Это верно, кивнул Каладан. Я сам удивился, когда впервые увидел ваших воинов.
С другой стороны, если использовать его вместе с такими же болтами которыми вы сразили змеяударная сила не важна.
Да, кивнул я, вешая арбалет на плечо, и попробовал сменить тему разговора. Я думал, вы уже видите девятый сон.
Эх, молодой человек. Вот пожили бы вы с моё, вы бы так не думали. Простите, вам, сколько сейчас зим?
Зим? не понял я.
Ах да. У вас же там не бывают зимы, пробормотал сам себе старик и тут же продолжил. Вы сколько лет уже живете на этом свете?
Ну, если мне не соврали в свое время, то, наверное, лет уже семнадцатьвосемнадцать будет.
Во-о-от. А мне, посчитай уже, годков семьдесят с лишним минуло. В моем возрасте, господин Хамзат, как правило, сон не столь долог как в вашем. Не могу я спать, и все тут! Вот раньше, помню, да. Почитай за радость было посопеть вдоволь, а теперь Если лягуто долго ворочаюсь, пока не усну. Да и встаю рано.
А если чары попробовать? Ну, там какого-нибудь сна, например?
Я знал, что такие чары бывают. Когда мы шли на дело, Змейка по возможности часто их использовала на стражниках и прочих сторожевых зверях, чтобы нам не приходилось тратить дорогостоящие и редкие зелья. Однако в ответ на мое предложение Каладан лишь искренне рассмеялся.
Усыпить, самого себя? Ни один маг добровольно не пойдет на это. Да и не получится у него это. Уж поверьте, старику.
Ну, раз вы так говорите, пожал я плечами. То охотно верю.
Эх, мне бы, сейчас, ваши годы, юноша, мечтательно протянул Каладан. Я бы таких дел наворотил
Да, вы вроде и не старый то, хмыкнул я. Знавал я стариков, моложе вас, а выглядели они не так бодро. Кстати, как там ее высочество себя чувствует?
Улыбка соскользнула с лица старика.
Увы, пока не очень. Не силен я в целительстве. Когда мы искали корабль, я и предположить не мог, что ее высочество не переносит качку. Возможно, стоило озадачиться поиском телепорта, подобного тому который доставил нас в султанаты, но сейчас уже поздно что-то менять. Хотя, насколько я понимаю, мистрис де Килморан, более-менее разбирается в лечебных чарах. Она сейчас с ее высочеством и, надеюсь, сможет помочь девочке.
Джайна непременно поможет, кивнул я, досадуя про себя, что случайно затронул эту нерадостную тему.
Откровенно сказать, господин Хамзат, я рад, что наши пути пересеклись.
Почему?
Всегда интересно путешествовать с хорошими и достойными спутниками. Это, конечно, не мое дело, но, похоже, вы тоже от чего то бежите? Нет-нет. Не отвечайте. Чужие тайны меня не интересуют ни в коем разе. Только вот Не очень-то вы и похожи на профессионального и хладнокровного убийцу.
Вы так думаете? насторожился я.
Уверен, кивнул волшебник. На вашем месте, я бы постарался придумать легенду получше.
По-вашему, все ассасины должны выглядеть как кровожадные монстры?
Вовсе нет. За свою жизнь мне доводилось видеть много различных рубак, воителей, наемников и убийц. Но в вас не чувствуется ничего такого, что было у них.
Интересно. И кто же я тогда, по-вашему?
Старик задумался.
Ваш взгляд, ваши движения, то, как вы держитесь Я бы предположил, что вы не очень любите находиться на свету, предпочитая тень.
Метко. Зоркий старик.
А может, я лицедей и так маскируюсь?
Ну, если так, то примите мои поздравления, улыбнулся Каладан. Прекрасно получается. И все же есть в вас, что-то необычное, что-то на подсознательном уровне вызывающее дрожь у меня. Только я вот не могу понять, что именно. А вообще, не обращайте внимания на бредни седого старика. В любом случае, я рад, что познакомился с вами. И если, вам когда-нибудь понадобится моя помощьможете смело обращаться.
Ого. Вот так запросто ни за что ни про что, посторонний маг предлагает мне помощь? Странно и подозрительно. Но грех отказываться, кто знает, куда потом кривая вывернет.
Благодарю за предложение, кивнул я и вновь постарался сменить тему разговора. Скажите, Каладан, а какая она Тавионская империя?
