Чего изволите?
Мы с Русом заказали картофельную похлебку, Вита какую-то местную рыбу, а Кати попросила каши. Быстро управившись с едой, мы расплатились и двинулись дальше. Из деревни мы выехали на широкий тракт. Путь пользовалась популярностью, потому что и тут и там сновали повозки, небольшие караваны и просто любопытные путники. После сытного обеда совсем не хотелось торопиться и мы ехали практически не подгоняя коней. Рус старался не оглядываться по сторонамвсе-таки он взрослый и единственный сопровождающий нас мужчина, но я никак не могла справиться с любопытством. Мне казалось, что я впервые вижу столько людей сразу. Учитывая, что я не помнила абсолютно ничего о своем прошлом, сейчас я старалась компенсировать все, что могло заполнить эту пустоту. Я с удовольствием разглядывала разношерстную толпу и повернувшись в сторону заметила двух всадников, проезжавших мимо буквально в нескольких метрах. Они неторопливо разговаривали между собой, и вроде бы так же, как и мы никуда не торопились, но что-то заставляло при взгляде на них понятьони собраны, натянуты практически как струны, и точно не ждут никаких неожиданностей. Но, в расчёт явно не брали меня. Мой конь вдруг вздрогнул и встал на дыбы, а я, растерявшись от неожиданности, медленно съехала по крупу и шлепнулась прямо за ним. Коняга, надо сказать, моментально успокоился, даже повернул голову назад, удостоверившись, что я жива и невредима, и хлестнув по лицу хвостом аккуратно прошел вперед. Оказалось, что повозка, которая ехала прямо перед нами резко затормозила и с кучи нагроможденных товаров съехала на землю клетка с гусями. Дверца приоткрылась и пернатые, чувствуя близкую свободу заголосили от души. Конь же, видимо убаюканный мерным шагом, был не готов к такому повороту судьбы, мгновенно реагируя как умелвстал на дыбы, сбросил меня на землю и абсолютно не чувствовал никакого раскаянья. Я посмотрела на Руса. В его глазах бесновались такие хохочущие эмоции, что мне стало яснобрату придется мстить. Хотя бы за это. Вита с Кати ехали чуть быстрее нас, поэтому голосящая горничная, мне, слава богам, в ближайшее время не грозила. Я сидела на земле и раздумывала как подняться так, чтобы мое попранное достоинство не стало еще более упадническим. И даже практически приняла решение, как вдруг мне протянули руку. Чужую руку. Я резко задрала голову и поняла, что один из всадников спешился, чтобы мне помочь. Собралась было поблагодарить и воспользоваться, но резкая боль в стопе нарушила все мои планы. Я сморщилась и всадник, быстро сориентировавшись присел рядом со мной на корточки.
Здесь? он плотно обхватил лодыжку.
Я помотала головой, потому что за лодыжку брать меня не мог никто. Несмотря на то, что мой дорожный костюм подразумевал брюки и выставлял на показ мои, естественно, красивые и длинные ноги, брать за них не мог никто. Даже в одежде. Рус, видимо очнувшийся от такой наглости моментально слетел с лошади и встав с другой стороны, ухватил всадника за запястье. Его глаза налились чернотой, и он тихо и утробно рыкнул. Всадник посмотрел на него и машинально произнес:
Шеррре, хас кан, морхэ! я увидела в глазах всадника полную растерянность, словно он сказал эти слова впервые тому, кому они вовсе не предназначались. Рус же, в свою очередь моментально остыл, и так же оторопело посмотрел на говорящего. Мне надоело ждать:
Можем поднимемся все-таки?
Меня подняли на ноги, подхватив с двух сторон под локти, и я встала на не поврежденную ногу.
Прошу прощения, всадник посмотрел мне в глаза, я просто хотел помочь.
Я облокотилась на Руса и ответила:
Спасибо. Как вас зовут?
Молодой человек чуть смешался:
Макс.
Макс? я приподняла бровь, просто Макс?
Просто Макс, он улыбнулся, мы путешествуем инкогнито, заговорчески пояснил он. Я внимательно на него посмотрела. Открытое привлекательное лицо, голубые глаза и русые волосы. На вид лет двадцать пять. Я чуть вдохнула и аккуратно посмотрела ауру, она горела нежно-голубым светом, указывая на то, что Макс не был магически определен. Перевела дыхание и улыбнулась в ответ:
Я Эль, а это мой брат Рус. Мы тоже путешествуем.
