Владислав Денисович Пазухин - Серебряный стр 8.

 Он нет. А вот тыДА. Хочешь сам отчитываться перед Багровым Зверем?

Больше возражений не поступало. Белоголовый кивнул, затем подозвал одного из своих, прошептал ему что-то и тот пустился бежать в сторону леса.

Лаайру, как и всех, согнали к воротам. Горцы начали рыскать по домам, в поисках тех, кто спрятался и наживы. Они притащили двоих женщин и согнали к воротам весь деревенский скот. Но кроме них, к пленным подтащили ещё одного, сопротивляющегося парня, в котором Лаайра с ужасом узнала своего старшего брата, Джеймса. У него было разбито лицо, по руке струилась кровь.

 Джеймс!  Воскликнула Лаайра, подползая к брату.  Что с тобой?

 Всё хорошо.  Соврал тот.  Где отец?

 Я здесь.  Ответил старик.  Держись сынок, Боги нас не оставят.

 А по-моемуОтветил Джеймс, вытирая кровь.  они уже это сделали.

Тем временем из леса выехали две большие повозки, на которых стояли деревянные клетки. Старики, увидев это, застонали и запричитали. Все знают, что для тех, кого горцы увозят с собой, нет надежды на спасение.

Повозки докатились до деревни. Горцы начали заталкивать своих пленных в клетки, не обращая внимания на плач или раны. Другие налётчики, тем временем, сгребли всё награбленное добро и погрузили его в одну из деревенских телег.

 Чудно.  Произнёс вожак.  А теперь сжечь тут всё!

Горцы бросили несколько факелов. Деревянные, с покрытой соломой крышей, домишки загорелись сразу. Пленники могли только смотреть как погибает их дом. Но скоро эта же участь может постигнуть и их самих.

 Поехали!  Скомандовал горец.

И очень скоро отряд, оставив догорающую деревню позади, скрылся за лесом.

Глава 3

Эта деревня была лишь началом. За следующие дни атаке подверглись ещё несколько ферм и поселений. Иногда горцы убивали всех без разбора, но чаще всего пленяли и уводили с собой. Больше пленников никто не видел.

Но даже это было не всё. На поселения начали нападать драконы. Несколько крылатых ящеров прилетало и сжигало дотла и дома, и поля, и жителей. Причём те, кто выживал рассказывали невероятные истории, что, якобы, драконы и горцы не нападают друг на друга. Мало тогоони ещё и работают вместе. Многие стали шептаться о том, что врагами управляет злобное и ужасное создание.

Однажды захватчики обнаглели настолько что напали на Атинсбург. Хорошо укреплённый форт, где были и стражники, и лучники, и даже катапульта. Но до утра защитники форта так и не продержались. От твердыни осталось только название да груда обугленных камней.

Всё это переполнило чашу терпения правительства. Король Асмодеуснеофициально считающийся первым среди королей югаразослал к соседям гонцов с просьбой немедленно явиться на общий совет. Короли, и знатные лорды и бароны, чьи земли тоже пострадали, не теряя времени приехали в столицу Дорастрикса.

 Приветствую вас на великом королевском совете.  Промолвил Асмодеус.  Жаль только, что обстоятельства встречи малоприятные.

Все сидели за длинным, по форме напоминающем месяц, столом. Асмодеус сидел во главе. Справа от него восседал его сынБалдер Асмодеус. Он очень напоминал отца в юности. Такие же волосы, такие же широкие плечи. Такой же крутой нрав

Слева от короля сидел лорд Грегор. Старый друг его величества, в молодости прошедший с ним, рука об руку, огонь и воду. Теперь Роланд Асмодеус часто обращался к нему за советом, что делало Грегора практически первым министром. Грегор руководил сетью шпионов Дорастрикса и добился больших успехов в этом деле. Прочие короли и бароны поглядывали на него с неприязнью. Вроде и никто, и в то же времяправая рука короля. Ну а шпионов вообще никто не любит.

 Итак.  Продолжал король.  Как вам всем известно, на границах сейчас происходит невесть что

 Правильно! Верно!  Поддержали его другие.  Горцы наши деревни жгут, людей наших убивают, поля вытаптывают! Изгнать их!

 С границПродолжил Асмодеус, подождав пока все замолчат.  приходят новости. Одна страннее другой. Более ясно нам расскажет об этом вот этот человек.

На середину зала вышел щупленький человечек. Грегор знал его имя. Дек. Он работает на него и совсем недавно принёс важные вести.

