Что это? брезгливо осведомилась Мист, выгибаясь назад от раховой добычи, как испуганная кошка. Со странной штуки со множеством исходящих из нее обрывков серебристых ниток и тонких трубок капало что-то вязкое, прозрачно-серое, и исследовательского энтузиазма у девушки не вызывало.
Это центральная управляющая система, гордо сказал Эррах. И этоточно не новодел!
Ардора, обреченно заключила Мист, с опаской разглядывая затейливую систему. Сбоку на ней даже был герб с девизом: шрифт выглядел знакомым, и Мист была уверена, что именно на этом языке написана часть текста на первых, совершенно нечитаемых страницах Багровой Книги.
Глядь, небось из твоего подземелья и вытащили, умно сказал Торрен, заглядывая Эрраху через плечо и невежливо тыкая в систему пальцем. Какая она.противная, с восторгом добавил он и потыкал еще, вызывая колыхание трубок и ниток.
Мист разом поскучнела.
Как ни противно это признавать, сказала она, но это единственный доподлинно известный нам источник ардорианского барахла, и сбрасывать его со счетов нельзя.
Так это что, те выстроки, что Виля грохнули, где-то тут? встрепенулся Торрен, совместив вместе известные им факты и догадки. Так поэтому небось он и бродит тут призраком.
Или не призраком, и они его сюда привезли, живым или мертвым, вставила Мист.
Поняв, что Мист не собирается щупать выдранную у трупа запчасть, Эррах разочарованно отодвинулся и попросил Торрена, не обращая внимания на его нервное возбуждение:
Найди, пожалуйста, во что это завернуть.
В постель свою заверни, буркнул тот. Если так приспичило!
Я, несомненно, так бы и поступил, вежливо ответил эльф. Но у меня заняты обе руки. Если ты будешь так любезен и достанешь из моей сумки одеяло, я буду тебе весьма благодарен.
Но Торрен любезен не очень, хмыкнула Мист. Торрен, смерив ее испепеляющим взглядом, сдернул с трупа плащ, заставив окостеневшее тело подпрыгнуть по земле, и протянул ткань Эрраху.
Я любезен очень, сказал он недовольно. А вот если тут те наемники с треугольником и кругом, я хотел бы это знать и продемонстрировать им, насколько именно я любезен очень.
Найдем, пообещала Мист, наблюдая за процессом упаковки сердца трупа в его же плащ. Некстати, про найдем. Кто-нибудь из нас, гениев расследований и загадок, озадачился тем, откуда вообще эта штука пришла сюда? Не родилась же она тут.
Самое логичное, между прочим, место, для таких дел, сказал Торрен, но задумался, хмуро поглядывая по сторонам в поисках очевидных следов. Сейчас Рах закончит консервы в дорогу собрать, и я поищу. Жаль, нет у нас нормального следопыта. Виль и тот куда лучше в этом был, чем я, что говорить про Гронса. Я-то грешным делом начал думать уже, что Гронс такой забубенный был от того, что эльф. Зоркий, ловкий. Но что-то не вижу я такой же остроты всего у гм, другого экземпляра.
Вы с Моррайт тоже существенно различаетесь между собой, укорил его объект его размышлений, нежно прижимая к груди отвратительный кулек. Несмотря на то, что вы оба ваэрлэ. Эолен, как и вы, одарены богами по-разному. Не говоря уже о том, что народ эолен в целом не однороден, так как состоит из минимум трех не до конца гомогенизировавшихся подгрупп.
Что-то они не доделали? ужаснулся Торрен, бочком на всякий случай отступая от Эрраха.
Не смешались, подумав, перевела с научного на общечеловеческий Мист. Следы лучше ищи, неуч.
Вот это поклеп сейчас был. У меня диплом есть! впрочем, приняв руководство к действию, Торрен занялся поисками, в неверном лунном свете пытаясь выделить среди натоптанного месива следы сапог мертвеца.
Ты дипломированный неуч, невозмутимо согласилась Мист. Торрен только обиженно зыркнул на нее, засопев, но высказываться больше не стал, старательно продолжая свои поиски.
Его терпение было вознаграждено через некоторое время, когда Мист и Рах, заскучав от безделья, по доброй воле оттащили выпотрошенный труп противника в сарай, из которого они прибыли. Довольно оглядев своих взъерошенных товарищей по несчастью, Тор широким жестом пригласил их следовать за собой.
