Это, конечно, да, ведьма уже с интересом смотрела на раскинувшееся между столиков молодое деревце. Ну да ладно, договорились. Эту оставляй. И правда, оживляет вид. Но тут же вскинула она на меня суровый взгляд. Больше никаких оживших метелок. К швабре не подходи. Я сама Халли не договорила.
Из кухни потянуло гарью. Она подпрыгнула на месте и кинулась вон. Кажется, завтрака нам сегодня не видать.
А я повернулась к ожившей метелке. Вернее, деревцу.
У любого воскресшего существа должно быть имя. Назову тебя Мотя.
Метелка затрепетала листиками и потянулась ко мне, словно желая обнять. Я погладила тонкие ветки.
И чтобы никому не показывала, что ты разумная! гаркнул из кухни грозный голос Халли. Не хватало еще, чтобы сюда инквизиторы нагрянули разбираться с редкой древесиной.
* * *
Бармен Дик пришел далеко после обеда. Это оказался шустрый малый с залихватским рыжим чубом и длинными тонкими волосами. Он с любопытством оглядел меня, и глаза его при этом загорелись интересом.
А вы уже видели наш городок? Могу устроить прогулку.
Но-но! строго предупредила Халли. Ты мне здесь не пристраивайся. И помни, Фея моя племянница. Я тебе за нее не только голову, но и все остальное оторву.
Парень тут же уловил в ее интонации угрозу. Интерес в его глазах хоть и не потух, но пыл значительно убавился. Дик смирно прошел к барной стойке и начал с самым занятым видом протирать кружки и бутыли.
Халли продолжала показывать мне хозяйство и рассказывать о работе: как принимать заказы, приносить, считать и все остальное. Провела по амбарам и сараям. При таверне оказалось два больших сарая, углярка, навес с дровами, конюшня с парочкой лошадей, стоящая у стены телега, двухместная повозка, колодец, три амбарчика, в которых сушились травы, овощи и фрукты, коптильня, огород и сад. Я так понимаю, за всем этим следили вилы, лопаты, лейки и другая утварь. Теперь понятно, почему, кроме Дика, живых помощников у Халли нет. Когда мы шли, топор, весело посвистывая, рубил дрова, а садовые ножницы постригали газон у входа в таверну, там, где была арка и вывеска «Драконий хвост».
А инквизиторы не интересуются вашими бытовыми умениями? я не смогла сдержать интереса.
Халли отмахнулась.
Это начальные бытовые заклинания. Такие здесь любой маг знает. Правда, драконы считают это магией низшей касты, с усмешкой она оглянулась на меня. Как и у вас. Инквизиторов в Драконьей яме давно уже нет, за ненадобностью. Редко какой по пути заедет. За все комиссариат отвечает. Да и в нем всего трое комиссариков. Городок у нас небольшой. Поэтому веди себя тихо, и никто не тронет. А там смотришь, узнаем о твоем мире и порталах. Может, получится тебя обратно отправить.
* * *
Ближе к вечеру в таверну начали заходить первые посетители. Я в это время упорно пыталась приспособить свои чары к бытовому колдовству и старалась с помощью них сделать мясную нарезку. Ножик даже не приподнимался.
Концентрируйся. Не так это и сложно. Направляй мысль, приказ и силу на предмет, Халли подмигнула, и ножик бросился резать колбасу и тут же снова шмякнулся рядом.
Пробуй сама теперь.
И я пробовала до тех пор, пока в глазах зарябило.
Халли! Ты решила устроить сад прямо в таверне? раздалось из зала.
Новаторство! откликнулась выходящая из кухни хозяйка. Модно, говорят, в больших городах. Освежает обстановку, она жестом позвала меня идти следом, отправляя обслужить столик. Я подхватила поднос и направилась в зал.
Мы, конечно, от больших городов не отстаем! хмыкнул мужик с рыжей густой бородой. Хотя Согласен, свежо. Приятно. Разрастется, красота будет, как на природе. Только потолок нужно пробить. Ты, если что, обращайся, мы с ребятами все по уму сделаем. А пока здесь возле деревца и сядем.
Бывшая метелка приосанилась, но тут же вспомнила, что она дерево, и замерла, пока никто не заметил ее реакцию на похвалу.
Халли подмигнула мне.
Этих ты принимай. Считай, твои первые клиенты.
Новую подавальщицу мужики оценили сразу.
Какая! воскликнул один, крупный, с черной бородой, на макушке волосы завязаны в пучок.
