Цвинкарь оказался радушным хозяином, старался угодить во всём и даже достал из погреба своё достояниемухоморовую настойку. Он предложил нам попробовать искусство местного самогоноварения, но мы дружно отказались от подобного эксперимента. Слишком уж хотелось жить.
Дык я и талдычу, милсдарь маг, што завелась у нас тварюка поганая и рыскает по ночам округ деревни. Мы уж и забор супротив неё поставили, но токмо это не преграда для перекидышаперемахивает одним махом, как куря через плетень. Задирала то овечу, то теля, а уж когда один раз Перепелёнок по малой нужде вышел Семь годков мальцу было. Вот с той поры и не выходим на улицу опосля закату. Боязно. Ты уж избавь нас от этой напасти, милсдарь маг, а мы за ценой-то не постоим. Скинемся всем миром и отдадим последние пять секундарей.
Я едва не поперхнулась молокомсекундари в этом мире были аналогом наших копеек. И это за защиту от оборотня, который уже вкусил человеческой крови? Нет, я понимаю, что мы должны сделать это бесплатно, но если уж предлагать деньги главе весьма небедной деревни, то не такие же мизерные
Пятьдесят, отрезал Похотун.
Да смилуйтесь, милсдарь маг, откель же мы возьмем пятьдесят секундарей? округлил глаза Цвинкарь. У нас и пшеница не уродилась, и лес заботой обделилни одного гриба по осени. Доедаем последнее, дальше вообще по миру пойдем. И так пять секундарей наскребли всей деревней, а вы
Часандров, тем же тоном сказал Похотун.
Што-о-о? челюсть Цвинкаря упала на столешницу с такой силой, что миски и плошки подскочили едва ли не до потолка. Да откель же у нас такие деньжищи-то? Энто же цельное стадо коров можно купить, да ещё и на баранки останется. Энто же нет никакой возможности, милсдарь маг Пятьдесят часандров, да такие деньжищи токмо у короля Гиспаны и имеются, да не будет икаться ему после королевской похлебки и долгие лета ему жизни сладкой. Нет, милсдарь маг, не согласные мы.
Ну, раз не согласны, то и говорить дальше не о чем, поднялся маг. Благодарю за угощение, всё было очень вкусно. Девочки, пойдем. Нам тут делать нечего. Крестьяне и сами справятся.
Снова неведомая сила подняла нас на ноги и повлекла за магом. Но если эта сила не давала нам сопротивляться, то вот язык был свободен, и я не могла удержаться от колкости:
Я думаю, что мы сможем избавить деревню от оборотня и за пять секундарей! Ведь это такие большие деньги для нас!
Надо было видеть, как вспыхнуло радостью лицо Цвинкаря и как помрачнело лицо мага. Я лучезарно улыбнулась Похотуну в ответ.
Дык вот и я о том жепоследнее ить отдаем, от сердца отрываем, малых детушек без сосалок на палочке оставляем. Правду говорит девка красавнаяпять секундарей достаточно.
Часандров, проворчал Похотун.
Да ладно вам, Великий маг, поддержала развлечение Агапа. Мы ведь и так делаем доброе деломогли бы и вовсе денег не брать.
Как тебя звать-то, красавица? Я за тебя всем богам молиться буду, расцвел Цвинкарь в самой радушной улыбке.
Пятьдесят часандров и ни секундарем меньше! прорычал маг и вышел из избы.
Нас потащило следом. Я успела ободряюще подмигнуть Цвиркуну, мол, не робеймы уболтаем мага.
Уже на улице маг остановился у заросшего крапивой плетня и хмуро посмотрел на нас.
А мы что?
Мы начали ковырять носками туфель землю, как будто собрались на рыбалку и нам срочно понадобились черви. Я макушкой ощущала его огненный взглядещё немного и волосы задымятся, а то и вовсе вспыхнут.
Значит так, вы не лезете в разговор, а я продолжаю ваше обучение. Если будете вставлять палки в колеса, то отправитесь обратно в замок и будете там сидеть до скончания века.
Слова падали как капли горящей пластмассы, которую на палке держит мальчишка.
Тебе бы палку в одно место вставить и провернуть три раза, прошептала я.
Агапа улыбнулась, а маг пошел красными пятнами.
Что-о-о? тихим голосом проговорил Похотун. Вы будете брыкаться? В таком случаелетим обратно.
Он повернулся и пошел по пыльной дороге, поднимая обиженные облачка. Не знаю, как облачка пыли могут быть обиженными, но у мага они выглядели именно такими. Его спина снова была прямой, а кулаки сжаты. Явно он находился не в самом лучшем расположении духа.
