Там стояла, окруженная бледными летающими снежинками, бледная дама в длинном, стелющемся по полу черном платье, с изысканным меховым рыжим воротником, того же цвета, что ее волосы и глаза.
Глядь, ну ничего себе, они их специально, что ли, отбирают на мужскую погибель? не удержался от комментария Торрен.
А ты как думал-то? огрызнулась Мист, которую занимали более важные вопросы, чем внешний вид демонессы, которая явно забавлялась их диалогом.
Уж не головой, охотно признал парень, не слишком вежливо пялясь на званую гостью.
Кто звал меня, ослаб. Но он звал для тебя, не правда ли? спросила та, обращаясь к Мист и воротник упал с одного ее плеча, изгибаясь и застывая, подрагивая, так и не упав ниже.
Не воротник, сказал Торрен.
Ни разу, согласилась Мист и обратилась к демонессе. Он звал для меня. Это мне нужно знать, как убрать отсюда, скажем так, благословение ЛЛоединн.
Демонесса выгнула бровьи свой лисий хвост, тоже, и смерила Мист насмешливым взглядом, улыбаясь ей краешком алых губ.
Я могу. А что ты дашь мне? Этого, она указала на бесчувственного Эрила, мешком лежащего на полу. Не возьму. В нем Тьма из мест дальше, чем мой дом. А тот, демонесса сморщила изящный носик, изучая Торрена. Пахнет Багровым магом. Ни один уважающий себя демон не станет жрать такое.
Что, такие невкусные? приободрился Торрен, подувявший было под пристальным оценивающим взглядом. Его даже не напугала сентенции о тьме и необходимости искать другую жертву.
Нет, ответила демонесса коротко, и ее хвост дернулся вверх и вниз.
А что ты приемлешь в качестве жертвы? спросила Мист, просчитывая что-то в голове. Меката ЛЛоединн была богиней холода и физической смерти, и вряд ли хотела бы в подношениях что-то живое.
Плоть и кровь, демонесса облизнула алые губы алым кончиком языка, выжидающе глядя на приключенцев.
Дохлики годятся? тут же деловито уточнил Торрен. А то у нас их много. Не соврать бы, двадцать четыре, что ли.
Давайте, милостиво разрешила она, сопроводив слова легким кивком аристократической головы. От этого движения Торрен впервые обратил внимание на то, что за искусно уложенными на висках волосами отсутствуют человеческие уши, зато в кудрях высокой прически прячутся кончики рыжих лисьих ушей.
Здесь кушать изволите, лэри Лиска? уточнил он.
Демонесса выгнула бровь и сдержанно хихикнула, принимая шутку.
Нет, заберу с собой, для маленьких и больших лисят, сказала она. А то вы, ваэрле, слабонервны до неприличия, и пристойная лисья трапеза может вас смутить так, что не оправитесь.
Иди, подтолкнула Мист Торрена, готового препираться до бесконечности. Тащи сюда Пушковых жертв.
Раскомандовалась, сама бы дохлятину и таскала, пожаловался в пространство Торрен, но понуро двинулся на выход.
Мист глянула на все еще неподвижного Эрила и твердо посмотрела на демоницу.
С ним все в порядке? Он каждый раз так отключатся?
Этот темный вызывал меня в первый раз. До того был другой, но похожий на вкус. Его звали Келэб, Эрил из рода Рахиллар, и его кровь был пресной, как у всех, лишенных какой-либо силы.
Этого зовут так же. И, в общем, это тот же экземпляр. А что, на вкус он другой?
Демонесса покачала головой.
У него может быть память того, прежнего, и его лицо, но по сути, нутром, и, да, вкусом он другой. И это твои следы на нем, ты его пожрала и, переварив, выплюнула обратно в мир новым. В этом он твое дитя, и дитя той Тьмы, что за пределом.
Мист ужасом посмотрела на свою собеседницу и снова на бесчувственного Эрила.
Каникулы еще толком не начались, а я уже кругом пересолила, с явно различимым сарказмом сказала она.
В этот момент Торрен, пыхтя, приволок первые два тела, держа их за ноги, и, кинув на полу, укоризненным взглядом смерил тунеядцев. Однако, совесть ни у кого не проснулась, так как один из тунеядцев был без чувств, втораядемоном, а третьяМист. Осознав вопиющую несправедливость мира и свою неспособность с ней бороться при текущих обстоятельствах, парень со вздохом отправился в новый рейс.
