И где обещанный близкий выход? рискнул спросить Торрен.
Мист, не глядя на него, подняла палец вверх. Тор, непроизвольно сразу задрав взгляд, увидел только низкий потолок, но тут же сообразил сделать шаг вперед, становясь рядом с подругой. Оттуда вид наверх был совсем другой: тоннель словно бы резко уходил вверх, позабыв о том, в какой плоскости ему полагается существовать.
Сдается мне, это не выход.
А что же?
Сдается мне, это вход, почесал нос парень. А нам, как ты там говорила? Повезло не очень. Второй раз.
Это вот кому как. Я вот хорошая девочка, жаб по утрам ем исправно, поэтому для меня это вполне себе выход, оптимистично сказала Мист. А кто жаб не ест, тот, видимо, будет другую дорогу искать.
Э..- не понял Торрен. Ты как собираешься вылезать?
Я не собираюсь, еще больше запутала друга Мист и обернулась к Эрраху. Назначаю тебя самым ловким и легким, сказала она ему. Тор тебя сейчас подсадит, заберешься наверх: там не высоко. Я совершенно точно вижу там край пола и кусок веревки. Вот веревку там прицепишь и Торрену спустишь. Он взберется и потом вытянет меня.
Ловко ты придумала, хмыкнул Торрен. Точно не перетрудишься.
Я уже перетрудиласьдорогу искала, план придумывалаРах! Чего ждешь? Брысь наверх!
У меня, кажется, акрофобия, деликатно сказал эльф.
Хорошо хоть не никтофобия, фыркнула Мист. Лезь давай. Тор! У тебя там что, Рахофобия, что ли? Подсади его уже.
Ракофобия, пробормотал парень, опускаясь на корточки и помогая эльфу взгромоздиться себе на плечи. Потом он медленно поднялся, цепляясь руками за стеночку, и Эррах, трепеща ногами, попытался дотянуться до верхабезуспешно. Он даже рискнул подпрыгнуть, стоя на плечах Торрена, чуть не свалив их обоих, но дотянулся только до свисающего края веревки. Мист невозмутимо сделала шаг вглубь коридора.
Эй, возмутился Тор, покачиваясь и пытаясь поймать обратно равновесие. Но такой полуслучайный успех ободрил эльфа настолько, что он подпрыгнул снова, отталкивая ногами свою живую опору. Морально не готового к повторению опыта Торрена шарахнуло в стену, но зато Эррах ухватил кончиками пальцев свисающую петлю, сбрасывая веревку в проем. Правда, приземляться эльфу было уже некудаего пошатнувшаяся приступка как раз пыталась восстановить исходное вертикальное положение, когда Рах с треском и грохотом свалился сверху, роняя Торрена окончательно на пол коридора и приземляясь на него.
Мист сделала еще полшага назад со своего наблюдательного пункта, остро сожалея, что у нее не осталось, хотя бы, пирожков, чтобы закусить такое вдохновляющее зрелище.
Пепельная срань, придушенно раздалось с пола. И, глядь, арге, чего-то там!
Иопра, арге, смущенно подсказал Эррах, пытаясь подняться с Торрена и освободить его от своего веса.
Велик и могуч ты, зубастая тьма, подумав, прокомментировала Мист, изучая веревку, которая теперь свисала почти до пола коридора.
Вот теперь точно есть ракофобия, пропыхтел Торрен, с трудом сбрасывая Эрраха и с кряхтением поднимаясь на ноги. Что, наверх, что ли лезть? А ну как по башке оприходуют?
Нет там живых, сморщила нос Мист. Мертвечиной и пеплом пахнет, я же говорила.
Если меня стукнет мертвяк, мне без разницы, возмутился Торрен, но поплевал на руки и ухватился за свисающий канат, дергая для начала ради проверки, а потом повис всем весом, подтягиваясь. Лез он легко и споро, любому на зависть, замедлившись только уже наверху, чтобы оглядеться вокруг, а потом перевалился за край и исчез из поля зрения.
Ну, что там? позвала его снизу девушка, не дождавшись новостей.
Мертвяки, лаконично сообщил Торрен сверху и канат дернулся. Давайте, кого там первого тянуть?
Мист посмотрела на Эрраха, задумчиво оценивая его и свои шансы в случае внезапного нападения шустрой твари, напугавшей их в погребальном зале, и махнула эльфу на канат.
По первоначальному плану ты уже должен был быть наверху. Нехорошо, прокомментировала она. Наверстывай.
