Продолжайте, с нажимом повторил мой жених, пристально глядя ему в глаза. Огонь не потух, значит, плата принята
Плата принята, глухо согласился он. Властью, данной мне покровителями, объявляю вас
Взял наши соединенные руки и, накрывая своими ладонями, опустил в святилищное пламя И раздался взрыв.
Меня отшвырнуло на два метра. Больно ударившись, я откинула с лица красную вуаль.
Жрец и Лекс, вытаращив глаза, смотрели на меня, а руки их спокойно были погружены в углубление с огнем, который меня не принял!
Ваш союз не благословляют, опомнившись, торопливо произнес жрец, и пламя алтаря потухло.
Жени нас, быстро! разозлившийся Лекс сгреб служителя за грудки. И без того не отличавшийся покладистым характером парень с проснувшейся демонической кровью стал совершенно вспыльчивым И теперь не признавал слова «нет» ни в каком виде! Как и все демоны
Не могу, прохрипел тот.
Врешь!
Она любит другого! в отчаянии вскричал жрец, и все взгляды устремились прямо на меня. Маквел как раз суетился рядом, проверяя, не повредила ли я чего, когда упала, так что подозрительными взглядами одарили нас обоих.
Бред! возмутилась я, поднимаясь на ноги и отталкивая лекаря от греха подальше. А точнее, ради его собственного блага.
И без того красные глаза Лекса засветились ярким огнем. Жутко. Но прекрасно!
Я тебя люблю! умоляюще вскричала я, не стесняясь толпы зрителей. Это ошибка!
Кулаки его напряженно сжались, он подался вперед, собираясь сделать шаг навстречу.
Огонь и Тьма не могут врать, тихо, но очень отчетливо произнес жрец.
И Лекс замер на месте.
На мгновение в глазах потемнело. И перед внутренним взором я четко увидела ухмыляющегося некроманта! Настолько четко, что чуть не захлебнулась от ярости! Сердце тут сдавило знакомой ноющей болью, словно часть меня забрали, а потом оно забилось сильнее Нет-нет-нет! Это все противоестественно! Я не могу любить его! Разве я не хозяйка своему сердцу? Ненавижу! Ненавижу!
Я моргнула, сгоняя наваждение, и подняла взгляд на настоящего любимого. Того, с кем нас связывали совместные прогулки, поцелуи под Луной При мысли о поцелуях вспомнились другие губы сухие и тонкие, оставшиеся неподвижными под моими губами, не дрогнувшие даже Черт! Опять он в моих мыслях! Сволочь какая!
Лицо Лекса болезненно исказилось, словно каждый взгляд на меня приносил ему боль. Я хотела вскочить, подбежать к нему, обнять Но меня удержал Маквел, крепко схватив за плечо.
Никогда не приближайся к разъяренному демону! прошипел он мне на ухо. Даже если он демон только наполовину! Особенно, когда в нем только проснулась кровь!
И я осталась на месте, смотреть на пылающий алтарь, на валяющуюся на полу растоптанную фату, на разочарованного жениха Теперь уже бывшего жениха, который развернулся и твердо и молча пошел к выходу, все ускоряя шаг. Гости перед ним почтительно расступались, и в конце он перешел на бег, развернул крылья, едва преодолел порог храма и устремился в небо.
Ну как же тебя угораздило-то? со вздохом произнес отец, помогая мне подняться. Кто он хоть?
И тут я не выдержала, слезы покатились из глаз, я уткнулась в грудь отца и всхлипнула.
Козе-е-о-ол он!
Не реви! строго приказал папенька. Но с козлом своим разберись
Я все равно ревела теперь уже дома, на плече у Маквела. Громко, с подвываниями, упиваясь собственным горем. У полудемона тоже слезились глаза, он украдкой шмыгал носом, и я утешала себя, что это он из солидарности. А не из-за нашего невыносимо прекрасного воздуха
Родители расстроились, гости со стороны жениха сплетничали о несчастном женихе и подлой невесте, что обманом хотела заполучить новоявленного огненного демона. Гости со стороны невесты жалели меня, которую насильно хотели выдать замуж, несмотря на чувства к таинственному незнакомцу Короче, чуть до драки не дошло.
А мне плевать было, я только реветь и могла, родители даже допрос мне не стали устраивать. Отложили до лучших времен.
Наревевшись вдоволь, я уснула.
