Дерин засмеялся.
Тебе решать.
* * *
Вставай, Мар дернула Летарда снова. Пошли, потренируемся.
Хватит, он устало потянулся. Мы едем на свадьбу, а не на войну. Мар, сколько можно?
Надо отдать должное, Мар Летарда замотала. Стоило остановиться, хоть немного отдохнуть и она снова тащила брата заниматься с ней, словно за несколько дней в дороге решила наверстать все, что не успела за предыдущие годы.
Ты же сам сказал, однажды мне придется пройти испытание! И когда весной мы вернемся домой, я хочу драться вместе с остальными! Я умею. Но хочу уметь еще лучше.
А разве не допускаешь мысли, что весной ты с огромным пузом будешь сидеть на солнышке и вышивать рубашечку для первенца? хмыкнул он. Ну, не выйдет мальчик, родишь ему девочку.
Не допускаю.
Ты заранее отказываешься выполнять условия? Чего же тогда ты ждешь от Тенрика?
Я буду его женой. Ты ведь договоришься с ним только об этом. Ни о чем больше. Никаких сыновей невозможно обещать.
А как ты себе это представляешь, Мар? Тенрик не Энцо, которым ты можешь крутить, как хочешь. И не Олав, которому ты можешь безнаказанно строить глазки, а потом сбежать, вильнув хвостом, спрятавшись за мной или отцом. Тенрик не станет играть с тобой, он просто подойдет и возьмет свое.
Он не посмеет.
И что его остановит? Думаешь, я? Он в своем праве. Если он не будет бить тебя, оскорблять, а только настаивать, чтобы жена разделила с ним ложеэто законно.
Мар поджала губы, сердито.
Да, она, конечно, понимала все. И нет, ласки Тенрика она не боялась, дело не в нем.
И все же, она понимала одну вещьесли пройдет испытание после того, как выйдет замуж, Тенрик не станет требовать с нее никаких дополнительных клятв верности. Их требуют только с чужаков, а женасвоя, она уже принадлежит этому дому. Пока Мар не очень понимала, как это может ей помочь, но подозревала, что может.
Я выхожу замуж, чтобы убедить его прислать войско нам.
Ты будешь убеждать его исключительно болтовней? Редкий мужчина выдержит такое испытание! Летард усмехнулся. Или, может быть, боевыми навыками? Прижмешь его к стенке и заставишь?
Я буду ему хорошей женой! возразила Мар. Я не отказываюсь спать с ним! Он красивый мужик, между прочим, и вполнеона губы поджала, сердито засопела. Ему нужен сын, но боги отказали ему в этом. Если я помогу найти выход
Ты поможешь? Каким же образом, Мар?
Увидим.
Возможно, Дерин подскажет. Намекнет. С ним нужно быть осторожной, но и получить можно больше, чем три желания.
Не хотелось бы тратить желание на чужую удачу, но, возможно, так было бы справедливо. Если Тенрик окажется не таким уж плохим человеком, и если она сможет договориться с нимто отчего бы не попробовать. Да, Дерин сказал, что в этом деле гарантии быть не может, и он не может просто так отменить волю богов. Но если правильно совпадут обстоятельства
Когда совпадутМар хочет оказаться свободной. И готовой ко всему.
Она пройдет Круг уже этой зимой. Она не будет ждать, чтобы кто-то спас ее, она спасет себя сама.
Пойдем, потренируемся со мной, позвала снова.
Я устал, Мар, и хочу спать. И тебе советую того же.
Хватит ныть! Пойдем! Или ты боишься, что в этот раз я окажусь сильнее?
Позови Энцо, Мар. От этого будет больше пользы, он дерется лучше меня. Я и в настоящем бою-то никогда не бывал.
Мар мотнула головой. Нет.
Что? удивился Летард. Потому что меня ты еще можешь одолеть, а его нет? Боишься проигрывать? Энцо! он позвал громче. Моя сестра хочет немного практики перед свадьбой! Развлеки ее, а?
Заржал, чтоб его!
И Энцо тоже, но тише и, пожалуй, не так уж весело. Он, конечно, слышал весь разговор, и отлично понимал, о чем идет речь, но Сукин сын! Они оба!
Развлеки! согласилась Мар с вызовом. Посмотрим, надолго ли тебя хватит.
Энцо вздохнул, поднялся, взял топор.
Хоть до утра, сказал хмуро. Видно было, что шутка хоть и позабавила его, но продолжать игру он не настроен. Летард прав, Мар. Если хочешь учиться, то у меня куда больше реального опыта. Я смогу подсказать.
Он так же прошел два Круга, как и ты!
Болтовней своей, не иначе, Энцо фыркнул. Идем?
