Подождав долгую минуту (вдруг вздумают вернуться и ещё поиздеваться?), достала билет. Посмотрев номер купе, и проигнорировав монетки, лежащие на полу, медленно пошла по пустому коридору, благо все двери были закрыты и её никто не заметил.
И только оказавшись за закрытой дверью, позволила себе расслабиться. Повесив сумку на крючок, стащила с головы платок и упала на кровать. Но тут же подскочила от громкого крика:
Где я, что происходит?
Глава 6. Интересное знакомство
Анастасия Селестия во все глаза смотрела на клетку. Маленькая розовая мордочка просунулась между прутьями и требовала её выпустить из заточения.
Извините, сейчас! девушка протянула руку и решила отодвинуть засов, но тот, засветившись зелёным ровным светом, уколол палец спасительницы мелких грызунов.
Не ты, что ли, закрыла клетку? прищурив глаз, будто в чём-то подозревая девушку, спросил невиданный в природе зверь.
Нет, что вы, не я. А вы не фамильяр? Мне вашу клетку на перроне женщина передала, то есть продала. Нет, передала.
Так продала или передала? встав на задние лапы, словно человек, и сомкнув руки за спиной, грызун начал мерить ровными шагами железную клетку.
Я не хотела покупать, так как вы внешне не очень здоровыми были, увидев удивлённый взгляд в её сторону, выкрутилась девушка. Без сознания, а у меня с собой никаких лечебных трав и рун не было. Я наклонилась и присмотрелась к вам, а когда подняла голову, то торговки уже не было.
Как торговка выглядела? Во что была одета, как и что говорила? грызун скосил глаза на своё тело. Зеркало есть?
Небольшое, Анастасия Селестия сняла с крючка сумку и открыла её. Вот, я подержу, смотрите, она поставила зеркальце поближе к прутьям.
Ой-й-ё-ёй, малыш схватился лапками за голову и застонал. Рассказывай, как выглядела торговка.
Среднего возраста. Я не поняла, кто она. Кажется, смесок гнома и ещё кого-то, но могу и ошибаться. Кожа с зеленоватым оттенком. И симпатичная.
Малыш схватился двумя лапками за прутья.
Всё же она это сделала и воплотила свои угрозы в жизнь. Интересно, почему не убила? грызун вновь забегал по клетке, встав на передние лапы. Ну, Биатрис, зря ты меня не убила! Как только выберусь, тебе не жить!
Вы вообще кто? И кто такая Биатрис, и почему я участвую во всём этом сюрреалистическом фарсе? Вы такой же фамильяр, как я императрица.
Да, тут ты права, девица благородных кровей. Меня зовут лэрд Краштиан Шепард, и я великий маг. Можешь на ты и Краш, я ненамного тебя старше. Биатрисмоя сестра, но только по отцу. Когда моя мама ушла в мир иной, папенька недолго горевал и быстро отправился под венец с другой. Вот она-то и стала матерью Биа и мачехой мне. Не скажу, что притесняла, лэрд, похоже, о чём призадумался или что-то вспомнил. Так о чём это я? А, о сестре! Совсем недавно наш предок преставился. Огласили завещание, в котором наследником был назначен я, а дочке полагались лишь проценты на содержание. Конечно, деньги не огромные, но жить можно, одеваясь в самых лучших домах моды и ни в чём себе не отказывая, Краштиан вновь замолчал, о чём-то размышляя.
Вы ошиблись, я не благородная. Просто Академия увидела во мне частичку магии и пригласила на обучение.
А твои волосы говорят обратное, грызун выплыл из своих дум.
Девушка вздохнула и решила не акцентировать на себе внимание.
А как вы оказались в клетке? Вы тоже смесок гнома? Вас чем-то опоили или прицепили руну? Но на вашей розовой шкурке ничего нет.
Никакой я не смесок, я эльф благородных кровей! А вот сестра, скорее всего, растеряла всё своё благородство! Позарилась на жёлтый металл и решила, что раз на пути к богатству стоит только один брат, значит, надо устранить! Я понял, почему она меня не убила! Магическая полиция быстро обнаружила бы след на ту сторону. Некромантов достаточно в нашей империи. Я не удивлюсь, если она скажет властям, что брат отправился в страшно опасное путешествие. Через месяц нашли бы мои обглоданные останки и признали официально мёртвым. Но я этого не допущу, не на того напали
Что-то ваша сестра мало была похожа на нежную эльфийку.
