Отвернувшись от окна, я взглянула на Тири. Красивое лицо эльфийки искажали страх и беспокойство. Бледно-розовая аура хаотично кружила вокруг светлой, что крепко сжимала в ладошках пузырьки с зельем. Леший снова побагровел и оброс колючками, продолжая неотрывно смотреть на мое тело. К нему я не оборачиваласьощутила. Хотя и представляла, что могу увидеть там нечто более жуткое.
Выйдя за дверь, я медленно двинулась по коридору, с каждым шагом ощущая ауру Элая все сильнее. Дракона, как и предполагала, я нашла в его комнате. Он сидел за столом, склонившись над кучей бумаг и свитков.
Медленно обошла Шивьена, который расположился напротив Эларониса в кресле, перелистывая очередную страницу книги. Шагнула к дракону, завершая связующее заклинание. Легкое касание к золотистой дымке ауры светлого, и он оглянулся! Нахмурился, вглядываясь в пустое пространство.
Арэя?
Я отшатнулась, в испуге прижав ладони к груди. Связь установлена, но сейчас она практически не ощущается. Заклинание вступит в силу с первыми лучами солнца. Тогда что это?!
Шестой раз за прошедший час, бросил маг, не отрываясь от чтения и не скрывая раздражения.
Нет. Мне показалосьЭлай растерянно оглядел пространство, где я до этого стояла, сейчас же спешно направлялась к двери.
Мне нужно вернуться. Вернуться как можно скорее!
Что? спросил Шивьен, все так же перелистывая книгу.
Присутствие Арэи.
Книга была захлопнута, хмурый взгляд устремлен на принца, а я так и замерла у двери.
Твое чувство вины переросло в паранойю, мой друг, с некоторой долей сочувствия подметил Ронмар. Или к лекарям, или поднимай свою императорскую задницу и иди к ведьмочке с повинной. Расскажи правду, отдай демоново письмо и спи спокойно, буднично посоветовали Эларонису, вернувшись к чтению.
О чем он говорит? Чувство вины? С чего бы этому наглому драконишке чувствовать вину?
Твои «мне показалось» плохо скажутся на контроле, а нам и без того проблем хватает, с обвинительными нотками добавил Шивьен.
Я лишь почувствовала возникший вихрь ауры. Мощная, угрожающая, смертоносная. Но Ронмар не дрогнул, только уголки его губ искривились в усмешке.
Не стоит, Эларонис. Я один из немногих, кто не испытывает страха в твоем присутствии. Или ты уже запамятовал наше знакомство?
Я не забываю тех, кто хотел меня убить. Элай расслабленно откинулся на высокую, обитую синим бархатом спинку стула.
Я тебя спас, фыркнул маг.
Но до этого собирался убить. Губ дракона коснулась ироничная улыбка.
Но передумал же!
Именно поэтому ты носишь звание моего трэго, снисходительно продолжил Эларонис, посмеиваясь над угрюмостью друга.
С затаенным дыханием я продолжала слушать разговор, когда почувствовала дикий укол боли. Из грани меня вырвало с невообразимой силой, за чем последовал холод. Жуткий, липкий холод!
дышит! Эльт, я слышу ее дыхание! вскрик Тири. Скорее!..
Перед глазами размазанная картина, мелькающие тени, роящиеся цветные точки. Но уже в следующую секунду мир заволокло беспросветной темнотой, а беспокойный, наполненный паники голос эльфийки потонул где-то на отголоске сознания.
Глава 2
Первое, что привлекло мое внимание после пробуждения, это запах. Очень странный, но просто восхитительно невероятный! Я такого прежде нигде не чувствовала. И я почему-то уверена, что эта эйфория была вызвана именно им.
Картину легкости и безмятежности портило только одно. Зверский голод! Физически я чувствовала себя прекрасно, но магическое истощение впервые ощущалось настолько остро.
Уверен, что ты нигде не напортачил? услышала я шипение Тири.
Арэя жива, чего ты еще от меня хочешь? отозвался недовольным голосом Эйн. Ты меня посреди ночи выдернула из кровати и притащила в залитую кровью комнату, где бездыханным трупом лежала ведьма! разорался ведьмак. Да только за одну вам помощь я буду в центре кострища, где народ весело водит хороводы!
Эйн, Тири просто волнуется, подала я голос, считая, что пора бы вмешаться, при этом расслабленно и блаженно потянулась.
Открыла глаза и несколько опешила, ибо лежала я на кровати в каком-то коконе из темно-синих лиан с золотыми цветками.
