Огрызаться я не стала, хотя ядовитый ответ уже висел на кончике языка. Вместо этого извлекла из чемодана фолиант и забралась под одеяло.
Низшие магические твари, пробубнил саламандр, заглядывая в книгу. Это я, что ли? Обидно вообще-то. Но любопытненько!..
Сцепив зубы, я промолчала. Если не могу избавиться от блокираторов, надо хоть освежить в памяти всё, что знаю о низших огненных духах. С какими трудностями я столкнусь, когда решу развеять его, скажем эм, когда чешуйчатый, наконец, перестанет подозревать меня в попытках к бегству и избавит от блокираторов?
Итак, саламандранизший огненный дух. И, по совместительству, одно из самых загадочных существ низшего мира Старой Алессии. С виду саламандра похожа на маленького бескрылого дракона, сотканного из пламени и воплощающего его дух. Впервые упоминается в третьем томе «Натуралистической магии» Помпея Мудрого, который утверждает, что низшие духи выбрали местом своего обитания огненный мир не просто так: мол, сами по себе они так холодны, что могут погасить любое пламя, едва к нему прикоснувшись.
Я перевела взгляд на многострадальное покрывало, которое не стала убирать, оставив лежать поверх одеяла. Вот уж в чём не заподозришь мой позор, как мага, так это в излишней холодности
«Самая жуткая из всех магических тварейбез сомнения, саламандра, вещал Помпей в обращении к потомкам. Иные пакостят и даже кусают, по крайней мере, отдельных людей, но не убивают многих сразу. А сия мерзейшая тварь способна погубить целый народ, причём так, что никто и не поймёт, откуда пришла беда».
Я покосилась на сердито сопящего саламандра. Неужели грамотный? Никогда бы не подумала. Нет, мне, как призвавшему его магу, огненный дух ничего не сделает. Как и далеко от меня не отойдёт, даже если желание погубить целый народ станет совсем уж нестерпимым.
«Если саламандра залезет на дерево, все фрукты на нем нальются ядом и погубят любого, кто соблазнится обманчивой спелостью и ароматом. Если же дотронется до печи, в которой пекут хлеб, то он станет ядовитым Погрузившись в колодец, саламандра отравит воду Если же сия мерзейшая во всех отношениях тварь дотронется до любой части человеческого тела, хотя бы и до кончика пальца, то все волосы на теле выпадают»
Я затряслась от мелкого хохота под укоризненным взглядом саламандра.
Хм запустить что ли его в спальню к чешуйчатому?
Сдаётся мне, этот самый Помпей Мудрый имел серьёзные личные счёты с далёким предком моего позора. И, учитывая намёк на облысение, даже понятно, насколько серьёзные и насколько личные. Впрочем, учитывая характер саламандра, я Помпея Мудрого не виню. Даже немного сочувствую.
Пролистав ещё несколько страниц, где Помпей упражнялся в злословии касаемо саламандр, я перешла к последним, официальным и подтверждённым данным. Чтобы спустя двадцать минут захлопнуть фолиант.
Ничего нового я, похоже, больше не узнаю. Способов отправить духа обратно в нижний мир я насчитала ровно шесть. И, к сожалению, ни один мне не подходит. По-крайней мере, пока на мне чёртовы блокираторы
Глава 9
Что же с тобой делать? пробормотала я, окидывая саламандра, свернувшегося на соседней подушке, взглядом. Учитывая, что наволочка под упитанной огненной попой до сих пор целая, покрывало этот паразит прожёг нарочно. Но хоть больше не пакостити то хлеб.
Да много всего можно! тут же воспрял мелкий нахал. Можновосхищаться, можно умиляться, любить, кормить, чесать спинку и пузо, можно вообще использовать по назначению!
Я перевернулась на бок и поинтересовалась, собственно, назначением.
Уж как я мечтал до фамильяра дослужиться, доверительно поведали мне и усмехнулись во всю огненную пасть.
Мне ещё фамильяра из низших духов не хватало!
Ты не смотри, что я низший, покачал саламандр головой. От меня, между прочим, много пользы!
Пока не наблюдаю особой. Только вред.
А если скажу, как блокираторы снять, поверишь в пользу?
Ага, спасибо. Ты уже посоветовал. Заниматься членовредительством я не собираюсь.
Это ты о пальцах? Забудь. Я ещё один способ вспомнил.
Какой?
Хитрая! Сначала пообещай, что не развеешь!
