Мы дружно покивали.
Вообще-то, существует режим игры, при котором игрок не имеет права умирать, продолжал Боггет. Он называется «Без сохранения». Если игрок погибает, характеристики его персонажа сбрасываются до стартовых. Квесты обнуляются, из инвентаря исчезает все, кроме легендарных привязанных вещей, если такие были. Некоторые игроки выбирают этот режим, чтобы игра казалась им более сложной и вызывала больше эмоций. Мы можем выдавать себя за игроков, которые играют в таком режиме. Но мы не сможем выставить в качестве условия вступления в клан нашу защиту от игровой смерти. Никакой клан не примет нас на таких условиях, разве что крафтерами или социалами. А это означает поставить крест на нашем нынешнем образе жизни. И потом, отношения между игровыми кланамиэто не соревнование в силе. Это политика. Разделение зон влияния, дипломатия, распределение доходов. Если одному клану будет выгодно выдать нас другому, он это сделает.
А неигровые кланы? Такие существуют?
Иерархии местных? Да. Но чтобы внедриться в них и получить необходимую защиту, нужна прорва временив основном, на выполнение соответствующих квестов. И это не надежная защита.
Тим кивнул, принимая аргументы Боггета. На какое-то время воцарилась тишина. Инструктор обвел нас взглядом.
Ну, что, теперь понимаете, что у меня только один выход? Если я уйду, может, «Целестион» и решит, что вы обычные игроки.
Я невольно усмехнулся.
Как ты и сказал Лэнди? Мол, играли с ним, сделали вместе пару квестов, ничего странного не заметили, никаких контактов не осталось. И, главное, это все для нашего же блага. Верно?
Боггет серьезно кивнул.
Так не пойдет. Можешь говорить что угодно, но мы тебя не бросим.
Сэм Это не разумно.
И что? Зато правильно.
Боггет усмехнулся тоже.
Может быть Но я того не стою, Сэм. Это мое дело. Мои проблемы. И я должен
Единственное, что ты должен, это хорошенько пораскинуть мозгами. Не забывай, мы безмирники. Мы не можем столкнуться с задачей, у которой нет подходящего нам решения. Ты сам говорил это. Если мы пока не видим нужного решения, значит, мы плохо смотрим. И вообще, я не понимаю, почему мы еще не обсудили самый простой вариант.
Боггет посмотрел на меня с удивлением.
Какой?
Возвращение в наш мир. Конечно, не насовсем. Но расхождение во времени даст нам возможность затаиться и еще раз все обдумать.
Удивление Боггета было таким глубоким и искренним, что он стал похож на сову, разбуженную посреди бела дня.
А ведь действительно, Сэм. Твой навык. Я совершенно забыл о нем лицо инструктора вдруг исказила гримаса отчаяния. Он схватился руками за голову. Я забыл, Сэм! Понимаешь? Понимаешь?..
Стиснув пальцами волосы, Боггет скорчился и тихо-тихо заныл. Это было жутко: инструктора словно ударили под дых и он, хоть и выдержал удар, пытался справиться со вспышкой боли, разливавшейся по всему телу. Я подошел и положил руку ему на плечо.
Я понимаю. Успокойся, Боггет. Я понимаю, о чем ты.
Сэм, в чем дело? спросил Тим. Он был явно напуган. В ответ я только качнул головоймол, не сейчас.
Киф поднялся с пола, плеснул в кружку вина, досыпал в него какого-то порошка из своих запасов, разогрел в углях камина и, обернув полотенцем, сунул Боггету.
Пей. От тебя в таком состоянии никакого толку.
Инструктор кивнул. Ладонью, все еще лежащей у него на плече, я чувствовал, что его трясет.
Согрей для меня вина тоже, Киф, попроси я. Мне понравилось то, какое мы пили в прошлый раз, помнишь?
Это называется глинтвейн. Сейчас сделаю. Думаю, подходящие специи на кухне найдутся.
Может, там найдется и какая-нибудь еда? спросил Тим. Простите, но я, кажется, хочу позавтракать. Здесь же зима сейчас, светает поздно. Может, уже наступило утро?
Странно, что это говоришь ты, а не Киф.
Зато я об этом думаю!
Кстати, я бы тоже не отказался от какого-нибудь бутерброда. Киф
Я ушел!
Магик испарился. За время этого простенького разговора Боггет вылакал половину порции зелья, приготовленного Кифом, и немного пришел в себя.