Идем, глядь, найдем, откуда он пришатался. Хотя сомневаюсьтут везде каменные мостовые, цивилизация, называется. По камню-то с пепел что найдешь.
Наверняка есть какие-то заклинания на поиск следов, вздохнула Мист, вслед за Торреном топая куда-то в обратном направлении от их первоначального вектора движения, пересекая кладбище.
Симорель твой прекрасно шел по следу, вот зачем ты его отпустила?
Я обещала.
Мне ты тоже много чего обещала, отмахнулся Тор, пытаясь сообразить, в какую сторону вела их цепочка следов.
Это другое.
Тогда сделай другого такого.
Вот разживусь эльфийским черепом и сделаю, огрызнулась девушка.
Так за чем дело встало? нехорошо обрадовался Торрен и мерзко захихикал.
Эррах перевел тревожный взгляд с одного на другую, но Мист уже грозила приятелю кулаком, что позволяло заключить, что откручивать голову случившемуся как раз под рукой эльфу, все-таки, никто не будет.
Кровожадинка, укорила друга Мист, хоть и без особых негативных эмоций в голосе.
Смех смехом, крякнул Торрен, разглядев впереди ограду кладбища. А эта штукотень-то пришла не из могил.
Это было бы слишком просто, важно покивала Мист. Когда они дошли до ограды, Торрен, пытаясь вспомнить, что же лежит за ней с этой стороны кладбища, потыкал все доски, и одна оказалась качающйся.
Вот и проход, неодобрительно сказал он, отодвинул ее, и пролез наружу. Оглядываясь вокруг, среди печальных руин целого квартала, он автоматически придерживал проход открытым для своих спутников.
Ничего себе, присвистнула Мист, и тут же, напружинившись, дернулась назад, толкнув Раха и едва не завалив его обратно в проем вместе с его ношей. Крыса! оправдалась она под неодобрительным взглядом Торрена, поднимая и встряхивая ногу, по которой только что пробежало что-то теплое и гадкое. Крыса же!
Вообще, в городах, случается, крысы живут, наставительно сказал Торрен, концентрируясь на поиске следов. К их счастью, в этих руинах никто не убирался уже вечность, и на грязной мостовой среди полустертых и даже свежих следов отлично был виден путь мертвеца.
Что здесь случилось-то? Мист оглянулась по сторонам, пытаясь понять, в чем выгода таких развалин едва не в центре города. То, что это было на диво удачное место для жизни и стройки, ей было очевидно, потому что совсем невдалеке виднелись башенки лэрского замка.
Торрен, пожав плечами, продолжил путь по следу, и Мист с Эррахом последовали за ним, продолжая вертеть головами по сторонам. Однако, Мист, видимо, слишком увлеклась отслеживанием крысиного бытия, чтобы избежать участия в нем, поэтому полезную информацию первым обнаружил Эррах. Он дернул девушку за плащ и показал на криво намалеванные на доме слова: Выселить именем лэра.
Это чем они лэру не угодили? удивилась Мист. Я думала, может, болезнь какая или еще что. Грунт, например, проваливается. Такое бывает.
И такое тоже, не оборачиваясь, отозвался Торрен. И вот такое чаще, чем то, что сказала ты.
Мист открыла было рот, чтобы ответить, но, зазевавшись, пнула перебегавшую дорогу раскормленную и наглую крысу. Крыса с визгом сделала сальто в воздухе, приземлилась боком и дала деру, а Мист ойкнула, нервно всплескивая руками и пытаясь слиться с декором. По крайней мере, грязно серый цвет окрестных зданий резко приобрела.
Вот жекрысы, пожаловалась Мист, пытаясь оттереть о вторую ногу ощущение теплой тушки, отправляющейся в полет.
Не, ну у знатных свои причуды, принял это на счет продолжения разговора Торрен. Следы уверенно вели дальше по заброшенному, полному строительного мусора кварталу, кажется, туда, вперед, где виднелась массивная каменная стена замкового парка.
Мист на это тоже обратила внимание.
Эдак мы до замка дойдем. Может, это вообще никакая не проблема, а новый тип стражи? А мы стражника того?
Стражник был бы в форменном мундире.
На Пешках мундиров не было.