Эм ребята?
Тут лианы ожили подобно змеям. Распустились, выпуская меня из капкана, и я повернула голову в сторону, куда те уползли. Как выяснилось, ползли к Эльту, вернее, они были частью его самого!
Эльт?
Напугала ты меня, ведьмочка, каким-то отрешенно мрачным голосом произнес леший. Не знал, чем еще помочь, кроме как создать этримьен.
Это ты о синих растениях? озадачилась я.
Магическое растение, вымершее примерно столетие назад. В давние времена целители использовали его для спасения тех, кто уже стоял на пороге царства мертвых, пояснила Тири, подошла ко мне, помогла принять сидячее положение и вцепилась в мои плечи с такой силой, что я вскрикнула скорее от неожиданности, нежели боли. Метелка ты болезненная! Ты хоть понимаешь, что если бы не Эльт и не совет Эйна об этримьен, ты бы погибла? Целители не смогли бы вовремя тебя спасти. Они бы вообще могли не суметь вытащить тебя из-за грани! Ты же говорила, что не умрешь!
Так я жива, заметила важную деталь, глупо улыбнувшись и все еще пребывая в каком-то чрезмерно расслабленном состоянии.
Арэя! прорычала эльфийка, продемонстрировав два небольших клыка. Этот ритуал был так необходим?
Из-за цветов она немного не в себе, предупредил Эйн.
Глупую улыбку с лица стерла, тряхнула головой и, сосредоточив взгляд на эльфийке, постаралась говорить как можно увереннее.
Я знала, на что шла, Тирия. И без этого заклинания наверняка бы погибла. Но я безмерно вам благодарна за помощь. Перед каждым из вас я в долгу и обязательно отплачу! Даю слово!
Жизнь за жизнь, Арэя, привалился Тарш к стене у окна. Я вернул тебе свой долг, мне ты ничего не должна.
Я кивнула лешему, принимая его слова.
Ты для меня артефакт создашь, так что не ты мне должна, а я тебе все еще останусь должен, развел руками ведьмак.
Снова кивнула, принимая и соглашаясь с ответом Эйна.
Какие благородные! скривилась светлая. Ну а мне ты очень даже должна! Я с тебя за мои нежные нервы и моральный ущерб по полной стрясу! Ты только посмотри на мое лицо! Кожа осунулась, морщины появились! взвизгнула Тирия, демонстрируя эти самые несуществующие морщины и обычный румянец на ее светлой коже.
В тебе преобладает эльфийская кровь, из чего вытекает один весьма интересный факт. Магией ты полной не обладаешь, но ты бессмертна и состариться не можешь, то есть морщин у тебя в принципе никогда не будет, насмешливо произнесла я.
Да, бессмертна! тоном глубокой оскорбленности бросила светлая. Но это не значит, что меня нельзя убить! Морально для начала, а после ты и физически меня добьешь!
Но это же я здесь вроде как умирала, решила поправить соседку.
Зря!
Ты и умерла! проорали мне в лицо. Не дышаладобавила Тирия еле слышно, а потом, словно опомнившись, выпрямила спину и раздосадовано сказала: Нет, я, конечно, сама помощь предложила и была уверена, что с тобой скучать не придется. Но я, демоны тебя раздери, не подписывалась участвовать в смертельных ритуалах!
Прости-прости, поспешила я успокоить соседку. Я твоя должница. И с удовольствием выполню твое желание. Правда, денег у меня нет, да и власти тоже. Но могу создать для тебя артефакт
Шла бы со своими смертельными ритуалами в Бездну, ведьма! мгновенно открестилась эльфийка.
Не все ритуалы и заклинания смертельны. Таких как раз не особо много.
И чтобы больше никаких самоубийств в моем присутствии! Что касается моего желания
Тут соседка смущенно опустила голову, румянец стал ярче, даже кончики ушек покраснели.
Я уже знаю, чего хочу.
Выжидательно смотрю на мнущуюся соседку. Та воровато оглянулась на Эльта и Эйна.
Ты лучше пока сходи прими ванну, забормотала Тирия, плохо скрывая нервозность. Я позже скажу, у нас построение у главных ворот через два часа.
Демоны! Уже девять? всполошился Эйн. Арэя, мы еще вернемся к нашему разговору, в частности о нем, кивнул ведьмак на Тарша. И я буду тебе адски благодарен, если к этому времени ты не попытаешься снова себя убить.