Да, хотя ты и благородная, но точно из деревни! Руну скрытия личности она использовала, но всю магию природы скрыть не смогла, поэтому её кожа имела зеленоватый оттенок. Пройдёт время, и она будет искать тебя, чтобы закончить своё грязное дело.
Этого только не хватало! И что мне делать? Как вас из клетки освободить?
Дай подумать. А пока я думаю, потребуй у вагона немного еды. Надеюсь, это ты умеешь?
Анастасия Селестия утвердительно кивнула головой. Она ни разу этого не делала, но в книгах читала, да и народ болтал, как устроены вагоны, и что нужно сказать перед заказом обеда или ужина.
Достав билет и приложив его к столику, громко произнесла, что желает чай в двух кружках, кучу пирожных и немного фруктов.
Лучше бы мяса заказала, я эти сладости терпеть не могу.
И порцию нежного мяса, будьте добры, сердобольная девушка вновь приложила билет к столу.
Ровно через минуту столик накрылся белой скатертью, появился чай, сладости, жареное мясо и небольшой чек, просящий заплатить три медных монеты.
Мелко порезав мясо, Анастасия вручила грызуну маленькую зубочистку, переломленную надвое, и вплотную пододвинула тарелку к прутьям.
Приятного аппетита, пожелала та, улыбнувшемуся лэрду.
Тот важно кивнул головой в ответ.
В коридоре послышались шум захлопнувшейся купейной двери и громкие голоса. Девушка резко отложила вилку и замерла, узнав их.
Как же ты глуп, Фредерик! Эта деревенская курица не могла просто так войти в поезд, а это означает одно!
Что? спросил второй голос.
А то, что она тут, в этом вагоне.
Максвелл, ну, не будем же мы проверять каждое купе! девушка узнала по голосу, что говорил рыжеволосый.
Да и не получится. Дверь реагирует только на билет и хозяина купе, придётся ждать остановки. Как только поезд распахнёт двери, тут мы её и высадим. Пусть пешком идёт в столицу, раз такая умная.
Не по твою ли душу злые голоса за дверью? грызун внимательно посмотрел на расстроенную девушку.
По мою, но я же нечаянно рассыпала его сладости и извинилась, а они взъелись, горько вздохнула та. Что, теперь до самой столицы из купе не выходить?
О! Я придумал выход из сложившейся ситуации! Иди сюда! заулыбался лэрд Краштиан Шепард.
Глава 7. Да, я бесподобен!
Целый час Краш сидел в своей клетке и что-то чертил зубочисткой. Обед давно был окончен, в коридоре тоже воцарилась тишина.
Чек, лежащий на столе, вдруг засветился тусклым синим цветом.
Краштиан поднял голову и, ткнув в него пальцем, произнёс:
Я очень надеюсь, что деньги у тебя есть, а то на следующей станции придёт разбираться для начала проводник поезда или начальник поезда, точно не помню, а если и тогда они не получат деньги, то полиция пожалует.
Деньги есть, кивнула девушка. Только у меня крупная монета, а тут требуют три медяка. Я не знаю, где разменять.
Нашла о чём беспокоиться, положи на чек ту монету, что есть в кошельке, магия поезда её заберёт и сдачу выдаст, никакого размена не понадобится. Да, пропадёшь ты одна в столице.
Вдруг в чертежах грызуна что-то сошлось, и они засветились зелёным светом. Краш, довольный собой, потёр лапку о лапку и что-то ещё добавил в расчёты.
Анастасия, недолго думая, сделала именно так, как посоветовал розово-лысый помощник.
Одна из монеток, что передал девушке кузнец, легла на чек. И словно провалилась через стол, в клубах дымки. Не прошло и пяти секунд, в чеке появилась прямоугольная печать со словом «оплачено», а поверх бумажки горка монеток разного достоинства.
Спасибо, уважаемый лэрд, за науку, заулыбалась Анастасия Селестия, и убрала деньги обратно в кошелёк.
Да не за что, должен же я хоть как-то отблагодарить тебя за помощь, которую ты мне оказала и ещё окажешь! Иди сюда, разговор есть.
Ни в чём незаконном участвовать не буду! Мне и так проблем хватает, до академии бы добраться целой-здоровой.
Дурёха, тебя без фамиляра не примут в академию, а по рынкам бегать некогда, охота началась, твои волосы тебя выдадут с головой. У тебя же нет охранной грамоты от жениха, академии или правительства, что покушаться на девицу Анастасию Селестию нельзя? По удивлённым глазам вижу, что нет. Так что попробуем обмануть магию моей сестры и заодно тебя доставить в академию целой и невредимой.