Мне хотелось извиниться. Мне очень хотелось извиниться за то, что по моей вине этим троим пришлось вновь отправиться в опасное путешествие по землям Золотой Империи, и всё же потом я вспомнила, что весь груз вины должен лежать на плечах дядюшки Ли и у меня сразу же отлегло от сердца.
Оставим разговоры на потом,скользнул по мне взглядом Подбородок, как только я открыла рот.Двигаемся максимально тихо и осторожно. Никто не должен увидеть нас, тем более в таком составе. Поползут слухи. Нам это не нужно.
А с каких пор ты стал старшим братом? Это Шен должен командовать нашей ватагой, а не ты. Но не ответила ничего. Буду я еще нервы себе трепать. Они мне в пути больше пригодятся.
Под покровом позднего вечера мы вышли на улицы Шемани и направились прямиком к выходу из города. Длительный праздник закончился еще пару дней тому назад, и поэтому улицы были практически пусты.
Спустя некоторое время Хён вообще за несколько прыжков по выступающим деревяшкам забрался на крыши и продолжил свой путь уже по ним, ловко перепрыгивая через проемы между домами и двигаясь бесшумно, словно тень.
Старший и младший его примеру не последовали. Помнят, чем закончилось мое одинокое пребывание на улицах в прошлый раз. Пока мы здесь, меня всё еще могут попытаться убрать. Вернее, Айлин, но есть ли сейчас принципиальная разница?
Энлэй,прошептал Сюн, как только на горизонте замаячил тот самый блондин-неудачник и сын главы клана Чэ.Пройдем или обойдем?
Безумная идея пришла в мою голову неожиданно даже для меня самой. Может быть, я всё еще находилась под впечатлением от слов генерала о безнадежной судьбе Энлэя. А может, ко всему этому добавились и мои собственные мысли об испытанных неудачах в обоих мирах. Короче говоря, я решила рискнуть, несмотря на предостерегающие слова Подбородка.
Я бы хотела попрощаться с ним,большими глазами уставилась я сначала на Шена, а затем и на Сюна.Чтобы вызвать меньше подозрений, можете просто найти меня позже. Мне очень нужно попрощаться с ним,для пущей верности добавила я и закусила губу.
Прокатит? Нет? Мне повезло, что Подбородок предпочел побыть ниндзя и попрыгать по крышам, нежели оставаться в нашей компании.
Нузадумчиво протянул Шен.Почему бы и нет? Ты только не говори ему, куда именно собралась. Дополнительные проблемы с кланом Чэ нам не нужны.
Уверена, что он не так умен, как Чихуахуа,заверила я.
Как кто?переспросил Сюн, но я уже поспешила к блондину, надеясь, что средний брат не раскусит меня раньше и не помешает совершить задуманное.
Энлэй, стоявший ко мне спиной, обернулся почти сразу, привлеченный звуком моих шагов, и расплылся в жеманной улыбке.
Айлин?
А ты всё правопорядаешь, как я погляжу?без приветствия поинтересовалась я, но ответа не дождалась.Слушай, тут такое дело
Я весь во внимании,внезапно посерьезнел блондин.Говори.
Поглядела по сторонам, вверх, дабы не словить изучающий взгляд Хёна. Вдруг, по губам читать умеет? Поди, у него еще много талантов есть, о которых я не догадываюсь. И уже после этого, понизив голос, доверительно обратилась к неудавшемуся наследнику клана Чэ.
Твой Соуль вернее, его отсутствие. Понимаю, для тебя это может быть больной темой и всё такое
Вовсе нет,не поведя бровью, улыбнулся тот.Я уже свыкся с мыслью, что не получу его.
Ты так в этом уверен? И не хочешь попытаться еще один раз?
Парень задумался. Опустил взгляд, насупился. Вертикальная морщинка пролегла на лбу. Но думал он не долго.
Если души посчитали меня недостойным, то с этим ведь ничего не поделать, верно? А с чего такие вопросы? Обычно, ты со мной даже не здороваешься. Или я так отпадно выгляжу в образе хранителя закона?вскинул он бровь.
Нет. И я охотно верю, что такой человек, как Айлин, тебя ни во что не ставила, учитывая твою репутацию. Но я, в отличие от умницы Айлин, по качеству своей жизни больше похожу на тебя, чем на нее.
Хотела дать тебе шанс. Наверное, мне открутят голову, если узнают, что я сообщаю тебе такие вещи, но дело в том, чтоВыждала небольшую паузу, уловив непонимание во взгляде собеседника, собралась с мыслями.Я это в паломничество сейчас типа. Мой Соуль от меня отказался и мне нужно добыть себе новый. Не хочешь попытать счастья еще раз?