Эльф, продолжая потирать ушибленные о пол и Торрена части тела, покорно кивнул и уцепился за канат, ставя ногу на узел внизу.
Тянуть, что ли? донеслось сверху.
Тяни, что ли, подтвердила Мист, переставая обращать внимание на эту возню и впериваясь во мрак коридора.
Торрен тянул эльфа наверх, иногда приглушенно ругаясь в пространство ради собственного удовольствия, а девушка, оставшись внизу в одиночестве, вслушивалась и всматривалась, стараясь не давать воли своей паранойе. Ей без конца чудились короткие движения и едва слышные шорохи во тьме, и к моменту, когда пустой хвост каната снова упал вниз, хлопнув ее по спине, она уже успела накрутить себя так, что вздрогнула от этого, как от удара.
Рах? Все нормально? Что там? спросила она, накручивая канат на ногу и упираясь ступнями в узел по примеру эльфа.
Мертвяки, равнодушно отозвался Эррах, повторяя слова и интонацию Торрена практически точь в точь.
Держитесь, если я не обнаружу там так широко разрекламированных трупов, пригрозила девушка, с облегчением возносясь над тоннелем. Подземные переходы ее совсем не пугали, а вот бродящий где-то там их шустрый противникда. В конце подъема заботливый Эррах протянул ей руку, помогая забраться на край ямы, и Мист, наконец, смогла оценить, куда вывела их кривая дорожка. Они были в каком-то сарае или бараке, полном надгробий, и запах мертвячины и пепла обрел смыслони были, судя по всему, на кладбище. По крайней мере, в приоткрытой в сумерки двери виднелись такие же надгробия, окруженные бедной, жухловатой растительностью.
Покрутив носом, Мист сунулась наружу, осторожно оглядываясь.
Канат втянуть, дырку прикрыть, наконец, издала повеление она, продолжая с подозрением изучать тихие окрестности. Хоть как-то это должно нашего подземного попрыгуна задержать.
Сомневаюсь, пропыхтел Торрен. Мист не оборачивалась, продолжая изображать зоркого следопыта, но она и по звукам понимала, что ее приятель тащит к проему в полу одно из надгробий, а Эррах путается под ногами, пытаясь помочь.
Разве на кладбище не должно быть смотрителя? поинтересовалась у тихой природы снаружи Мист. И разве смотритель не должен был уже нас услышать и встречать с вилами?
Почему сразу с вилами-то?
А как еще надо встречать лезущую из подземелий нечисть?
А мы не нечисть, мы очень даже чисть, возмутился Торрен, подходя к ней.
У тебя устаревшие сведения, с прискорбием сообщила ему Мист, тыкая пальцем в одно из обширных присохших пятен коричневой грязи на его куртке. Не говоря уже о том, что нас и в виде чисти-то едва вилами от ворот не гнали. Не любят тут представителей научного сообщества.
Умных слишком не любят, поддакнул Торрен, выходя из приютившего их неказистого сарая, отряхивая по пути руки и куртку. Вокруг царила ночь, и вставала полная луна, тусклыми лучами освещая тихое маленькое кладбище, вплотную примыкающее к крепостной стене. На первый взгляд, все было спокойно и умиротворенно, но Торрен все равно чувствовал себя несколько тревожно. Когда там, говорят, Виль бродит? Когда есть луна или нет?
Когда есть, сморщила нос Мист. Так что не расслабляемся.
Бредущую между могильных плит темную фигуру они заметили издалека: лунный свет, заливающий мир, делал ее приметной, обрисовывая, но словно не касаясь ее самой. Как будто темная одежда отбрасывала лучи даже этого светила, солнца упырей и мертвецов.
Эй, прежде, чем Мист успела отдать какие-либо команды, позвал медленно удаляющийся силуэт Торрен. Эйгегей, добрый человек!
Кажется, он не понял, что это ты ему, прокомментировала Мист отсутствие реакции на зов.
Думаешь, он злой человек? Или не человек? пошутил Торрен, разминая плечи и извлекая из ножен Хладогрыз.
Думаю, это, как минимум, не смотритель, заключила Мист, и Торрен, напружинивая ноги, пошел быстрее, вырываясь вперед в попытке догнать уходящую прочь фигуру. К счастью, он двигался с обнаженным мечом в руках, поэтому когда путник неожиданно, в последний момент, развернулся, одновременно атакуя, парень встретил удар его меча на гарду своего, тут же перетекая в защитную стойку и следующую атаку встречая уже контрприемом, пытаясь выбить оружие из рук противника. Не вышлоруки врага были словно каменные. И такие же серые.