Я судорожно вдохнула и выдохнула.
когда шикарные мужчины не появлялись передо мной посреди ночи, отворяя двери, зажигая светильники, говоря о магии. Какая, к стихиям, магия?! Он сюда из сказки явился? Из страшной сказки!
Он стоял и оглядывал комнату. Не обошел вниманием ни старый потолок с кусками отвалившейся краски, ни кочергу, ни дырку в полу. Сделал рукой некое движение, словно хотел что-то поймать в воздухе, раскрыл пустую ладонь и задумчиво нахмурился. Затем я удостоилась взгляда от головы до кончиков босых ступней с поджатыми от испуга пальцами. Когда он посмотрел мне в глаза, то перед ними все закачалось и поплыло.
Непривычное место, пустое. Тебя спрятали здесь, Ана? Или, может, заперли?
Ана? Я слышала это имя!
Меня зовут Сэйна.
Зачем ответила? Почему сказала, как меня зовут?
Мужчина подступил. Протянул руку, беря за подбородок, а я приготовилась ухватить его за плечи и со всех сил садануть коленом в самое уязвимое место, когда незваный посетитель резко отстранился, захватив попутно прядь моих волос. Он пропустил ее сквозь пальцы, напомнив о чем-то, виденном прежде. Красные искры вспыхнули, пробежали по волосам и погасли в его руке.
Тебе изменили внешность?
Вы меня спутали с кем-то?
Воспоминания?
Вы не в себе? Уходите немедленно! Это мой дом, и я сейчас позову на помощь!
Так чего же еще не зовешь, Сэйна? Ты тоже не в себе?
Я открыла рот, чтобы громко закричать, надеясь, будто треснувшие стекла пропустят этот звук и донесут до ушей соседей, когда мужчина уточнил:
Не Ана?
Бросив взгляд в сторону застрявшей кочерги, я постаралась максимально подавить панику, отвлекая его внимание разговором, а попутно придумывая варианты побега. Зря только понадеялась на кнопку и спокойный район.
Кто вы такой? Зачем преследуете меня? Ведь это вы были сегодня в салоне?
Окинула взглядом его дорогое летнее пальто.
А еще в лексире тоже были вы, только в дождевике?
Кто же он? С кем меня спутал?
Другая речь, другой голос, другие манеры. Ты столь мало похожа на нее, но лишь ее кровь могла вернуть.
Это ошибка. Я даже не знакома ни с кем по имени Ана. Вы явно зашли не в тот дом.
Не в тот дом, повторил он задумчиво.
Послушайте, я попыталась умерить панику и говорить спокойно, не повышая голоса, если нужно отыскать какую-то девушку, то вам могут помочь, но совсем в другом месте.
Наблюдая, как он отвернулся и медленно пошел по комнате, разглядывая всякие мелочи, вроде захваченного мной приемника, оставленного на старой, отмытой стойке, попыталась втолковать мужчине мысль, что я не та, кого он разыскивал. Попутно потянулась к ручке, делая осторожные шажки к двери.
Вы перепутали меня с кем-то, а потому вломились в мой дом, что само по себе странно, но менее важно, чем попытка убедить его уйти или отвлечь, чтобы выскочить за помощью, поверьте, мы раньше не встречались. Однако в нашем веке уже изобрели немало способов нахождения человека. Вам стоит лишь
Он небрежно махнул ладонью в сторону двери, отчего вдруг раздался громкий щелчок, а я ошарашенно оглянулась на проскользнувшую в свой паз задвижку.
Не откроется, сказал мужчина, скинув на стул пальто, а сам облокотился спиной на стойку, разглядывая меня теперь на расстоянии.
Мои глаза намертво приковались к худой изможденной фигуре, обтянутой эластичной рубашкой с короткими рукавами. Сквозь белую ткань проступали ребра, словно этого человека долго морили голодом, или же он совсем мало ел в последнее время. По лицу это было почти незаметно, если не считать того, как резко обозначились скулы, однако тело
Вам нужна помощь, вырвалось у меня.
Мне? он улыбнулся. Как же не по себе становилось от его улыбки. Легкая вельта, надетая в постель, не спасала от озноба. Я начинала путаться, морозило ли это от стены, проходясь ледяным дуновением между лопаток, или то был холод его улыбки. Еще легкий изгиб губ вызывал какое-то смутное чувство, отличное от беспокойства, знакомо-забытое волнение
Значит, тебя больше не зовут Ана? кивнул он, словно наконец согласился. Теперь твое имя звучит как Сэйна?
