Кто вы такая? он нахмурил брови.
Всё в порядке. Нашли их, сказала женщина кому-то.
В это время из-за поворота вышли два высоких мускулистых охранника. Молчаливых и крайне опасных на вид, в неприметной удобной одежде, скрывающей множество потаённых мест для оружия. Однако выглядели они так, будто оно им было совершенно не нужно. Один лысый, другой с коротко стриженными чёрными волосами. Они приблизились и встали по бокам от белобрысой. Она пошевелила ладонями, и вокруг Лео и Каролины образовалось голубое искрящееся энергетическое поле.
Кто вы такие, черт возьми?! Лео нахмурился ещё сильнее.
Лео, Каролина задела его за плечо, выходя из-за его спины. Это команда моей матушки.
Она смерила всех троих соответствующим взглядом, отчего они, однако, нисколько не смутились.
Кочевникивыходцы из разных слоёв общества, но чаще из самых бедных. Это люди, не принявшие то, что навязывал им порядок, и прошедшие по своему пути. Пути, опасному, как лезвие ножа, однако, ножа золотого. Правила общества они могли соблюдать с большими поправками. Они искали себе учителей без формальных атрибутов, у них была только практика, жестокая улица и борьбаза всё, и за жизнь в том числе. Они перемещались по миру от одного заказа до другого. Рассчитывать на них долго было нельзя. Но рассчитывать в принципео да. Это люди редкого таланта, нечеловеческих усилий и силы воли. И Каролине совершенно не нравилось, что её мать сразу после приезда взялась за её безопасность с этого конца.
Госпожа Хонор наняла тебе охрану? удивился Лео.
Это только часть, белобрысая скептически изогнула бровь.
Каролина закатила глаза.
Боюсь, это правда. Не переживай. Просто у неё пунктик на моей безопасности, «и насчет того, чтобы я не сбежала со свадьбы», мысленно добавила она, но не стала расстраивать Лео. А на время свадьбы пришлось снять защиту с владений, иначе никто не смог бы спокойно перемещаться.
О, Лео вздохнул с облегчением и даже готов был расслабленно хохотнуть. Затем он повернулся к белобрысой и с более дружелюбной улыбкой сказал: Благодарю за заботу о моей жене. Всё в порядке, мы вернёмся через минуту.
Женщина цокнула языком и усмехнулась. Два её помощника стояли невозмутимые.
Почти так. К сожалению, вам необходимо вернуться прямо сейчас.
Лео и Каролина обменялись понимающими взглядами.
Передай Крессильде, что мы наслаждаемся общением друг с другом, её мечта почти осуществилась, холодно сказала Каролина.
Белобрысая ответила таким же ледяным взглядом.
Боюсь, я не могу позволить себе такой ответ, мисс Хонор. Пожалуйста, пройдёмте с нами.
Это же смешно, только что состоялась церемония, и мы поклялись друг другу в любви и верности. Неужели опасно оставлять нас вдвоём? произнёс Лео, непроизвольно делая шаг вперёд.
Белобрысая сузила глаза, и магическое поле приблизилось к ним вплотную, задев палец на руке Лео.
Он ахнул и невольно шагнул к центру.
Эй, не совсем подобающее настроение для свадьбы, а?
Неизмеримо, недовольно буркнула Каролина.
Хотите измерить моё негодование получше? белобрысая подняла брови. Тогда упрямьтесь дальше.
Мне нечем мериться с девушками, со спокойной нагловатой улыбкой ответил Лео.
Поле метнуло несколько искр в пустоту.
Эльза, строго окликнула её Каролина, и они встретились взглядами. Ты забываешься.
Какое-то время они смотрели друг на друга, затем Эльза холодно и вежливо произнесла:
Мисс Хонор, я прошу вас вернуться вместе со мной. Вы знаете, это приказ вашей матери.
В какой-то момент Каролине захотелось сделать наперекор. В конце концов, что будет? Не устроит же Крессильда представление на глазах у гостей? И с сегодняшнего вечера она больше не живёт в имении Хонор. Но ей не хотелось омрачать праздничный вечер чем бы то ни было. Возможно, это начало её новой жизни, и пусть оно будет восхитительным.
А потому она прикрыла глаза, медленно сосчитала до трёх и уже дружелюбно посмотрела на Лео.
Как насчёт того, чтобы закончить разговор в нашем новом поместье?
Лео пожал плечами и улыбнулся ей.
Как пожелаешь.
