Только сейчас он отвел лезвие в сторону и изящно изогнул бровь. Мол, в этот раз я позволю тебе подняться, самозванка, но впредь будь еще более осторожна. Вдруг, в следующий раз я передумаю и второго шанса тебе не дам. Тогда, когда окончательно сумею убедиться в том, что тело дражайшей сестры занято чужачкой.
Но руку мне протянул. И я снова взялась за нее, потерпев уже второе по счету поражение за пару дней пребывания в этом странном и совсем недружелюбном месте.
Сказать мне было нечего. Даже на словесные выпады ответить в данный момент не могла ничего. Но осадок остался. И солоноватый привкус крови из прокушенной в боевом экстазе губы.
Мне точно следовало изменить тактику. Прекратить полагаться на саму себя. А также на тот самый мозг, который отсутствовал, и наконец-то довериться дядюшке, любезно предлагавшему услуги наставника для воина на полставки.
Ты крайне разочаровала меня, Айлин,честно признался дядюшка, как только физическое испытание завершилось, и мы вновь сидели за одним из столиков в зеленом дворике недалеко от моих покоев.
Что же я сделала не так?недоумевала, перекатывая по столу небольшую белую чашечку и задумчиво подперев щеку рукой.Я ведь чувствовала, что поймала волну. В смысле, каждое движение, как не родное, но в то же время собственное. Но в один момент просто
решила сделать то, что Айлин никогда не пришло бы в голову,подсказал Ли. Ни смешинки во взгляде. Эта перемена немного пугала меня.Тело предало тебя не просто так. В следующий раз включай мозги, и пусть бой не опьянит тебя до такой степени.
Но я была так близка!стиснув зубы, ответила на новую порцию нравоучений.
О, нет. Еще никогда ты не была столь далека. Ничего,внезапно изменил наставник интонацию. Хитрые нотки прозвучали в его голосе и заставили напрячься. Опять задумал какую-нибудь пакость?Рассчитываю на то, что завтрашний день приведет твои мысли в порядок и поможет ступить на иной путь. Путь разума, а не силы. Благоразумия, а не отмщения.
Жду не дождусь,скептически ответила я и хмыкнула, дабы своей реакцией отразить истинное отношение ко всяким мозгоправствам. В свое время мне и так хватило восточной философии от моего замечательного, но порой нудного до крайностей тренера.Заставите меня жонглировать факелами, стоя на одной ноге?
Если бы всё было так простозагадочно прошептал дядюшка. Многозначительно вздохнул, устремил взгляд окруженных сеткой морщин глаз куда-то сквозь меня и слабо улыбнулся.Сейчас ты чем-то напоминаешь мне Айлин в детстве. А, знаю чем. Желанием получить всё и сразу, не прилагая для того никаких усилий. Или же прилагая их излишне, что так же в корне неверная тактика. Золотая середина должна быть во всем. Баланс, равновесие сил, борьба светлого и темного начал на равных. Бесконечная борьба, что не закончится никогда.
А если больше конкретики?вспылила я, не выдержав поток случайных и несвязанных мыслей из уст толстяка. Терпеть не могу, когда не понимаю, о чем именно мне говорят. И намеки не люблю. Очень.
Советую запастись терпением,лаконично ответили мне. Отобрали чашечку, поставили ее к остальному чайному набору и уставились взглядом, явно не предвещавшим ничего хорошего.Ситуация, в которой все мы оказалисьэто не спектакль и не игра по ролям. Это жизнь. А жизнь жестока. Любую серьезную ошибку следует исправить, пока она не повлекла за собой череду новых. И на данный момент моя главная ошибкаэто ты.
Ошибка. Я и так знаю это. Давно знаю. С тех пор, как надежды получить желтый пояс начали таять на глазах день за днем, месяц за месяцем, год за годом. Но всё-таки пояс был моей личной проблемой. Вряд ли мой уход из спортивной секции вызвал бы новые серьезные ошибки. Это означало бы лишь то, что я сдалась. А не сдалась ли я уже давным-давно? И именно поэтому не прикладывала все возможные усилия даже для того, чтобы подняться на столь невысокую ступень?
И сейчас сдамся? Пущу всё на самотек, утрачу бдительность и на этот раз окажусь растоптана окончательно и бесповоротно. Вернее, зарезана. Подбородком. Или же кем-нибудь еще, кому Айлин успела перебежать дорогу.
