Диз вернулся, хлопнув дверью, с черничным йогуртом в руках и ложкой за ухом, и внимание брюнета в очках переключилось на него.
С каких пор друзья приносят кофе в постель? поинтересовался он.
На что это он намекал? Я решила вмешаться.
Чисто технически в постели сейчас только я, я похлопала ладонью по зеленому в черную клетку пледу, и у меня кофе как раз нет.
Моих оправданий не заметили.
Надеюсь, от меня ты не ожидаешь того же? Чисто по-дружески, продолжил сосед.
Так мы все-таки друзья? оживился Диз, зачерпывая ложкой йогурт. БенедиктНаташа. НаташаСвятой Бенедикт.
Действительно святой?
А что, в ГООУ все было возможно.
Нет, мрачно ответил брюнет. Это дурацкая шутка, которая почему-то кажется ему остроумной.
Действительно святой, подтвердил Диз и прошел мимо нас к подоконнику. Живет в ските, чужд мирским искушениям, денно и нощно учится, посвятив себя спасению рода человеческого. Демонолог, пояснил он для меня последний пункт, и совершенно зря выбрал эту специальность, я всегда ему повторяю. Ибо, как говорил святой Альберт про демонологию, a daemonibus docetur, de daemonibus docet, et ad daemones ducit.
Мы с Бенедиктом снова переглянулись.
«Сноб», ясно читалось в его взгляде.
«Позер», мысленно согласилась я.
Да ладно, неужели никто не знает латынь? Что вы делали двенадцать лет в школе?
Vade retro, буркнул Бенедикт, сопроводив пожелание весьма характерным жестом, так, что даже я поняла, хотя не изучала мертвые языки.
У меня была одиннадцатилетняя программа.
Это, конечно, все объясняет, согласился Диз и вздохнул. «Ей учат демоны, она учит о демонах, она приводит к демонам». Дальше переводить надо?
Нет. Я поняла, что он хотел сказать. Особенно последнюю часть. Демонология была не тем предметом, который можно забыть, закрыв учебник. Слишком многое на ней узнавал. И рано или поздно перед слушателем курса вставал выбор: видеть в демонах чудовищ, действительно достойных уничтожения, и принять их методы в борьбе, стать ничем не лучше них ради якобы благой целиили попытаться их понять. Рассмотреть в монстрах таких же, как ты, существ, опасных, с человеческой точки зрения искореженных своей природой и культурой, но равных тебе. Большинство демонологов выбирало первый вариант. Я
Наконец я поняла, что в латинском выражении показалось мне знакомым. Введение в демонологию, шестая лекция.
Подожди, обратилась я к Бенедикту, так это ты пытался изгнать его святой водой и перевернутыми башмаками?
Сосед Диза скривился, как от зубной боли.
Видишь, я говорил правду, когда попросил твой конспект для девушки, прокомментировал от подоконника Диз. Зря ты не поверил. Ладно, Нат, а теперь иди сюда.
Я сразу посерьезнела. Так из-за чего он позвал меня?
Кому ты рассказала, что показывала мне письма? добрым-предобрым тоном поинтересовался демон.
Только вот выражение глаз голосу мало соответствовало.
Никому, удивилась я.
А если подумать?
С кем, по-твоему, я могла об этом говорить? С Максом, что ли?
Пристально посмотрев на меня, Диз кивнул. Поверил.
Тогда как ты объяснишь это?
Я послушно посмотрела на монитор верхнего, открытого ноутбука. Сначала мозг отреагировал на странный алфавит, похожий на то, что получилось бы, если угаритское письмо смешали бы с огамом, рума, наречие, использовавшееся в южных пределах Ада. Потом включился университетский автопереводчик, продвинутая версия для студентов факультета демонологии:
«Смерть придет в этом году».
О, черт. Теперь и ему тоже? От мысли, что я подвергла его опасности, стало не по себе. Но в самом деле, как отправитель на него вышел?
Ты переслал мое письмо себе, может, поэтому получил?..
Теория неплохая, согласился Диз. Но я отправил его на свой рабочий ящик. Этотличный.
Тогда загадка. Я наклонилась к компьютеру и вчиталась в превью предыдущего письма.
