Старик, очевидно именуемый господином Варцем, раздевался. Бросив потертый полушубок на диван, он, не глядя на какую-то там практикантку, скрылся в подсобке.
И где я, по его мнению, должна была спать? Неужто под стойкой?
Господин Варц! А где мой номер?
В домике для прислуги, номер два, продребезжал голос старика.
Домик для прислуги?
Мальчишка, который в это время с любопытством меня разглядывал, неопределенно махнул куда-то в сторону леса. Приглядевшись, я увидела маленький двухэтажный домик, с виду выглядевший так, словно годился лишь для летних посиделок, да и то без ночевок, чтобы простуду не схватить. И он предлагает мне спать в нем зимой?
Вы что, серьезно? Я категорически не желала отставать от Варца, который, судя по недовольному выражению лица, изрядно тяготился моим вниманием.
Можешь ехать домой, если не нравится, отрезал старик.
Я осталась стоять с открытым ртом посреди холла. Мне доводилось встречать и высокородных хамов, и деревенских грубиянов. Но почему-то все девятнадцать лет жизни мысль о том, что дружелюбие возрастает по мере удаления от столицы, не желала покидать меня. Оказывается, в таких вот заброшенных местах обитают крайне интересные экземпляры рода людского.
Не обращай внимания, мальчик картинно закатил глаза, Варц всегда такой. Он не любит людей.
И работает с ними? Поразительная склонность к мазохизму, покачала я головой. Как тебя зовут?
Эмиль, ответил мальчишка.
Я Дейна.
За стойкой было пыльно, всюду валялись клочки бумаги и прочий мусор. Судя по всему, Варц не утруждал себя интенсивной работой с документами. Открыв журнал регистраций, я подивилась, как он еще не разорился, записи сделаны неаккуратно, явно впопыхах, причем разными почерками, что наводило на мысли, будто клиенты сами записывались и выписывались.
Веселенькое место, вздохнула я. А питаетесь вы здесь чем?
Мара кормит, расплылся в улыбке Эмиль. Готовитпальчики оближешь! Иногда добавку дает
Он вдруг погрустнел и замолк. Мне недосуг было разбираться в детских печалях, а потому я предпочла их не заметить и занялась поверхностной уборкой. К тому времени, как стемнело, я уже прилично прибралась. За стойкой теперь можно было находиться, не чихая беспрестанно и не спотыкаясь о всякий хлам. Старый стул, который я с помощью Эмиля откопала в кладовке, отлично вписался в интерьер и существенно облегчил мне работу.
Сормат! донеслось до меня, когда я ползала под столом и собирала заявки на проживание, по которым принимались заказы.
Да, господин Варц!
Вылезай.
Он хмуро смотрел на меня и на мои сумки, которые я так и не отнесла в свою комнату.
Будь добра, убери барахло, чтобы гости не спотыкались. Сейчас приедет один человек, охотник, давний клиент. У нас есть свободный номер?
Кажется, я не ошиблась, и старик действительно не собирался делать мне поблажек. Я наспех глянула имеющиеся заявки и сверилась с журналом регистраций.
Последний есть, наконец получил ответ Варц.
Он не забронирован?
Вроде нет. Точно нет.
Тогда поселишь его туда. И приберись там, прошлые жильцы не выбросили старые носки, ими завален весь номер!
Пока я ловила челюсть, он быстро оделся и ушел на мороз. Залаяли собаки, приветствуя хозяина. Отстраненно я задумалась: собаки охотничьи или так, дворняжки?
Я тут что, должна выполнять работу горничной, дежурной и еще боги знают кого? Пообщавшись с Варцем, я уже не была уверена, что уеду с печатью. А провал практики равносилен отчислению.
Эмиль куда-то пропалнаверное, убежал к родителям или гулять. Я задумалась о том, кто вообще этот мальчик. Сын кого-то из постояльцев? Сын или даже внук Варца?
Отель представлял собой небольшой особняк, в два этажа, с чердаком и большим подвалом. В подвале, как это водилось издавна, хранили продукты и напитки. На чердакезапасную мебель, хозяйственные товары, униформы и прочий хлам, нужный и не очень. На первом этаже располагались четыре одноместных номера, столовая, комната для отдыха, на второмчетыре двухместных, комната хозяина и небольшая кухонька для тех, кто предпочитал готовить сам. Впрочем, оснащение кухни едва ли соответствовало требованиям даже самого непритязательного охотника. Думаю, у загадочной поварихи Мары не было отказавшихся от питания.
