Глубоко вздохнув, отвернулась от завораживающего буйства за окном.
Я готова.
Это было впечатляюще, Макс завороженно смотрел на чемодан, что перемещался в этот момент ко мне.
Мне тоже нравится, ухмыльнулась.
Александр, наконец, оторвался от стены, приближаясь.
Сможешь открыть портал? Спросил он, остановившись около нас.
Думай о дядином особняке, обратилась к Максимилиану, беря того за руку. По связи нахожу отголоски мыслей, призываю силу, нитями ментала обхватываю тёмного мага и свой багаж. Пару мгновений и мы оказываемся в просторном холле.
Я не ошиблась?
Всё верно. Холодно, безлико.
Я начала рассматривать место, где, по решению Совета, буду заперта на неопределённое время с человеком, которого видеть не желаю. Чёрный камень на полу, серые стены, стеклянный потолок расположен в метках шести от пола, широкая лестница ведёт на второй этаж. Хмыкнула про себя: Александру бы понравилось в Нижнем Антее.
С возвращением, Ваша Светлость, из бокового коридора к нам вышла женщина, на вид лет пятидесяти.
Невысокого роста, в сером прямом платье, закрывающем лодыжки. Её кожа была полупрозрачной, плотно обхватывающей кости, что грозились порвать тонкую материю. Жива ли она? Бледные глаза на лице, лишённом красок, лишь добавляли сомнений.
Пока я раздумывала о возможном существовании женщины после смерти, она поприветствовала Макса и перевела своё безразличное внимание на меня.
Это Виктория виль Родио, моя гостья. Подготовь ей женские покои.
Хорошо, господин. Что-нибудь ещё?
Да. Ужин на троих подать в читальную комнату как можно быстрее.
Молча поклонившись, женщина растворилась во тьме коридора.
У Вас здесь мило. Не могла не заметить я, наполняя фразу сарказмом.
Привыкнешь. Александр направился куда-то вперёд.
Это поместье архимага тьмы и металла, Вики. Макс подтолкнул меня, направляя за дядей. Здесь мрачно, зловеще и куча железяк в каждой комнате.
Ужин принесли буквально через десять минут. Две юркие служанки, по виду очень даже живые, накрыли небольшой столик, что стоял в комнате, которую хозяин назвал читальней. Помещение по периметру было заполнено стеллажами с книгами, на одной из стен висело свыше десятка видов оружия, в центре комнаты стояли разноплановые кресла и диван. Одного взгляда на эти мягкие предметы интерьера хватало, чтобы понять: они комфортны. Мы сели за стол, что стоял по середине. Макс с явным удовольствием плюхнулся на диван, хватаясь за столовые приборы.
Этот Совет выпил все соки.
Это было ожидаемо.
Не настолько.
Мы замолкли, поглощая пищу.
Озвучьте условия пребывания, обратилась я к своему новоиспечённому надзирателю, переходя к песочному печенью.
Особняк окружен тьмой, что настроена на тебя. Ты не сможешь преодолеть её ни физически, ни магически. Вся территория дома полностью в твоём распоряжение, ограничений нет.
А как же подвалы, наполненные трупами? Ирония.
Трупы тоже твои, уголок рта мужчины дёрнулся.
Твоя тьма признаёт меня. Заметила я, невольно смотря на грудь главнокомандующего, туда, где под слоем ткани должна находится метка, идентичная моей. Она не может удержать меня.
Может. В кокон вплетена магия Предназначенных, в основе которой заложено желание защитить, сокрыть.
Только в нашем случае защищают от меня.
Нет, мужчина наклонился вперёд, упираясь в колени. Мы защищаем тебя от необдуманных поступков.
Я склонила голову вбок, тонко улыбнувшись.
Желание разорвать связь с этим человеком лишь усилилось.
Подбросишь до кровати?
Да, конечно, я поднялась, чтобы обнять Максимилиана. Спокойной ночи, Ваше Высочество.
Приятных снов, Ледышка. Парень отпустил меня, Дядя, кивнул он главнокомандующему, не поубивайте друг друга, донеслось приглушённое напутствие, когда Макс уже исчез.
Я хотела бы увидеть свои комнаты.
Я провожу тебя.
