Ну, тому, кто головой лобовое пробиллет пять за нападение и попытку ограбления, а тому, кто в кусты отлетел, можно и все восемьещё и попытка скрыться с места происшествия.
Глава
III
Алексей шёл целый день, продвигался медленно, приходилось внимательно осматривать вокруг себя кусты. Чем дольше он шёл, тем ниже садилось солнце и в лесу становилось темнее. В лесу наступила жуткая тишина, как будто всё живое вымерло. Вскоре Алексей вышел на поляну, здесь было ещё светло, и он не поверил своим глазам. На краю поляны под сенью столетних дубов стояла избушка на курьих ножках, похожая на избушку из сказок. На другом краю поляны, на дереве сидел угольно-чёрный ворон и косил своим чёрным глазом на него. Этот ворон был раза в два крупнее своих сородичей. Тяжело взмахнув своими огромными крыльями, он взлетел и стал кружить над Алексеем. Алексей стал махать руками, чтобы напугать ворона. Но птица безбоязненно продолжала кружить над ним, тяжело и неторопливо взмахивая крыльями. Алексей понял, что ворон нисколько не боится его. Пернатый чувствовал себя хозяином, властелином этих древних лесных дебрей, в которых Алексей был только случайным гостем. Он кружил так, словно исполнял какой-то магический ритуал, смысл которого Алексею был непонятен, и, возможно не сулил ничего хорошего. Ворон сделав над ним несколько кругов и осмотрев пришельца со всех сторон, подлетел к своему дереву и уселся на ветку.
Алексей, проводив птицу взглядом и убедившись, что тот водрузился на своё место, перевёл взгляд на избушку. На крыльце сидел огромный чёрный кот, прекратив вдруг вылизывать свою длинную чёрную блестящую шерсть, насторожённо уставился на него и вдруг произнес:
Привет тебе, добрый молодец! Ты к нам с добром иль с худом?
Алексей опешил и решил, что ему послышалось. Ну не может кот разговаривать! Но по здравом размышлении, решил, что здесь, в этом мире возможно всё.
Привет, кот! С добром я!
Ну, коли с добром, тогда садись рядом, посиди, отдохни. Скоро хозяйка прилетит.
А Баба-яга в это время сидела у лесного озера и грустно смотрела на своё отражение. Она на весь мир и междумирье прогремела склочным характером. Все лесные жители её сторонились, стараясь не связываться с Ягой, даже Кощей Бессмертный её бросил и женился на Василисе Прекрасной. Сидит, старушка, и жалуется своему отражению:
Стара и страшна я стала, добры молодцы тридесятой дорогой обходят мою избушку, ступа вот-вот развалится, домовой скряга, достал уже, каждый день с самого утра шарохается по ларям и пересчитывает продукты. И вдруг Яга слышит голос.
Да ты что, Баба-яга, с дуба рухнула? Посмотри на себя! Старая, нос крючком, волосы мочалкой, а одежда на тебе какая?
Какая?
Такая же старая и грязная как ты сама, тьфу на тебя, уродину! сказал незнакомый голос.
Это кто со мной шутки шутить вздумал?! рассердилась Баба-яга и вдруг загрустила.
Чего ты, Яга, запечалилась? Знаю я твой секрет. Ты старая и страшная, потому что пакостей много сделала. Измениться бы надо. Про гадости забыть, только добро людям делать. Авось, и похорошеешь. Одежду постирай и чистую надень, причешись, хотя бы раз. Подожди чуток, вот приведёшь себя в порядок, а там и добрый молодец появится. Получишь ты новую ступу, и жизнь твоя пойдёт подругому.
Баба-яга стала оглядываться по сторонам, толи молодца ищет, толи того, кто с ней говорит.
А и то, правда, надо бы одёжку состирнуть, да космы вымыть-расчесать. Только, где ж его возьмёшь, добра молодца-то, в ентой глуши? поинтересовалась старушка, посидела, подождала ответа, но надежды её не оправдались. Расстроенно махнув рукой, Баба-яга встала, забралась в ступу и полетела домой.
Лети-лети, прынцесса! Может, встретишь, наконец, своего суженого, ну там, Кощея Бессмертного или Змея Горыныча! Они такие же, как и ты, красавцы! Хотя помнится Кощей-то тебя давно уж бросил, а вдруг передумает, Василиска-то от него свалила к молодому.
Алексей не успел и шагу сделать к крыльцу, чтобы посидеть и отдохнуть рядом с котом, как кот глянул в небо и махнул лапой:
А вот и Баба-яга летит. Легка на помине.
