Но в договоре с Банком Воллесов Кроша прописана не была, а я не ожидала теплого приема в дядином доме. Так что если я явлюсь в столицу еще и с ней
Вздохнула.
Кто же знал, что вылупившаяся из яйца в лаборатории Леонарда Ратфорта красная ящерка длиной сантиметров в двадцать вымахает за пять лет до размеров средней величины собаки?
Помню, как я удержала Ирис от того, чтобы выбросить, по ее словам, «эту тварь» на корм свиньям. Не позволила, сказав, что раз уж это эксперимент моего гм покойного отца, то мы его выкормим и вырастим.
Оказалось, этот самый эксперимент любил не только хорошенько поесть и поспать, но еще и рос не по дням, а по часам, а прошлым летом даже обзавелся крыльями. Правда, подниматься в воздух Кроша побаиваласьпару раз я видела, как она неуклюже взлетала, а потом, едва оторвавшись на метр, бухалась на землю.
Это еще не всес первого дня своего появления из яйца Кроша стала считать меня то ли своей мамой, то ли своей хозяйкой. Хотя, с куда большей вероятностью, она думала, чтоя ее собственность.
Поэтому одну меня она никуда не отпускала.
Ну разве что позволяла прогуляться в одиночестве до отхожего места или же искупаться в большой бадье в ванной комнате «Зеленого Дола». Воду Кроша не слишком-то жаловала, но, бывало, заползала ко мне и в бадью. Мало ли, вдруг мне в ней грозила опасность?!
В Лоншире на нее не обращали вниманияКроша и Кроша, здесь и не такое видали!.. В «Зеленом Доле» она запросто могла получить тряпкой от Ирис за то, что стащила из кладовой ветчину, или же нагоняй от Сэнди за затоптанные полы.
Но я понятия не имела, как к ней отнесутся в столице.
Мисс Агата! раздался требовательный голос Джейми, и я внезапно осознала, что снова застыла и стою, погруженная в мысли, правда, уже у распахнутой двери экипажа. Нам пора, если мы хотим добраться до Торки засветло.
Ты прав, согласилась я. Мы хотим.
Джейми тут же подал мне руку, помогая забраться внутрь. Зато Элиша удостоилась от него менее формального обращения. Мой охранник подхватил горничную на руки, после чего, под ее визг, запихнул девушку в экипаж.
На это я усмехнуласьДжейми давно уже не давал Элише прохода. Но при этом проявлял изрядное терпение, словно уверовал в то, что она никуда от него не денется.
Правда, ухажеров Элишиных он все же распугал. Вернее, прознав, что сам Джейми Малис заявил на нее права, те разбежались кто куда. Из-за этого Элиша на него дулась, заявив, что не будет с ним ни-ког-да!
Но я-то знала, что однажды мы сыграем в «Зеленом Доле» веселую свадьбу, потому что Джейми своего не упуститне тот он человек.
Если, конечно, он вообще был человеком
Тут Джейми закрыл за нами дверь, а подошедшия Ирис с Сэнди сложили пальцы в треугольник, осенив меня знаком благословения богов. Я тоже попрощалась, и вовремянаш пробитый жизнью экипаж вздрогнул и накренился.
Джейми взбирался на козлы.
Трогаем! крикнул нам.
До встречи! улыбнулась я Ирис и Сэнди.
Засобиралась помахать и остальным слугамиз дома вышли престарелый Лукас со своей женой Алисией, но именно в этот момент по крыше затопали.
Вот же зараза крылатая! Вылезла, чумовое отродье! задрав голову, заявила Ирис.
Но и сама «зараза» была тут как тутпоявилась в оконном проеме. Стекол в нашем экипаже не водилось по причине экономии, поэтому мы задергивали окна шторками. Именно через оконный проем Кроша просунула в салон свою рогастую, шипастую и крайне довольную голову, после чего улыбнулась мне во всю зубастую пасть.
И как же ты выбралась из погреба?! вдохнув, поинтересовалась я.
В ответ Кроша ловко скользнула в окно и бухнулась мне на колени.
Куда?! рявкнула Элиша. Грязными лапами по чистому платью?! Вот я тебе задам! И замахнулась на нее шалью, которую собиралась мне всучить.
Кроша, взглянув виновато, спряталась под лавку и попыталась затеряться в моем подоле.
Выходи уже! заявила я, в этот самый момент осознав, что дома Крошу мы не оставим.