Услышал? И запомнил. А если он не совсем сумасшедший? Или же очень умный сумасшедший, что, однако, не меняло положения вещей.
Меня всегда так звали.
Сэйна, повторил он, а я прижала ладони к груди и крепко стиснула их, следя за ним взглядом, звучит иначе и потому ни о чем не напоминает.
И не может напоминать! Это ведь другое имя!
Ты произнесла: «В нашем веке», вновь продемонстрировал он отличную способность слышать и запоминать, у него есть год?
Конечно, волнение, страх, недоумение перемешались в совершенно невообразимый коктейль, мне уже с трудом удавалось контролировать себя в достаточной мере, чтобы связно отвечать и перестать слишком пристально таращиться на его тело и излишне худощавые руки, хотя кисти и пальцы оказались удивительно красивыми, трехсот двадцать седьмой.
Мужчина недоверчиво качнул головой:
Куда же канули два предыдущих столетия?
Не поняла.
А он словно задумался. Сложил пальцы домиком и опустил голову, произнося негромко:
Пустой мир без силовых потоков и век иного времени. В каком измерении ваше пространство?
В трехмерном о чем мы вообще беседовали? Я начинала совершенно терять нить разговора.
Он воззрился на собственные сцепленные ладони, а голос стал едва громче шепота, но мне удалось разобрать фразу: «В пустом мире не выжить так долго».
Пользуясь тем, что он сосредоточил взгляд на сцепленных ладонях, я сделала более широкий шаг и окончательно закрыла спиной дверную ручку, заведя руку назад и нащупывая задвижку, попутно стараясь болтать почти беззаботно. Даже сделала попытку пошутить:
А вы что же, заблудились во времени и пространстве?
Вероятно, это просто ментально больной человек, которому я напомнила давнюю знакомую. Ему ведь определенно требовалась помощь. Но для того желательно было сперва очутиться на улице и иметь шанс эту самую помощь позвать.
Задвижка оказалась в моих пальцах, и я резко потянула за нее, намереваясь вытянуть из паза, но та вдруг не сдвинулась с места, словно заклинило.
Говорил, не откроется, поднял глаза странный мужчина, ввергая меня в новую дрожь. И я не заблудился. Мне нужно лишь найти путь.
Он рассеянно провел пальцами по гладкой столешнице и, наткнувшись на миниатюрный брелок в форме песочных часов, принялся отстраненно рассматривать. Этим незнакомец окончательно убедил меня в верности заключений о его душевном состоянии. У нездоровых людей перепады в настроениях и невнятные рассуждения не редкость. Может, он сейчас вовсе впадет в меланхоличное созерцание песчинок, а я убегу? Только чем подцепить эту щеколду, ведь через окно не хотелось бы. Опасно пробивать стекло собственным телом, но что еще можно сделать?
Два века.
Чуть не вздрогнула, сосредоточившись на плане побега и отвлекшись от главного.
Немало.
Кивнула, поймав его взгляд. Я слышала, с душевнобольными людьми нельзя спорить. Нужно во всем с ними соглашаться, чтобы усыпить бдительность. Потому кивнула еще раз. Только результат оказался далеким от ожидаемого. Мужчина оттолкнулся от стойки и направился ко мне.
Прости, Сэйна, мне требуется больше сил на задуманное.
Конечно, снова согласилась, вам бы поесть, поспать, и все придет в норму.
Не у того, кто был мертв две сотни лет. Нужна кровь.
Ч-чья?
Твоя.
На сердце никогда еще не холодело столь стремительно, даже лопатки примерзли к дверному полотну. И ведь до последнего не хотелось верить в самый страшный исход. Он и правда маньяк, из тех, кто присматривал жертв в разных местах, типа салонов красоты. Находил простых девушек, следил за ними, а когда наступало время, приходил и пускал кровь. Или выпивал? Стихии, защитите меня!
Послушайте, голос дрожал, мужчина замер возле воткнутой между нами кочерги. Кровь вовсе не питательна. Совершенно! И она ужасна на вкус. Вам просто кажется, будто это поможет. На самом деле вам требуется другое. Может быть, деньги? Мой жених Вашек точно заплатит. Правда. Я в этом уверена.