Глава 6. Дагвид. Веселый пир
Тенрик не замечал ее.
Он радушно принял Летарда, как друга, даже Энцопоприветствовал, похлопал по плечу, поздравляя с пройденным испытанием. А Мар лишь кивнул небрежно и предложил чувствовать себя как дома, пойти вместе с женщинами, ей все покажут, пока Тенрик договорится обо всем с ее братом.
Да, пожалуй, все так и должно было быть, но не так Мар представляла.
Сегодня она будет ночевать со своими, а завтра, если Летард договорится, будет свадьба, и следующую ночь Мар проведет уже с ярлом.
Он не смотрит на нее. Совсем. Лишь, бегло мазнул взглядом, словно Марпустое место. Словно она сама ничего не значит.
Вот и правильно Мар сразу решила, что он должен умереть. Не жалко будет.
Лоуа, старшая дочь ярла Тенрика, смотрела на нее высокомерно и брезгливо кривя губы. Выше Мар почти на голову, вся в отца, и моложе Мар всего-то года на два. У него дочери скоро замуж выходить начнут, а тут
Женщины Мар не привыкла, что столько женщин вокруг. Она всю жизнь вместе с братом и его друзьями.
Что в тебе хорошего, не пойму, Лоуа смотрела на Мар, склонив на бок голову. Мелкая и костлявая, вообще не женщина.
Мар видела Йослин, жену Тенрика, та наблюдала издалека, словно волчица, за играми молодняка у ног. Высокая, статная, осанка величественная, разворот плеч крупная тяжелая грудь и тонкая талия, перетянутая узорчатым пояском. Тяжелые косы. Изящные мягкие руки. Походкасловно кюна плывет, неторопливо. Мар никогда не умела так ходить она только быстро, порывисто
Маленькая еще, сказала Мар. Вырастешь, тогда поймешь, что мужчине надо.
А ты понимаешь?
Понимаю, сказала Мар, так спокойно, как только могла. Она не собирается строить из себя невинную девочку.
У нее, и правда, никогда не было недостатка в мужском внимании. И в мужской ласке, если вдруг Мар захочет Если она захочет, конечно, потому что Мар Энцоне единственный, всегда был выбор. Внимание было, а опыта совсем немного, просто однажды Мар захотелось узнатькаково это, она ведь уже взрослая
Ты не родишь ему сына, надменно фыркнула Лоуа, задирая подбородок. Никто не смог, и ты тоже не сможешь.
Посмотрим, сказала Мар.
Ему не нужен сын, сказал Лоуа. Через год я пройду Круг, стану воином. Отец обещал взять меня с собой в поход, если я пройду. Я стану воином, и однажды, потом, стану ярлом. Нам больше никто не нужен.
Она не сомневалась в себе, Мар видела. Возможно, так все и будет.
* * *
Мы все решили, сказал Летард мрачно.
Ты чем-то недоволен?
Нет, он дернул плечом, но Мар ему не поверила. Все так, Мар.
Вечером они собрались в большом зале на пир, пока еще не свадьбу, но уже договор. Свадьба будет завтра, и завтра Мар будет сидеть рядом с Тенриком. А сейчасв стороне за женским столом.
За весь день Тенрик ни разу не подошел к ней, не поговорил. Она хотела подойти сама, но он постоянно был чем-то занят, а лезть, перебивая других людей, Мар не хотела. Хотела поговорить с Тенриком наедине. Летард говорилон согласен помочь Тюленьему Фьорду войском, и согласен не ждать до рождения ребенка, помочь в любом случае.
Тенрик сидел в центре, за одним столом со своими людьми. Летард рядом с ним. Они о чем-то говорили, даже смеялись, до Мар долетали лишь обрывки фраз, Тенрик рассказывал о последнем походе. Энцо тоже рядом, он теперь имел право, они с Летардом, формально, равны. Оба прошли испытание дважды, и не так важно, что Летард сын ярла, а Энцо бывший раб. Только личная доблесть имеет значение. Не всегда, конечно, но сейчас на пиру они были равны.
Девица с Энцо рядом одетая по-мужски, за мужским столом. Мар не сразу поняла, что она делала там, потом увидела у девицы на запястье две белые отметины. Она тоже воин. Девица жалась к Энцо, а потом, когда уже выпили, весьма недвусмысленно начала поглаживать его ногу под столом. Энцо еще пытался сделать вид, что ему не интересно, но глаза все равно поблескивали так, что было яснотолько упрямство держит его, чтобы не ответить, и не выйти с девицей подышать воздухом. Мар даже слышалаона звала его. Прямо сейчас, зачем терять время.