Всего за 99.9 руб. Купить полную версию
Именно это и стряслось, подтвердил Дрю из Дрона.
А доказательства? попросил Булб. Откуда мы знаем, что внутри?
Ну разве разумно с его стороны накликать подобное? Нет, ничуть не разумно. Дрю точно знал, чем дело закончится, вот и не торопился отпирать шкатулку. Неужели кому-то Абалона недостаточно?
Куда упал город, туда попадают и превосходящие силы карликов. Но зачем? поинтересовался Кехо из Дахо. Хорошо сказал, хлёстко.
А мы не верим, настаивал Булб.
И тогда Дрю из Дрона сотряс шкатулку. Бесцеремонно, с некоторым ожесточением. И почувствовал, как Рунный камень внутри будто бы повернулся. Или примерещилось?
Ого! сказали Булбу товарищи.
От места, где переминался с копыта на копыто крылатый конь Дрю, разбежалось по грунту шесть неровных радиальных трещин. Неширокиев некоторых местах не толще волоса. Зато в местах пересечения трещин несколько преизрядных кусков почвы провалилось, оставив зияющие дыры. В парочку из них запросто мог сверзиться всадник на крылатом коне, не говоря уже о пеших соплеменниках Булба.
Ближайшая дыра возникла прямо перед копытами коня Дрю. Ладно, хоть не широкая, но из неё в глаза посланнику Смерти посмотрели подземельные бездны. Ух и глубокие последствия вызвало такое безобидное на первый взгляд сотрясение шкатулки. Впрочем, после гибели Абалоначему изумляться-то?
Впечатлило, пробормотал Булб. И, судя по тону, настолько сильно, что на задний план отошло всё, к чему предводитель собирался предъявить претензии. А вот судя по глазам, впечатлило всё-таки не к добру: в них откровенно полыхнула дикая жадность.
Может, стоило обойтись без показа, раз у карликов так сильно разгораются аппетиты? Но кто поручится, что была такая возможность?
А чего ты хочешь за эту штуку? хрипло спросил Булб.
Дрю покачал головой:
Штука слишком разрушительна, чтобы я её кому-то отдал.
Она чересчур разрушительна и для того, чтобы я её кому-то показал, мысленно вздохнул добытчик артефакта. В особенности жекарликам. Их «Великий Народ» имеет издавна особую слабостьего так и тянет к подобным смертоносным вещам. Лишь узнаёт о чём-то мало-мальски могущественном, спать спокойно не может. А уж от впечатлительного Булба жди череды ловких попыток завладеть штуковиной.
Когда руины Абалона остались далеко позади, отряд под руководством Дрю понемногу расслабился. Кло, морщась, вытягивал из своего тела засевшие в мышцах арбалетные болты и складывал их в карман. Амур насвистывал весёлую мелодию, под которую некоторые из конных утопленников не преминули сплясать.
Никто в отряде не видел и не чувствовал за собой ни слежки, ни погони. Дрю тоже не видел и не чувствовал. Но он знал: карлики всё равно идут следом. Просто пока не наглеют.
А куда мы едем, если не секрет? поинтересовался Кехо из Дахо.
Ехали медленно, в основномшагом, чтобы не отрываться от пешей части отряда, и этот неспешный темп предрасполагал к разговорам.
Не секрет. Попытаемся применить артефакт.
Где?
На стене Порога Смерти.
И без того синее лицо Кехо потемнело от волнения:
Эта штука способна справиться с Порогом?
Думаю, да.
Она и его сможет отправить в пропасть?
Возможно. Илиотодвинет назад. К сожалению, я слабо представляю действие этого артефакта.
Как бы не отодвинул в обратную сторонувперёд, ещё дальше, к Эузе, заметил про себя Дрю. Вслух такого говорить незачем, но иметь в виду необходимо. Может, хоть какое-нибудь из неизбежных разрушений удастся чудом предотвратить.
А наш артефакт способен подействовать на стену Порога в любой её точке? Илиу самих Врат? разумные вопросы задаёт Кехо из Дахо, этого у него не отнимешь. Помогают уточнять цели.
Думаю, стоит подъехать к Вратам. Точка на пересечении Порога Смерти с Большой тропой мёртвыхво всех смыслах ключевая.
Сказали сам себя уличил в опасной рассеянности. Неужели до разговора с Кехо Дрю так и собирался ехать? Непросто вспомнить, но хотелось бы надеяться. Вернее же всего, он вёл отряд, куда глаза глядят, лихорадочно пытаясь понять, как правильно обращаться с Рунным камнем.
