Мощь что мы собрали, должна была снести хлипкую оборону темных в мгновение ока, но она оказалась неожиданно крепкой, и что было страшнее всего, они использовали старую магию низших магов. И она показала себя неожиданно эффективно, хорошо, что мы для начала решили проверить возможности врага. Они славились большими хитрецами и любили грязные приемы. И чтобы избежать разных неожиданностей, принц Вамер, отправил легионы провести аккуратные штурмы крепостей и узнать возможности врага. И все оказалось хуже, чем мы думали, старая магия низших магов, живые создания созданные ими, и это были далеко не метаморфы жизнюков, это были полностью искусственно созданные существа.
У темных оказались странные орудия, щиты, укрывающие крепости и воины, КАЖДЫЙ из которых владел старой магией. Это было ужасно, хвала Калиостро, что мы напали на них, протяни мы еще несколько лет и уже неизвестно что у них было бы еще.
В крепостях так же встретили «темных трансов» как их называли. Те же низшие маги, но более опасные и смертоносные, более сильные и умеющие, артефакты, созданные с помощью старой магии.
Меня не было во время штурма крепостей, но те, кто там был, рассказывали, что это был сложный бой. Вражеские солдаты были сильные и быстрые, каждый из них владел старой магией, и ты никогда не знаешь, что можно от них ожидать. Те, кто принимал прямое участие в штурме, рассказывали что, солдаты в магии хоть и были слабы, но это только по отношению к высшему магу, обычные легионеры погибали в больших количествах. Хотя иногда попадались и экземпляры посильнее, это обычно были командиры крепостей или телохранители темных низших магов.
Я скривился, государство с низшими магами во главе, как же. Может, когда-то такое и было возможно, ведь обычные люди вообще ничего не имели. Но не сейчас, когда есть мы, высшая сила этого мира. И не низшим магам нам противиться.
Так думали многие, так думал и я. Пока не произошла битва с вражеской армией. Мы думали, это будет легко, нас было десятки раз больше, было огромное количество высших магов, наших гвардейцев. Но мы потерпели сокрушительное поражение.
Армия, которой насчитывалось не больше шести тысяч, чуть не уничтожило все наше войско. Высших магов погибло мало, и много одновременно. Несколько погибло прямо на моих глазах, сожженных в странным заклинанием, чем-то похожее на огонь, но намного сильнее. Когда темные провели один из своих грязных трюков, после того как убил наших товарищей. Маги, с которыми мы вместе служили, учились, знали с самого детства. Сгорели без остатка. Было страшно, как бы это стыдно не звучало. Но одновременно и злость переполняла нас.
Наш командир быстро отдал приказ, и мы начали создавать одно из сильнейших высших заклинаний «Шторм ярости». Я видел, как были подняты щиты, заметались некоторые солдаты, но было уже поздно. Мстительно думал я.
Закончив заклинание, мы пустили его на то место, где находилась вражеская армия. Заклинание тут же заработало, и начало собирать материал с земли. Я впервые создавал это заклинание, нас учили ему на последнем курсе, как и сотни лет назад. Высшие маги уважали традиции.
Прошло время, и образовавшиеся тучи, скрывавшие преображение земли и ее запитыванием магией огня выпустило свою мощь на врага. Камни, покрытые пламенем, и начиненные раскаленной лавой, наша ярость и боль от потерянных друзей. Камни обрушились на щиты темных, расплескав лаву по ней. Это было так красиво, мощь, которой мы управляли, сила, что дарована только нам, а не фокусы старой магии.
Я с радостью смотрел, как разрушались щиты, как падала лава на армию врага, со смехом смотрел как чудом выжившие единицы солдат врага, в страхе бежали от нас. Стыдно признаться, я даже на время поддался общему порыву солдат и вместе с ними кричал от радости и славил Сарратан.
Но это был не конец, темные обхитрили нас, и закопались под землю как крысы, после чего набросились на нас из-под земли. Внизу уже все проверяли, ловушек которые любят ставить темные, не было, все отвлеклись на заклинание, что мы создали и бегущих врагов. Отчего так глупо пропустили нападения врага. Тысячи солдат вылетели из-под земли, сотни разных тварей созданных ими. Это был тяжелый бой, эти темные были намного сильнее прошлых, особенно они были сильнее в старой магии. Они использовали огонь, лед, свой странный огонь и еще непонятную способность, которой они сметали наших солдат невидимой силой. Мы направили в бой своих гвардейцев, они должны были с ними справиться, просто уничтожив их. Но и они проигрывали, они даже позволили врагу ЗАКРЕПИТЬСЯ посреди нашей армии. Появились серьезные очаги сопротивления в центре нашей армии, и наши элитные воины ничего не могли сделать. Поэтому пришлось вмешаться нам. Многие ближайшие боевые маги слились с молнией, после чего начали вырезать темных как свиней. Я так же был в их числе, мы убивали темного за темного, практически не встречая серьезного сопротивления, почти.