У него аж брови на лоб поползли. Но реакция вполне ожидаема. Наблюдаем, что произойдет дальше.
Это ужасно, Айлин,прошептал, наконец, парень, опустив голову.Мне очень очень жаль, что такое произошло. Еще и из-за моего отца. Правда, очень-очень жаль
Забей,махнула я рукой. Кажется, он не совсем вдуплял в то, о чем я говорила. Точнее, главную мысль не поймал.Пойдешь ты со мной или нет? Давай решайся. Как видишь, даже со мной случаются разные казусы. Полоса белая, полоса черная. Может, в этот раз у тебя всё получится. Если не сдашься. А сдаваться нельзя.
Прости.Понимание скользнуло в его взгляде, но брови печально опустились.Я понял тебя, но уйти сейчас никуда не могу. Пока отец зализывает раны, а Чунхуа тренируется дни и ночи напролет, на моих плечаххозяйство дома Чэ. Состояние, поставки, выплаты. Я необходим клану. Даже если являюсь воином, далеким от идеала. А вот ты постарайся, как следует. Твой Соуль уже тебя ждет, я уверен в этом.
Вот, значит, как. Хоть и дурачок, но дурачок ответственный. Наплевавший на собственное благополучие из-за нужд клана, или же не желающий вновь испытать разочарование? Как и я со своим желтым поясом год за годом
Не волнуйся, я никому не скажу,заверил он меня, ободряюще похлопав по плечу.И молиться буду, чтобы в твой Соуль вселилась самая достойная душа. Обещаю.
Что ж тогда спасибо,отвела я взгляд и заметила ожидавших меня Шена с Сюном на той стороне дороги.И прощай.
Тогда до свидания, Айлин.
Разговор состоялся не по сценарию. Но теперь хотя бы с Подбородком не придется выяснять отношения из-за того, что паренек из клана Чэ увязался с нами.
Да, не придется, хотя осадок всё равно остался. Даже воина можно победить чередой неудач. А сумела бы и я в скором времени отказаться от желтого пояса, если бы судьба не забросила меня в это место?
Глава 6. Театр живых кукол
Проснись и пой, милая сестренка!раздался веселый голос сквозь сон. А стоило разомкнуть глаза, нависшая надо мной физиономия младшего братца прогнала своим видом последние остатки сновидения.Наше приключение уже началось! Нас ведь ждет столько всего интересного! Хватит дрыхнуть!
Не приключение, а паломничество,поправил его извечно нудный Хён.
Сюна выпустили на свободу, дай ребенку порезвиться,одернул старший брат среднего.
Говоришь о нем, как о зверушке какой-то,пробубнил Подбородок в ответ.
Нет, я говорю о нем, как о подростке, который долго в четырех стенах находиться не может,продолжал Шен дискуссию о свободе детей.Себя вспомни до того, как вернулся из паломничества.
Подбородок хмыкнул.
Вот так теперь начиналось мое утро. Даже не могла определить, что лучше. Просыпаться в родном мире и в мягкой кровати по будильнику, или же на лоне природы под гул дружных братских голосов на разный манер? Пожалуй, и в том, и в том случаесвои прелести.
Например, кровать намного лучше стылой земли, на которой мне пришлось провести эту ночь. Дорожная сумка под головой помогала мало, и наличие в ней одежды не придавало особой схожести с подушкой.
Завтрак тоже впечатлял своей изысканностью, но это уже мелочи. В прошлой своей жизни я и позавтракать толком не успевала, убегая на занятия в колледж.
Запах чувствуется. Чувствуется хорошо. Интересно, кто из братьев этим утром надел поварский колпак? Точно не Подбородок. Ну а Сюн для такого дела чересчур безалаберный. Остается единственный вариант.
Братец Шен сварил такую вкусную похлебку, пальчики оближешь!хвастал кулинарными талантами старшего Сюн.
Угадала. Еще немного, и братья Айлин станут для меня как на ладони. Да, они очень разные, но именно потому каждый из них по-своему предсказуем. Это не могло не радовать. А чем лучше я узнаю их, тем проще будет сохранять конспирацию.
Ты нам скажи, Айлин,взмахнул Шен палочками для еды, как только я сама приступила к завтраку,в какой город мы попадем к вечеру? Направление ты видела и карту должна была вспомнить. Ли говорил, что ты получила всю необходимую литературу.