Раз уж она выбралась из погребанаверное, прожгла дыру в обшитом железными пластинами люке или вырыла за несколько минут многометровый подкоп, то от ее компании нам не избавиться. Потому что магией Крошу тоже не остановить: она была к ней резистентна.
Это означало лишь то, что она будет залезать в наше окно снова и снова. Или побежит следом, если я запрещу ей ехать в экипаже, а потом, когда мы остановимся на ночь в Торки или где-нибудь по дороге в Эндер, нашу столицу, то просочится через дверь или каминную трубу.
Бухнется мне на колени в самый неподходящий момент или заляпает грязными лапами постельное белье, потому что спать Кроша предпочитала у меня под боком.
Хорошо! сказала ей. Так и быть, ты можешь поехать с нами. Но при одном условии Вернее, у меня будут целых три условия! Кроша с преданным видом уставилась мне в глаза. Во-первых, ты будешь меня во всем слушать, иначе отправишься пешком в Лоншир. Она моргнула. Во-вторых, ты всегда будешь вытирать лапы. Всегда, Кроша! Потому что на улице грязь и осень.
Она вздохнула, затем потом покорно вытянула переднюю лапу, позволив Элише высушить ее тряпкой.
Но будет и третье условие, добавила я. Мы едем в столицу, а там все по-другому. Ты ни в коем случае не должна попадаться людям на глаза. Потому что они тебя не знают и в своем незнании могут причинить вред как тебе, так и мне. Тебе понятно?
Произнеся это, я уставилась ей в глаза, стараясь вложить свою мысль ей в голову.
У нас получалось общаться еще и на расстоянии, хотя ментальная магия в других ее проявлениях мне не поддавалась. Это была еще одна из странностей Лоншира, которые здесь встречались на каждом шагу.
Сейчас почищу платье, произнесла Элиша, после чего провела рукой над грязными следами на моем подоле.
Пятна исчезлидаже я, пусть и просидела над книгами и домашними заданиями четыре года, занимаясь с наставниками магией, не была в состоянии сотворить ничего подобного. А высушить по мановению руки лужу в сапогах их не снимаяи подавно!
Сильнейший стихийный Дар к бытовой магиитак объясняли наставники умения Элиши. Попытались обучить и ее, но она отказалась. Заявила, что ее умений и так вполне хватает, чтобы выполнять обязанности моей горничной, и не нужно морочить ей голову какой-то там наукой!
Наконец экипаж тронулся.
Очень скоро мы выехали со двора, а потом и мой дом, огороженный каменной изгородью в половину человеческого роста, скрылся из виду. Еще через десять минут, поскрипывая и то и дело проваливаясь в грязь, повозка подкатила к перекрестку, на котором можно было либо свернуть на югна дорогу, ведущую в Торки, либо продолжить путь на север, к двум моим старым шахтам.
За ними ничего больше не былолишь окончание острова и мыс Горденаместо, в котором встречались два беспокойных моря, обрушивая мощные волны на серые скалы, испокон веков облюбованные чайками.
Но на этот раз к шахтам мы не поехали. Свернули на дорогу в Торки, потому что нам нужно было дальше на юг, за пределы Лошнира.
В столицу.
Дорога вилась грязной лентой вдоль полей Ратфордов, затем потянулись земли моих арендаторов. Многие из них знали, что я уезжаю в Энденя не делала из этого секрета, поэтому вышли меня проводить.
Затем мы миновали деревеньку Скилиф, после чего наш экипаж покатил вдоль неспокойного моря, раскинувшегося далеко внизу, под скалами, и даже через поскрипывание колес и топот лошадиных копыт я слышала, как ревели волны, обрушиваясь на серые камни пляжа Эммерам.
Первые несколько лет после своего попадания в этот мир я частенько приходила именно в это место. Спускалась по узкой тропинке к пляжу, после чего садилась на один из валунов, в незапамятные времена выброшенных из моря, и смотрела вдаль.
Ждалабыть может, появится какая-то зацепка, которая поможет мне вернуться домой или же понять, что нужно для это сделать. Потому что здесь меня и нашлина том самом пляже пять лет назад.
Но море было молчаливо, и зацепка так и не появиласья до сих пор ни на шаг не приблизилась к разгадке.
Тут Элиша выловила из саквояжа свое вязание, а заодно протянула мне книгу по магии. Знала, чем меня занять. Но мне не хотелось читатьвместо этого я продолжала смотреть в окно, размышляя все о том же.