Эльза убрала защитное поле и, пропустив пару вперёд, направилась на расстоянии следом, вместе со своей внушающей трепет свитой.
Надеюсь, они не поедут к нам вместе с остальными твоими слугами?
Каролина засмеялась.
Нет, не думаю. Разве Крессильда сможет сама без них обойтись?
Они шли, шумя ветками, и очень скоро их опять оглушил шум гуляющей толпы.
Каролина вдруг остановилась у края поляны.
Я бы хотела зайти в дом, посмотреть, всё ли уже готово к отъезду.
Ладно, Лео поцеловал ей руку. Только не опоздай на наш танец.
Он подмигнул ей вслед, а Каролина направилась в поместье быстрым шагом, не оглядываясь. Она и так знала, что один из накачанных охранников тихо идёт следом.
Девушка спустилась в подвал и зашла в помещение, прилегавшее к кухне. Некое хранилище запасов, из которого сквозного выхода не было, включая окна. Поэтому лысый остановился у входа и занял выжидательную позицию, сцепив руки в замок перед собой.
В подсобной была суета, гномы сновали туда-сюда, но сразу же радостно обернулись на Каролину.
К ней подбежала смуглая гномиха в годах, невысокая, в платке, убиравшем волосы, и фартуке. Она взяла Каролину за руки и радостно вскричала:
О, малышка моя!!! Какая ты хорошенькая! Как я рада, что застала этот день!
Женщина отвернулась, чтобы вытереть слёзы, и к ним подошли еще несколько слуг.
Кенна, благодарю! Каролина наклонилась и обняла её за плечи. Я рада, что наконец удалось зайти к вам. Без этого был бы не праздник!
Кенна продолжала улыбаться и всхлипывать, а тем временем другая девушка-гном взяла её за руку.
Мисс Каролина, вы неотразимы!
Спасибо, Дая, Каролина взяла её за руку в ответ. Я рада, что вы едете со мной. Скоро будет всё готово?
Собрано практически всё, закивала Кенна. Мартин уже подготовил машины и карету для молодых, все вещи упакованы в экипажи, лошади запряжены, слуги собраны. Мы доделываем последнее и тоже готовы.
Каролина приложила руки к груди и оглянулась.
Мне не верится, что это происходитсказала она растроганно.
Секунду все медлили, а затем резко кинулись к ней с объятиями и поддерживающими словами.
Каролина смеялась сквозь слёзы и благодарила всех. Один охранник стоял у дверей неподвижно, как статуя.
Через несколько часов, когда сумерки сменились темнотой и во владениях Хонор зажгли фонари, Лео и Каролина танцевали под падающие лепестки роз.
И наконец, теми же лепестками была устлана дорога к карете, ожидавшей их у ворот.
Гости выстроились коридором, восклицая громкие поздравления, ибо попрощаться со всеми лично было невозможно. К самой карете подошли только две грациозные аристократкиКрессильда и Грейс.
Вежливо обнявшись с госпожой ОРоули и уступив её своему мужу, Каролина оказалась в холодных руках матери.
Поздравляю, доченька, прошептала Крессильда, и Каролина почти поверила, что та рада за неё искренне. Я счастлива, что я здесь, на таком важном в твоей жизни событии.
Спасибо, матушка, сдержанно ответила Каролина, опуская от неё глаза.
Будь умницей, Крессильда взяла её за подбородок. Желаю вам с Лео создать настоящую семью. Пусть она будет полна детей. И если вдруг что случится помни, я всегда твоя мать.
Каролина ощутила мурашки. С каким это было сказано смыслом, знала одна лишь Крессильда, и девушке решительно не хотелось догадываться.
Новоиспеченные ОРоули зашли в торжественную карету.
Кучер приготовился, слуги расселись по местам в машины и повозки, Джамби примостился в одной из нихон тоже ехал со своей маленькой хозяйкой, чтобы наполнить новый дом порядком и магией семейства Хонор.
Н-но! сказал кучер, и под рёв шумной толпы караван Хонор тронулся.
Каролина наблюдала через маленькое окошко, как удаляются огни её дома, и слушала стихающий шум праздника.
Некоторое время они покачивались в тишине.
Ты скучаешь? тихо спросил Лео. Он сидел напротив, но достаточно близко, чтобы наклониться и взять за руку.
Каролина повернулась к нему и очаровательно улыбнулась.
Нет. Ничуть. Но я всё равно волнуюсь