Мы были полностью готовы.
Повозка остановилась, что говорило о прибытие в город, равно как и холод. Спрятав артефакт под свитер, рассматриванием которого я себя развлекала добрую половину дороги, вопросительно посмотрела на Наиля. Тот в свою очередь на Эллиара.
На улице послышались разговоры на повышенных тонах.
Сейчас разузнаю, выдохнул дроу, а затем наш возница исчезла в снежном вихре, царствовавшем на улице.
Вернувшись, Эллиар сообщил нам далёко не утешительные новости.
Преемник императора отказался отменить помолвку, это первое, вымолвил красноглазый, забираясь в повозку. А второе, за тебя назначена награда в две тысячи золотых, и я чуть в обморок не свалилась от такого известия. Потому при въезде в город тщательно проверяют каждого приезжего, как ни странно, дроу был совершенно спокоен.
А я вот нет!
Неужто ты меня продать решил? встрепенулась я, округлив разноцветные очи.
За две тысячи золотых? Шутишь?! Да за кронпринцессу и трёх маловато будет! искренне возмутится эльф. Скупой тебе женишок попался, однако, даже жаль тебя стало
Благодарю, что оценил меня столь высоко, Эллиар, скривилась я, думая, что от жениха я все же так легко не отделаюсь.
Всегда к вашим услугам!
Гул нарастал.
Нужно её спрятать, подытожил Наиль, а дроу поддержал, видите ли, жаль ему меня было. И поскорее.
Мы усиленно стали думатькуда, а вариантов было немного.
Вариант с бездонным мешком, так любезно предложенный Эллиаром, отпал сразу, ибо это было физически невозможно, а других, собственно, и не было иллюзию я наложить на себя не могу, да и дроу, к сожалению, тоже, такими глубокими познаниями он не владел, магия в таком количестве сейчас была мне не доступна. Единственный минус загадочного артефакта.
Но мы всё-таки нашли решение.
И спустя пару минут меня из светлой эльфийки превратили в вампиршу
Не знаю, откуда у Эллиара взялась чёрная краска, но она была, и не в малом количестве, именно ей мне и покрасили волосы, ещё и магией этот ужас закрепили!
Моей магии хватило лишь на лёгкую иллюзию, коей для окружающих я изменила цвет глаз. Не скажи я человеку или нелюдю, какие мои глаза на самом деле, он и не почувствует подвоха.
Дроу доверять столь ценный атрибут своей внешности я отказывалась. Волос вполне достаточно. Да и использование более сильной магии могло меня выдать, сними я кулон.
Уверен, что это сработает? напряжённо спросил Наиль.
Гарантирую! заявили нам. Тролли, проверяющие повозки, настолько тупые, что подвоха близко не почувствуют, красные глаза блеснули в предвкушении, мы с айрэсом переглянулись.
Наиль на всякий случай все же добавил: "Выдашьпокромсаю".
И сразу после его слов начался осмотр
Показывайте, что внутри, грубый голос вызвал неприязнь, отчего я поморщилась, враждебность тролля была ясна, как облака светлых сильфов.
Во всяком случае, у нас говорили, что они такие.
Конечно, господа, мне нечего скрывать, произнес возница. Всего лишь два беглеца, типично для Кастера.
Внутрь просунулась зелёная голова тролля, затем он принюхался.
Магией пахнет, презрительно буркнул мужчина, утирая зелёные сопли.
Гадость
То-то же! возмутился Эллиа. Думаешь, сбежавшей из гнезда вампирше так просто? Ей тоже есть хочется, а сосать людскую энергию она отказывается, выследить могут, вот через магические безделушки и питается.
Тролль задумался, почесал лысый затылок, ещё раз взглянул на нас, и вынес свой вердикт: "Езжайте! " при этом пробубнив что-то про несносных вампирш и наглых дроу.
Повозка вновь тронулась.
Лия, всё хорошо, мягкий голос айрэса вырвал меня из тревожных мыслей. Можешь перестать ломать мне пальцы.
Ой, я даже не заметила, как при досмотре вцепилась в ладонь Наиля, извини.
Мужчина мягко улыбнулся, а мне стало неловко, зная о его чувствах ко мне, но Эллиар, как всегда, влез туда, куда не следует, и я была безумно благодарна ему за это.
Голубки, можете выгружаться, мы на месте, пропел дроу, ухмыляясь.