Ага, сейчас! Что я с тобой делать буду?
Эх, девичья память
Только про спинку почесать и прочие телячьи нежности не напоминай!
Между прочим, я сто раз по сто лет в Драгуа-Ратх не был, нарочито мечтательно сказал саламандр. Но не думаю, что там многое изменилось Чешуйчатые такие консерваторы!
Это ты к чему?
К тому, что кто-то, хм, кое-кто, не будем показывать пальцамивообще ни разу там не был
И?
Ты местных порядков не знаешь, деточка. И без меня, как пить дать, пропадёшь. А я очень даже пригодиться могу.
Я красноречиво покосилась на фолиант и саламандр обиженно засопел.
Злые вы, люди, горестно сообщил он.
Разозлишься тут, когда облысеешь, хихикнула я и саламандр расплылся в горделивой ухмылке.
Давай договор заключим, предложил он. Я с тебя браслеты снимаю, ты меня до Драгуа-Ратх довозишь.
А потом развеиваю? прищурилась я.
Кровожадная ты, буркнул саламандр и добавил: Если хочешь, в Драгуа-Ратх можем разойтись. Ты меня и не увидишь.
А зачем тебе в Высший Мир? спросила я, поневоле проявляя любопытство. Колодцы драконам отравить решил?
Тебе говорили, что у тебя криминальный ум?
И не раз, усмехнулась я.
Тогда считай, что я амбициозен, сообщил дух. Да и чего я там, в этом низшем, бр-р-р-р у кого только язык повернулся это миром назвать, не видел
Я задумалась. Избавиться от браслетов, идея, конечно, заманчивая. Вот только существует строгий регламент от Ковена Магов: призванные духи надлежат обязательному развеиванию, сиречь возвращению в низший мир. Наказаниелишение лицензии на магическую деятельность. Таким ни один уважающий себя маг рисковать не станет.
А я Мне больше «магическая деятельность» не светит. Я теперьальтесса, собственность дракона. И в Ильден вряд ли вернусь. Из Высшего Мира не возвращаются Соответственно, мне местная магическая лицензия без надобности.
С другой стороныперспектива избавиться от блокираторов Для мага это всё равно что обычному человеку пообещать снять плотную чёрную повязку с глаз. И беруши вытащить. И войлочные перчатки стянуть. Вместе с валенками. И всё равно не то. Магия она ближе, чем дыхание. Это наша суть. Без неё, особенно в преддверие знакомства с новым миром совсем тоскливо.
Ну что, решилась? сверкнул хитрыми глазками-щёлочками саламандр.
Увы, нет, покачала я головой и чуть не шмыгнула носом от жалости к самой себе. Дракон на меня это украшение в два счёта обратно водрузит.
А если я их уничтожу? продолжал искушать саламандр. Совсем? С концами?
Другие наденет, вздохнула я.
А других у него с собой нет, я проверил.
Когда только успел?
Я говорил, что могу быть полезным?
Угум.
Так что, избавляем тебя от кандалов, или продолжаем препираться?
И вот может и стоило мне отказаться с разумной, то есть с благоразумной точки зрения Но стоило вспомнить наглую самоуверенность дракона, который в один день умудрился лишить меня всего, вообще всего, от доброго имени до карьерных перспектив, и пальцы сразу в кулаки сжались. Потому что позволять самоуверенному чешуйчатому лишать меня ещё и магииэто как-то уж слишком!
Надеюсь, за время путешествия высший поймёт, что никуда сбегать я не собираюсь (ну, уж точно не так глупосигая в пургу из окна) и оставит мою магию в покое В конце концов, да, я всего лишь дочь барона, низшая, человечка из покорённого государства, но понятием, что такое честьобладаю. Имагияэто всё, что у меня осталось
Опять же, если сбегу, он ведь кредиторов на маму с младшими натравит, жалованье-то, которое якобы предназначалось компаньонке, за целых три месяца на фамильный счёт перевёл
Избавляем, решительно ответила я саламандру и понять не успела, как он это проделал, но в следующую секунду по жилам вновь заструилось, покалывая, пламя! Мир в мгновение обрёл глубину и многогранность! Я провела без магии всего ничего, а как, оказывается, успела соскучиться!
Ты что делаешь?! я даже подпрыгнула на кровати, видя, как огненный дух смачно хрустит моими видимыми и вполне осязаемыми браслетами. То есть ты с самого начала мог вот так взять и