В этом момент Вита и Кати обнаружили наше отсутствие, и подъехав ближе настороженно изучали моего собеседника. Я сделала жест в сторону женщин:
А это моя тетя Вита и наша горничная Кати.
Вита элегантно спешилась с лошади, но улыбаться не спешила и вообще, всем своим видом выражала недоверие новому знакомству. Я решила успокоить ее и произнесла:
Я упала с лошади, а Макс мне помог подняться.
Ясно, Вита точно была не расположена к беседе. Макс это понял и поспешил распрощаться:
Раз все хорошо, мы, пожалуй, с братом продолжим наш путь.
Я посмотрела на сопровождающего его мужчину, в этот момент, он словно почувствовав, повернулся. Я замерла. Его темные глаза мгновение изучали мое лицо, а затем, чуть полные губы сжались в легком раздражении. Чуть вьющаяся прядь упала на лоб, и он отвернулся. Внутри меня все заледенело. Кровь отхлынула от лица, стало просто безумно страшно.
Эль, ты в порядке? Рус обеспокоенно посмотрел на меня.
Да-да, все хорошо, я глубоко вздохнула, возвращая к себе силы, просто закружилась голова.
Макс внимательно посмотрел на меня и перевел взгляд на Виту:
Мы справимся, предупредила она его вопрос.
Он кивнул, развернулся к своему коню, вскочил на него и догнал брата.
Вита проводила их взглядом, и только когда они скрылись впереди, повернулась ко мне:
Все хорошо?
Я кивнула:
Неловко упала, и мне кажется, подвернула ногу.
Вита откинула заднюю юбку из-под ног и присела на корточки. Провела по ноге рукой, практически не касаясь и я почувствовала, как боль уходит.
Так лучше?
Я кивнула:
Да, спасибо.
Мы снова сели на коней и продолжили путь. Разглядывать толпу уже не хотелось.
Вита, ты знаешь, я когда посмотрела на второго, чуть не умерла от страха.
Почему? она посмотрела на меня.
Не знаю, такое ощущение, что из меня вытянули все силы разом. Я ни разу еще так не боялась. Почему, как ты думаешь?
Вика закусила губу и подумала:
Не знаю. Возможно, какой-то сильный охранный артефакт.
Я в тот момент даже не подумала об этом. Конечно, артефакт, и вспомнив, повернулась к Русу, что он тебе сказал?
Рус покачал головой:
Не знаю. Я просто успокоился и все. Так неожиданно было. Я когда увидел, как он тебя схватил моментально контроль потерял. А он сказали все. Я остыл.
По-моему он сам не был к этому готов, усмехнулась я, он был удивлен не меньше твоего.
О чем вы? Вита повернулась к нам.
И Рус рассказал ей о странных словах Макса.
Ты видела его ауру? в свою очередь спросила она у меня.
Я пожала плечами:
Обычная, не определен.
Вита снова покачала головой:
Ладно. Уехали и забыли.
День клонился к вечеру, и нам пришлось пришпорить лошадей, чтобы успеть до хоть какой-нибудь деревни. Толпа как-то незаметно разъехалась, и мы остались на широкой дороге практически одни.
Ночевать в лесу будем, Вита посмотрела на нас обоих, Эль поставишь барьер, а с твоим чутьем, Рус, будет совсем не страшно.
Кати промолчала.
Мы увидели небольшую тропку, сворачивающую в чащу, и спешились. Вести коней было удобнее, да и на улице стремительно начинало темнеть. Выбрали на скорую руку небольшую полянку и занялись делом. Кати шустро насобирала хвороста, и разводила костер, Вита доставала поздний ужин. А мы с Русом обошли вокруг поляны, осмотрелись. Я прошептала в ладони заклинание и чуть дунула. Заклинание сорвалось с рук серебристой змейкой и заискрилось между деревьев. Затем легко осело на землю и чуть помедлив подняло сотканный словно из паутины купол. Рус ткнул пальцем и легко вышел из контура. Затем так же легко вошел обратно. Вопросительно посмотрел:
Зачарована на нашу ауру, чужих не пустит, объяснила я.
Рус кивнул, и мы вернулись к костру. Ночь пролетела незаметно. Если кто и хотел посмотреть на спящих путников, просто не смог пройти к нашему ночлегу. Мы лежали вчетвером, укрывшись теплыми пледами, и я, незаметно для себя провалилась в сон. Когда открыла глаза стояло уже раннее утро. Вита что-то тихонько помешивала в котелке, Кати раскинула руки и спала сладко, как ребенок.