Отвесив Эллиару подзатыльник, Наиль схватил фейриские мешки и вылез из повозки. Хотел проявить галантность, предложив руку, но я предпочла все сделать сама. Всё-таки из повозки я в состоянии вылезти, не маленькая.
Вот думаю, может, нужно было сообщить троллям о наличии эльфийки голубых кровей в своей повозкезадумчиво проговорил дроу, почёсывая белобрысый затылок. Такие деньги всё-таки на дороге не валяютсяи я все же его ударила, локтем в бок. Да ладно, я же пошутил! Можно было бы и не бить
Лучше я, чем Наиль, съехидничала.
В этом ты права.
Идем, потерял айрэс терпение, и закинув наши вещи на плечи, направился в глубь толпы.
Переглянувшись, мы отправились следом.
Но я все же с трудом, но отобрала у Наиля свой бездонный мешок, и надев его, уже с гордостью шла по шумным улицам города.
Кастергород всех отбросов империи, которые отреклись от своих родов и кланов, или с рождения не имели имени. Все изгнанные из дома существа, отступившиеся, избравшие другой, грязный, недостойный путь или просто раненые несправедливой судьбойстремятся сюда. Кастер был своеобразным убежищем от аристократов и других высокопоставленных семей, включая Императора, которые не совались сюда без надобности. Отец говорил, что не стоит ворошить змеиное гнездо, пока оно не представляет угрозы.
На улицах толклось множество рас и нечисти: от орков и магов, до эльфов и василисков, царили холод и слякоть, а вдалеке виднелись вершины снежных гор, которые не давали этому месту быть совсем запачканным.
Наиль, а как мы пройдём сквозь Драконий хребет?.. спросила, поёжившись. Ты ведь слышала о том, что там творится в последние несколько месяцев. Драконы совсем озверели
Да, дела с этой расой за последние шестьдесят лет обстояли совсем трагично. Никто не знает, почему они перестали перевоплощаться, выбрав драконью ипостась основной. Просто в один момент драконы будто бы выжгли свою человеческую сущность, просто взяли перевоплотились и улетели в горы. Все, как один. Только полукровки, у которых второй родитель был не из оборотнической семьи, не подверглись воле сородичей, да и не все они ипостась менять могли, полукровки все же.
А если они и знают, что случилось с остальными, то не намеренны рассказывать, равно, как и помогать.
Кто-то думает, что это лишь их прихоть, а кто-то, что драконы сменили ипостась не по своей воле, ведь у многих были смешанные с другой расой семьи, а где-то даже ходили слухи, что этой трагедии посодействовало тёмноэльфийское королевство
Я как-то пыталась разобраться в этом вопросе, даже императорские архивы все перерыла, но ничего кроме сказанного ранее, не нашла, увы. А верить слухам себе дороже.
Вы серьезно?! Совсем обезумели, воскликнул остроухий, перекрикивая шум города.
Бедного Эллиара чуть удар не хватил.
Прорвемся, скупо ответил друг, и получше перехватил мешок.
Оптимистично, буркнула я.
Не советую я тебе идти с ним, Лия, громко прошептал дроу. У него мозги и чувство самосохранения, видно, давно отказали, подытожил, так подытожил
А я молча согласилась.
Идти в Хаугор через Драконьи горы, не зная безопасной дорогичистой воды самоубийство.
Подожди, я резко остановилась, прохожие стали с интересом поглядывать на нашу новоприбывшую троицу, а разве дочь главы Кровавых Лун, название дома, ровно, как и самого правящего клана, я произнесла почти шёпотом, хотя, навряд ли, в таком гаме меня кто-либо мог услышать, не знает дороги?
Наиль вздохнул, схватил мою руку и возобновил шествие, потащив меня за собой. Эллиар следом.
Даже зная дорогу, можно умереть на середине пути, серые глаза взволновано посмотрели на меня. Если бы не ты была кронайрэс умолк, я молча кивнула, мол, поняла. То пришлось бы тяжко. Но ты не раз вместе со мной сражалась бок о бок на заданиях в пределах города, мужчина грустно усмехнулся, стало ясно, что он не случайно упомянул задания «в пределах города». Теперь понятно, почему ты не брала никаких других, и знаю, что ты, Лия, можешь за себя постоять. В большинстве случаев.