Мы просим прощения, проговорила Агапа, когда невидимое что-то потащило нас за магом. Больше не будем. Честно-честно
Точно не будете? спросила спина мага.
Точно не будем, ответила ей Агапа.
Маг постоял посреди деревни, хмыкнул и развернулся. Он с каменным лицом прошел мимо нас и снова нырнул в избу Цвинкаря.
Ты чего? прошипела я, когда нас потащило следом.
А чего? Вот отправимся обратно в замок, а ведь нам ещё нужны ингредиенты для спасения Симпатира. Или ты забыла?
Волосок из уха оборотняахнула я. Агапа, вот ты молодчинка какая, а я напрочь про это забыла.
Подруга только улыбнулась и подмигнула мне. Хорошо иметь такую подругуникогда не забудет главного, хотя и трусиха ужасная.
Марина! Марина-а-а! донеслось из кармана платья.
Я вытащила зеркальце, там маячила озабоченная мордашка Маньяры.
Вы чего не отзываетесь? Я уже и так пищала и этак, а вы всё молчите. Что у вас там?
Да мы прилетели в деревню Светень, тут оборотень досаждает жителям. Вот сейчас Похотун торгуется за цену освобождения от этого оборотня. Ему предлагают пять секундарей, а он хочет пятьдесят часандров.
Ну, в принципе это нормальная цена, кивнула Маньяра. А тем более для Гиспаны, это небедное королевство.
Мы с Агапой немного постарались сбить цену, так он очень сильно разозлился.
Я бы тоже разозлилась, если честно.
Ладно, разозлилась бы онаотмахнулась я от укоризненного взгляда Маньяры. Ты чего нас вызывала?
На сердце что-то тяжеловато, тревожно стало за вас. Вот прямо что-то должно произойти, но что именно, я пока не могу сказать. Да и Шимун тоже весь день плачет, а этого за ним не замечала ни разутвердый, как и его отец.
Да всё нормально будет, не переживай. Шимуна чмокни за нас, Дримли тоже не забудь. Мы отчитаемся о победе над оборотнем сразу же, как только победим. Вон Агапа напомнила о волоске из уха, тоже полезная вещь будет.
А ведь и точно, вы же собираете на лекарство для Симпатира. Ну, я жду вестей и ерзаю на месте.
Помощницы мои верные! донеслось из избы. Мы договорились с уважаемым Цвинкарем, вы можете зайти.
Мы можем зайти? А если мы не хотим?
Похоже, что Похотуну было наплевать на наши желания, поскольку неведомая сила просто затащила нас внутрь и представила пред ясные очи находящихся там. Я пыталась зацепиться за косяк, но пальцы предательски разжались.
На чем сошлись? спросила я, чтобы скрыть своё недовольство.
Да, на пятидесяти часандрах, упавшим голосом проговорил Цвинкарь.
7
Ночь принесла с собой прохладу и далекий волчий вой. Мы обрадовались первому и не очень второму, так как вместе с наступлением сумерек умчались в неизвестность крылатые кровососы-комары.
Фалька вышла на усыпанный звездами небосклон и как начала разливать вокруг свой зеленый свет Сегодня местная луна была полной, как будто возвращалась с каникул из деревни от бабушки. Если у вас есть бабушка в деревне, то вы поймете, о чем я говорю.
Наша троица храбро засела в кустах, неподалеку от главных ворот. Похотун застыл деревянным изваянием, а мы с Агапой всё никак не могли устроиться. Ерзали, шмыгали носами, пересаживались с места на место, в общем, вели себя совсем не так, как полагается вести себя в засаде.
Или вы перестанете ерзать, или я на вас обеих наложу заклинание паралича, наконец не выдержал маг.
Да тут неудобно и крапива на шею бросается, прошептала я в ответ.
А у меня муравьи ползают, плачущим голосом уведомила нас Агапа.
Какие муравьи? Ночь на дворе, все муравьи давно спят, отрезал маг.
Тогда это ночные муравьи Но ползают же, проговорила Агапа.
Маг только вздохнул и снова превратился в статую, словно его по затылку огрел корень древостуна.
Мы ещё немного пошуршали ветками, а после прислонились друг к другу плечами и превратились в слух. Так как никаких оборотней поблизости не наблюдалось, мы даже закрыли глаза, чтобы лучше слышать, если вдруг этот перекидыш начнет подкрадываться.