Ты хотела, чтобы я рассказал тебе об Айлин,напомнил дядюшка, не дождавшись очередного выпада с моей стороны. Скорее всего, он и так его не ждал.Айлин была честна и прямолинейна. Она редко опускалась до откровенной лжи, но ложью во благо не гнушалась. Никогда не давала обещаний, которых выполнить не могла, и уверенности ей было не занимать. Огонь, что пылал в ее сердце, согревал всех, и при этом она не забывала о собственных чувствах. Ребячество было ей чуждо, а заставить ее свернуть со своего пути не смог бы никто.
Какие отношения у нее были с братьями? И с кланом Чэ? При каких обстоятельствах она погибла?Вопросы лились нескончаемым потоком, и я была вполне готова получить те же расплывчатые ответы, как и прежде, лишь бы мне вообще ответили хоть что-то.
Со всеми братьями она вела себя учтиво, однако с детства посеяла зерно соперничества с Хёном. Неудивительнодва мечника в одном клане и на равных правах. Что касается клана Чэ, я уже упоминал тебе ранее. Этот, один из приближенных к Императору, клан она подозревала в каких-то незаконных делах и пыталась вывести его на чистую воду. В частности главуЧэ Лонгвэя. О своем расследовании она никому и ничего не рассказывала. Мы и сами узнали о ее подозрениях в самый последний момент. Айлин обронила в коридоре записку с указанным в ней местом встречи. Мы сразу сообразили, что дело неладно, но когда явились в переулок, было уже поздно. Поединок Айлин и Лонгвэя окончился подлым нападением из засады. Был ли и в этом нападении замешан клан Чэнеизвестно. Лонгвэй свою вину отрицает, а сама Айлин уже никогда не сообщит нам больше того, что мы узнали самостоятельно. От принцессы клана Лао избавились,жестко окончил тяжелый рассказ Ли.Значит, было за что. А вот за что именноэто должна узнать ты, заполучив собственный Соуль и выяснив, что на самом деле творится под носом у Императора. Айлин верила, что справедливость восторжествует всегда и при любых обстоятельствах. И я тоже верю, что убийцы понесут заслуженное наказание. Ответят за все свои злодеяния. Моя ошибка не должна стать роковой. Она должна стать новой надеждой. Ты должна стать новой надеждой. И станешь, если возьмешь себя в руки и позволишь себе быть лучше, чем ты есть. Новой версией себя. Не столько Айлин, сколько симбиозом вас обеих.
Глава 5. Моя милая Лин Чу
В позе лотоса я сидела на кровати, заваленной книгами, пытаясь вникнуть в написанное и на строчках, и между строк. Разглядывала иллюстрации, которые мало о чем говорили. Скорее о любви авторов к аллегориям. Намекам на правду, проще говоря.
Солнце уже давно село и комнату освещал одинокий масленый ночник. Не сумев удержаться от сладкого зевка, захлопнула очередную книгу, которую, по совету наставника, читала по диагонали, и собралась было провалиться в таинственное, но прекрасное царство Морфея.
Полученная со страниц новая информация в огромном объеме уже превратилась в трудноперевариваемую кашу, а потому следовало упорядочить полученные знания без ущерба для физического и морального здоровьяуснуть и дождаться нового дня.
Выключила ночник, еще раз хорошенько зевнула, забралась под мягкое и теплое одеялко и с улыбкой закрыла глаза. Спокойной ночи, Сакуран. Я обязательно вернусь к тебе завтра.
Моя милая Лин Чу,
Я к тебе давно хочу.
И руки твоей давно
У отца Лин Чу прошу.
Это еще что за мартовкие напевы? Так я и знала, что мой названый дядюшка сбрендивший. Уже не раз это доказал и даже сейчас придумал что-то новенькое.
Перевернулась на другой бок. К сожалению, бренчание на инструменте по звучанию больше походившим на старую добрую балалайку и старческий голос дядюшки Ли раздались с новой силой.
Моя милая Лин Чу,
Все я горы обошел.
И моря я все обплыл,
Об одном лишь ночь молил.
Ах, Лин Чу моя, Лин Чу,
На край света улечу,
Лишь бы видеть тонкий стан,
Что моим еще не стал.
Нет, он точно издевается. Весь клановый дом Лао перебудит, если продолжит в том же темпе. Я, конечно, понимаю, что нервы уже не те и ситуация сложилась непростая, но напиваться и горланить Мой тренер и то был более компетентен.