своей семье. Как это сделал я.
Да, буду стараться, Спайк улыбнулся. Я, конечно, не такой предприниматель с рождения, но
Не волнуйся, всё у тебя получится, Рене, поцеловала сына в щеку. Просто нужно быть чуть напористее.
Да не чуть, усмехнулся Генри. На тебе ж все ездят. Ограбят, а ты, наверное, ещё извинишься, что мало денег отдал, он качнул головой. Ладно, жизнь подучит. Надеюсь, не слишком жёстко.
Ага, Спайк почесал шею. Пройду соревнования
Мы, кажется, сошлись на мнении, что ты должен помогать семье, нахмурился отец. А летая в облаках и ставя миллион идиотских целей
Спайк опустил взгляд. Отчим давно заводил разговоры о будущем и злился, что Спайк нерешительный и плывёт по течению, уцепившись за кого-то. Генри и увлечение бегом не одобрял, но, может, когда он поступит в спортивную Академию, всё сложится по-другому? Это настоящее образование, профессия.
Нет, Спайк. Так дела не делаются, Генри залпом опрокинул стакан. Пришлось взять огромный кредит, чтобы купить тебе грёбаный грант в Донноверский, но там из кого угодно человека слепят.
Спайк выпрямился:
Ку ку куда?
В Донноверский. Пойдёшь на строительство и архитектуру. Потом поможешь вернуть и расширить бизнес. Глядишь, и до столицы доберёмся. Может и связями обзаведёшься.
Я не не хочу в Донноверский, Спайк, наконец, нашёл силы возразить. Ещё и на строительство какое-то. У меня соревно
И слышать не хочу, отчим ударил кулаком по столу, и Спайк невольно вздрогнул.
Генри, не перегибай, недовольно нахмурилась Рене и притянула Спайка к себе. Малыш, это лучший университет Ландории, сам знаешь. Мы с отцом хотим дать тебе всё, что можем.
Точно. Глядишь, лет через шесть будем жить в здоровенном доме, ездить на крутой машине и всё такое. Главное, чтоб ты дурака не включал и учился. Потому что денег в тебя вбухано столько я не представляю, как мы будем расплачиваться с таким конским процентом, отец налил ещё и раздражённо фыркнул.
Спайк некоторое время сидел молча, с вытаращенными глазами. Он не знал, чего хочет от жизни, но точно не этого! На плечи рухнула неподъёмная цепь ответственности. Туманные планы на спокойную жизнь превратились в стекло и только что со звоном разбились.
Нет пап, мам, он умоляюще смотрел на родителей. Зачем? Я Не надо. Давайте, кому-нибудь другому продадим?
Его нельзя продать, сверкнул глазами Генри. Да и кому? Такие деньги мало у кого есть, да и перекупать не станут. Ты поедешь и получишь образование, мне плевать как.
Спайк сглотнул. Всё вложили в него? О, блин. Значит, если не справится, то вся семья погрязнет из-за него в нищете.
Ухватился двумя руками за стол, иначе бы просто свалился от шока. Спайк не хотел в тот проклятый университет, который, кажется, и построили только чтоб богатые детки были подальше от «грязной нищеты».
А как же соревнования? Спортсмены тоже немало зарабатывают. Хватит и на дом, и на дорогую машину
Пап, а на что вы будете жить? Ладони и колени дрожали как в лихорадке. Это Я
Спайки, мама зачесала его чёлку набок. Это шанс, который выпадает раз в жизни. Мы в тебя верим и поддерживаем.
Я могу не справиться, губы задрожали. И что тогда? Вы все будете голодать из-за меня. О, блин, он поднялся, проведя ладонями от затылка к глазам. Это слишком большая ответственность.
Спайк никогда не был амбициозным. Довольствовался тем, что имеет. А теперь вся семья зависит от него. Это похоже на кошмар.
Что ж, отец залпом опрокинул стакан и поднялся. Тебе пора спать. Зайди с утра в здание мэра. Нужно собрать кучу характеристик, там объяснят.
Спайк посмотрел на маму, которая улыбалась сочувствующие, но тоже явно довольно. Молча поднялся и, поцеловав её в щёку, ушёл. Голова кружилась от шока. Спайк схватился за лестничные перила. И вдруг мир потерял краски. Стал чёрно-белым.
О, нет. Снова! Только не сейчас!
Спайк помчался в ванну и, захлопнув дверь, подбежал к зеркалу. Отражение понемногу возвращало цвета. Вот его бледное лицо, взлохмаченные тёмные волосы, синяя футболка, сочетающаяся с глазами О блин.
Сердце замерло.
В отражении он видел, как в радужках глаз пылают ярко-синие огни. Свет истинной магии.
Глава 2Серьёзное решение
Утро любого настоящего спортсмена начинается с зарядки. Спайк вышел на крыльцо, вдохнул свежий, пахнущий морем и водорослями ветер и принялся шнуровать кроссовки. Подошва затёрлась от бега по каменистым тропам, пора заказывать новые. Хорошо, что через неделю в порту дают аванс. Надо поискать, вдруг есть модели поудобнее, всё же соревнова
А, да. Никаких соревнований не будет. Дурацкий грант!
Зачем он ему? Жесть. Ни мама, ни отец в университетах не учились и что? Они плохие люди? Нет. Кто тогда убедил их, что образование что-то решает или изменит? Затянув шнурки на двойной узел и пропихнув торчащие концы под перекрестия, чтобы не развязывались, Спайк выбежал на улицу.
Стэйринг растянулся вдоль одного из побережий полуострова Мирж. Туристов мало, развлечений и достопримечательностей ещё меньше, но зато море не такое мутное, как на известных пляжах. Спайк пробежал мимо невысоких домишек, махнул рукой соседке, работающей в саду, а потом увидел Рона, разминающегося у автобусной остановки.
Привет! Давно стоишь?
Собирался убегать, хмыкнул тот. Вдруг ты опять передумал и теперь готовишься стать гонщиком или ещё кем.
И оставить тебя без напарника? Сначала спринты, потом эстафета. В связке будем, он снова отогнал мысли про универ. Рано отчаиваться. Вдруг получится переубедить родителей?
Их обычный маршрут лежал по тропе вокруг города. Убегали в сторону прикрытых лесом скал, где много непростых спусков и подъёмов. Бежать трудно, но есть участки с настоящей полосой препятствий. Им нравилось думать, что после таких тренировок ровные дорожки стадионов будут казаться пустяками.