Ну что ж, пока не поздно, сосредоточимся.
Дорога, по которой отряд выехал из уничтоженного Абалона, шла в нужном направлениивосточно-северо-восточном. По правде говоря, прежде она вела к Дронуродному городу Дрю, где и обрывалась. Но если эту дорогу мысленно продолжить через прежде непроходимые болота, то упрётся она в Мнилродовой замок великана Ома. Сейчас туда доехать пара пустяков: болото-то пересохло! Ну а еслиопять же, через болотапроложить этот путь ещё дальше, то встретится пещерный город Цанц, а вскоре за ними перекрёсток нынешнего Порога Смерти с Большой тропой мёртвых, то самое место, где в чёрной стене Порога расположены единственные Врата.
Интересно, а как долго придётся идти от Абалона до Дрона?
Дрю мог прикидывать, но точно не знал. Он по этой дороге ни разу не ездил из конца в конец, тем болеене ходил. От рождения Дрю и до последнего скачка Порога путь напрямик между двумя городами оставался перекрытым. Только в обход, через Врата, по Большой тропе мёртвыхи крюк получался порядочный.
Сама дорога от Абалона до Дронадревняя, ныне заброшеннаявозникла, конечно же, в ту пору, когда города стояли по одну сторону Порога Смерти. Дальше Порог сместился, перегородив неодолимой стеной прямое сообщение между нимидо последнего года, когда с новым продвижением Порога оба города снова очутились на одной сторонена сей раз в мертвецком Запорожье.
Теперь-то старая дорога от города до города ещё послужитно Дрю надеялся, что недолго. До предстоящей встречи нового хозяина Рунного камня с Порогом Смерти. Кто-кто, но уж Дрю позаботится, чтобы Дрон во мрачном Запорожье не задержался. И чудесный артефакт ему в том поможет. Каким способом поможетпока неизвестно, но разрушительных сил в Рунном камне хватит на многое. С умом применить, так и Порог взломает.
Только бы не пришлось ради взлома Порога изничтожить по примеру Абалона всё Запорожье. Дрю, как человек неравнодушный, предпочёл бы сохранить в неприкосновенности свой родной Дрон. Получится ли? Не стряслось бы бедыну хоть просто из-за того, что всадник с артефактом проедет слишком близко. Может, к Дрону лучше как раз не приближатьсяа пока не поздно, объехать его стороной?
Объехать? Дрю на себя рассердился. Что за смешная, нецелесообразная мысль! Будто живой человек подумал, а вовсе не трезвомыслящий многоопытный мертвец. Причина ясна: в воспоминаниях о родном-то городе Дрю из Дрона скорее жив, чем мёртв. А живые редко думают трезво.
Но чему тут удивлятьмя? Конечно, в пору рождения, детства и ранней юности будущий рыцарь Ордена посланников Смерти был вполне живым человекомсколько воды утекло с тех пор! Сколько бальзама влилось в жилы Дрю, навеки отделяя его организм от живого состояния! А всё же родина есть родина, и Дрю совсем не улыбалось подвозить к Дрону смертоносный артефакт
Смертоносный? И снова борются в уме Дрю оценки живые и мёртвые. Вот комедия: какой-то год назад это слово значило для посланника что-то исключительно доброе и светлое. Прикосновенное к воле, а то и самому имени подземного Владыки Смертидо чего вдохновительно оно тогда звучало! Теперьдругое дело.
Да, конечно, со времён юности Дрю изменился не только он сам, но и город. Давняя перемена в Дрюпереход в посмертиеотчасти отыгралась назад в озарениях последнего года, но вот уютный славный Дронего-то именно последний год вывел за Порог Смерти. Значит, не оставил в городе никого по-настоящему живого.
Я так понимаю, мы поедем через Дрон? очень в тему спросил Кехо.
Нет, ответы и у Дрю бывали односложными.
Но почему? Ведь это кратчайший путь к Вратам Порога Смерти.
Поедем не кратчайшим.
Но ведь с нашим артефактом нас не только карликамникому не остановить! воскликнул Кехо.
Дрю поглядел на него внимательно. Только ли о поставленной цели забота? Нет, скореео средстве.
Артефакт! Рыцарю Кехо мечтается снова увидеть его в действии, вот оно что! Важное наблюдение. Ведь не только карлик Булб со товарищи, но и синий коротышка-посланник не менее восхищён Рунным камнемего всепрошибающей мощью. Может, и другие Надо быть осторожнее!