Не то чтобы я лезла в твою почту, но тебе тут и в соседнем письме обещают бестиарий, свежевание и кровавого орла? Что это? Чем бы оно ни было, судя по первым двум пунктам списка, ничего приятного ожидать не стоило. Это тебе тоже аноним прислал? Я такого не получала.
Что? Диз на мгновение перестал соскребать остатки йогурта со стенок стакана. А, нет. Это отец приглашает домой на каникулы.
Твой отец посылает тебе имейлы?!
Я не знала, чему удивляться больше: наличию в Аду интернета или уровню компьютерной грамотности тысячелетнего демона. Или, собственно, содержанию письма
Строго говоря, печатает и посылает их его секретарь. Отец только диктует.
Снова взглянув на превью, я нервно сглотнула.
Хорошенькое приглашение
Поэтому я не спешу им воспользоваться, Диз потянулся и захлопнул крышку ноутбука, прежде чем я успела рассмотреть что-то еще.
Он всегда такой с намеками у меня было хреново, поэтому я решила спросить напрямую: У тебя проблемы?
Диз нахмурился.
До тех пор, пока я нахожусь на территории университета, нет. Мы можем закрыть эту тему?
Нет. Не можем. Оглянувшись на Бенедикта, который, казалось, был увлечен чтением, я тихо спросила:
Из-за меня?
И Мора, которому Диз должен был хранить верность. Из-за того, что в прошлом семестре он решил помочь, хотя мог остаться в стороне.
Частично.
По крайней мере, Диз был честен. Чувство вины обрушилось на меня с новой силой, поэтому я не могла не предложить:
Если хочешь, бросай это дело. Забудь о моей просьбе. Я пойму, правда.
И даже поприветствую такое решение. Я не могла исправить то, что наделала осенью, но меньше всего хотела бы доставлять ему неприятности. Зато Диз, кажется, оскорбился.
И не выяснить, кто обнаружил мой ящик, который в университете никому не известен? Не думаю. В этом деле мы разберемся вместе.
И хотела бы я верить, что никто при этом не пострадает
Но не получалось.
Милый, оценила я профильное фото незнакомого мне блондина, присаживаясь рядом с Райли.
Милый, согласилась она и поджала губы. Даже на стакан с кофе, который я поставила перед ней, не обратила внимание.
Почему мы сидим в первом ряду?
Помня неудачный опыт посещения лекций по алхимии, я бы предпочла последний. Конечно, за спинами однокурсников ничего не разглядеть, зато и меня не видно. Но места выбирала Райли, я в это время стояла в очереди в столовой.
Потому что это не политэкономия.
Рыжая снова уставилась в экран телефона. Если судить по выражению ее лица, придирчивому и недовольному, там был изображен не симпатичный парень, а одно из чудищ справочника «Сверхъестественные существа Европы». В разрезе.
Ладно, что с этим не так? Опять молоко не обезжиренное?
Райли тяжело вздохнула.
Обезжиренное.
Тогда что?
Он милый. Веселый. Представляешь, с ним есть о чем поговорить, оживилась рыжая. У меня это впервые! Он тоже на артефакторном учится, даже знает, что такое коэффициент Нимбгади-Кронаха!
Я честно попыталась вспомнить:
Это то, о чем вы с Максом на прошлой неделе спорили?
Ага. И он согласен со мной, опасно совмещать его с усилителем Уилфорда
Я ненадолго отключилась, отдавая должное своему капучино. Я и в лучшие времена не слишком хорошо разбиралась во всех этих ритуальных формулах и коэффициентах, а уж после такой ранней побудки Зато пока я молчала, был шанс сойти за внимательного слушателя.
Тогда в чем дело? спросила я, когда восторги по поводу формулы имени еще кого-то слегка поутихли.
Райли поболтала трубочкой в стакане.
В том, что он милый. И только. А где страсть? Где сумасшедшая любовь с большой буквы?
В книжках. В кино. Но не всегда в жизни. А если она и встречалась
Любовь с большой буквы обычно заканчивается болью с такой же большой буквы, предупредила я. Я думала, ты поняла это по Тоби.
Услышав имя бывшего, она поморщилась.
Все равно! Должно же быть что-то еще!
Возможно, оно будет. Потом. А пока, может, тебе хватит того, что он милый? Идеалов все равно не существует, сколько ни ищи.