Я с яростью вспомнил темного, что убил нескольких высших магов, он ловил их в свою невидимую силу, после чего просто уничтожал. Я видел как погиб Пэриот, его просто раздавили в кулаке как какое-то насекомое. После чего темные побежали от нас как трусы, не сражаясь до конца. Я не смог его догнать и отомстить, меня приложили этой их силой, отчего я на время потерял ориентацию в пространстве, которую и так было трудно удерживать в таком состоянии. Я уже собирался возобновить погоню, как произошло невероятное.
Земля неожиданно потрескалась и покрылась трещинами, из которых ударил воздух, несколько мгновений удивления и земля ушла из-под ног вниз, а за ней я и все люди вокруг меня.
«Они обрушили землю», подумал я, в тот миг.
После чего упал вниз, мне стоило больших трудностей не попасть под какой-нибудь обломок, чтобы вылезти оттуда потребовалось бы много сил, которые, я и так потратил в последнее время порядочно.
После боя, после подсчета потерь, оставалось только ужасаться потерям. Двадцать пять тысяч солдат, за один бой. И враг при этом потерял всего несколько тысяч. Нам стоило больших усилий, вылечить покалеченных, убедить их сражаться. Боевой дух армии был очень низок, пришлось вмешаться жизнюкам и подложить солдатам в еду, зелье, которое притупляет чувство страха. Такие потери, хорошо, что среди высших магов их было не так уж и много.
И вот мы стоим у стен их главной твердыни, нас больше, мы сильнее. Но кто знает, что они могут выкинуть еще. Я потер зудевшее плечо, рану, которую я получил от одного из солдат темных. Плохой знак, все пойдет не по плану.
Конец отступления.
Глава 28
Подошедшая армия Империи, уже была укрыта магическими щитами в несколько слоев, разной сложности и уровней защиты, получить частичное или не дай боги, полное поражение в этом бою высшие маги не могли.
Вдалеке от Цитадели, виднелся огромный лагерь, где сейчас сидели основные части войск. Идти и сразу с ходу штурмовать Цитадель, они не решились, после стольких ошибок, они наконец научились осторожности и благоразумию. Основная часть войск отдыхала, пока меньшая, готовила небольшие оборонительные сооружения вокруг Цитадели, на тот случай если мы пойдем на прорыв или как вспомогательная защита от нашего обстрела пушками.
Вражеские «трансы», кроме оборонительных сооружений, так же строили лестницы и обычные осадные башни. Сороконожек для такой махины, какую представляла собой Цитадель, было маловато, надолго бы их не хватило. Но этот процесс затянется надолго, так как вышло провести частичное просвещение о реальной истории Великой Войны и среди «трансов» армии Империи. Потому, многие отказывались работать или даже дезертировали. Попытались если точнее и те, кого не казнили, теперь под присмотром магов создают сооружения и осадные машины, а если я правильно все понимаю, то с небольшими дефектами в конструкции, отчего их надежность под сомнением. Но высшие маги в этом понимают плохо, потому ничего не видят и даже не подумали проверить сами. А мне это и нужно было, в идеале они вообще должны были отказаться от использования магии «трансов» при штурме, что лишает их альтернативы и останется только сама магия высших магов. Проводить штурм Цитадели без обширной поддержки магией, это бессмысленная трата ресурсов легионеров.
Будут магические атаки, сильные и слабые, но они будут, ведь без них легионеры не смогут закрепиться на стенах, это я знаю точно. Их легионеры не конкуренты моим псионикам из Первого Легиона, если им не будут мешать высшие маги, они вполне смогут вырезать все легионы при обороне Цитадели.
Бам, бах. Прозвучали взрывы на плоскости поглощающего щита, высшие маги пробуют защиту Цитадели. Большая часть энергии по щиту уходит на вершину главной башни, где впитывается в рисунок портала под ногами.
Сколько трудов стоило мне его добыть, теперь я могу сказать точно, в Империи Сарратан информации о портале не существует, единственный кто может о нем что-то знать это сам Император, и может быть его наследник, очень может быть. А вот уже в других государствах, куда ушли часть магов, информация о порталах была. Неполная, урывками, иногда ошибочная и испорченная, но была. В старых книгах, свитках, рисунках, в памяти некоторых высших магов и даже их слуг или созданных метаморфов, где только ее не добывали. Но рисунок заклинания, с помощью которого они пришли в этот мир, я нашел, как и кучу проблем вместе с ней. Это магия, и очень сложная магия, ее можно отнести к высшим заклинаниям непонятно к чему вообще относящемуся, но ближе к бытовикам, и как не странно к боевым магам.
Было затрачено много ресурсов и времени, чтобы окольными путями настроить и найти способ напитать его магией, без добровольной помощи самих магов, очень большого количества магов.
Первой же проблемой вышел вопрос, а где собственно Земля? Знания Геи молчат и ничего не говорят, но тут понятно, в магии Гея ничего не понимает, ведь если правильно сложить всю ту информацию что у нее есть, выходит, что она знает только о том, с чем встречалась сама, что логично. И магия как я понял к ней не относиться, в отличие от псионики, хотя о ней информации тоже очень мало, почти ничего.