Во сне я бродила по бескрайней пустыне. Черный камень, мутная дымка, потрескивающие островки огня вдали. Этот огонь манил меня, но едва я пыталась бежать в его сторону, как он начинал отдаляться. Снова и снова, пока я, обессиленная, не уселась на горячую землю.
Мимигриет! донеслось издалека.
Я подняла голову, прислушалась.
Мимигриет!.. твердо, но раздраженно донесся снова незнакомый мужской голос.
Словно человек уже давно и безуспешно звал меня. Человек В пустыне Незнакомый Наверное, не следует отзываться
Я здесь! все-таки откликнулась я с надеждой.
Туман вокруг тут же стал гуще, плотнее, вязко окутав холодом мое лицо. Теперь я не видела даже островки огня, к которым так стремилась. И голоса больше не слышала.
Хотела идти и не знала, куда.
На меня спускалось равнодушие я встряхивалась, гнала его прочь.
Из глубин тьмы подкрадывались извивающиеся щупальца, тянулись ко мне. Я вскакивала, пыталась метнуть в них огненный шар, но магии не было Совсем не было, и чувство такое, как будто ампутировали часть тела Но для ночных чудищ было достаточно того, что я вскакивала на ноги, и они медленно отступали в глубину тумана, притаиваясь Выжидая
Вот ты где, с облегчением раздалось прямо за моей спиной. Чуть не наступил на тебя Чего сидишь?
Я обернулась и увидела темный силуэт мужчины.
Выход я от растерянности и неожиданной встречи даже икнула. Ищу
Ищешь Ну, это хорошо, что ищешь голос его был хриплым, похожим на карканье ворона, а вот лица я не разглядела. Пошли со мной. Выведу, если не струсишь.
Я доверчиво сжала протянутую руку, встала с его помощью. И едва мы сделали шаг, как весь окружающий мир обрушился на нас Шипением, подозрительным шорохом, сверкающими глазами из темноты, вязким туманом. По ноге скользнуло что-то склизкое, и я невольно вскрикнула.
Пугают, не останавливайся, ровно заметил мужчина.
Нас хотят съесть? я испуганно прижалась к нему всем телом.
Нет, он усмехнулся, и тон его стал намного мягче. Нас хотят оставить здесь навсегда.
И взмахнул рукой. Фиолетовая вспышка прорезала тьму, с визгом бросились прочь мелкие вертлявые твари, а мы ускорили шаг, торопясь по расчищенной полосе вперед, как по тропинке. И снова взмах руки. И еще.
Туман проникал в нос, в рот, в уши Нашептывал, манил, убаюкивал
Не слушай! меня болезненно дернули за руку. Не вздумай здесь спать, себя забудешь, и я тебя потеряю Лучше говори.
Что говорить? язык слушался меня лениво, и действительно больше всего на свете хотелось прекратить этот изматывающий шаг, прикрыть глаза
Не важно, тон его был резок, с руки вновь слетела яркая вспышка. Хоть о чем, главное, не усни на ходу.
У вас есть магия, заинтересованно заметила я. А моя пропала куда-то. Почему?
Потому что специальность у меня такая, вздохнул он. И вообще, я не рассчитывал, что говорить будем мы оба.
А я не люблю длинные монологи, насупилась я.
Я тоже, особенно чужие, согласился мужчина. И вообще, тишину предпочитаю. Но потерплю. Главное, не усни, помнишь?
Помню, вяло отозвалась я.
О чем можно говорить с незнакомцем? Особенно, если знаешь, что он тебя, скорее всего, и слушать не будет? Уж точно не о сокровенном
А песни петь можно? вдруг оживилась я.
Он хмуро и совсем невесело посмотрел на меня.
Заунывные? Не рекомендую.
Нет-нет! замотала я головой. Веселые! Бодренькие! О, частушки можно?
Лицо мужчины сделалось совсем несчастным.
Только сильно не фальшивь, попросил он обреченно.
Петь при незнакомце тоже было не по себе. А частушки и невозможно петь. Только орать. Вот я и старалась, зато от моего надрывного голоса, кажется, даже туман отступил. А мужчина держался.
Ведьмы в озере купались
За русалками гнались
В их хвостах чешуйки рыбьи
Для трех зелий подошли!
Тяжкий вздох моего спутника, и я продолжаю:
Бесенята, бесенята,
Бесенята сволочи.
Напилися самогона
И орут до полночи!