А как твое имя? нарушая молчание, воцарившееся вслед визиту Торрена, сказала Мист.
Демоны не открывают имен просто так, кокетливо ответила ее собеседница, поправляя яркий рыжий локон на груди белоснежной рукой с острыми и длинными черными когтями. Но ты можешь догадаться.
Ясен свет, могу, согласилась Мист. Если ты можешь дать подсказку.
Могу. Но хочу ли?
Вы, демоны, любите играть в загадки и догадайки, фыркнула Мист, складывая руки на груди. И я тоже люблю.
Это потому, что ты Багровый Маг. А я самамагический трюк.
Да уж. Кто больший трюк, чем демоны? мягко фыркнула Мист, наблюдая, как сопящий Торрен возмущенно втаскивает в храм очередную пару трупов, бесцеремонно тягая за конечности. Тор! Эй, отвлекись. Зарядку для мозгов хочешь?
А? Глядь, я на что-то еще тебе гожусь, кроме как трупы таскать?
А то.
Ну, давай, он отряхнул руки и встал, упираясь кулаками себе в бока и потягиваясь всем телом.
Переведи на эльфийский магический трюк.
ЭМаэлисс, что ли? он начал перекатываться с пятки на носок, покачиваясь, но лицо его застыло в напряжении, выдавая мучительную работу мысли.
А если точнее?
Амаэриллис, наконец, гордо вспомнил он. А это ты к чему, стесняюсь спросить?
Демонесса на секунду распространила вокруг себя облако разгневанного холода, но моментально успокоилась, Торрен, стоявший подальше, даже не успел покрыться инеем, а Мист только непроизвольно стряхнула тонкую белую снежную крошку с рукава.
Это была насмешка, укоризненно сказала демонесса своей собеседнице. Дескать, даже тер-Маэрэ, недоучка, угадает мое имя.
Это просто подсказка была жирная. Не надо считать ваэрле глупее, чем они есть, отозвалась Мист. Может, сама соберешь тела по замку, Амариллис?
Так это тебя, лэри Лиска, так зовут? радостно догадался Торрен. Вот зря ты Моррайт моей подсказки даешь. Всем своим так и передайподлая подземная колдунья угадает любое ваше имя с одной подсказки, будьте осторожны. И все такое.
Моррайт? демонесса выгнула брови. Значит, тыМоррайт?
Нас таких много, уклончиво ответила Мист.
Нет. Моррайтодна, в прошлом и будущем, Амариллис свела свои рыжие брови, ярко выделяющиеся на бледном лице и приподняла руку, украшенную темными прочными когтями вместо ногтей. От нее потянуло замогильным холодом ее Домена, и притащенные Торреном тела стали, подрагивая, обрастать коркой льда, а из распахнутых дверей в основную часть замка подул сильный ветер, полный ледяных колючих снежинок. Мист поежилась, и Торрен передернул плечами, а Эрил на полу заворочался, приходя в себя. Неси мне мертвых, что мне обещаны, ветер, проговорила демонесса, заставляя ветер усилиться, и через буквально несколько биений сердца Мист едва не подпрыгнула, потому что в дверной проем, переваливаясь, неловко, нелепо, стали вламываться остальные трупы, многиес безвольно болтающимися головами, всепокрытые следами от торопливого перекуса Зубов Тьмы. Они медленно шли, на ходу обрастая льдом, и ветер, врываясь в пустые рты, свистел в связках и легких, порождая нечеловеческий, мертвый вой.
Мист старательно стояла, не делая ни шагу назад, понимая, что взгляд демонессы обращен на нее, и это именно ее стойкость и уверенность она оценивает таким образом.
Отличный способ транспортировки, похвалила Мист сдержанно.
Бери на заметку, Моррайт. Жертвы должны приходить сами, а врагипревращаться в слуг. Таков завет ЛЛоединн.
Только вот Багровые маги живут по своему, уверенно сказала Мист.
Трупы начали валиться один на другой, не дойдя до стоящих у пьедестала демонессы и девушки, и тоже начали стремительно зарастать коркой льда.
Это правда, немного отсутствующе согласилась демонесса. Мейли именно так и говорил.
Ты его знала, пожевав губу, сказала Мист, пытаясь отвлечь себя от неаппетитного зрелища смерзающихся в голубой и серый лед останков.