На подлёте, около своей избушки, она увидела молодца, стушевалась старушка, занервничала, потеряла управление и начала падать вместе со ступой. Алексей смотрел в небо, куда показал кот, и видел, что приближаясь к избушке, Баба-яга сбросила скорость и снижалась, стараясь приземлиться на крыльцо, но промахнулась и чуть не налетела на Алексея. Приземлившись, она стала вместе со ступой заваливаться набок, но её подхватили сильные руки Алексея. Баба-яга посмотрела на добра молодца и пропала. Перед ней стоял ОН. Её мечта, её принц, правда, без коня.
Вы не ушиблись? поинтересовался ласково Алексей.
От взгляда пламенного и улыбки ясной у Бабы-яги ноги ослабли, она еле выбралась из ступы, кое-как добрела до крыльца и села на ступеньку.
Слышь, ты, бешеная лань! Сколь раз тебе говорить, не превышай скорость! заорал дурным голосом кот, вытаращила зенки на добра молодца, я вот Кощею всё расскажу!
Сторожишь тут, Варфоломей, вот и сторожи! А мне ты не указ! Вот когда сам научишься летать, тогда и будешь регулировать свою скорость.
Этого мне не дадено, о чём сильно сокрушаюсь, огорчённо сказал кот.
Баба-яга, отправив ступу взмахом руки в уголок около крыльца, повернулась к парню.
Здравствуйте, бабушка! сказал Алексей с поклоном, чтобы уважить старушку.
И тебе не хворать, добрый молодец! Откуда пришёл, что видел?
Тут кот попенял Бабе-яге:
Ты, бабка, чё молодца на пороге держишь? Пригласи в дом, напои, накорми, а то сейчас начнёшь расспрашивать!
И то, правда! Проходи-ка, милок, в мою избушку.
Надеюсь, ты, бабушка, не собираешься меня зажарить?
Очень надо! хмыкнула старушка, я бабушка современная и людей не зажариваю!
Ну и хорошо, а то я уже собрался бежать отсюда! Бабушка! Очень в баньку хочется, не истопишь?
Вы посмотрите на него! возмутилась старушка, пришёл незнамо откуда, и сразу требовать еды, питья, да ещё и баню ему натопи! Нет бы, спросить у бабушки, как она себя чувствует, есть ли у бабушки дрова для бани!
Простите бабушка, покаялся Алексейкак ваше здоровье?
Енто друго дело! Я здорова! Чё мне сделается! хмыкнула старушка подобрев.
А есть ли у вас бабушка дровишки для баньки? подхалимски поинтересовался служивый.
А вот дровишки закончились! Ежели хошь баньку, наруби дров.
Ладно, обойдусь без бани, загрустил Алексей. После трёх дней пути по дремучему лесу, ему хотелось в баньке попариться, а рубить дрова сил уже не было.
Вот и договорились. Заходи в избушку.
Алексей шагнул следом за Бабой-ягой. Ступеньки угрожающе заскрипели под ногами, и Алексей с замиранием сердца поднялся на крыльцо. Вопреки ожиданиям дверь без скрипа, легко распахнулась, и Алексей вошёл в таинственное жилище.
Внутри избушка оказалась просторной и чистой. Половину единственной комнаты занимала печь, напротив печи на стене висел шкаф, у окна стоял дубовый стол, парочка табуреток, кровать в углу и рядом сундук. По стенам висели пучки трав. Вот и вся нехитрая обстановка.
Баба-яга не очень удивилась, увидев у своей избушки молодца. К ней частенько забредали странствующие витязи, да и просто искатели приключений на свою хм. Они никогда не обходили стороной её скромное жилище, и все считали своим долгом напроситься к старушке, ночевать. И всегда на её вопрос: «Каким ветром странника сюда занесло», отвечали:
А ты сначала накорми, напои да спать уложи, а потом уже и спрашивай!
Алексей оказался не исключением и ответил именно так. Баба-яга фыркнула:
Вот ещё! Нашли гостиницу. Топай, давай, отсель.
Алексей стоял и рассматривал комнату.
Ну что ещё? зыркнув глазом, спросила Баба-яга.
Бабуль! Может, все-таки пустишь? жалобно взмолился Алексей. Темнеет уже, а в лесу нечисти полно. Страшно.
Какая нечисть? возмутилась старушка. Вы всю нечисть на скоко вёрст вокруг распугали своими хождениями. Ходют и ходют, никакого покоя старушке нет.
Так вурдалаки всякие там гуляют. На меня напали, еле отбился, спасибо Леший помог. Не дай погибнуть! Куда ж я ночью пойду? Я днём-то дороги к людям не нашёл, а ночью и подавно забреду незнамо куда! не сдавался Алексей.