Я снова кивнул.
Что-нибудь еще выяснить смог?
Лэнди невесело усмехнулся.
Это было непросто. Но ты же сам написал тогда, что я рогазначит, справлюсь В общем, да. Я вычислил его через сохранившиеся контакты и ссылки на социальные сети. Вот что вышло. Человек, игравший под ником «Ларс Боггет», пропал без вести пять лет назад. Я переслал тебе его настоящее имя и кое-что из статей, которые нашел в Интернете. Дело было странное, его до сих пор не раскрыли, поскольку тело обнаружено не было. Вообще, неприятная история. Есть даже подозрение, что это было самоубийство. Материала не так уж и много, новостные порталы публиковали, в основном, одно и то же. Но я постарался собрать все, что есть. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.
Это все?
Нет. Я сделал видео, которое ты просил. Сейчас пришлю его тоже. Не понимаю, зачем оно может тебе понадобиться. Но мне ведь и не надо знать такие вещи, да?
Не сгущай краски. Это была просто просьба, Лэнди. Ты сделал больше, чем я рассчитывал. Как я могу отплатить тебе?
Щеки маленького роги вспыхнули.
Да ничего мне особенного не надо
Я улыбнулся.
Хорошо. Тогда я сам подумаю над подарком для тебя. Не смущайся, ты проделал большую работу и заслуживаешь награды, я отбросил всплывший в моей памяти образ Черного Принца и добавил:Платить за трудэто нормально.
Я опасался, что он попросит раскрыть ему нашу тайну. Конечно, я опасался не того, что мне придется в чем-то признаться. Я просто не хотел рассказывать Лэнди то, во что он не сможет поверить.
Тогда Да, у меня есть просьба. Пожалуйста, не забывай обо мне. Если тебе что-то понадобиться, обратись именно ко мне, ладно?
Я невольно рассмеялся и, машинально положив ладонь на голову Лэнди, взлохматил его челку.
Договорились.
«Но подарок я тебе все равно сделаю, решил я для себя, как только пойму, что действительно тебя порадует».
Эй, как ты это сделал? Лэнди удивленно ощупывал свою челку.
Я уже понял, что в игре, которой представляется Безмирье Лэнди, нельзя свободно брать вещи других персонажей, в том числе одежду, или как-то еще влиять на их внешность. Но в моем мире эти правила не действовали.
Хочешь, фокус покажу?..
Не дожидаясь ответа, я стащил шнурок, которым были перевязаны волосы Лэнди. Светлые прядки рассыпались по плечам.
Эй! Что ты творишь! Как ты это делаешь?!
Я только снова рассмеялся.
Завяжи обратно!
Хорошо. Повернись.
Я выполнил просьбу Лэнди. Его волосы снова были собраны в хвост. Рога ощупывал их так, словно на его голове была не обычная прическа, а, например, внезапно появившийся рог.
Если передумаешь, скажи мне, я снова пришлю тебе приглашение.
Лэнди кивнул. Согласия Курая и Айса уже были у менявероятно, пока мы с Лэнди болтали, они успели обсудить мое предложение между собой и принять решение.
После того как мы покинули комнату, Лэнди не стал задерживаться.
Ладно, всем пока! он помахал рукой на прощание. Еще увидимся!
Дверь за ним захлопнулась.
Славный парнишка, сказал Курай.
Это девушка, поправил его Айс.
В реале?
Ага.
Вы что, познакомились?
Списались. И да, она славная.
Боггет деликатно покашлял.
Я смотрю, вы согласились на предложение Сэма. Не сочтите, что я против. Но нормальным этот квест, похоже, не будет.
Я повернулся, чтобы возразить инструктору и вообще поставить под сомнение само понятие нормальности, и врезался лбом во внезапно возникшую передо мной печать. На этот раз хоть к стене не отбросило, и на том спасибо.
Что, второе задание в цепочке? спросил Боггет.
Похоже на то, ответил я и уткнулся в интерфейс.
Прочитав сообщение на информационной панели, я расхохотался в голос.
Глава 42. Ненормальный квест
Капли пота стекали по лицу и спине Боггета.
Сэм, я тебя ненавижу.
Я знаю.
Волосы лезли инструктору в глаза. Ему было жарко, он дышал часто, прерывисто.
Я ненавижу тебя, Сэм.
Я знаю.
Он подался вперед, наклонился. Мышцы на его плечах напряглись. Короткий рывоки в воздух взметнулись сияющие брызги.