А вы там ни разу не были? Хотя если бы были, то, наверное, не спрашивали, старик задумчиво провел рукой по бороде сверху вниз. Как бы вам сказать, господин Хамзат
Можно просто Дик.
Хорошо, Дик, не моргнув глазом, среагировал старый чародей. Видите ли, сами-то мы из Галлеанаэто одно из нескольких королевств, лежащих на севере от Империи. Галлеан от Тавионской империи разделяют горы, называемые в народе Ледяными гигантами. Но мне в молодости, да и по роду деятельности часто доводилось бывать в Империи. Но что вас конкретно интересует в Империи?
Да вообще. В целом, хотелось бы услышать о ней. Какая она? Что за валюта в ходу? Кто стоит у власти? Какие политические силы имеют влияние? Ну и все в таком духе.
Я вас понял, кивнул Каладан. Дайте-ка подумать.
Он замолчал, и задумчиво взглянул куда-то вдаль. Воспользовавшись моментом, я наклонился и поднял свою кружку.
Значит, слушайте, внезапно заговорил старик. Примерно двести двадцать пять-двести тридцать лет назад орки, обитающие на востоке империи, прорвали вал Оруума и хлынули на земли, существующей на тот момент Сирранийской империи.
Орки? нахмурился я.
Да, кивнул старик. Только это не те орки, к которым вы привыкли у себя в султанатах. Ваши западные орки хоть и более крупнее, чем те, что водятся у нас, но все-таки менее свирепы и более цивилизованы. Наши жесущие дикари. Да и по цвету кожизеленые, тогда как у ваших орков кожа сероватая. Полагаю, последнее из-за солнца, и различия в условия обитания. Но я отвлекся.
Итак, когда-то в незапамятные времена мы люди вытеснили орков в восточную часть нашего материка, а затем отгородились от них так называемым «Валом Оруума»искусственным сооружением, тянущимся на многие километры с севера на юг. И вот, как я уже говорил, примерно двести тридцать лет назад орки прорвались сквозь Вал и напали на империю. В самой империи в тот момент шла междоусобная война за престолонаследие, поскольку незадолго до этого император людей внезапно погиб на охоте, не успев оставить наследника. Соответственно в империи не было единства, а значит и достаточной силы, чтобы остановить орков. Один за другим орки сокрушали армии местных князей, лордов и баронов.
Но все-таки нашелся дворянин, некий Тавион де Феррэ которому удалось объединить нескольких лордов в единый союз, одержать ряд побед и замедлить продвижение орочей орды. Со временем под его знамена стянулись остальные лорды. Кроме того, Тавиона поддержали почти все маги того времени. В результате орки оказались разбиты и вновь отступили за Вал. Самого же Тавиона, из-за массовой поддержки народа и лордов, провозгласили императором. С тех пор династия Феррэ вот уже двести с лишним лет правит империей, названной в честь своего славного героического предка.
Нынче у власти находится император Арватор Первый, но он уже стар и следующим престолонаследником будет его старший сын Аматерас Третий, принц Иства. Помимо Аматераса у императора Арватора есть еще два сына Вэлиант и Гэлиант, а также младший братУтер Феррэ, крон-герцог Мейра и Провасса. У крон-герцога в свою очередь тоже есть детисын от первого брака Маркус и дочь от второго Ровена. С Маркусом несколько лет назад вышла какая-то неприятная история на охоте, какой-то несчастный случай, но особо на эту тему не распространяются. В любом случае, как видите, участь предыдущей Сирранийской империи, нынешней пока не грозит.
Понятно, кивнул я, сомневаясь, что запомню всяких этих Гэллиантов, Утеров и прочих Маркусов. Да мне, по сути, это и не важно, в политику лезть все равно не собираюсь. А что по поводу тамошних магов, можете сообщить?
Хм Каладан поднял взор вверх, и я машинально проследил за его взглядом. Там зажглась очередная звезда. Яркая и в то же время одинокая. Считалось, что эта звезда всегда указывает на север. Между тем старик оторвался от созерцания ночного неба и заговорил.
В Тавионской империи, как и в ваших султанатах, предпочтение в основном отдано Высшей магии эльфов. Шаманство, насколько я знаю, используют лишь орки и несколько племен малочисленных нечеловеческих рас, которых можно даже не принимать в расчет.