Я оглянулась на Халли, стоящую в дверном проеме.
Иди, иди, одними губами шепнула она.
Я голову выше подняла и подошла.
Чего изволите, господа?
Ух ты, господа! Это ты нам? оскалился рыжебородый и широкой ладонью загреб меня к себе.
Весь день до вечера Халли очень толково мне объясняла, как себя вести в подобных ситуациях. Я растерялась, но уже в следующую секунду, не раздумывая, с разворота шибанула нахала подносом по рыжей макушке.
Он охнул и меня отпустил. Без того красное лицо с широкими порами стало багровым.
Халли громкоголосо рассмеялась. Посетители оглянулись на нее.
Приятного знакомства, Дон! выкрикнула хозяйка. Это моя племянница. Ее зовут Фея. Прошу любить и жаловать.
Мужики тут же сникли. Пришибленный покосился на меня, потирая макушку.
Вся в тетку, прохрипел он сквозь зубы. Ну и ладно, тут же развеселился, позабыв о происшествии. Будем знакомы. Я Дон, местный кузнец.
Дракон? тут же поинтересовалась я. Мне хоть и страшновато было, но жуть как любопытно увидеть живого дракона.
Мужик на Халли удивленно покосился. Она подошла ближе, вытирая руки о фартук.
Девчонка из другой страны. Издалека. У них там с драконами беда. Нет почти. Вот она и не определяет, где ящер, где не ящер.
Понятно, буркнул Дон и повернулся ко мне. Не дракон. Обычный маг. Средней руки. Огненный. Потому и кузнец. Боги дали дар и силушку, по родовым стопам пошел. Ты не серчай, коли обидел. Девка ты привлекательная. Думал, авось
И без головы остаться можно, оскалилась Халли.
Понятно, беззлобно сказал он. И другим скажем. Так, мол, и так, новенькую не трогать, иначе уши отшибет, вся в тетку.
Стоит сказать, что твоя племянница, добавил другой мужик, что сидел справа, с лысиной и бородой, к ней и так побоятся подкатить. Гнев твой все знают, малышка Халли.
Женщина расплылась в довольной улыбке.
А драконов легко узнать начал нравоучительно пояснять мне Дон. У них взгляд особенный и выправка, а если еще в натуральный вид он заржал. Уж точно поймешь кто перед тобой. Поверь мне, не перепутаешь ни с кем.
Спасибо, очень ценная информация, призналась я. Так чего изволите, господин Дон?
И это Ты знаешь, смущенно промямлил кузнец и почесал затылок, не надо нас господами величать. Не такие мы.
А как? удивилась я.
Можешь просто по имени. Мы здесь завсегдатаи. Поработаешь недельку, всех знать будешь. Вот по именам и зови. Я Дон. Тот, что с черной бородой, Свич. А совсем седая бородаЛайк. Вот и познакомились. А мы, если чего того обращайся. И сами не обидим и другим не дадим.
Так чего изволите, Дон? улыбнулась я.
Отчего-то мне казалось, что посетители таверны обязательно будут хмурые, наглые мужланы с полным отсутствием принципов и уважения. Но, смотря на Дона, я поняла, что ошибалась. В таверне Халли была хорошая публика. И, пожалуй, работать мне здесь будет легче, чем я думала.
Эля на всех! прикинул мужчина с лысиной, которого назвали Свичем. Колбасок Тех, что с травками, копченых Наших любимых.
Халли кивнула мне.
Запоминай, Дон и компания обычно одно и то же берут. Эль и колбаски сальса. Вообще, вкусы у всех разные, но ты запомнишь.
Через пять минут мужчины сидели, попивая эль, закусывая колбасками и разговаривая.
Еще через час таверна была почти полной. Я сновала между рядами, принимая заказы и унося их на кухню. После разговора с Доном ко мне никто не приставал, зато с любопытством знакомились, узнавали, надолго ли я к тетушке и не собираюсь ли замуж. Может, они мне подойдут в женихи? А если не они, то в городке много надежных парней с хорошей репутацией. Такой красавице, как я, нельзя быть незамужней.
Я ловко увиливала от вопросов.
Среди посетителей было много драконов. Я их сразу узнала. Они выделялись из толпы обычных людей и магов. Ровные спины, тихие приглушенные голоса и глаза, вернее, взгляды. Пронзительные, словно внутрь меня смотрят. И улыбки лукавые, но при этом строгие. А еще они все были безбородые и привлекательные лавочники, лекари, пекари, мясники.