Как же я тебя ненавижу, о Если бы ты знал
Да знаю я! От моего крика с окрестных деревьев спорхнули перепуганные птицы. Но что я могу сделать?
Действительностоя по голени в болоте, с закатанными штанами, под нещадно палящим солнцемчто я мог сделать для Боггета, стоявшего в точно таком же виде в нескольких шагах от меня?.. В руке инструктора трепыхалась только что пойманная крупная жаба. Небрежным движением он бросил ее на берег.
Боггет, ты сам говорил, что нам нужно какое-нибудь укромное место, где «Целестион» нас не найдет, напомнил Тим. Он сидел на берегу, верхом на большом коробе, который выдали нам в деревне. Веса Тима не хватало, короб пошатывался. Придерживая его, Тим слез, подобрал брошенную Боггетом жабу и сунул ее под крышку короба. Мне, конечно, сложно об этом судить, но уж здесь-то они нас искать не должны. Игроков выше пятнадцатого уровня я в деревне не видел.
Тим прав, поддержал его Курай. Длинноногий, в белой сорочке с широкими рукавами, он ходил по болоту и был очень похож на аиста. Шанс того, что среди игроков такого уровня будут члены топового клана, минимальный. Не стоит исключать клановых вербовщиков, но тут ничего не поделаешь, придется положиться на удачу. Хотя, у «Целестиона», скорее всего, отбоя от новичков нет, так что вряд ли мы столкнемся с их вербовщиками.
Придется положиться на то, что «Целестион» еще не вышел на наш след, поправил его Айс. Он выпрямился, упер руки в бока. Он был обнажен до пояса, намокшие волосы липли к спине и плечам. Айс был уже одиннадцатого уровня, и на его груди красовалась первая ритуальная татуировкастилизованный человеческий череп.
Перед тем как отправиться сюда, мы еще раз все обсудили. Выбор у нас был небольшой: забиться в какую-нибудь отдаленную локацию и сидеть там, надеясь, что «Целестион» нас не найдет, или попытаться выполнить второе задание в цепочке квеста мирового уровня. На самом деле, это был никакой не выбор: условиям задания мы как раз и должны были отправиться в довольно тихое местечко. Был и еще один вариантвернуться в наш родной мир. Но он был по умолчанию оставлен на крайний случай. Курай и Айс еще не знали, что у меня есть соответствующий навык, и, следуя советам Кифа и Боггета, я не торопился распространяться об этом. Поэтому мы дружно приступили к выполнению второго задания в цепочке квеста. От нас требовалось поймать пятнадцать пятнистых жаб и отнести их старушке-лекарше, проживающей в здешней деревне. Обязательным условием было присутствие всех участников квеста.
Нубское задание в нубской локации за нубское вознаграждение, продолжал возмущаться Боггет. Как такое может быть частью квеста мирового уровня?
Зато теперь мы знаем, что у рыцарей смерти даже подштанники черные, легкомысленно заявил Киф.
Он проплывал мимо меня, лежа на спине. В отличие от Айса, на нем не было ничего, даже подштанников. Второй наш монстр, то есть Флипп, тоже спасался от жары в водезабрался в заводь под сенью раскидистого дерева, лег на дно и радостно пускал пузыри.
Вдруг в физиономию Кифа прилетела квестовая жаба.
Отвали от моих подштанников, нудист!
Магик встрепенулся, но забыл, что он в воде, а не на земле, и смешно бултыхнулся, подняв в воздух фонтан брызг. Отфыркиваясь, он вскочил с жабой в руке.
Да как ты посмел!..
Несчастная тварюшка полетела в сторону ухмыляющегося рыцаря смерти. Он увернулся, жаба звонко шлепнула по пояснице Боггета.
Киф, я тебя сейчас утоплю тут! Я и так злой!
Он как раз поймал очередную жабу, которую тут же и бросил в Кифа. Мне надо было не смеяться, а следить за траекторией. Жаба угодила в меня и смешно крякнула при столкновении. Я поймал тварюшку в ладони и отправил обратно, особенно не целясь. Боггет увернулся. Но физиономия у него была оскаленная, и он уже сунул руку в воду, чтобы достать новую жертву. А Киф уже принял стойку с двумя жабами в руках.
Эй, прекратите! попытался образумить их Курай. Киф бросил в него жабу не глядя. Но бросок был настолько быстрый и точный, что Киф попал. Вторая жаба уже летела в Боггета. Инструктор не отставал. Эльф выхватил посох.