Можем уйти хоть сейчас, сказал я. Киф поймет. Захочетпойдет за нами, ты знаешь, он на это способен. Не захочетостанется здесь. Он сможет о себе позаботиться. И он сообразит, что мы не обидимся на него, если он решит остаться.
Боггет покачал головой.
Если я забыл о твоем навыке, я мог забыть и что-то еще, Сэм. Что-то важное.
Как хочешь. Тебе решать.
Инструктор посмотрел на меня, затем перевел взгляд на Тима.
И вы готовы отказаться от Безмирья ради ради
Закончить фразу смелости у него не хватало. Я пожал плечами.
Наш мир не так уж отличается от Безмирья. Кроме того, я же сказал, не обязательно возвращаться насовсем. А еще
Вот тут уже у меня не хватило смелости поделиться одной своей очень смелой мыслью. Но, на мое счастье, делать этого и не пришлось.
Вы ненормальные! воскликнул Киф, вспыхнув в воздухе, словно черное пламя. В одной руке у него была бутылка вина и кулек с чем-то, в другой корзинка с собранной второпях снедью: с одной стороны торчал пучок зелени и краешек каравая, с другойножка индейки. Из-за какого-то одного паладина вы готовы бросить Безмирье! И меня! Да я после такого с вами едой делиться не буду!
Боггет откинулся на спинку кресла, запрокинул голову. Пустую кружку, все еще обернутую полотенцем, он держал на коленях. Взгляд инструктора плавал.
А ведь это тоже выход, произнес он вдруг, ни к кому не обращаясь. Если меня не станет, не станет и проблемы.
Повисла напряженная пауза.
Я мог бы уйти в какой-нибудь другой мир, где меня никто никогда не найдет. Или я мог бы просто исчезнуть
Киф, что ты ему дал? спросил я.
Успокаивающее зелье, ответил магик как ни в чем не бывало. А еще порошок правды. Я хотел знать, что у него на уме на самом деле.
Боггет, казалось, не слышал нашего разговора. Он странно, жутковато улыбался.
Что с ним происходит? шепотом спросил Тим.
Это называется «проклятье хиро», ответил Киф. Не переживай, он придет в себя.
Я не могу не переживать! Я же ваш хилер. Если это лечится
Это не лечится. По крайней мере, не так, как умеешь ты.
А как? Ты знаешь?
Киф покачал головой.
Знал быдавно бы помог ему.
Боггету?
И Боггету тоже Киф вдруг повысил голос и четко спросил:Эй, Боггет, ты понимаешь, что можешь умереть окончательной смертью?
Да, спокойно ответил инструктор.
Ты хочешь этого?
Нет.
Ты хочешь навсегда покинуть Безмирье?
Нет.
Ты хочешь бросить Сэма и Тима?
Нет.
Ты готов сражаться за то, чтобы остаться в Безмирье со своими друзьями?
Улыбка Боггета стала шире и перестала быть жуткой. По тому, что взгляд его обретал осмысленность, я понял, что действие зелья заканчивается.
Да. Разумеется. Киф Я тебя за это убью.
Магик повернулся к нам. Он улыбался во весь свой хищный рот.
Ну, теперь, думаю, нам всем будет проще.
Боггет резко выпрямился.
Киф, ты не жилец.
Да пофиг! Зато теперь мы знаем, к чему стремиться. Определиться с цельюэто главное. А способы ее достиженияэто уже дело десятое.
Спасибо, Киф, сказал я и перевел взгляд на инструктора. Извини, Боггет.
Тот тряхнул головой.
Ладно Будем считать, я это заслужил. Что теперь?
Завтракать, уверенно заявил Киф.
Метель за окном утихла. Стало видно, как занимается поздний зимний рассвет. Вскоре стало светло настолько, что можно было погасить свет. Все успокоились, и я счел возможным напомнить:
Марик ждет нашего ответа.
Боггет нахмурился.
Насчет рейда завтра вечером? То есть, уже сегодня.
Да.
Боггет вздохнул. Он чувствовал себя неловко, трудно было не замечать этого. Но ничего было уже не исправить, и ему оставалось только продолжать играть свою роль.
Я высказал свое мнение. Но вы, насколько я понял, с ним не согласны.
Мы переглянулись.
Я хотел бы поучаствовать, сказал Тим. Хотя бы ради того, чтобы понять, каково это вообще и сможем ли мы вести себя так же, как обычные игроки.