Но не могла же Гея послать меня в один конец, должно быть что-то, что направит меня домой. И если Гея мне ничего не сообщила, то это означает, что у меня есть уже что-то, что укажет мне путь домой. А что у меня осталось от Земли, от Геи? На ум приходит только один ответ. Душа.
Когда я осознал эту простую истину, я принялся за работу, соизмерять, проводить исследования. После чего пришло понимание, чтобы не произошло, моя душа остается частью Геи, а одна частичка всегда сможет найти путь к большей своей части. Путь домой есть я сам, я и есть то, что укажет мне путь к Земле. Ответ лежал на самой поверхности, и теперь осталась только одна проблема, добыть энергию для этого портала, магическую энергию. И что хуже всего, ее нужно ОЧЕНЬ много, настолько много, что я даже усомнился в том, что такое вообще возможно.
Вначале я решил схитрить и взять энергию из различных амулетов бытовиков, где есть магические аккумуляторы, собирающие магическую энергию. Но это была неудачная идея, мне потребовалось бы не меньше десятка миллионов амулетов, и не каких-то там магических зажигалок или других мелких амулетов, а хотя бы средней силы. А такого количество амулетов, нет во всем мире, амулеты с более сильным аккумулятором не так и много, и все они оберегаются бытовиками. В защите своих дворцов, замков и особняков, големов. Потому пришлось отказаться от этой идеи.
И тут как не странно на помощь пришли драконы, а если точнее их Сердце Магии, артефакт, который имеет возможность собирать энергию, любую энергию в большом количестве. Но как показал мне Керренатор, у него есть еще одна особенность, он может впитывать энергию из уже структурированной чужой энергии, а не только свободной и рассеянной.
После этого, у меня родился план. Высшие маги сильны, но гордые и самолюбивые. Слишком большая сила, которой никто не может сопротивляться, они считают себя высшими. Не только магами, просто высшими. Высшей формой развития, высшей формой человека, высшей формой жизни. Возгордились до невообразимых высот, если сократить все эти хвалебные эпитеты. С ними договориться не выйдет, а если и выйдет, то меня обязательно кинут, используя портал в новый мир, неизвестно для каких целей. Потому я решил действовать более жестким способом, взбесить их, разозлить, напугать. А потом впитать все те заклинания, что пошлют на меня, в Сердца Магии, которые и направят энергию в рисунок портала.
Вот тут и вышла главная проблема, которую, я и решал все это время, я не мог управлять Сердцем Магии для таких манипуляций, я не мог им впитать магию. Мои гомункулы решали эту проблему, создавая сложный рисунок псионикой, который и должен был управлять всеми процессами в Сердце Магии, создать Поглощающий щит и впитать магию, это было сложно, псионики будто создавали компьютер, состоящий из одной пси-силы, настоящий пси-энергетический эмулятор разума, или компьютера. У этого был большой потенциал, но одновременно с этим и огромная сложность, даже начало что-то выходить, хотя это больше напоминало калькулятор по своим возможностям, но это уже хоть что-то. Но мы не успели, высшие маги напали слишком рано. Потому пришлось использовать резервный план.
Я повернулся назад и посмотрел на фигуры, перемотанные цепями из псионита, что сдерживали их. Цепи уходили в башню и питались напрямую от нее, это нужно было, чтобы сдерживать их, точнее всего одного.
Мальчик с яростью смотрел мне в глаза, он ненавидел меня, ненавидел темных, ненавидел магов, он ненавидел всех кроме одной маленькой девичьей фигурки, что сейчас с пустым взглядом стояла рядом с ним. Юные маги, что мы похитили из Уклета, во время восстания «трансов». Им нашлось применение, и достаточное неожиданное.
Мальчик был прикован к одному месту, он стоял в одних штанах, ноги босые, торс оголен, волосы растрепаны. Но, глядя на него, в глаза сразу бросается камень, вживленный ему в грудь, и теперь наполовину торчащий из его тела. Сердце Магии, вживленное в высшего мага, симбиоз.
Я перевел взгляд на девочку. Сейчас она с пустым взглядом смотрела перед собой, ее вышло взять под контроль, что облегчило работу по изучению вопроса симбиоза артефакта и мага, не впитывание его магом, а именно симбиоз. Она также была в одних штанах, а из ее груди выглядывало Сердце Магии. Нормы приличия гомункулов не волновали, что на них штаны есть, уже хорошо. Она в отличии от брата, выглядела опрятно и чисто, за ней следили. Но хоть она и под контролем, ее все равно обвязали цепями, сейчас она слушается. Но что будет, когда она начнет пропускать через себя море энергии в рисунок портала? Мы решили преодостерчься, а принимая во внимание что этой магической энергией, частично сможет управлять сам маг, эти цепи были защищены по максимуму, чтобы иметь возможность удержать их. Хорошо, что они слабы и молоды, с взрослыми такого бы не вышло. Имея во власти такое количество энергии хоть и идущее сквозь тебя, можно натворить много дел. Кален урц Нариод и Мари урц Нариод, вы станете теми кто поможет вернуться мне домой после чего умрете. Вряд ли вы выживите, после того, как пропустите через себя такое количество энергии. Не хотелось использовать такой вариант с детьми, но раз нет иного варианта