Мы молча покинули читальню, и так же, не произнося ни звука, двинулись к лестнице. Поворот налево, прямо, мимо четырёх дверей, затем направо. Мужчина остановился у второй двери, выполненной из тёмного дерева и покрытой серебряной краской. Открыв дверь, он отошёл, пропуская меня.
Добро пожаловать домой.
Я обернулась на тёмного мага, смотря на него словно впервые. Высокий, хорошо сложенный, чёрная рубашка плотно обхватывает мускулистые плечи и грудь. Довольно загорелое для мага тьмы лицо с острыми скулами, тонким носом и чуть пухлая нижняя губа, на щеках щетина. Измождённое лицо, главнокомандующий явно последнее время недосыпал. Лёгкое восхищение защемило в груди, часть сердца говорила: Он наш. Стоит лишь сделать шаг. Но разум был солидарен со второй половиной очага чувств: Выбор был сделан давно и без нашего прямого участия. Я не хочу быть частью его жизни.
Это место не мой дом, Ваша Светлость.
Ты моя жена, Виктория. Ты полноправная хозяйка здесь.
Не помню, что давала согласие на брак.
Согласилась, когда поддалась чувствам, когда влюбилась. Мужской голос стал ниже, прорезалась хрипотца. Мы оба согласились.
Чувства остались в прошлом.
Ложь. Порыв, Ксандр в сантиметрах от меня. Его ладонь зависает над меткой Предназначенных, еле касаясь меня. Они заморожены, но они есть. Здесь. Касание кончиками пальцев. Я сделаю всё, чтобы исправить свою ошибку, чтобы вернуть потерянное.
Боюсь, ваши усилии будут напрасны. Прошла вглубь комнат.
Раздался звук закрывающейся двери.
Я осталась одна в огромных покоях, предназначенных для будущей леди хель Штерн.
Тьма ворчала, ворочалась в мужском теле. Она была недовольна. Александр направлялся в домашний кабинет, раздираемый чувствами: удовлетворением с отголоском счастья от того, что Виктория теперь живёт в его доме; досадой от непродолжительного диалога; раздражением от сложившейся ситуации с легами, из которой стоит найти оптимальный выход; лёгким страхом, что стал его постоянным спутникомстрахом, что Вики сможет, найдёт способ уйти, разорвав связи, оставив его одного. Опустошённого.
Глава 6
Она шепчет мне, разговаривает со мной. Я знаю, что тьма рада мне. Каждый день я подхожу к невидимой границе своей временной темницы и общаюсь с магией Предназначенного. Тени слетаются ко мне, проявляясь и ластясь, иногда при этом нанося небольшие ранения: незначительные царапины и синяки. Сосредоточение монстров и людских страховтак называют тёмную магию, но мне она напоминает лишь чёрного непокладистого котёнка, что при малейшей опасности встаёт на дыбы и царапается.
Я пыталась договориться. Но несмотря на признание меня тьмой как части её владельца, мимо теней мне было не пройти.
Всего четыре дня в поместье Александра хель Штерна, но в этих стенах мне было невыносимо. Слуги, что при моём появлении замолкали, не шли на контакт без надобности, Александра, который всё время проводил во дворце, разбираясь в сложившейся ситуации, я видела лишь мельком. Макс в академии, которую в будние дни без особого распоряжения не может покинуть даже наследный принц.
Мой спутник в этом домеодиночество, любимым местом вновь стала библиотека, где на этот раз я углубилась в изучение тёмной магии.
Магия тьмы считается полуразумной. Эта стихия в большей степени, чем другие имеет характер: твёрдость, капризы, упрямство и своё желание. Но тьма уважает силу. Совладать с ней способен не каждый: в человеке должен быть несгибаемый стержень и сила воли. В основном по этой причине тёмных магов выше бета уровня мало, а самих носителей мрака немного: тьме не место среди слабых генов
Книга за книгой.
в исключительных ситуациях один из пары Предназначенных может воспользоваться магией другого, неосознанно зачерпнув её из резерва спутника в критической ситуации. Так как сила магов, что образовала подобную тесную связь, в первую очередь направлена на защиту, она оберегает пару своего носителя.
Осознанно обратиться к магии партнёра считается невозможным. Хотя в истории было зафиксировано два случая, когда один из Предназначенных сознательно воспользовальзовался не своей силой. Как утверждают те пары, магам удалось это спустя нескольких месяцев, лет упорных тренировок. И желания. Узнать. Понять. Обуздать