А вот и магическая практика. Без колдовства я бы не вынесла уборки в комнате, которая выглядела так, будто там толпа студентов жила пару месяцев. Разбросанные и явно забытые вещи, огрызки яблок, обертки от различных продуктов, куски засохшего хлеба, дохлые мухи, несколько книг, хаотично разбросанные бумажки, пыль месячной давности и жутко грязная ванная комната. Все это я бы отмывала и убирала весь оставшийся день, не меньше. Магия, существенно осложнявшая жизнь во многих вопросах, на этот раз действительно помогла, и я справилась за час с небольшим. Комната не то чтобы сияла, но в ней можно было жить без опасения споткнуться и сломать себе что-нибудь. Костеря на чем свет стоит таких постояльцев и хозяев, их принимающих, я вытащила последний мешок мусора и, запыхавшись, присела отдохнуть на скамейку, что стояла в коридоре.
Недовольный вид Варца меня совсем не порадовал.
Где ты ходишь, Сормат? возмутился он. Там скоро клиент приедет!
Я убирала комнату для этого вашего клиента! начала злиться я.
Иди встречай его. Посели в номер. Потом сможешь поужинать.
Вот спасибо, буркнула я в спину уходящему старику.
Честное слово, если бы не эта печать, получил бы он у меня
Клиентом оказался высокий статный мужчина. Седина чуть тронула его виски, но возраст не сказался ни на лице, ни на руках, что было странно. Он смотрел без насмешки, спокойно, но почему-то я интуитивно поняла, что передо мной очень властный человек.
Здравствуйте, улыбнулась я. Добро пожаловать. Вам нужна комната?
Здравствуйте. Голос у него оказался очень приятный. Да, побыстрее, пожалуйста, я с дороги и хочу отдохнуть.
Хорошо, сейчас зарегистрируемся, и провожу вас. Я открыла журнал. Как вас зовут?
Рейбэк Сантиори.
На какой период?
На три дня. Решил взять небольшой отпуск. Отдохнуть от жены, от детей. Да и вообще от этой огромной семьи.
Он не был похож на человека, который так просто откровенничает с посторонними, но то ли я вызвала у него доверие, то ли вечер был такой ясный, лунный, располагающий к разговорам.
Большая семья Везет вам.
Да, везет. Он почему-то задумался. Не всегда это ценишь, но вообще это довольно весело.
Ваши ключи. Я зачем-то протянула ему два комплекта. Прошу за мной, я провожу вас в номер.
Знаете, сказал Рейбэк, проходя в дверь, я не так давно нашел способ сюда приезжать. Это того стоит, поверьте. У вас красивые места, приятные люди. Интересное место, целый незнакомый мир!
Приветливые люди? Это он не о Варце, часом? Вот уж приветливее не сыскать. Просто само обаяние. Но я лишь улыбнулась.
Надеюсь, вам понравится. Место тихое, хотя все номера заняты. Большинство постояльцевохотники, они предпочитают проводить время наедине с лесом и бывают в гостинице только ночами.
Я распахнула дверь комнаты, прошла вперед, пытаясь зажечь свет, и почувствовала неладноепо моей ноге что-то ползло. Когда свет наконец вспыхнул, я заорала, увидев тучу черных пауков размером с хорошую ладонь. Они сновали туда-сюда по комнате, некоторые плели в углах паутину. Один паук сидел посреди кровати и нагло жрал мышь. Мышь! Я онемела от шока. Только что, буквально пять минут назад, я вылизала комнату. Мимо меня не мог пробежать не то что пауктаракан! А теперь целая стая мохнатых монстров заняла комнату, предназначенную клиенту.
Слушайте, мы этого не планировали! Я кхм прошу прощения. Клянусь, я лично убиралась здесь полчаса назад и не видела никаких пауков!
Рейбэк был поражен не меньше, чем я.
Охотно верю, хмыкнул мужчина. Но мне хотелось бы спать одному, знаете ли.
Я вас понимаю. Паук карабкался по моей ноге, то и дело соскальзывая. И я без понятия, как они здесь оказались.
Что ж, они здесь. Рейбэк усмехнулся. Может, поменяете мне номер? Или у вас какой-то съезд паучий?