А Дек, первый раз выступающий вот так открыто, не знал куда руки девать. Он немного дрожал, боясь совершить какую-нибудь глупость на виду у всех правителей, но всё же он сумел выдавить из себя слова.

 Вашикхмвеличества. Горцы не всегда убивают пленных. Большую часть пленников они увезли в свои владения. Неизвестно зачем им столько пленников. Возможно, для рабства

 И что?  Спросил король Морту, известный совей расточительностью.  Нас созвали сюда только ради того, чтобы рассказать о паре десятков похищенных крестьян?

 Это были НАШИ, и по большей части МОИ крестьяне.  Резко возразил Асмодеус.  Каждый из них платил налоги, пополняя наши сокровищницы. И речь идёт не о паре десятках, а как минимум о нескольких сотнях. Это уже кое-что.

Наступила неловкая тишина. Грегор, видя, что правители могут стукнуться лбами и забыть про всё, кивнул Деку.

 Продолжай.

 Так вот. Ходят и другие слухи. Что-то странное назревает

 И как это понимать?  Спросил кто-то.

 Видите ли Замялся Дек.  Говорят, что в некоторых деревнях люди, вроде как, сходят с ума. Рычат, бросаются друг на друга. Дичают словно

 Ха, со мной тоже такое было.  Засмеялся герцог Годфри.  Когда я пять месяцев провёл в путешествии в нескольких сотнях миль от ближайшего тракти

 Предлагаю послушать ваш занимательный рассказ после.  Оборвал Асмодеус.  Что ещё?

 И самое главное.  Продолжил лепетать шпион.  На нас нападают драконы. Но действуют они как?

 И как же?

 Как единое целое. Они слаженно атакуют наши заставы. Ими словно кто-то командует.

 Очень интересно.  Сказал Грегор.  И кто же может командовать и драконами, и горцами? Есть что-нибудь про него?

 Н-нет. Хотя

 Ну?

 Говорят, что на границе с Молрайном, той самой долиной откуда все драконы родом, стоит крепость. Кем и когда построенаникто не знает. Но говорят, что именно там живёт огромный дракон с багровой шкурой и чёрным глазом. Ходят толки что он и руководит нашими недругами.

Короли дружно рассмеялись.

 Перестаньте рассказывать байки.  Сказал кто-то.  Дракон, и чтобы командовал армией. Что за ерунда?

 Вот именно.  Поддержал другой.  Это ведь всего лишь животное. И чтобы драконы бывали багрового цвета? Никто о таких не слышал.

Асмодеус и Грегор многозначительно переглянулись.

 Эээто говорят пленные горцы.  Объяснил Дек.  Они говорят, что якобы пришёл великий Багровый Зверь, который принесёт гибель неверующим и призовёт Непобедимого Владыку, который будет править пока стоят горы

 А вот это уже просто бред.  Сказал тот же господин.  Оставьте свои сказки при себе

 То есть мы подверглись нападению сказки?  Спросил Грегор.  Действительно, никто и никогда не слышал, чтобы драконы умели говорить, управлять другими драконами, и тем болеевести войну. Это просто вне законов природы. Это чёрная магия! Как ещё объяснить такое?

 И вы туда же! Магиячёрная, белая илирозовая-в-полоскуэто выдумки.

 Хорошо.  Согласно кивнул Грегор.  А как Вы можете объяснить то что происходит?

 НуЗамялся тот король.  Ядаже не знаю

 А вот как.  Неожиданно подал голос принц Балдер.  Я думаю, что какой-то хитроумный пройдоха, задурил голову вождям этих дикарей или подкупил их. Они напророчили своим победу в войне и что их ведёт этот самый зверь. Теперь они договорились с кем надо, заняли пустующую крепость, которых в тех местах, довольно много, вооружились и атаковали нас

 Сын мойСпокойно сказал Асмодеус.  Может ты и прав, но удерживай себя когда хочешь что-то сказать, иначе я выгоню тебя из-за стола.

Балдер сжал кулак, но молча проглотил обиду и опустился в кресло.

 Как я уже сказалСнова заговорил Асмодеус.  Может мой сын и прав, но его слова не объясняют как горцы нашли общий язык с дикими драконами, и кто такой этот ихНепобедимый Владыка. Но я думаю вот что: не важно, как такое может быть. Сейчас надо подумать о другом. Крепость горцев Кендрморт, хорошо укреплена и защищена. У них есть отличный плацдарм для войны. Огры, драконы, жители гор и степей, все кого мы притесняли столько лет, откликнулись на призыв этого таинственного Багрового, кем бы он не был!